CHAPITRE IX

Encore quelques objections contre Tunitë de composition du poCme de la croisade. — Manière dontles deux parties du poème sont reliées Tune à Tautn.'. — Epoque probable de la composition de la première partie. — Indications biographiques sur le troubadour ou les troubadours de Tépopée de la croisade. — Sont-ils tous deux anonymes? — Que faut-il penser du nom d»? Wilhem de Tudela? — Conclusion.

Ainsi donc, caractère, idées, opinions du poëte, manière de sentir et de juger, talent, inspiration, style, tout jusqu'à ces formes générales qui ne sont pas le style et qui s'y rattachent néanmoins, tout est différent dans la première et la seconde partie de la geste. Après avoir constaté cette différence , il faut reconnaître que ces deux moitiés de la chanson de la croisade sont dues à deux poëtes. Comment ont-elles été réunies en un seul et même poëme? Comment ont-elles pu être ainsi mises bout à bout , de manière à ce que Ton eût de la peine à retrouver ensuite le point de raccordement ? Ce n'est sans doute pas un miracle , et nous ne prétendons pas réclamer en faveur de ce simple accident historique ou littéraire l'adhésion de cette foi qui accepte tout et n'examine rien ; néanmoins , il serait imprudent d'en chercher l'explication : ce serait s'égarer dans le champ va-

gue et sans limites de la conjecture, et ces explorations ne sauraient nous conduire à un résultat certain et positif. Nous avons sous les yeux un fait irréfutable : c'est la différence des deux moitiés du poi^me, différence telle qu'elle ne peut pas s'expliquer par une révolution survenue dans l'esprit et dans le cœur du poëte ; nous avons les deux extrémités de la chaîne : tenons-nous-y fortement , et négligeons les anneaux intermédiaires qui se dérobent à notre vue.

Néanmoins, le nœud si habilement dissimulé, qui rattache l'une à l'autre les deux moitiés du poëme, sert lui-môme à nous faire découvrir le lien artificiel qui réunit ces deux compositions hétérogènes. Entre le moment où la première partie finit et celui où la seconde commence , sont intercalés quelques vers qui semblent une transition : c'est comme un regard que le poëte , en arrêtant ou en reprenant son récit , jette sur un avenir qui lui paraît sombre et chargé d'orages. « Mais avant que la guerre cesse ou soit terminée, il y aura > maint coup d'échangé , mainte lance brisée , maint gonfa- » non aux fraîches couleurs sera gisant dans la prairie, » mainte àme sera jetée hors de son corps , mainte dame » veuve et plongée dans la douleur » (1). Et immédiatement après, le poëte nous transporte au milieu du conseil que le roi d*Âragon tient avec ses barons.

(I) Faune], p. 198 ; Mss. , P> 35, p. 70.

Ans que la guerra parta ni sia afinea I aura mot colp fait e mota asta brizea E mot gomfano fresc nestara per la prea E mota arma de cors ne sera fors gilea E mota daima veuza ne sera essilhea.

Ici j nous sommes en présence de Talternative suivante : ou bien la première partie du poème était déjà publiée lorsque la seconde fiit composée, ou bien elle était restée inédite.

Un telpoëme n'a jamais été chanté, comme l'étaient ou pouvaient rôtre les chansons de gestes du cycle carolingien ou du cycle d'Ârthus. Vainqueurs ou vaincus, Français ou hommes du midi n'avaient guère le loisir de prêter leur attention aux chants épiques des troubadours. Cette chanson ne pouvait être divulguée que comme manuscrit et à titre de chronique. Il n'y aurait donc eu rien d'invraisemblable à ce que cette première partie eût attendu , dans les papiers du poëte , le moment où les événements auraient permis au troubadour de reprendre, de continuer et d'achever son œuvre. Mais ce qui est plus difficile à admettre , c'est que le poëte , après la conversion radicale opérée dans son âme , soit resté en présence de ce poëme qui , jusqu'alors caché aux regards des étrangers, avait été comme le confident discret de sa pensée, qu'il l'ait repris, qu'il l'ait achevé et qu'il n'ait poin^ corrigé des expressions eu contradiction ouverte avec les idées nouvelles dont il faisait profession. Un poëme , un ouvrage, qui n'a pas été livré à la foule, vous appartient, comme la pensée qui est au fond de votre âme ; l'un ne vous a pas plus échappé que l'autre ; l'un est autant que l'autre en votre pouvoir; jetée sur le papier ou cachée dans votre esprit, c'est toujours votre pensée ; entre l'idée écrite , mais tenue secrète , et celle qui n'est pas encore sortie de votre cerveau, il n'y a pour toute différence qu'un degré de clarté et de

précision : comment le poëte auraitril modifié ses convictions et ses croyances, sans modifier en même temps les passages de son poëme, qui en étaient l'expression? L'esprit d'impartialité , le jugement assez sûr et la critique ferme qui ont assez heureusement préservé de vaines déclamations la première partie du poëme , n'aurait pas rendu très-nombreuses ces indispensables corrections. Mais le poëme n'était peut-être déjà plus aux mains du troubadour. Alors cette reprise que rien n'annonce , que rien ne prépare , qui nous entraîne brusquement au milieu des faits (m mecUcu res)^ ne laisse pas que d'être « un peu bien surprenante ; » il y avait déjà près de huit ans que la première partie avait été terminée ; c'était un poëme nouveau qui commençait ; c'était un poëte nouveau ou renouvelé qui prenait la plume. Ne devionsnous pas nous attendre , sinon à un nouveau début , du moins à quelques vers qui indiqueraient les changements profonds survenus dans l'âme du troubadour ? La seconde partie venant si . habilement se souder à la première , ne semble-t-elle pas indiquer un effort ou un artifice pour cacher la jonction de ces deux histoires en vers provenant de deux sources différentes , et dont l'une doit passer pour la continuation de l'autre.

Si c'est le même troubadour qui compose la seconde partie y après avoir écrit la première, je ne m'explique guère la manière dont les nouveaux développements sont enchaînés aux développements brusquement interrompus de la première moitié ; mais supposons au contraire que les deux mille cinq cents vers , qui nous retracent , moins

le dénouement, tout le premier acte de la guerre des Albigeois, aient été déjà connus, publiés, au moment où un nouveau poêle se prépare à retracer les grandes révolutions et les retours inouïs de la fortune dont il vient d'être témoin ; cette chronique rimée , quelquefois poétique , jouit même , parmi ceux qu'elle abaisse , accuse , condamne , d'un succès qui encourage et excite le cœur et l'imagination d'un nouveau troubadour ; elle protégera de sa réputation et de son orthodoxie la libérale et patriotique épopée qui chantera hardiment le retour des Raymonds et la glorieuse révolte du midi. Ce tronc décapité, qui n'avait que quelques maigres branches, a reçu une greffe féconde ; il se couvre à l'instant de rameaux , de fleurs et de fruits.

