IV

Jnirfu.^f'^^ ^^' î^^ ''''°'* ^^"^^^^ attribuer à Rabelais un pamphlet 5~ ")"' ''^"^ ^'*^'*^' ^^^9y^^' et intitulé : La louangï des

nUl^i: ÎT^'m f'* ^^''•«^^^^ rft< commentaire de Pantagruel sur VAn-

mnTal •^f '*• 9'' ''^ y *^^"^^ notamment une Définition d^Amour qui fait songer immédiatement au Banquet.

NOUV. séRIB, T. XXXVI. — No 4 5

le Gorgias, le Lysis, le Criton, le Timée et la République : mythe de la naissance de TAmour, consolations religieuses du Phédon, comparaison des derniers moments du sage au chant du cygne près d'expirer, noblesse native de Tâme qui, dans le sommeil du corps, « s'esbat et reveoit sa patrie qui est le ciel », dieux tutélaires des créatures dans lesquels il croit retrouver les anges gardiens vénérés dans le christianisme, théorie des Idées interprétée dans la langue à demi mystique des alexandrins, voilà autant de points sur lesquels il se plaît à faire écho aux enseignements du grand philosophe *.

L^écrivain chez Platon ne devait pas moins lui sourire : les mille caprices de sa plume ondoyante et trop souvent désordonnée ne reproduisent-ils pas en Texagérant lallure dégagée des dialogues ? n'excelle-t-il pas, lui aussi, dans Fart si socratique et si platonicien de passer des descriptions les plus plaisantes aux réflexions philosophiques les plus profondes ? Et de même qu'il y a chez Platon (elles sont très rares, et il faut s'en applaudir) des pages d'une gaieté presque rabelaisienne, il y a chez Rabelais (et on les voudrait certes plus fréquentes) des pages d'une élévation presque platonique. Cependant, je crois pouvoir l'affirmer, Platon n'eût pas reconnu pour un des siens celui quia mérité d'être appelé un jour « le charme de la canaille » et, sans l'avoir voulu peut-être, s'est placé au premier rang de ceux qui ont dépris l'àme française de l'idéal pour la tourner vers le réel.

{A suivre)

Ch. Huit.

i. Rabelais dit quelque part en parlant des femmes : « Platon ne scail en quel rang il les doibve colloquer, ou des animaux raisonnables ou des bestes brutes ». Le mot (qui est déjà dans Erasme) viendrait-il d'une fausse interprétation de certain passage du Timée (76 E) ?