kilomètres

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Le Plus Beau Royaume Sous le Ciel. cHAnniB

encore de nom général accepté de tous. Ces deux ravissants torrents, clairs, écumants, grondants ou babillants et perpétuellement déchirés de cascades, s^unissent dans la Plaine du LivradoiSy longue de 25 kilomètres, large de 3, où la Dore, si franche et si vive aujourd'hui, dormait autrefois, il y a mille ans, plus ou moins, dans un lac festonné de promontoires. De cette plaine ou vallée elle sort en aval et près d'Ambert, puis elle. use des roches dans la gorge d*011ières; elle se verse dans la rive droite de TAllier à raison de 5 mètres cubes en étiage ordinaire, de 15 en débit coutumier, beau flot que lui confient les 163 500 hectares de son bassin de monts et forêts. Entre le bourg de Courpière et Fembouchure, laquelle est à 268 mètres d'altitude, lui arrive la variable, pétulante et pittoresque Durolle.

La Durolle ', autrement dit la Petite Dore, court dans une ville en casse-cou escaladant abruptement les talus du mont Besset. Elle y bondit d'usine en usine, entre des porphyres étreints par le lierre et autres plantes grimpantes ou descendantes; cette ville de rochers, d'ombrages, de festons et guirlandes au bord de l'eau brisée par les écluses, est un amphithéâtre de maisons noires en bois, en brique, en pierre, un dédale d'escaliers tournants, une ruche, un immense atelier. On la nomme Tbiera, C'est la cité des couteaux.

Son Besset, contrefort des monts du Forez, se lève tout près de la coupure où cette chaîne, perdant son nom, devient Bois Noirs et Montagne de la Madeleine.

Ce n'est pas seulement dans le Livradois que

CI les monts de roche archaïque ont conservé leur

MONTS jeunesse, leur ruisselance d'eau, leur fraîcheur

DU FOREZ primévale, leur parure, et que l'ombre est opaque

et les torrents immortels.

C'est également dans le Forez, sur granits et

granulltes, sur porphyres, sur gneiss, sur schistes pailletés de

mica. Ici aussi, les pins et les sapins, les hêtres, les bouleaux,

à peu près tous les arbres dont nos forêts sont faites jettent un

manteau sur la pierre à la lisière de la prairie verte, et mille

< gouttes > ou ruisseaux fuient en cascatelles vers i'AUier ou

vers la Loire, que Téchine forézienne sépare l'un de l'autre,

aussi bien que plus au sud l'échiné du Devès.

A 13 kilomètres au nord-nord-est d'Ambert-sur-Dore, la chaîne et les chaînons du Forez reconnaissent pour sommet majeur le front chauve de Pierre^sur-Haute ou Pierre^ur-