La difficulté de saisir le point de soudure entre ces deux poëmes ou ces deux parties du poëme , qui ne sont point l'œuvre d'un même troubadour , ne doit donc pas nous faire abandonner une hypothèse qu'elle servirait plutôt à justifier. L'explication de M. Fauriel n'est admissible qu'à la condition de faire commencer le poi^me en même temps que les événements dont il nous retrace l'histoire ; la croisade et le poëme doivent se développer parallèlement, simultanément; chaque fait qui se produit doit immédiatement refléter son image dans le poëme; c'est un journal-poëme écrit au jour le jour, M. Fauriel n'hésite pas à le déclarer, v 11 est certain » que notre poëte commença son histoire bientôt après la » mort de Pierre de Gastelnau et la poursuivit au fur et à » mesure que se développèrent les événements dont cette » mort fut le signal , le récit du poëte suivant toujours et do

p très-près les faits qu'il devait embrasser. » Sans celte supposition , en effet , comment admettre que le poëte ait été aussi com]()létement surpris, abusé par des événements dont il ne comprend ni le sens ni la portée? Pour réfléchir ainsi dans son poëmc tous les changements de ses appréciations , toutes les évolutions de ses idées , il fallait qu'il écrivît son histoire au fur et à mesure que se déroulaient les événements, dont il nous a conservé le récit. 11 eût été autrement impossible de n'en pas apercevoir la direction , la tendance , et , si Ton peut ainsi parler , le courant.

Le fait en lui-même n a rien d'invraisemblable ; il est cependant peu en harmonie avec le^ lois de la composition historique et littéraire ; on ne se décide guère à raconter un événement que lorsque l'on peut, pour ainsi dire, en saisir les destinées ; on veut l'embrasser dans son ensemble , dans ses rapports avec les faits qui le précèdent ou avec les faits qui le suivent; à moins d'ôtre un simple chroniqueur ou un auteur de mémoires fîxant au jour le jour ses fugitives impressions personnelles, on ne raconte guère des faits dont on ignore soi-même la plus grande partie ; car l'avenir d'un événement en est peut-être le côté le plus important. Il est d'ailleurs, au début de ce pol^me , un passage qui n'a pas échappé à l'analyse attentive de M. Fauriel ; c'est une allusion à la bataille de Las Navas de Tolosa. « Ainsi le raconte » maître Pons de Mêla ; il avait été envoyé à Rome par le » roi , qui règne à Tudela , seigneur de Pampelune et du 9 château de la Estella, le meilleur cavalier qui oncques » monta en selle, et bien le sait l'émir Al-Moumenin. A cette

» journée furent présents le roi d'Aragon et le roi de Cas- » tille ; tous ensemble y frappèrent de leur lame tranchante, » et je compte bien en faire une chanson nouvelle toute sur » beau parchemin » (4). Or , la bataille de Las Navas deTolosa ou de Muradal fut livrée au mois de juillet de Tan 4242, un an seulement avant la bataille de Muret. Ces vers pourraient , il est vrai , être considérés comme une interpolation faite après coup par le poëte lui-même. Mais on comprend difficilement que le troubadour soit revenu sur ses pas, pour intercaler dans le commencement de son poëmeune allusion, dont l'occasion se présentait naturellement aux approches de la bataille de Muret. Le nom seul de Pierre d'Aragon évoquait l'image de la grande victoire que l'Espagne chrétienne, réunie dans un suprême effort, venait de remporter sur l'invasion almohade. 11 eût même été étrange que le poëte n'eût pas suspendu son récit pour recueillir les échos lointains de cette solennelle bataille gagnée sur les plateaux de la Sierra-Morena. On ne s'explique pas qu'il se fût contenté de cette parenthèse rétrospective.

Nous ne songeons pas assez à l'importance de cette victoire

(1) Faurid, p. 10;Mss.,f>2, p. i.

Aisi com o retrais maestre Pons de Mêla , Que lavia trames lo reis , qui te Tudela, Senher de Pampalona , de! castel de la Estela , Lo mielher cavalers que anc montes en cela, E sap 0 Miramamelis, que los Frances captela, Lo reis dArago i fo e lo reis de Castela, Tuit essems i feriro de lor trencant lamela , Que eu ne cug cncar far bona canso novela, Tôt en bel pargamin.

— ni —

de la croisade espagnole, qui ressembla un moment à une croisade européenne ; nous ne nous faisons pas une idée des dangers dont la chrétienté se crut menacée ; le retentissement de ce triomphe fut aussi grand que les alarmes provoquées par Tinvasion avaient été vives ; les terribles représailles de la croisade d'outre-mer étaient déjouées (4). A rapproche de ce grand péril , le pape avait été profondément ému; une procession solennelle avait appelé les bénédictions de Dieu sur les armes des chrétiens ; les prières du pontife furent exaucées. Sanche de Navarre , Alphonse de Castille , Pierre d'Aragon arrêtèrent une invasion musulmane qui semblait renouveler pour l'Europe les périls conjurés par répée de de Charles Martel. La victoire gagnée , toute la chrétienté tressaillit d'allégresse ; A Rome, Innocent lll partagea la joie des Espagnols ; Alphonse de Castille lui adressa VAlfêrez, la principale bannière des Maures, portée par un de leurs plus remarquables guerriers ; Pierre d'Aragon lui envoya la tente toute en soie de l'émir Al-Moumenin. Longtemps après, on voyait suspendus dans l'église de Saint-Pierre ces monuments de la protection du Christ. Dès qu'il eut appris la nouvelle de ce triomphe des armes chrétiennes , Innocent 111 rassembla tout son clergé, ordonna une fête d'actions de grâces , fît lire et interpréta lui-même à tout le peuple les lettres d'Alphonse (2).

Lorsqu'on se rappelle les relations qui existaient alors entre l'Espagne et la France du sud , on se fait sans peine une idée

(1) Hurter, tome 2, p. 467.

(2) Hurt^T, torae2,p. 481.

des émotions qu'éprouvaient nos populations méridionales en attendant et en apprenant l'issue de cette lutte grandiose. Les désastres et les misères de la guerre des Albigeois n'empêchaient pas les vassaux des Uaymonds de tourner leur attention sur des événements qui réveillaient dans leur esprit des souvenirs conservés par la tradition et embellis par la poésie. Le troubadour préparait déjà son inspiration et son parchemin pour écrire une belle chanson toute nouvelle, qui pourrait prendre place à côté de la geste de Guillaume au court nez. Aurait-il craint de s'arrêter un instant, dans son récit de la guerre religieuse des Français et des hommes de Raymond VI , pour saluer le glorieux exploit de Las Navas de Tolosa ? Se serait-il borné à ces quelques vers que nous avons cités , et qui , ajoutés après coup , ne sont qu'un insignifiant posl-scriptum. Il est plus probable que le poëte , en commençant son œuvre , connaissait déjà la victoire de Muradal et qu'il n'a fait que glisser dans le courant de son récit une allusion provoquée par le premier nom de prince espagnol, que le courant de l'exposition a amené sous sa plume.

