SI

avec leurs vassaux ei leurs sujets, donnent encore lieu i b'cn des questions , soulèvent bien clos doutes que rhistoîre n'a pas réussi à dissiper. L'ignorance où nous sommes de cette histoire intérieure du midi rejaillit sur fbistoire extérieure, à laquelle elle enlève une partie de sa clarté, de sa netteté, de son intérêt. Cest à faire pénétrer un peu de jour dans ces obscurités que Ton doit s'appliquer ; le poëme de la croisade , dont le savant bénédictin a ignoré Texistence ou méconnu la valeur, renferme, sur ce fond même de Thistoire de ce pays, des indications précieuses à recueillir. Cest à les rassembler que nous consacrerons cette troisième partie de notre étude.

Souvent, au flanc d'une âpre montagne , on voit s'ouvrir une crevasse profonde ; c'est une bonne fortune pour le géologue ; la nature lui livre un de ses secrets ; les couches, qui composent le terrain de la contrée, apparaissent à l'œil nu; rbîstoire elle aussi entr^ouvre parfois devant nous le sein des sociétés. En déchirant celui de la France du sud , le bouleversement de la guerre des Albigeois nous a permis d'observer les diverses couches d'hommes agitées convulsivement les unes au-dessus des autres, souvent mêlées et confondues par la violence même du choc ; c'est le poëme de la croisade qm nous donne l'image fidèle de ces profondeurs béantes devant nous. Nous n'avons donc qu'a observer, étudier , examiner.

Quelques indications rares, assez précises néanmoins, nous permettront de saisir les liens qui rattachent la France du midi à la Fhince du nord, a l'Italie, à l'Espagne. Nous nous

renfermerons ensuite dans le midi. Si nous observons de près cette société, telle que nous la dépeint le poëte, un trait dominant fixe tout d'abord notre attention ; c'est la diffusion des idées chevaleresques , l'empire qu'elles exercent , la popularité dont elles jouissent. Une étude attentive des conditions dans lesquelles s'est développée la féodalité méridionale , pourra seule nous donner l'explication de cette anomalie sociale. Les liens de la hiérarchie féodale nous apparaîtront bien plus lâches , bien plus flottants dans le midi que dans le nord ; nous ne verrons pas la féodalité méridionale former un tout compacte et homogène ; elle aliène librement ses terres , elle laisse se répandre dans le peuple les idées et les passions dont elle est animée ; les chftteaux, qui renferment d'ordinaire , au lieu d'un seul seigneur , une véritable tribu de châtelains ou chevaliers, vivant dans la même enceinte, avec des bourgeois ou des vilains , perdent de plus en plus ?aspect féodal et se constituent sur le modèle des grandes cités communales ; la féodalité se rapproche des populations qu'elle domine ; bientdt, elle traitera avec elles sur le pied de l'égalité. Enfin , dans la plupart des puissantes communes , les chevaliers et les bourgeois se partagent les charges et les dignités municipales et font un échange mutuel et constant d'idées et de sentiments. €ette étude dlùstotre féodale est indispensable pour la pleine et entière intelligence du poëme de la croisade ; ce poëme en fournit-il tous les éléments ? Suffit-il à se commenter lui-même ? Sur plus d'un point les indications qu'il nous donne sont exactes, détaillées ; elles vivifient, complètent, coordonnent et

justifient les inductions tirées de documents déjà connus, lorsqu'elles ne répandent pas une lueur nouvelle sur les problèmes qui entourent Phistoire intérieure du midi. Les relations des vassaux avec leurs seigneurs, la présence des chevaliers dans les villes, la puissance et Fesprit de liberté des cités du Rhône , le gouvernement municipal de Toulouse , le concours des chevaliers et des bourgeois , unis dans la défense des mêmes intérêts et des mêmes libertés , s'offrent à nous, dans le poëme, sous un jour qui nous permet de les étudier de près ; mais tous ces faits sociaux ont leurs racines dans les profondeurs historiques du passé , ou dans le vieux fond des coutumes et des traditions locales. Pour les y suivre, il faut quitter le poëme de la croisade , et chercher dans (f autres documents le commentaire des assertions de ce poSme. Resteront ensuite à examiner TEglise à peu près étrangère à cette civilisation , et le peuple placé si bas au-dessous de son brillant niveau; l'Eglise appauvrie, d^uillée de ses plus augustes caractères ; le peuple foulé, opprimé. Vont -ils s'unir et réagir ensemble contre un état social , dont ils sont comme les parias ? L'Eglise n'a pas assez de dévouement ou de force pour saisir ce rêle , et le peuple est abandonné à lui-même ; l'hérésie lui tend la main , elle le console, elle le relève , elle est à l'origine toute populaire ; le poëte nous montre les doctrines albigeoises ou vaudoises comme la religion des petites gens ; peu à peu elles font de rapides conquêtes parmi les représentants de la féodalité inférieure, les simples chevaliers ; elles sont introduites au sein des plus grandes familles par les femmes, dont le troubadour ne nous

laisse pas igoorer l'esprit de prosélytisme , et dont l'ardeur apostolique s'explique par la position sociale que leur font les coutumes et les mœurs du midi.

Réaction spontanée et populaire contre la vie et les idées féodales , l'hérésie monte de degré en degré jusqu'au sommet de la hiérarchie sociale ; et chez les méridionaux de tout rang et de toute classe, l'Eglise ne trouve plus qu'indifférence ou hostilité ; mais elle sait bien qui doit être responsable de la condition misérable à laquelle elle est réduite. Cest cette chevalerie qui s'est développée en dehors de son inilueDce, qui la dédaigne, lorsqu'elle ne l'opprime pas, qui (rouble l'exercice régulier des droits et des fonctions ecclésiastiques , qui répand des idées et des passions étrangères ou contraires à l'esprit catholique ou théocratique , qui attire à elle les défenseurs du sanctuaire, leur enlève leurs biens, leur dignité , leur influence ; c'est cette chevalerie qui a eu le tort de provoquer, par ses excès, une réaction hérétique, et le tort plus grave encore d'en fiaciliter les progrès par la faveur dont elle l'a entourée. — Après ces observations préliminaires , nous comprendrons bien la pensée du poëte lorsque nous l'entendrons ramener tous les événements de la guerre à une lutte entre l'Eglise d'une part , et parage de Pantre , entre clergie et chewUerie, Nous ne raconterons pas b guerre , le poëte l'a chantée ; mais nous relèverons les incidents les plus propres à faire i*es6ortir cette lutte particulière que nous signale le troubadour : c'est un de ces faits qui s'efhcent dans le lointain du passé ; les événements se simplifient à mesure qu'ils s'éloignent de nous : l'histoire doit

les rétablir dans toute leur intégrité. — Sans répandre un jour complètement neuf sur les feits qu'il raconte , le poëte a une manière originale de les comprendre et de les juger ; nous devons à notre tour nous rendre compte de son appréciation , nous expliquer son jugement.

