DEUXIÈME PARTIE

Dibo^ qui ne doivent pas manger un plat déposé dans une rigole ;

Sisoko, qui ne doivent pas manger un plat que Ton annonce chaud ;

Songhoi^ qui ne doivent pas manger un plat dans lequel on a fait tomber de beau ;

Mosschis^ qui ne doivent pas manger un plat dans lequel un des convives mange sans être assis ;

Oudio^ qui ne doivent pas manger un plat recouvert d'une pierre ;

Soiinadje^ qui ne doivent pas manger un plat où quelqu’un se sert de la main gauche, etc.

Ces règles sont applicables à tous les gens du clan d’une même région, tandis que nous en trouvons d’autres qui ne s’appliquent qu’aux Flmtos de gens âgés ; ainsi, par exemple, chez les Kanseïgnes de la montagne, le vin de Palme est autorisé seul aux vieillards, à l’exclusion du Dolo de Mil (( bière de Mil » qui reste au contraire permise aux jeunes gens.

Mais si ces associations se placent sous la protection d’une divinité locale qu’elles honorent spécialement, elles prennent souvent comme au Mossi ^ dans les confédérations d’ouvriers d’un même métier, pour emblèmes^ des animaux ayant des rapprochements avec leur genre de vie ; ainsi les chanteurs lia prennent pour emblème le coq Irga, les mendiants, le Héron, qui émigre et fouille les détritus, etc. Mais le plus souvent le nom de la famille ou celui du groupement détermine son emblème par le nom de l’animal, dont le nom se rapproche le plus de celui de la famille. Alors nous voyons les Bammanas ou Bambaras adopter le Bamma « caïman »,

ETHNOGRAPHIE

les Oua prendre Doua « l’aigle », les Markas, prendre Marmar « la panthère », etc.

Quand un de ces clans grandit et prend une influence politique considérable en s’alliant avec ses voisins pour former une confédération politique, tous les membres du nouveau groupement adoptent la divinité protectrice, la couleur ou l’animal emblème de la famille directrice ; c’est ainsi que nous voyons le lion, emblème d’un clan composé des Diara, Keita, Ndogom^ Ndiaye^ Ouaraba, Diawara^ Ould-Badi^ etc., familles qui toutes avaient un animal emblème particulier : Keita « hippopotame et caïman » ; Ndogom « serpent et aigle » ; Dia-Ouaraba « poisson, aigle », etc.

Nous pouvons donc retrouver avec ces emblèmes l’histoire des alliances qu’une famille a pu contracter dans la suite des temps. Certaines familles comme les Markas-Taraore de la montagne nous apparaissent alors liées à toute l’histoire soudanaise avec les animaux suivants : Lamentin^ Aigle-pêcheur^ Serpent, Hippopotame, Lion, Hyène, Panthère, Igouane-Tortue, que l’on rencontre dans leurs diverses tribus. Au contraire pour certaines familles qui, comme les Bore, n’ont que la hyène et le caïman et les « Guié » que le serpent dans leurs emblèmes, nous en pouvons conclure qu’il ne leur est échu dans l’histoire soudanaise qn’im simple rôle de comparse.

Ces animaux emblèmes deviennent sacrés, a Tabou » , pour les familles qui les ont comme Tanna, Souvent on leur rend les memes devoirs funéraires qu’aux hommes du clan, ainsi que le font les Oualo-Diem, pour les serpents qui vivent apprivoisés en liberté dans les villages des environs de Bandiagara{\). En revanche, les autres membres de la confédération,

(1) Les honneurs de 1h momitication accordées à certains animaux dans