Un autre passage , que nous rencontrons quelques vers plus loin, semble indiquer que la rédaction du poëme n'est pas antérieure à l'an 1212; il est question de l'abbé de CUeaux (1) :

Lahas de Cistfl, la ondrada persona Qui poih fo eleish arsevesques de Narbona, L^abbé de Clteaux, Thonorable personnage Qui fut ensuite élu archevêque de Narbonoe.

(1) Fauriel, p. 12 ; Mss., f^ 2, p. i.

Or , d'après dom Vaissette et la Gallia christiana , Arnauld de Clteaux fut promu à Farchevèché de Narbonue , le jour de la Saint-Grégoire (12 mars) 1212.

Après avoir recueilli ces deux preuves en faveur d'une opinion qui nous semble vraie, nous n'hésiterions plus, si le poëme ne renfermait malheureusement une assertion qui paraît détruire toutes nos inductions : « Elle fut bien commencée, sans mot de mensonge , en cette année de Tincarnation de notre Seigneur Jésus-Christ, qu'il y avait 4210 ans qu'il vint dans ce monde » (1). Peut-être ne faut-il pas attribuer à cette assertion une grande rigueur. Peut-être le poète ne rappelle-t-il que la première apparition dans son esprit de la pensée d'écrire ce poëme ; peut-être , à partir de ce moment , prépare-t-il les matériaux de son œuvre ; s'occupe-t-il de suivre les événements , de rassembler les renseignements qui lui étaient nécessaires, et ne commencera-t-il qu'après 1212 la rédaction de son poëme? Remarquons de plus que, dans le manuscrit, le chiffre de la date est altéré. On lit MCCGX ; M. Fauriel a lu MCGX ; cette correction parait juste ; néanmoins elle nous permet de conserver quelque doute sur le véritable nombre, que le copiste n'a pas su fidèlement transcrire.

Si donc, comme tout semble autoriser à le croire, le poëme n'a été réellement commencé qu'en 1212, comment penser que le poëte, pendant trois longues années, soit resté le partisan et le chanteur de la croisade, et ait éprouvé soudain, de-

(I) Mss.,f>3,p. 5.

vant ses iniquités et ses violences, un de ces éclairs d'indignation qui sont pour l'esprit des traits de lumière? Les spectacles dont il a été témoin, avant de prendre la plume, ne sufnsent4Is pas à l'instruire et à l'éclairer? La plupart des violences et des crimes de la croisade sont déjà consommés ; si Montfort n'est pas encore à ses yeux un spoliateur , un oppresseur , quand donc le deviendra-t-il t Quand donc le poëte quittera-t-il le camp français et le comte de Leicestcr pour revenir aux Raymonds et aux hommes du midi ?

Pour répondre à la question, qui domine toute cette étude, nous nous sommes contentés d'interroger l'homme et le poëte, d'observer ses sentiments et ses idées , son talent et son inspiration ; nous avons laissé de cAté toutes les indications biographiques ; elles sont , il est vrai , peu nombreuses, quelquefois dépourvues de clarté et de précision ; il en est pourtant qui méritent d'être relevées. Sans fournir des arguments décisifs par eux-mêmes , elles peuvent appuyer ceux qui ressortent du texte examiné attentivement. Il est dans la seconde partie des vers que M. Fauriel a notés avec soin ; le troubadour parle de ses relations avec le fils du comte de Foix , Roger Bernard ; « le preax Roger Bernard qui le dore et le met en splendeur » ( El pros Roigien Bemaiz quem daura et esclarzis ) (1). Ainsi donc le poëte fut le protégé de Roger Bernard , un des chefs les plus intrépides des hommes du midi , un des chevaliers qui eurent dans ce grand mouvement de la France du sud l'initiative la plus

(1) Fauriel, p. 4S6; Mss., r>90, p. 179.

marquée et la plus active. Aurait-il pu accorder sa protection, sa faveur, ses dons à un troubadour qui aurait con* sacré son temps à suivre jour par jour les violences de la croisade, à mettre en vers tous les hauts faits de Simon de Montfort , qui pendant longtemps aurait appelé les Français noire gentj et aurait marché à leur suite , se serait fait l'ami des prêtres et des gens d'Eglise, et leur aurait emprunté les matériaux de son histoire ?

Sans doute le sentiment du patriotisme méridional , que cette guerre a dû fortement contribuer à développer , ne s'était pas encore accru avec toute la puissance que ferait soupçonner le poëme lui-même. Sans doute ce sentiment était encore bien incomplet, cette patrie, qui existait à peine encore , dut compter plus d'une défection , plus d'une trahison. Néanmoins , les troubadours qui passèrent à FEglise et aux Français furent mis au ban de la société fiéodale et chevaleresque du midi. Ils perdaient prix, honneur j avoir y comme ce Perdigon, qui, fils du pêcheur Lespero , bourgeois du Gévaudan , avait été armé chevalier parle dauphin d'Auvergne (4). Il suivit à Rome Guillaume des Baux , prince d'Orange , Folquet de Marseille , l'abbé de Ctteaux ; il travailla à la dépossession du comte Raymond , et remercia Dieu de la défaite et de la mort de son bienfaiteur Pierre d'Aragon à Muret. Tous ceux qui l'avaient enrichi ne voulurent plus le voir ni l'entendre ; le dauphin d'Auvergne lui retira la terre et la rente qu'il lui avait donnée.

(1) Raynouard, Poésies originales des troubadours, tome 5, p. 278.

Recueilli par un gendre de Guillaume des Baux, il put, grâce à sa protection , trouver dans la maison d'Aiguebelle, de Tordre de Gtteaux, un asile pour achever sa vie.

Certes , nous ne prétendons pas trouver dans Perdigon le pointe plus ou moins inconnu de la première partie de la chanson de la croisade ; nous ne croyons pas que la conduite de notre mystérieux troubadour ait présenté les mômes caractères de trahison et d'ingratitude; néanmoins, toute cette première partie du poëme n'annonce- t-elle pas cette humeur mécontente, inquiète, chagrine que nous sommes disposés à prêter à Perdigon, sur les indications de la biographie provençale ? Notre troubadour accuse en général l'avarice de tous les barons , de tous les hommes puissants, tf Le siècle, nous le voyons, s'est tellement perverti i> en avarice , que les riches hommes mauvais, quand ils de- » vraient être bienfaisants et généreux, ne veulent pas don- D ner la valeur d'un bouton , mais je ne leur demande pas • la valeur d'un charbon de la plus vile cendre qui soit dans » le foyer. Que le Seigneur Dieu les confonde , lui qui a » fait le ciel et la terre, ainsi que sainte Marie , mère de n Dieu 1 » (4).

(1) Fauriel, p. 16; Mss., f»3, p. 6.