Les événements , qui composent cette douloureuse ^x^que de la guerre albigeoise , n*ont eu qu'un théâtre assez restreint , borné d'un cAté par le Rhône , de l'autre par la Garonne. Les pays de Béaders et de Garcassonne , les montagnes qui , sous les noms divers de Gorbiëres orientales, Corbières occidentales , montagne Noire, entouraient le Carcassais d'une sorte d'enceinte fortifiée, hérissée de diàteaox, foyers de la féodalité méridionale , les défilés de CSastdnaudary , les environs de Toulouse , la vallée de la Garonne jusqu'à Moissac, Agen et Marmande, puis, en remontant vers le nord-est, l'Albigeois et le Rouergue, les vallées du Tarn et de l'Aveyron , enfin , les régions du Quercy et du Périgord , un moment épouvantées par l'arrivée des croisés et de l'implacable justicier, qui les commandait, ont seuls été témoins des violences d'une guerre dont le souvenir confus inspire encore aux hommes du midi un sentiment d'effroi et d'horreur. Le regard du poëte ne devait guère sortir de ces étroites limites ; son attention était sans cesse fixée sur les poignantes péripéties du drame qui se déroulait au sein de sa patrie naturelle ou d'adoption. En ne tenant pas ici compte des nuances réelles , que nous avons observées entre la première et la seconde partie , nous pourrons dire que ce poôme est une histoire intérieure du midi pendant la

croisade ; c'est là son caractère propre , c'est son originalité ; s'il est si précieux pour l'historien , c'est à cause des perspectives qu'il lui ouvre sur le fond même de la société méridionale : en le suivant y nos regards peuvent plonger dans les profondeurs de la vie morale , politique et religieuse de ces contrées ; mais en revanche , le troubadour répond , d'une manière plus brève et beaucoup moins satisbisante , aux questions que nous lui adressons sur les relations extérieures du midi. Ces questions ne nous sont pas cependant dictées par une vaine curiosité ; une solution nette et précise sar ces points douteux nous permettrait d'exprimer sur celte guerre un jugement plus sûr , plus équitable. II faut donc oe pas négliger les moindres indices qui peuvent nous guider dans cette région historique encore peu explorée.

Au premier coup d'oeil jeté sur la France du midi au commencement du treizième siècle , on reconnaît que de toutes les contrées de l'Europe il n'y en avait pas qui f&t alors en relations avec un plus grand nombre de pays et de peuples. Presque toutes les nations, qui jouaient alors un rôle politique dans notre vieil Occident, se pressaient sur les frontières indécises du midi de la France. C'était l'Espagne chrétienne qui franchissait alors les Pyrénées , régnait en Provence et à Montpellier , étendait sa suzeraineté sur le comté de Foix , les vicomtes de Béziers et de Garcassonne ; c'était l'Espagne musulmane que la mer rapprochait des rivages de l'andenne Septimanie; c'était l'Italie dont les grandes cités marchandes, Gènes et Pise , avaient des alliées dans les grandes villes du littoral méditerranéen français ; la Provence d'ailleurs était

comme le commeiioement de Tltalie. Cfétait la Provence encore qui mettait en contact la France du sud avec TEinpire, héritier des royaumes de Bourgogne transjurane et de Bourgogne cisjurane ; et si les Césars germaniques faisaient rarement sentir leur autorité sur les bords du RhAne , s'ils abandonnaient, avec une étrange facilité, comme Henri VI à Richard d'Angleterre , des droits souvent contestés, parfois aussi ils se plaisaient h rappeler aux barons de Provence qu'ils étaient les successeurs des rois d'Arles. En 4462, les seigneurs provençaux durent passer en foule les Alpes et aller à Turin entendre les volontés souveraines de Frédéric de Hohenstaufen , vainqueur de Milan (4). L'action , que les rois capétiens exerçaient sur la France du midi, n'était peutêtre pas plus réelle que le pouvoir, dont les empereurs d'Allemagne jouissaient en Provence ; néanmoins leur intervention, qui se faisait sentir dans l'Auvergne, dépassa plus d'une fois les montagnes qui servent de ceinture à cette contrée : et la grande voie fluviale du Rhône , continuée par la Saône, devait, malgré les barrières accumulées par une avare féodalité , rapprocher ces deux moitiés d'un même royaume. Enfin , sur les frontik^es nord-ouest de leur paj-s, les hommes du midi trouvaient devant eux les princes d'Angleterre, comtes de Poitiers, ducs d'Aquitaine, dont les noms furent si souvent mêlés à leur vie politique et littéraire. Si les méridionaux étaient sociables à l'égard les uns des autres,

(1) Bibliothèque de Vécole des chartes, 1« série, tome 4, p. 25. — Fauriel^ la Poésie provençale en Halie.

ie peuple tout entier (si toutefois la France du midi formait on peuple distinct) devait être par sa situation, par ses contacts nombreux avec les différents Etats de TEurope, porté à une sorte de sociabilité internationale : nul pays ne semblait moins propre à entretenir des haines de race* La littérature provençale , celte poésie des troubadours , qui est souvent Tinterprëte et l'organe de Topinion publique, réfléchit ces dispositions naturelles , ces habitudes de l'esprit méridional. La pensée de ces poètes ne se renferme pas dans l'étroit horizon d'un fief ou d'une cité; leur regard s'étend souvent sur l'Europe chrétienne tout entière. A l'approche des Almobades , Gavaudan le Vieux appelle aux armes l'Empereur, le roi de France et son cousin le roi d'Angleterre (1 ). Dans son fameux sîrvente sur la mort du chevalier de Blacas, Sordello, italien par sa naissance, provençal par ses poésies, fait successivement comparaître devant lui tous les rois et princes de l'Europe.

