kilomètres, 33 800 hectares, 3738 litres

Le Plus Beau Royaume Sous le Ciel. csAmn

que la ville dorée a flétri. Sur la Manche, des voiles des bateaux de pêche; point de villages, pas de hameaux, de maisons sur la plage droite, sur les mamelons aréneux; rien jusqu'à ladite Berck, bourg voisin du rivage septentrional de la baie d*Authie.

Si la Canche et TAuthie sont sœurs, en tant que rivières parallèles, également pures, fraîches, gracieuses, la baie de la Canche et la Baie d'Authie sont sœurs par leur déplorable tenue, leur abondance et surabondance de bancs sablonneux et coquilliers; TefiTroi qu'elles inspirent aux pilotes dont aucun n'ignore que la mort est là : mort du navire, mort des marins et des passagers, pour peu qu'on s'y laisse pousser sous le vent, sur la vague; leur impuissance d'accueillir autre chose que des bateaux de pêche, encore que dans le golfe d'Authie comme dans celui de Canche le flot s'élève de 5 à 10 mètres selon la marée; enfin par le travail de la Manche qui allonge leur pointe du sud cependant que leur pointe du nord recule ; seulement la baie d'Authie est un peu plus grande, avec ouverture de 4 bons kilomètres, et moins sablonneuse en ce sens que sa rive méridionale participe des palus du Marquenterre dont c'est la fin septentrionale, tandis que le golfe de Canche se heurte de tous côtés à l'arène. Mais les marais marquenterrois étant protégés d'Authie, à Somme, par une large dune, le littoral de la Manche ne se continue pas entre les deux fleuves par une maremme; c'est le sable, encore le sable, la Grande Dune, la dune de Saint-Quentin en Tourment, ou encore les Garennes de Saint-Quentin, riches en efTet de lapins foisonnants, qui bordent la Manche sur une dizaine de kilomètres de plages droites battues par une houle hargneuse, inexorable.

Rivière sans aucun long tributaire, VAuthie S presque deux fois moindre que la Canche, oscille d'habitude entre 5 ou 6 et 8 mètres cubes. Elle traverse Doullens et s'unit à la mer par un golfe de 4 500 mètres d'ouverture, entre les dunes de Berck au nord et les dunes de Saint-Quentin en Tourmont au sud, au bout des alluvions du Marquenterre.

On nomme de ce nom de Marquenterre (du

xvj latin Mare in terra, la Mer en terre ?) une ving-

MAJî' taine de milliers d'hectares garantis de la Manche

QUEN- par des dunes de sable fin.

TEiŒE II y a dix siècles, la haute mer y flottait autour

des îles de craie d'un golfe qui recevait la Somme

et l'Authic ; alors Rue était un port de la côte, et non pas une