Mas tant vezein quel setgles torna en crnzitio Quelh rie home malvatz, que devrian estre pro, Que no volon donar lo valent d*un boto, Nieu no lo quier pas lo valen dun carbo , De la plus avol cendre, (\w sia el fogairo. Domni Dieu los rofonda , que feti lo cel el tro E santa Maria maire.

Noos avoos indiqué «ailleurs les circoosUinces diins Ie5«^ quelles la misanthropie du poète se dériile et s adoucit : par» tout ailleurs se trahissent Tinquiétude y le nh>contentement , rindiffêrence.

Les deux poètes qui ont écrit le poëme de la croisade , sont-ils restés tous les deux aussi inconnus Tun que Tautre ? Cette chanson de gestes porte cepenikuit un nom dauleur ; il est placé en tête du premier couplet monorime de la première partie : « Au nom du Père y du Fils , du Siiint-Espril , » commence la chanson que fit maître W'ilhem , un clerc de » Navarre, qui fut nourri à Tudela » (I). M. Fauriel , qui attribue à un seul troul)adour toute cette chronique poétique , éprouve sur la vérité historique du nom de Wilhem do Tudela , les plus graves défiances ; il est frappé des contradictions que présentent les indications biographiques que l« poëte nous donne sur lui-même. Qu'est-ce donc quo c*e clera que Ton trouve répétant , comme un homme du métier , les plaintes d'un troubadour , cet Espagnol do Tudela qui parle de Toulouse comme s'il y était né, de Raymond VI comme s'il était un de ses vassaux ou de ses bourgeois, ce nécromancien qui a prévu tous les événements de la guerre et qui attend au moins Tan 1210 pour en commencer le récit t M. Fauriel démontre, d'une manière qui peut sembler péremptoire , que ce prétendu clerc n'est qu'un troubadour de

(1) Mss, fo 1 ; Fauriel, p. i.

El nom del Payrc, e d<l Filh, e del sanl Esperil Cumensa la causos , que niacstre W. fit Us clerc qui en Navarra fo a Tudela noirit.

profession , dont le nom est resté inconnu. Ne voyons-nous pos le poëte accuser Favarice des grands , regretter les sisclatons y les habits de soie , et les palefrois bretons ? Ces plaintes ne sont-elles pas comme la livrée du troubadour ? Ne le trouvons-nous pas aux fêtes du mariage de Raymond VI avec Eléonore d'Aragon ? N'est-ce pas dans cette circonstance solennelle que ce troubadour a connu ce jeune et brave vicomte de Béziers , dont le sort immérité troublera quelques instants la froide et régulière sévérité de Tbistorien? Ce troubadour inconnu n'est pas né à Tudela , mais dans la France du midi , non loin de la grande cité des Raymonds qu'il semble aimer et admirer. M. Fauriel ignore la langue que l'on parlait à Tudela en 4210 , mais il est certain que ce n'était pas le provençal.

Enfm un argument, que le savant éditeur n'exprime pas dans sa préface, avait acquis sur son esprit une puissance irrésistible. M. Fauriel se demandait si le troubadour aurait pu se nommer et n'hésitait pas à se prononcer pour la négative (4). Pour apprécier toute la force de cet argument, il fout jeter un regard sur l'état moral du midi. — Les terreurs de l'inquisition planaient déjà sur ces malheureuses contrées. Ordinairement on ne fait commencer cette odieuse institution qu'avec l'année 4229 et les décrets du concile de Tou-

(1) L*auteur de la dironique en vers provenvaux sur la croisadf albigeoise prend le nom de Guillaume de Tudéle, et Fauriel s'en était d*abord tenu à ce témoignage. Mais nous savons qu'il commençait à croire que le narrateur sincère d'une guerre sainte, dans un tel pays et dans un tel siècle, avait dû cacher son nom (//»/. litt. de la France , tome 2i. — Discours sur l'état des lettres au quatoniéme siècle, par M. Le Clerc, 3* partie, p. 533).

— no —

louse (<); en 4232, la bulle du pape Grégoire IX confère aux frères inquisiteurs le privilège de diriger les procédures inquisitoriales ; en 4236, l'évèque de Vienne, légal apostolique, adjoint à Guillaume-Arnaud un frère mineur, pour tempérer la rigueur des jugements du dominicain; mais après l'assassinat des frères prêcheurs à Avignonet (4242) , l'inquisition ne fut plus dans le pays de Toulouse exercée que par des dominicains. — Plus d'un historien a pris .la; première de ces dates comme le point de départ de Tinquisition et les (rois autres époques ({uc nous venons de rappelèrent, suivant eux, marqué les premières transformations d'un fait apparaissant pour la première dans l'histoire. Il est des écrivains, qui, pour justifîer la mémoire de saint Dominique de toute participation aux iniquités. inquisitoriales, ont invoqué triomphalement la date de 4229 , et, rappelant que l'ancien chanoine d'Osma était mort le 6 août 4224, ont cru trouver une apologie sans réplique, en faveur de leur héros : apologie qui , aux yeux d'un Percin , aurait enlevé au saint fondateur de l'ordre des Frères prêcheurs son plus beau titre de gloire; justification qui eût semblé sacrilège aux vieux Dominicains. Us n'auraient certes pas eu beaucoup de peine à réfuter ces innovations peu historiques. On peut essayer de mettre d'accord avec les idées du jour les institutions du passé, qui ne sauraient subsister, qu'en acceptant leur irrésistible influence ; mais on ne peut pas de même blanchir et replâtrer l'histoire : on n'y touche.

(1) Percin, Monutnenta historiœ conventus Tholosani , p. 51 et suivantes.

point sans la défigurer. Aux panég^TÎstes de saint Dominique, qui n*osent point Fadmirer tel que Thistoire le leur présente, il suffit de rappeler les pénitences qu'il inflige en 4206 à l'hérétique Pons Roger. Ces humiliations , ces coups de verge qui tombent sur les membres nus de l'hérétique traîné par le prêtre, à trois dimanches consécutifs, depuis les portes de la ville jusqu'à celle de l'église , ce jeûne impitoyable qui lui est imposé, ce triple carême dont il devra chaque année supporter les rigueurs , ces habits particuliers , ces croix cousues à chacune de ses boutonnières, la machinale régularité avec laquelle il assistera à tous les services religieux et répétera le pater dix-sept fois le jour , et vingt fois la nuit , laissent à l'imagination des inquisiteurs peu de chose à inventer.