Les relations les plus étroites, que le midi ait formées avec les différents peuples européens, étaient celles qui l'unissaient ^ l'Italie, à l'Espagne, à la France du nord. Le poëme de la croisade appelle notre attention sur les rapports des méridionaux avec ces trois pays. Admirable position que celle de la France du sud, placée entre la France du nord féodale, chevaleresque et guerrière, l'Espagne chrétienne non moins chevaleresque , l'Espagne arabe civilisée et savante , l'Italie avec ses cités municipales et leur constitution républicaine 1

(1) Histoire littérairt de la France , tome 15, p* 445.

L'influence des villes lombardes foi grande sur leurs soeurs, les puissantes communes de la France du sud. On peut croire , avec M. Charles Giraud , que le consulat ne fui pas, dans la Gaule méridionale, une importation ou une imitation de ritalie ; on peut penser qu'il sortit spontaném^it des anciennes traditions municipales y conservées dans les Gaules aussi bien que dans la Lombardie (4) ; mais Ton ne saurait nier que la réputation des glorieuses cités lombardes ne développât, de l'autre côté des Âlpes, un esprit fécond d'émulation et de rivalité , et que cet esprit, à son tour, ne donnât un puissant essor aux libertés municipales. Ecoutons le poëte lui-même. La première attaque de Montfort contre Toulouse vient d'échouer; les hommes du midi vont prendre leur revanche : ils menacent le comte de Montfort et tous ceux qui sont avec lui ; « ils l'assiégeront là-bas dans Garcasscone: » s'ils peuvent le prendre» ils l'écorcheront tout vif. Ils en- » lèveront Montréal et Fanjaux, iront chevauchant jusqu'à » Montpellier, puis, s'en revenant, conquerront Lavaur et » tout l'Albigeois i> (S). En présence de l'armée féodale et municipale qui sort de Toulouse et s'ébranle, appuyée par Savary de Mauléon, les guerriers de la Gascogne et de Puy-

(1) Giraud, Histoire du droit français au moyen âge, tome !•', p. 131.

(2) Fauriel, p. 140; Mss., ^S5^ p. 58, 72.

Lai dedins Garcassona per fort lase^aran, Si ds le podoD penre , tôt viu rescortgaran , Honreial e Faisans dizon îlh que pendran. Eutro a MontpesMer per fort cavalgaran, Pois oonqueran Lavaur cant els sen tomaran E trastot Albiges.

cerda, le troabadour ne peut, malgré sa partialité pour les Français, retenir un cri d'admiration : « Oh Dieu! s'écrie-t-il, » Père irès-glorieux y dame sainte Marie , qui vit jamais gent » si nombreuse et si bien armée que celle de Toulouse ni si I» belle cavalerie? Vous auriez bien dit que ceux de Milan , » de Rome et de Lombardie y étaient avec ceux de Pavie , » lorsqu'ils furent dans la plaine» (4). Sans doute, nous n'ignorons pas que lltalie et la France du midi furent toujours unies par les liens les plus étroits. Ouvrons le recueil des preuves de dom Vaissëte : nous voyons, en 4466, un traité d'alliance et de commerce conclu entre les villes de Gènes et de Narbonne (2) ; mais ce que nous ne savions pas aussi bien , c'est l'impression produite sur nos bourgeois du midi par le spectacle imposant de ces armées municipales italiennes , marchant à l'ombre du caroccio, et faisant reculer l'aigle impériale.

Lltalie n'inspirait pas seulement à nos cités ce sentiment de la grandeur et cet amour de l'indépendance municipale , elle n'offrait pas seulement à leur légitime ambition un modèle qu'elles travaillaient à imiter , un idéal qu'elles s'efforçaient d'atteindre ; elle leur envoyait cette science nouvelle,

(1) Fauriei, p. 138; Mss. , f^ 25, p. 49.

Oi Dieus glorios paire , daima santa Maria, Que vi anc si fort gent, ni si be fort gamia Go aicels de Toloza , ni tal cavalaria , Tuit aicd de Mîla , de Roma e de Lombardia , Diseratz ben que i eran e aicels de Pabia Gant so foras el plan.

(S) Dora Vaîsséte, é<fition Du Mége, tome i, p. 517.

née dans le sein de ses villes , au souffle fécond des libertés communales, pour répondre aux besoins nouveaux , que développaient ces libertés mêmes. Elève de Martinus ou de Bulgarus, les deux principaux représentants de ce groupe de. quatre docteurs , qui a joué un si grand rôle et joui d'une si grande réputation sous le règne de Frédéric de Hohenstaufen, Placentinus vint fonder à Montpellier la première école de droit qui ait existé dans le midi (4). 11 commença à enseigner vers Tan 4460, dans la ville seigneuriale des Guilhem. Quand ce jurisconsulte mourut, le très-haut et très-puissant seigneur Guilhem VUI voulut honorer ses funérailles de sa présence (2), et pas un docteur, durant des siècles, ne passa par Montpellier sans visiter pieusement son tombeau. Mais ce qui, pour la cité savante du midi, valut mieux encore que cette tombe justement vénérée, ce fut celle grande et célèbre université, dont la consUtution, suivant M. de Savigny , trahissait l'origine italienne (3).

De ce centre nouveau d'enseignement, établi à Montpellier, la science du droit s'étendit et se propagea rapidement dans le sud delà France; le poëme de la croisade confirme les inductions , que Ton peut tirer des faits trop peu nombreux relatifs à l'importance rapide qu'acquirent dans la France du sud ces hommes destinés à se faire bientôt une si grande place dans tout l'Occident, les légistes. Les juristes des écoles italiennes étaient souvent élevés aux plus hautes dignités

(1) Savigny, Hist. du droit romain, t. A.

(2) Germain, Hist. de la commune de Montpellier ^ int., Lxxu et uxiii.

(3) Savigny , Hi$t. du droit romain, t. 3, p. 275.

municipales. A plusieurs reprises , on vit l'école de Bologne fournir des podestats aux républiques lombardes. En 4229, Jacobus Balduini interrompait ses leçons pour aller pendant deux ans exercer à Gènes les fonctions de podestat (4). En 4252, Accurse devenait assesseur du podestat de Bologne. De même, dans la France du midi à Toulouse, les légistes revêtent les insignes de capitoul et semblent tenir le premier rang au milieu de leurs collègues. Ils conseillent nonseulement la commune, les bourgeois, les chevaliers, mais le comte lui-même.