En reculant jusqu'en 4229 les premiers actes de l'inquisition , on commet une erreur fréquente dans l'histoire. On prend d'ordinaire pour le moment où un fait commence, celui où il a déjà acquis un certain développement et s'impose , par son importance, à l'attention de l'historien ; la paresse, une certaine indolence d'esprit favorisent cette confusion commode; il est difficile de remonter jusqu'aux sources premiferes d'un fait ; il est plus aisé d'en suivre le cours , lorsqu'il s'est frayé un large passage dans le champ de l'histoire ; c'est à découvrir ces commencements obscurs, mais féconds, d'un fait ou d'un ensemble de faits que s'est surtout appliquée la critique de nos jours ; c'est ainsi que M. Fauriel cherche à retrouver bien avant Guillaume de Poitiers, vulgairement appelé le premier troubadour, les premiers accents

de la poésie provençale perdus dans le lointain du dixième et du onziènie siècle. La lâche est plus facile, lorsqu'il ne faut que montrer les premiers efforts de l'inquisition pour prendre possession de la France du sud. Kn 1229, elle attire les regards par la puissance qu'elle emprunte à TKglise, dès lors victorieuse et établie en conquérante dans le midi; mais bien avant cette triste époque, elle avait déjà répandu Teffroi et fait des victimes. Le caractère propre de l'iiistoire de ce malheureux pays, pendant les trente premières années du treizième siècle, c'est Tinconcevable mélange des faits les plus opposés, les plus contradictoires, qui se produisent simultanément à quelques pas les uns des autres : ici TEglise combat , là elle triomphe; ici elle opprime, là elle est opprimée; ici riiérésie affronte impunément le grand jour; là elle se soustrait à peine aux délations des agents et des affîdés de l'inquisition (!). Le grand concile de Latran de 1179, réuni et présidé j)ar Alexandre III, prononce l'anathème contre les iiéréticjues et leurs fauteurs. Le concile d'Avignon, en 1209, ne fait que déterminer d'une manière nette et précise les moyens de mettre à exécution la proscription prononcée (lontre les hérétiques (2) : le concile organise une inquisition permanente : levôque devra , dans chacune des paroisses urbaines ou rurales de son diocèse, désigner deux ou trois laïques pensiuit bien, un plus grand nombre, s'il est nécessaire ; il leur fera jurer de dénoncer aux seigneurs ou

(1) Roger do lloved'-n, p. 334.

(2) Père Lablie, luine i, p. it.

aux consuls les hérétiques, les croyants, les fauteurs ou receleurs d'hérétiques. Il devra de plus faire prendre sous serment, à tous ses diocésains, comtes, chevaliers, châtelains et autres, l'engagement d'exterminer les hérétiques excommuniés. La désobéissance à cette injonction entraîne l'excommunication pour les personnes , l'interdit pour les biens. A partir de ce moment, les bases de l'inquisition étaient posées, et presque tous les conciles tenus dans le midi, jusqu'à celui de Toulouse, répètent textuellement le canon du concile d'Avignon. Ce serait une erreur de penser que ces décrets ont été inutilement promulgués à partir de l'an 1209, et qu'ils n'ont commencé à être réellement mis en vigueur que vingt ans plus tard ; des textes positifs démontrent le contraire. L'un d'eux nous est fourni par le poôme de la croisade ; ce passage , que nous avons déjà cité ailleurs et à un autre titre , ce sont les trois vers que le pocîte consacre à raconter la ruine de Bcrnitz, le massiicre des bons hommes et des chevaliers du château :

Et maints bons chevaliers qui n'avaient pas été condamnés, ^ . Et mot bon cavaer que no eran dampnat.

Ck)ndamnés par qui ? Par qui pouvaient-ils ôtre jugés , si ce n'est par la cour de l'évoque assisté de la comnnssion inquisitoriale ?

Nous empruntons l'autre texte aux archives de l'inquisition dans la collection Doat. C'est la déposition de Pons Carbonel de Fayet ; elle nous rapporte au temps du siège de

Lavaur, et nous montre le seigneur féodal inquiété, épié, menacé par le prêtre de la paroisse. « Le comte de Toulouse, » Raymond VI , avait mandé au témoin qu'il voulait pren- » dre son albergue dans la maison de son vassal dans le » château de Fayet; le témoin, à cette nouvelle, rentre » chez lui pour se préparer à la réception du comte ; il » trouve sur sa porte les hérétiques Giraud de Gordon et » Bon fils qui nettoyaient leurs chaussures. En les reconnais- » sant , le témoin demanda aux deux hérétiques ce qu'ils » faisaient 15. — Vous le verrez bien , répondirent les héré- » tiques ; — et alors le témoin les engagea à se retirer , car » il avait peur du prêtre de la ville » (1).

Ainsi donc , môme au moment où le comte de Toulouse semblait prendre, en face de la croisade , Taltitude qu'il aurait dû avoir dès les premiers pas de Tarmée catholique dans le midi , Von tremblait devant les regards scrutateurs du chapelain de la ville. Ne sommes-nous pas ici en présence de l'inquisition ? Ne sent-on pas à travers ce vulgaire procès-verbal sa terrifiante influence? Comprendrions-nous que le poëte qui écrivit la chanson de la croisade eût osé signer son œuvre ? Qui sait si un vers chaleureux , échappé mal à propos , une sympathie mal déguisée , une émotion malencontreuse, ne vont pas éveiller les ombrageuses défiances de l'Eglise. L'anonyme est plus sûr ; il ne suffît pas de taire son nom , il faut dérouter ceux qui chercheraient à le deviner ; de là ce nom de Wilhem de Tudela, pur artifîce in-

(1; ColleclionDoat, tome 2i, ^35 et seq.

venté par la prudence du poêle. Les indications biographiques, qu'il nous donne, ne semblent avoir d'autre l)ut que de tromper ceux qui auraient voulu le connaître ou le dénoncer. S'il recule jusque dans les montagnes de la Navarre , c'est pour se dérober aux enquêtes dont il pourrait être l'objet ; il va plus loin , il veut se réfugier sur un terrain où il soit encore plus difficile à l'atteindre ; il se jette en plein merveilleux ; clerc et magicien , il n'écrit pas l'histoire, il raconte

sa vision ; il a vu d'avance toute la suite des événements se dérouler devant lui.

Cette induction , qui repose sur l'état de la société au commencement du treizième siècle , semble prêter une singulière force à l'opinion que défend M. Fauriel ; des textes rassemblés avec soin et groupés avec art par le savant critique, leur donnent une sérieuse autorité ; néanmoins, sur le point d'accorder notre adhésion aux conclusions de l'illustre éditeur, un doute reste encore à notre esprit, un scrupule tient encore notre pensée en suspens. Si nous avons de la peine à reconnaître , au milieu de la brillante cour féodale et chevaleresque des Raymonds , le clerc tonsuré de Navarre , d'autre part nous sommes surpris de l'étroite amitié qui lie ce troubadour avec des moines et des clercs. Comment ce poëte , auquel on ne peut guère reprocher le fanatisme , a-t-il pu former de tels liens ? 11 a , avec maître Nicolas qui marche à la suite de l'armée des croisés , les rapports les plus intimes. — 11 bénit Dieu de ce que le saint homme n'a laissé aux mains des routiers que ses mulets ambiants et le valet qui les conduisait ; c'est le m^tnc maître Nicolas qui lui

a plus d'une fois fourni ses renseignements ; c'est le moine Izarn qui lui raconte les incidents de la prise de Ciiser. Ces relations intimes, publiquement avouées, ne semblent-elles pas prouver que, si le poëte est attiré par la féodalité, s'il en chante les représentants, il est aussi attaché à TEglise par des liens plus ou moins étroits? 11 (lotte entre clergie et chetalerie. Ce fut la destinée de plus d'un troubadour ; plus d*un quitta TEglise, se lança dans l'orai^euse môlée du monde féodal, en épuisa les joies, les voluptés , les amertumes, et revint à l'Eglise ; quelquefois m(>mc ils réunissaient sur leurs personnes les insignes du prùtre et du chevalier , et dans leur existence, les plaisirs de la vie laïque et les devoirs de la vie ecclésiastique.