L'armée de Toulouse a marché contre les Français, enfermés dans Pujol ; déjà elle les tient bloqués ; soudain un légiste prend la parole ; tous se rangent autour de lui ; tous lecoutent ; tous s'empressent d'obéir à ses injonctions : « Pre- » miërement parla un légiste plein de sens ; il était du Ca- » pitole et parlait noblement : Seigneur, puissant comte, » marquis, s'il vous platt, écoutez, vous et tous les autres » qui êtes ici réunis » (2). Dans ces grandes assemblées , où comtes, barons, chevaliers, bourgeois, délibérant en commun pendant le siège de Toulouse , nous présentent la grande image d'un peuple entier , renfermé dans une étroite enceinte, libre et fort, libre et uni, ne sacrifiant ni la liberté au salut public ni le salut public à la liberté , ce sont tou-

(1) Savigiiy,t.4,p.ll5.

{t) Fanriel , p. 202 ; Mss. , r> 36 , p. 71, 72.

Primeirament pariet us legista senatz ,

Quera de Capitol e es gent emparlatz ,

Senher ries coms marquis, si vos platz, escoutatz

Vos e trastût li autre, caisi e(z ajostatz,

jours les légistes qui mêlent aux avis des barons les inspirations de leur sagesse expérimentée : « Au milieu des vail- » lants comtes s'est levé un bon légiste , savant docteur et » bien parlant. La plupart l'appellent maître Bernard : il est » né de Toulouse et répond avec douceur : Seigneur, grâces » et merci du bien que vous dites de la ville et de l'honneur » que vous lui faites » (4). Ainsi, venus d'Italie et avant de se rendre à la cour des Capétiens , ces légistes se sont arrêtés dans la France du sud , et ils ont mis au service des libertés municipales ces talents et cette science qui seconderont bientôt les légitimes progrès et les arbitraires usurpations du pouvoir royal. Ainsi l'Italie, d'où partira bientôt le signal de la croisade, avait secondé , par sa féconde influence , les dé* veloppements d'une civilisation qu'elle allait bientôt arrêter dans son épanouissement. Après les juristes, elle devait envoyer les légats à la France du sud , c'est-à-dire là force après le droit , l'oppression après la liberté.

Néanmoins, bien que des dangers communs, les idées larges , les aspirations patriotiques des grands pontifes eussent plus d'une fois réuni dans un même effort et sous les mêmes drapeaux le pape et les Italiens , l'Eglise et la ligue lombarde, cet accord cessait avec les périls mêmes qui l'avaient provo-

Entrelz valens comtes se levée, demes lor, Us bos savis legista gent parlans i* doctor , Lo maestre B. lapelan li pluzor, El es natz de Tboloza e respon ab dousor. Senhors, merces e gracias del be e de la honor. Que dizetz de la vUa.

que. Les menaces qulanoceat III eut plus d'une fois à lancer contre les républiques de Fltalie du nord , prouvent assez que dès les premières années du treizième siècle , Tunion n'existe plus entre ces puissantes cités et le souverain pontife; aussi ne confondons pas l'Eglise et l'Italie; l'une doit porter la responsabilité des iniquités et des violences de la guerre albigeoise ; l'autre en est exempte. L'Italie fit de loin rayonner sur la France du sud son influence libérale ; elle exerça son action à distance^ mais jamais elle ne s'établit au cœur du pays, en maîtresse ou en dominatrice ; il n'en fut pas de même de l'Espagne, de l'Aragon surtout ; et M. de Sisfflondi a pu presque à bon droit appeler France aragomUe cette partie de la France qui s'étend des Pyrénées aux limites septentrionales du bassin de la Garonne et du Rhône àrOcéan.

De bonne heure, la maison d'Aragon-Barcelone étendit sa domination sur les deux versants des Pyrénées. Les Pyrénées ne limitaient pas ses Etats ; elles les partageaient. Des mariages heureux et habiles attirèrent à la famille des comtes de Barcelone une puissance qui fait songer aux pacifiques conquêtes de la maison de Hapsbourg et rappelle à M. Germain les vers attribués à Mathias Corvin {Bella gérant aKt) « La maison d'Aragon-Barcelone , dit le savant histo- » rien de la commune de Montpellier, apparut bientôt comme » le centre des divers Etats du midi. Les princes , au com- » mencement du treizième siècle , semblaient imposer leur

> suprématie à tous nos seigneurs; ils jouaient parmi nous

> un rôle analogue , sous beaucoup de rapports, à celui des

» Capétiens dans la France septentrionale » (4). Maîtres du comté de Provence, de celui d'Urgel, du Roussillon, delà Cerdagne et de Montpellier, ils étaient de plus suzerains du Béam , du Bigorre y de l'Armagnac et du Carcassais.

Gfis relations des rois d'Aragon avec nos populations méridionales sont mises en relief par le poëme de la croisade. Dévoué au pontife, qu'il va , malgré les fiëres protestations de l'Ara* gon, reconnaître comme son suzerain (2), Pierre II prend, dans la France du midi, le rôle que la papauté aurait voulu imposer plus tard à l'habile Philippe -Auguste. Un concile ou plutôt une conférence se réunit à Carcassonne, sous la présidence de l'évèque d'Osma. « Le roi d'Aragon, nous dit le poëte, y » était avec ses barons ; il en sortit dès qu'il eut entendu *) la cause et connu le fait de l'hérésie ; il envoya ses lettres n à Rome et à la Lombardîe » (3). Le poëte n'aurait pu nous donner une explication plus satisfaisante qu'en traduisant la lettre même de Pierre II ; nous la connaissons aujounfhui ; elle a été retrouvée récemment sur la couverture d'un manuscrit, et publiée par M. Compayré, dans ses Etudes Aù^ riqiies sur V Albigeois : elle est le commentaire naturel du passage trop laconique de notre troubadour (4).

(1) Germain , Hist. de la œmmune de Montpellier , t. \^^ , p. 31.

(2) Hurter,t. l«',p.657.

(3) Fauriel , p. 4 ; Mss. , M , p. 2.

Lai dins a Garcassona, on mota gant avia,

Quel rds dÀrago y era ab sa gran baronia,

E quen ichit adoncs can ac la causa auzia.

Queretges estavan e aperceubut o avia.

(i) Gompayré, Etude9 ki»tarique$, etc. , p. 227. « Pferre, par la grâce de Dieu roi d'Aragon, comte de Barcelone, i tons i^>

Elle montre l'attitude du vassal du pape dans la France du sud. L'expédition dirigée contre Lescure et la destruction de ce château la font encore plus nettement ressortir.

Plus lard les rAIes changent : le roi Pierre d'Aragon ne se fait pas le champion de l'hérésie, il reste toujours catholique, mais il prend en main la cause de Raymond et de ses vassaux, rejetés vers l'Espagne par la violence de l'invasion française. Le comte de Toulouse se déclare son vassal ; des intérêts communs réunissent ces deux représentants de deux maisons ennemies et rivales jusqu'à ce jour; l'un a son comté héréditaire à défendre, l'autre doit chasser de ses terres un feudataire odieux, que la force lui a imposé; mais avant de se lever en armes en face de l'Eglise et de la croisade, le roi d*Aragon s'interpose comme médiateur; beau-frère de Raymond VII, il s'efforce de le réconcilier avec le pape ou tout au moins d'amortir le choc de

* fidèles du Christ , qui verront ou entendront la présente page, sahit et bonne » vobnté pour poursuivre loyalement les hérétiques ! — A tons Élisons savoir » que, nous étant transportés à Carcassonnc , Fan de rincamation du Seigneur

> 1203 , au mois de février , voyant toute cette cité tombée dans Fhérésie, nous » convoquâmes le même jour les Vaudois hérétiques d*une part, Tévéque de Car-

> cassonne , frère Raoul , et frère Pierre de Castelnau , légats du seigneur pape, » de rautre , pour connaître de Thérésie des Vaudois, et donnâmes audience aux » parties. Dans cette conférence , sur le témoignage des deux Testaments de la » lui divine et des décrets de la savante Eglise , ils furent suffisamment convaincus » d*hérésie. Après avoir entendu les raisons et allégations des deux parties , nous

■ les reconnûmes et les déclarâmes hérétiques. Le jour suivant, sur les prières du

■ viguier du vicomte de Garcassonne , nous donnâmes audience à d'autres héré-

• tiques, en présence de treize fauteurs d*hérésie et de treize catholiques. » Le reste de la lettre , d*une haute importance pour l'histoire dogmatique de Thérésie cathare , est inutile à rappeler ici ; Pierre d'Aragon y dénonce les doctrines hérétiques dont l'aveu a été arraché à Bernard de Simorre par de pressantes questioDS.

leurs haines. — Au concile d*Ârles , il a suivi le comle de Toulouse; les légats ne semblent pr.s avoir tenu compte de son intervention ; ils l'ont laissé sur la porte au froid et au vent y comme jadis Henri IV attendant, dans les fossés de Ganossa, l'audience du saint-përe (4). La charte est rédigée : le comte de Toulouse la £ait lire au roi d'Aragon. Raymond VI a le cœur gonflé d'indignation et de colère. Pierre H reste froid et calme. — « Bien y a-t-il lieu de &ire améliorer » ces conditions par le père tout-puissant, » se contente-t-il de répondre ; et dans cette réponse , où semble au premier abord se trahir une certaine indifférence, Raymond, plus mattre de lui-même , aurait vu une promesse qui pouvait le rassurer. Le roi d'Aragon a la tranquillité d'un homme qui sait le remède des maux que l'on déplore autour de lui ; il a été sans influence auprès des Pères du concile ; il sera plus puissant auprès du pape.

Le roi de Navarre lui-même, dans son étroit royaume, ne restait ni étranger, ni indifférent aux mouvements qui se produisaient de l'autre côté des Pyrénées. Au conseil pontifical, où fut décidée la croisade , on voyait un envoyé de Sanche de Navarre : c'était Pons de Mêla , qui devait raconter au troubadour , son compatriote , les délibérations de cette assemblée (2).

Ce n'étaient pas seulement le roi d'Aragon et les autres princes d'au delà des Pyrénées qui exerçaient ainsi cette

(1) Fauriel, p. 98-100; Mss., ^ 18, p. 35. (S) Fauriel, p. 8 ; M8s. , ^ S , p. 4.

tutelle sur les Français do midi ; c'était le clergé espagnol , qui prenait une initiative abandonnée par les archevêques et évêques de la France du sud Ses principaux représentants si^eaient à ce conseil , auquel assistait Pons de Mêla. Les délibérations viennent d'être closes : la croisade est décidée ; Pierre de Castelnau sera vengé ; Raymond VI expiera sa faiblesse, son impuissance, plus encore peut-être que son hérésie. Âmauld de Cîteaux, qui semble lui-même, à Tabbaye^ de Poblet, avoir retrempé son fanatisme dans le fanatisme espagnol, est sorti de Rome , emportant Tordre de faire prêcher et de diriger lui-même la croisade, u Avec l'abbé Ârnauld » chevauchent l'archevêque de Tarragone , celui de Lérida , » celui de Barcelone , et devers Montpellier celui de Mague- » lonCy et d'autres d'outre les ports d'Espagne » (1). Â l'exception d'un seul, tous ces prélats sont espagnols. Le sombre génie catholique de l'Espagne pèse sur la France du midi et en réprime les tendances hérésiarques : les évêques d'Espagne ont décidé la croisade ; un moine espagnol dirigera l'inquisition. L'Espagne nous envoie les prêtres de la Castille , les inquisiteurs de la Catalogne et de l'Àragon. Cest l'illustre saint Dominique, grande figure dont on a eu successivement

(1) Faurïely p. 12; M8s.»n>2et3, p. 4et5.

Âb lui va larsevesques qui es de Terragona , E aisd de Lerida e cel de Barsalona.

E devas MontpesUer aicel de Magalona, E dotral Portz dEspanha aicel de Pampalona , E levescpies de Bures e cel de Terrasona, Cest van tuit am labat.

le tort d* ezag^r l'exprespion siniatre oq de trop adoucir les traits (4). Cest Finqnisiteur catdim Ferrier, qn ftit le digne saccessenr de .Gmllaame Amauld y le martyr d'Avignonet , né loHinèine à M ontpdlier , c'està-dire un peu espagnol et aragonais. t Ferriery dit frère Bernard Guy, dtépar Perda, 9 fut inquisiteor et persécuteur des héréticfiies , constant et » magnanime ; sa verge de fer les broyait, comme un mail- > let y eux et leurs croyants ; aussi son nom. retentit^ comme » un glaive , à leurs oreilles » (S).