Un des abus que les conciles poursuivent dans la société du midi avec le plus de persist<Hice et de justice, c'est la tendance des clercs à se dérober aux exigences de leur ministère, en mêlant à leurs saintes fonctions des préoccupations qui les en détournent et portent atteinte à l'austère gravité de leur caractère. Exclus du monde féodal , ils ne se résignent pas à voir se fermer devant eux les brillantes perspectives de la vie mondaine et chevaleresque ; la poésie des troul)adours , avec tout ce qu'elle avait de subtil , de savant, de régulier, d apprêté, convenait à des esprits qui a vaient reçu une certaine culture , et avaient été assouplis par la dialectique des écoles du moyen Age. Cette poésie ne se distingue pas par Tinspiration ; la vie qui circule à travers ces strophes artificielles, n'est qu'un maigre Blet, habilement ménagé, et ces vers ont leurs arguties; c'est la scolastique

de la poésie. — Aussi les clercs n*hésitenl pas à entrer dans une carrière , où ils espèrent rivaliser heureusement avec les laïques, les vaincre, les dépasser. Nous avons déjà rappelé comment, se sentant gai, jeune et beau, Pierre Cardinal abandonna son canonicat du Puy, et courut le monde, attaquant, par ses sirventes, les vices qu'il n'aurait peut-être pas flétris avec la même liberté du haut d'une chaire. L'archevêque d'Auch , Bernard de la Barthe, l'évêque de Clermont, si vertement chansonné par son cousin , le dauphin d'Auvergne , portèrent sur leur siège épiscopal les goûts et les talents des troubadours. Pierre d'Auvergne était un ancien clerc , Arnaud de Marueil était un clerc.

Une vie qui présenteau plus haut degré celte étrange confusion des plaisirs du monde, poussés jusqu'aux plus grossiers excès, et des sévérités du cloître, singulièrement adoucies, c'est celle du moine de Montaudon, figure étrange, originale et bizarre, qui a déjà quelques traits de Rabelais (1). Né dans l'Auvergne, dans un château qui est près d'Orlac, et qui est appelé Vie, il était gentilhomme ; il entra, comme moine, dans l'abbaye d'Orlac ; l'abbé lui donna le prieuré de Montaudon ; il sut doter cette maison d'une grande prospérité ; il faisait des couplets tout en étant moine, et composait des sirventes sur les bruits qui couraient dans la contrée. Les chevaliers et les barons l'affranchirent des sévérités de la vie monacale ; on lui fit grand honneur ; on lui donna tout ce qu'il voulut ; il rapportait tout à son prieuré de Montaudon ; il accrut et

i\) Raynouard, Poésies origin. des troubadours» tome 5, p. 263.

enrichit beaucoup cette maison. II s'en alla à Orlac , vers son abbé, lui remontra toute la prospérité qu'il avait n)énag^ au prieuré de Montaudon ; il le pria de lui donner la grâce de se gouverner au gré d'Alphonse d'Aragon ; l'abbé la lui accorda, et le roi lui ordonna de manger viandes, de faire galanteries et de trouver : il fit ainsi. Il fut créé seigneur de la cour du Puy , et eut le privilège de donner répervier ; il eut la seigneurie de celle cour , jusqu'à ce que cette cour se perdît. 11 passa ensuile en Espagne , où il fut comblé d'honneurs par les rois, barons et vaillanls hommes. Il reçut, en Espagne, un prieuré appelé Villefranche, qui était sous la dépendance de l'abbaye d'Orlac; l'abbé le lui donna; il l'agrandit, l'enrichil, l'améliora et y mourut.

Après ce singulier exemple que nous offre la biographie du moine de Montaudon , à la faveur de ce mélange de toutes les classes, qui donnait à la société du midi cet aspect si original, si brillant, si désordonné, ne comprendrons-nous pas un clerc prenant, malgré sa tonsure, les idées y les mœurs d'un troubadour , se mêlant à la foule des polîtes qui se pressaient dans les cours féodales et attendant, au milieu de la poésie et des fûtes , le moment de s'exiler dans un prieuré ou de se retirer dans un canonicat? L'état social du midi , au commencement du treizième siècle , déroute toutes les inductions que l'on peut fonder sur la manière de parler et d'agir qui semble d'ordinaire réservée particulièrement à telle ou telle classe d'hommes.

De môme, en songeant à l'état de diffusion de la langue romane à celte époque, nous nous demandons pourquoi M. Fau-

riel prétend Texclure des niontagnes de la Navarre. Que ia langue romane ou plutôt la langue léinosine , la langue des troubadours, ne fût pas la langue populaire , employée dans les relations de la vie de tous les jours, rien de plus vraisemblable, rien de plus certain ; la Navarre devait avoir son dialecte , comme la Catalogne , comme TAragon , comme les différentes parties de la France du sud ; mais on connaît trop les rapports étroits des pays de la Garonne et du Uhône avec ceux de TEbre, pour admettre que le langage savant des troubadours accueillis aux cours de Gastille et d'Aragon , ne pût pas être compris dans la Navarre. 11 n'y aurait pour nous rien d'étrange à entendre les événements de la guerre des Albigeois racontés, chantés, célébrés par un poëte d'au delà des Pyrénées ; il ne pouvait les chanter que dans la langue provençale, qui dans tout le midi de l'Europe était consacrée à la poésie épique ou lyrique, comme le latin était voué à la science , à la chronique , à la scolastique. Née du latin , déjà devenue langue savante, bientôt langue morte, étendant sa correcte uniformité au-dessus de la vivante diversité des dialectes populaires , elle était apprise, étudiée, employée dans l'Italie du nord , dans l'Espagne , dans la plus grande partie de la France , dans la Normandie , peut-être même en Angleterre , où elle avait été transportée par Eléonor d'Aquitaine ; elle étendait ses rameaux au delà des Alpes et des Pyrénées. Le roman provençal de Jauffre commence par un splendidc éloge du roi d'Aragon , Pierre il ; et Frédéric II lui-même, le protecteur des troubadours dispersés par la guerre et Tinquisition , commet quelques vers provençaux

Pourquoi donc fermer la Navarre a cette langue lémosine qui était la langue universelle du midi de l'Europe ?