En échange de ces implacables destructeurs de sa dvilisation y la France du sud donnait à PEspagne les poétiques représentants de cette civilisation m6me. Les liens qui rattachaient les uns aux autres les Français méridionaux et les Espagnols du nord, avaient été déjà formés depuis des siècles. La m6me cause avait plus d'une fois réuni leurs drapeaux et leur héroK^me. La France du midi avait longtemps lutté

(1) Pour le Juger arec équHë, Q ne fiait pas plas oobfier les rigueurs de sa foi intolérante que la ferveur de son zèle apostolique , sa soif dn martyre et ces êua de charité mystique, qui se mêlaient aux emportements de son fanatisme et peinent encore ai^ourd'hui le fidre pardonner. Un manuscrit du monastère de Proule, rappelé per Porcin» lui prête de beDes paroles. En mettant le pied dans les villes, où rappelait sa mission, il s*écriait : • Seigneur, au nom de ta bonté, ne regarde » pas à mes péchés ; et qu*en entrant dans cette viDe Je n*attire point sur ce pen- > pie, par mes iniquités, les éclats de ta colère vengeresse. » * Eloquenle prière, où se trahissent, avec une humilité penl-étre voisbie de Forguefl, tontes les saintes angoisses d'une oonsdenoe chrétienne.

(2) Perdu, Monummta MitorUe, Conventw Tholosani, FF. prœdkêbh' rum (scKulum primum), p. 52.

* Perdn , Monumenta Mttoriœ. Cinwentui ThoUnani, FF. prœdktUorwm (HUMUm

contre les Maures ; cette guerre avait été , aux huitième et neuvième siècles, sa guerre nationale et religieuse. Dans cette grande armée chrétienne , dont les lignes s'avançant ou se repliant sans cesse , s'échelonnaient des bords de la Garonne aux pentes de la Sierra-Morena et aux rives du Guadalquivir, la France du sud était une valeureuse arrière-garde ; et quand l'armée tout entière eût été écrasée, foulée, dispersée, l'arrière-garde, tour à tour avec Eudes d'Aquitaine, avec saint Guillaume , le fondateur de Saint-Wilhem du Désert, avec Louis le Débonnaire, qui aurait dû également finir sa vie dans un cloître, soutint vaillamment le choc des armes musulmanes.

Peu à peu , l'Espagne ralliée par don Pelayo , dans les rochers des Asturies , appuyée par quelques comtés francs » que Charlemagne avait jetés au delà des Pyrénées, put ren* trer en ligne et commencer contre les Arabes sa croisade de huit siècles. L'arrière-garde alors eut le loisir de respirer ; protégée par les Pyrénées et par l'héroïsme de l'Espagne , elle oublia peu à peu les âpres passions religieuses, qui inspirent toute cette croisade sincère. Assez voisine des Arabes pour recevoir les influences bienfaisantes de leur civilisation , assez éloignée pour ne pas ressentir un fanatisme héroïque sans doute , mais contraire au progrès social , à l'épanouissement d'une vie facile et heureuse , la France du midi envoyait à l'Espagne quelques reflets de ses mœurs brillantes, quelques échos de sa poésie. Mais, même après avoir désarmé , les Français méridionaux n'avaient cessé de suivre, avec un intérêt passionné, les péripéties de cette lutte

séculaire, dont le théâtre reculait sans cesse vers le sud de la péninsule. Ils n'avaient pas oublié que cette guerre avait été autrefois soutenue par leurs aïeux. L'Espagne semblaitelle menacée? le midi de la France se rappelait le rdle, qu'il avait autrefois rempli avec tant de gloire. Lorsque l'invasion almohade vint de l'Afrique ranimer les forces de la domination arabe et soufQer un nouvel esprit de conquête dans les cœurs énervés des maîtres de Séville et de Grenade, la, voix des troubadours ne resta pas muette. Gavaudan le Vieux exprima les alarmes des hommes du midi. « France, fait-il » dire aux conquérants africains y à nous appartiennent la » Provence et tous le pays jusqu'aux Alpes. Empereur , en- » tendez, et vous roi de France et son cousin, vous le roi » d'Angleterre , comte de Poitiers , venez au secours du roi » d'Espagne. Nous qui sommes fermes dans la grande foi , » n'abandonnons pas nos héritages à quelques noirs d'outre- » mer ; que chacun y songe, avant que le mal nous ait at- » teints » (1).

Dans une pièce , dont le ton , le sentiment , les idées ont une vérité et une émotion qui manquent souvent aux poésies consacrées à la croisade , le troubadour passionné, Folquet de Marseille , appelait les chevaliers provençaux sous la bannière des rois d'Aragon et de Castille. S'ils ne répondirent qu'en petit nombre aux appels de la poésie et de la religion , s'ils n'eurent pas à la défaîte de l'émir Al-HoQOienin toute la part que leur passé les obligeait d'y prendre, il

(1) Histoire littéraire, tome 15, p. 445.

en faut chercher la cause dans les graves événements qui se passaient en deçà des Pyrénées ; la bataille de Muradal précède d'un an à peine le sanglant désastre de Muret ; mais si ces graves préoccupations retenaient dans leurs manoirs et dans leurs villes les vassaux des Raymonds et les populations de la France du sud, elles n'empêchaient pas leur sympathie de franchir les monts ; c'était tout un passé glorieux environné de poésies et de légendes, qui semblait, avec cette grande victoire , évoqué devant les hommes du midi, au moment où leur vie indépendante et distincte allait être étouffée, il n'est pas nécessaire de donner au poëte de la première partie de la croisade une origine espagnole , pour nous rendre compte de ces sentiments qui auraient pu convenir à un infanzone d'Aragon ou à un cabaUero de Castille. Ce poëme, écrit par un Espagnol vivant en France et partageant son attention entre les événements qui se passent tour à tour sur les deux versants des Pyrénées, est luimême un témoignage vivant des relations qui existaient entre les deux pays.