D'ailleurs, si le poëte de la chanson de la croisade était né en Navarre, ce ne serait pas le seul troubadour que ce petit royaume eût fourni au mouvement littéraire brusquement interrompu dans la France du sud. Ce fut h Viana , dans la Navarre , que naquit Pierre Brémond ; il appartient à la fin du douzième siècle. Pierre d'Auvergne , mort en \ 1 95 , fait mention de ce troulkidour navarrais, qui , du reste , n'a pas passé sa vie en Navarre : il semble avoir accompagné Richard C!œur-de-Lion en Palestine.

L'historien poëte de la croisade connaît l'Espagne. Il déplore le mauvais gouvernement des royaumes de Castilleel de Léon, il se prépare à chanter les héroïques exploits de la croisade espagnole après ceux de la croisade française , la victoire de Las Navas de Tolosa après le massacre de Béziers I On dirait que , placé sur les cimes des Pyrénées, il étend au loin ses regards sur les deux versiuits de la chaîne et recueille tous les bruits qui montent jusqu'à lui. Frappé sans doute par ces considérations, M . Henri Marti n cherche à concilier dansl'auteur anonyme ce double caractère de poUte espagnol et de troubadour provençal ; il suppose que Wilhem de Tudela est né dans la Navarre ; il y a vécu quelque temps, puis , emportant avec lui des souvenirs de son pays , il s'est établi à Toulouse ou dans les environs , et l'ancien sujet de Sanche de Navarre est devenu le bourgeois de Raymond VI.

Cette supposition de M. Henri Martin est pleinement justifiée , si l'on admet une variante au texte du premier cou-

plet monorime proposée par M. Raynouard. Cette variante dissipe quelques-unes des obscurités , explique les contradictions apparentes que présentent les indications biographiques données par le poëte ; elle leur prête plus d'ordre , de suite et d'enchaînement. Dans le manuscrit de Lavallière et dans le texte de M. Fauriel, le poëte indique d'abord son nom y son origine et sa qualité , puis il se donne à lui-même les éloges les plus vulgaires et les plus retentissants : « Moult » est-il sage et preux , ainsi que dit l'histoire ; des clercs et » des laïques il fut fortement aimé , agréé , aimé et écouté » des comtes et des vicomtes, à cause de la grande destruc- » tion qu'il avait prévue dans la géomancie, longtemps étui> diée par lui. » Ce défaut de modestie ne doit ni nous surprendre ni nous choquer ; dans la leçon empruntée par M. Raynouard à un fragment inédit , le poëte est beaucoup plus réservé : au lieu de ces vagues et pompeuses louanges, nous trouvons un fait biographique net et précis ; « puis il » vint à Montauban , comme dit l'histoire, il y resta onze ans : j» au douzième , il en sortit à cause de la grande destruction » qu'il avait prévue » (1). En sortant de Montauban, il se

(1) Raynouard, Lexique roman, tome 1 , p. 2!26.

Pois vint à Montalba, si cum rhestoria dit, Si esU l onze ans , al dolze s'en issit , Per la destruciio que cl conog e vit Per so se nissit il , cum avez oit , Al comte Baudoi , qu*e mon guy Taculhit , Pois lo fist far canonge, ses negut contradict, D'el bore Saint-Ântlioni , qu i Tavoit eslablit, Ab maeslre Tecin , que fort o enantit , Ë Jaufre de Peitius , qui lui pas non oblit.

rend auprès de Baudoin, le frère du comte de Toulouse , qui était châtelain de Bruniquel et commandait à Saint-Ântonin. Saint-Antonin était une ancienne abbaye de Saint-Benoit , possédée alors par des chanoines : le poëte y reçut un canonicat , grâce à Tinfluence de son nouveau protecteur. Cette variante , qui renferme un détail biographique neuf , plein d'intérêt , présente malheureusement un texte très-mauvais et très-alléré ; il est à peu près impossible de le traduire entièrement. « Cest pourquoi il en sortit comme vous l'avez » ouï, et s'en alla vers le comte Baudoin, que Jésus garde

La rareté des variantes, qui seraient ()ourtant si nécessaires pour nous expliquer un texte si souvent altéré, l'importance de celle que nous propose M. Raynouard doivent arrêter notre attention sur ce texte : il faut le discuter, il faut essayer de déterminer la valeur et le degré d'auUienticité de cette leçon. Elle se recommande à nous par le caractère précis des détails qu'elle nous donne. Le poète décrit les principales circonstances de sa vie, les lieux qu'il a successivement habités , et qui ont été comme les étapes de son existence. Tous ces détails ne semblent pas , au premier abord , faciles à inventer : l'exactitude et la précision de ces f:dts n'en garantissent-ils pas l'authenticité? Cette remarque s'applique surtout aux vers qui complètent les rares notions biographiques que nous avons sur le poêle , et qui nous le montrent se retirant auprès de Baudoin , puis au milieu des chanoines de Saint-Antonin ; le texte du poème ne sufTit pas pour suggériT oette variante , ou plutôt cette addition. Il était naturel que le troubadour, racontant la croisade au point de vue français, allât chercher asile et protection auprès du frère de Raymond VI, trattre lui-même à la cause du midi. Mais cette vraisemblance n'a pas la puissance de ces irrésistibles inductions, qui se présentent naturellement et s*imposent à l'esprit ; au contraire , le vers où le poète nous raconte son sijour à Montauban et nous expose les motifs qui l'engagent à y mettre un terme , pourrait bien être une int rpolation, la glose d'un lecteur en peine pour concilier les renseignements contradictoires que le troubadour nous donne sur lui-même .

Ce vers d'ailleurs ne se lie pas aussi heureusement que le dit M. Raynouard i l'ensemble du premier couplet monorime ; tout ce tableau à grands traits que le poète nous trace des désastres du midi , n'est \Aus dès lors une vue d*ensemble des événements, dont la chronique du troubadour nous fera suivre Tune après Fautre les douloureuses [iéri|iéties. La nécromancie n'ouvre plus devant les regards du

» et dirige : il vînt à Bruniquel, où le comte l'accueillit avec » grande joie; puis, sqns aucune opposition , il le fit faire » chanoine du bourg Saint-Antonin qu'il était chargé de dé- » fendre. Maître Wilhem s'y trouva avec maître Tecin et » maître Jauffroy de Poitiers » (1).

Cette existence, dont letexte de Lavallière ne nous montre que des parties dispersées et incohérentes, prend maintenant une sorte d'unité et d'harmonie. Le poëte est né en Espagne ; il a été élevé dans la Navarre , il y a reçu la tonsure , puis il est passé en France ; il a vécu à Montauban qui , grâce à sa forte position , jusqu'aux derniers moments échappe aux

poëte les larges et sombres perspectives de la guerre des Albigeois ; si le voile de Tavenir se soulève, ce n*est que pour lui laisser voir un coin de ce tableau sinistre ; ce d(?but cesse d'être un dtHjut; ces vers, qui, dans le texte de M. Fauriel et dans celui du manuscrit de Lavallière , sont une introduction assez large , assez saisissante de la mélopée funèbre que nous allons entendre, ne servent plus, avec la \'ariante de M. Ra^nouard, qu à expliquer la df^termination prise parle troubadour de quitter Montauban. Les vers où le pointe nous parle de sa retraite à Saint- Antonin nous sont parvenus dans un état qui |)ermet diflldlement de les comparer avec les vers dont ils sont la suite. Ces anneaux sont si rouilles et si déformés qu*on ne peut plus décider s'ils appartiennent à la chaîne que nous avons sous les yeux. L'écriture de ce fragment est assez moderne , dit M. Raynouard. La langue elle-même n'est pas d'une grande pureté; elle offre de ces immixtions de langue française qui auraient scandalisé le purisme provençal du grammairien Raymond Vidal. On trouve dans l'un de ces vers Timparfait français avait ^ au lieu de l'imparfait roman avia. 11 est vrai que la responsabilité de ces erreurs doit, suivant toute apparence, retomber sur l'ignorance du copiste.

Si Ton pèse les raisons que l'on a d'accepter ou de rejeter la variante proposée par M. Raynouard, on les voit se faire mutuellement équilibre; mais ce texte même serait-il une interpolation, il attesterait encore l'idée qu'à une époque ancienne sans doute, on se faisait de l'auteur du poème. Dans un temps où les traditions de la littérature provençale n'étaient pas encore perdues, on n'hésitait pas à accepter comme un nom r6v\ le nom de Wilhem de Tudela.

(1) Raynouard, id. , p. 227.

violences de la conquête ; plus tard , quand le voisinage delà guerre, dont rétreinlc, tous les jours plus étroite, enla<;nit Toulouse et Montauban , lui parut inquiétant , le troubadour se réfugia auprès du comte Baudoin. L'historien, qui a mis sa plume au service de la croisade, a un protecteur tout naturel dans le chevalier méridional, quia prêté aux Françaisle secours de son épée, dans le frère de Raymond VI, qui s'est déclaré le vassal de Simon de Mont fort : la protection de ce comte lui assure un refuge au milieu des chanoines de Saint-Antonin , comme Perdigon dut au gendre de Guillaume des Beaux , Tasile, que lui ouvrit Tabbaye d'Aiguebelle. Tous ces détails s'appuient , se justifient Tun Tautre : ils forment comme une espèce de chaîne continue. Les contradictions que Ton peut relever encore dans la biographie du poëte, ne sont que les contradictions mômes de la société du midi. Elles ne doivent pas nous faire rejeter , comme suspect d'erreur , le fond même de ces renseignements.

Le polUe semble avoir répondu , d'une manière assez satisfaisante, à toutes les questions que nous lui avons adressées sur sa vie et sur sa destinée. Pouvons-nous croire à la sincérité de ses réponses ? Lui-même pouvait-il se nommer? Non, s'il a écrit toute la chanson de la croisade. Comment se serait-il dénoncé lui-même à l'inquisition, lui apostat, lui qui aurait quitté la bannière de Simon de Montfori pour celle de Raymond VI, la croix rouge des croisés pour la croix patriotique du drapeau de Toulouse, lui qui aurait jugé ses juges, qui les aurait condamnés en

désertant leur cause ! Ce ne serait pas du courage , ce

serait de la témérité. Mais si Wilhem de Tudela n*a compcsc que la première partie de la goste , pourquoi ne se serait-il pas lait connaître? Son esprit timide, docile, prudent, qui accepte, sans discussion, tous les arrêts des légats, toutes les violences de la croisade , son admiration feinte ou réelle pour les cheCs spirituels et temporels de celte armée des hommes du nord n'auraient-ils pas fait excuser les défaillances de son fanatisme et les quelques accents pleins de sympathie et d*émotion , qui viennent de loin en loin relever son terne et pâle récit ? Le clerc de Navarre pouvait se nommer. S'il n'a pas la foi enthousiaste de Pierre de Vaux- Gemay, il est tout aussi irréprochable dans son catholicisme que le sera plus tard Guillaume de Puylaurens.

De même , toutes les indications biographiques que nous avons recueillies , ne peuvent s'appliquer qu'à l'auteur de la première partie. Dans le poëte qui a écrit la seconde , on retrouve les traces d'un esprit religieux, vif, ardent, sincère, mais rien ne montre plus en lui l'homme qui est encore attaché à l'Eglise par les liens spirituels et temporels ; rien ne révèle non plus l'homme qui les a brisés. 11 est tout entier à son culte pour les idées et les gloires de la chevalerie. Ce culte n'est égalé que par son admiration et son amour pour Toulouse. Sans doute, son origine étrangère ne suffit pas pour justifier le poëte de la première partie de son indifférence , de sa félonie à l'égard d'un pays qui l'avait adopté et qui était presque le sien; mais elle peut, moins encore, s'accorder avec le patriotique enthousiasme qui rayonne à travers la seconde partie. Là le troubadour apparaît surtout

comme un ciloycn de Toulouse ; parle-t-il de Folquelî il l'appelle notre évèque. Rien de ce qui touche la grande cité du midi n'est étranger à notre poëte.

Si nous interrogeons la variante proposée par M. Raynouard, les inductions que nous en tirons, appuient et complètent celles que nous suggère le texte du manuscrit Lavallière sévèrement examiné. Est-ce le chanoine de Saint-Antonin qui oserait ainsi regarder l'Eglise en face et condamner la croisade ? Serait-ce au moment où il vient de recevoir les bienfaits de l'allié des croisés qu'il les abandonnerait ? Il aurait joui des faveurs du comte Baudoin , il aurait dû sa prébende à la protection du frère de Raymond VI , aussi malheureux que coupable, et serait ensuite allé se faire dorer et mettre en splendeur par le fils du comte de Foix , un des juges et des bourreaux de son protecteur !

Ce n'est pas du fond d'un couvent que le polHc a assisté aux glorieux événements du second acte de la guerre ; il les a vus de ses propres yeux : on sent , à travers ses récits , cette émotion qu'éprouvent seuls les témoins d'une grande scène. Le clerc de Tudela peut bien , avec le secours et les indications des autres chanoines , avoir composé la première partie, mais la seconde est écrite par un troubadour, un chevalier, un citoyen de Toulouse, un sujet desRaymonds. Wilhem de Tuleda est l'auteur de la première partie de la geste ; la seconde est l'œuvre d'un peuple entier, faisant passer ses propres émotions dans l'àme d'un poëte inspiré. Pour M. Fauriel il n'y a qu'un seul poëte, et ce poète a caché son nom; nous croyons, au contraire, voir, dans cette épopée

historique , Touvragc de deux troubadours : Tun deux seul s*est nommé , et son nom , sa prudente orthodoxie , sa qualité d'homme d'église, couvrent, comme d'un bouclier, la hardiesse et l'enthousiasme chevaleresques du troubadour anonyme qui a continué son œuvre. La chronique a protégé le poëme.