Ce n'étaient pas seulement le secours de ses armes , les chants de ses troubadours , les sympathies de son zèle religieux que la France du midi donnait à l'Espagne du nord ; l'hérésie s'étendait aussi au delà des Pyrénées. La Catalogne et l'Aragon , la patrie de Servet , étaient agités et traversés par le même courant d'idées que la France du midi. Les lois terribles de Pierre d'Aragon n'avaient pas refréné Tesprit de résistance et de révolte contre Rome. En 4244, comparaissait comme témoin, devant l'inquisition , l'hérétique parfait

Arnaud de Bretos, catalan d'origine (4) ; il était allé à Montségur, le refuge des hérétiques ;• il y avait vu Bertrand Martin , leur évèque ; il y avait été consolé par ce vaème Bertrand Martin et par ses compagnons hérétiques ; il alla ensuite prêcher et se faire adorer dans la Catalogne ; Ber-

nard Narbonnës reçut plusieurs fois le témoin dans sa maison auprès de Tarragone.

Au commencement du treizième siècle, l'Aragon et les pays, qui formèrent plus tard le Languedoc, présentaient un aspect uniforme ; les historiens espagnols Lucas , diacre deTuy , Tarifa, Roderic, archevêque de Tolède, et même Raphaël Volaterran , ne se trompaient qu'à demi , lorsqu'ils rattachaient le Languedoc à l'Espagne appelée CUérieure. Il faut, pour combattre leurs prétentions, tout le zèle du patriotisme monarchique de Catel (2). Mais avant de s'élever dans le champ de l'érudition et de l'histoire , la question de savoir si le Languedoc devait être espagnol ou français s'était déjà posée dans le domaine des foits et de la réalité. On est, au premier abord , porté à voir dans la solution de cette grave question un des résultats de la guerre des Albigeois, une des conséquences heureuses d'un fait désastreux. II semble que ce soient les violences de cette inique croisade qui aient rattaché à la France du nord la France in sud , qui flottait entre les Etals de la maison de Barcelone et ceux des Capétiens ; espagnole par les idées , les sentî-

(1) Collection Doat, tome 2i» P 186.

(2) Catel , Histoire de$ comité et Toulowt.

mente, les traditions, les souvenirs ; française par la position géographiqoe. Ne serait-ce pas la main brutale de Simon de Montfort qui aurait violemment rattaché au pouvdr royal ces parties du royaume , trop éloignées du centre pour en subir l'attraction? Faut-il, sinon amnistier, du moins excuser les excès de la croisade , en songeant qu'elle a hftté, focilité Funité de la nation française ? Cest un grave problème ; nous ne prétendons pas le résoudre ; recueillons seulement les éclaircissements que peut, sur cette question, nous donner le poëme de la croisade ; rapprochons-les des principaux faits qui , empruntés à d'autres sources , marquent les relations de la France du sud avec la France du nord, et commentons-les réciproquement les uns par les autres.

Une remarque doit précéder cesinvestigations. — L'influence dn bit géographique ira toujours croissant, à mesure que les barrières artificielles , élevées par la féodalité le long des grandes et bdles voies de communication entre les deux moitiés de la France, s'abaisseront sous l'action du pouvoir royal plus fort et mieux obéi. Dans ces temps de morcellement, de division, d'anarchie, ces frontières naturelles, ces murailles élevées par la Providence , pour renfermer chaque nation dans la place qui lui est assignée , n'ont pas , dans rhistoire des peuples, l'importance qu'elles acquièrent à des époques de civilisation plus avancée ; partout il n'y a que frontière, barrière, obstacle ; ainsi isolées les unes des autres par Favarioe et l'égoïsme des seigneurs , les populations n'entrent en relations qu'avec celles qui les avoisinent ; la seule

considération qui détermine ces rapports, c'est celle du voisinage. Qu'importe aux habitants du midi la nécessité de franchir les ports des Pyrénées pour feire le commerce aveo la Catalogne et l'Aragon ? N'est-ce pas encore plus fftcile que de se frayer un passage de Montpellier aux foires de Qiampagne, à travers tous les péages et toutes les exactions des burgraves du RhAne ? Plus tard la royauté assurera , autant que possible, à ces roules suivies par le commerce, la liberté et la sécurité; les barrières intérieures tomberont, les frontières artificielles seront abaissées et l'on mesurera, avec découragement , les hauteurs à peine accessibles de ces grandes chaînes de montagne ; repoussé par cette digue , trouvant d'autre part une pente facile et sans obstacle , le courant des échanges portera les populations du midi de la France à la rencontre de celles du nord.

L'histoire du midi , telle que nous la retrouvons dans Catel et dom Vaissète, porte l'empreinte de l'époque, dans laquelle elle a été écrite, et reflète les idées et les opinions des hommes qui l'ont rédigée : on y trouve les inspirations de l'esprit unitaire et monarchique qui distingue la France de Louis XIV et de Louis XV ; la riche et profonde science du conseiller à Toulouse et du laborieux bénédictin ne les a peut-être pas toujours assez préservés de quelques vues difficiles à justifier , d'une certaine tendance à exagérer la part qui revient à la royauté française dans l'histoire du midi au douzième et au treizième siècle : leur zèle monarchique leur a peut-être fait illusion ; ils n'ont pas assez montré ce qu'il y avait dans la vie des hommes du midi, de distinct, de

particulier, d'original. Une énergique réaction s'est manifestée 9 au commencement de ce siècle , contre l'histoire officielle, qui sacrifiait la vérité, la vie, la couleur à de certaines opinions arrêtées et convenues d'avance. Une libérale protestation contre les mensonges historiques ^ accumulés à plaisir dans la charte de 4844, fut le point de départ des beaux travaux d'Augustin Thierry sur le tiers état et les communes. S'étendant de proche en proche , la réaction s'est attaquée à des ouvrages qui étaient avant tout l'œuvre d'une savante et laborieuse patience ; on a cru retrouver un caractère officiel à l'histoire de Languedoc ; on ne s'est pas assez rappelé que la vraie science ne peut pas plus être officielle que la vraie littérature. Prenant pour épigraphe une pensée d'Augustin Thierry : « La France n'a pas d'histoire nationale, » M. Mary-Lafon a vu dans l'histoire du midi celle d'un peuple entièrement distinct de la France du nord ; peu s'en est fallu qu'il ne l'ait appelé aux armes pour recouvrer une autonomie indignement ravie.

Sans doute , lorsque l'unité absolue plane , comme elle fait de nos jours , dans le domaine des faits politiques , effaçant devant elle toutes les pittoresques nuances de la vie locale, c'est un devoir de l'historien de rechercher les traces de cette antique diversité de mœurs , de coutumes , de traditions. Il est presque permis d'exagérer un peu les traits de cette image qui ne doit être vue qu'à distance; mais il ne fout pas non plus négliger les faits qui nous montrent l'unité àcAté de la diversité ou plutôt la diversité au sein de l'unité. — Dom Vaissete a beaucoup moins exagéré dans son sens que

M. Mary-Lafon dans le sens contraire , et au fond peut-être l'opinion du vieil historien est-elle plus libérale et contientelle implicitement un blâme sévère pour la croisade y qu'elle prive de sa seule excuse ?

En arrivant dans la France du sud , cette croisade affiche hautement Tintention de rendre dans ce pays la domination de la royauté plus étroite et plus forte : le poëme , qui raconte ses exploits , nous fait connaître sa pensée à cet égard. Parmi les conditions que TEglise impose dans le concile d'Arles à la société méridionale et à son chef, une des plus expresses est la soumission absolue aux volontés et décrets du roi de France : « Sur tous points , disent les Pères du coq- » cile, ils en passeront par le bon plaisir du roi de France • (Pel lau del m de Fransa de trastot passaran) (1). On sait quel accueil cette charte reçut des populations. Le comte de Toulouse n'eut qu'à la leur présenter pour leur mettre les armes à la main. Dans ce soulèvement universel des hommes du midi , pour combien faut-il compter la crainte de se voir livrés à la merci du roi de France et l'indignation que provoquait la seule pensée d'un pareil traitement? Après avoir, quelque temps, lutté en champ clos, l'Eglise et la société du midi essayaient de vider leurs différends à l'amiable ; cette tentative donna lieu à une étrange méprîae : ce fut son seul résultat. L'Eglise voulut traiter son adversaire comme un adversaire vaincu et désarmé; elle lui offrit les conditions les plus dures et le renvoya ensuite aux pieds du

(1) Fauriel, p. 100; Mss., f> 18, p. 36.

roi de France, comme les chevaliers de la Table Ronde imposaient aux cnnemiSy dont ils avaient triomphé, Tobligatiou de se rendre à la cour du roi Arthus et de se soumettre à ses arrêts souverains.

Cétait une cruelle humiliation ; ne devait^lle pas rendre à la chevalerie méridionale le courage avec le sentiment de sa force et de sa dignité ? Néanmoins, à consulter le poëme de la croisade lui-même, ce ne fut pas la condition qui blessa plus vivement la fierté et Tindépendance des méridionaux, lis repoussaient plus énergiquement Toppression de l'Eglise que la domination des rois de France ; d'ailleurs , s'ils rejetaient loin d'eux le pouvoir royal , absolu , despotique , tel que FËgUse le concevait , tel que la société féodale ne pouvait l'accepter, sensuit^il qu'ils fussent également opposés à ce même pouvoir modéré, tempéré, dans les mains d'un suzerain faisant respecter ses droits et respectant ceux de ses vassaux et de ses sujets ? Ge n'était pas la royauté française qui était odieuse au midi ; c'était son entrée dans le pays à la suite de la croisade ; c'était l'attitude oppressive et tyrannique que l'Eglise aurait voulu lui faire prendre dans ces contrées qu'elle lui livrait. « Le roi , disait le comte, » à rapproche de Louis VII| , serait mon seigneur s'il était » juste pour moi, et je lui serais à jamais loyal et fidèle » (1 )• S'autoriser de l'irritation , que cette condition, mêlée à bien

Lo reis er mos senher sil me fos dreiturers, Ez ien fonlh ja sempre leyak e vertaders.

d'autres, excite dans la France du sud, pour conclure la répulsion que cette France pouvait éprouver à Vcgard de céUe du nord , à l'égard du roi lui-même , ce serait tirer de Dotre poëme une fausse induction , ce serait fiadre dire au poëte ce qu'il ne dit pas : — on ne peut bien le commenter qu'en se rappelant les relations , que la suite des événements avait formées entre les deux moitiés de la France. Si le midi n'avait pas encore été obligé d'en passer par le bon plaisir des rois capétiens , plus d'une fois pourtant ces princes avaient bit sentir leur action dans le sud de leur royaume.

De profondes différences existaient entre le midi et le nord de la France ; mais de ce fait évident , certain , a-t-on le droit de conclure qu'il n'y avait aucun point de contact , et que des liens ne tendaient pas à se former entre ces d^ix pays ? Pour exprimer l'antagonisme de ces deux moitiés de la France , on a souvent répété une phrase de rha^ografAe du roi Robert ; on connaît la stupeur du moine Radulphns Glaber (4) , en présence des hommes du midi , qui avaient accompagné Constance , fille du comte de Toulouse , la nouvelle épouse du saint roi, et les plaintes du pieux et austëre chroniqueur sont restées presque aussi célèbres que les paroles de Charles le Chauve , établissant , dans le concile de Piste, la distinction des pays de draU écrit et des pays destinés à être régis par le droit coutumier (2). II ne fiiudraît pourtant pas exagérer la portée de ce texte d'une duroni-

(1) R. Glaber, dté par Mary-Lafon, tome 2, p. 112.

(2) Savigny, tome l«r, p. 125.

que : peut-être ne doit-on pas y chercher l'expression de Tantipathie du nord contre le midi ; dans Hadulplius Glaber, je vois bien plutôt un moine scandalisé qu'un homme du nord indigné : le sentiment de ses compatriotes fut tout différent du sien : « A ces exemples pervers, nous dit-il lui- » même, la nation des Francs, honnête entre toutes, s'atta- » che avec une ardeur dévorante. » Quoi qu'il en soit d'ailleurs , nous sommes ici vers le milieu du onzième siècle ; nous sortons à peine de l'époque la plus sombre, la plus barbare du moyen âge ; les relations entre la France méridionale et la France du nord, dans cette triste période, ne permettent pas de préjuger celles qui existeront entre les deux mêmes pays, plus d'un siècle et demi plus tard.

A la fin du douzième siècle et au commencement du treizième, ces deux moitiés du royaume se sont déjà bien rapprochées l'une de l'autre ; le mariage a réuni les deux puissantes maisons , qui régnent sur chacune d'elles. Vers \ \ 40, la force et un droit contesté furent sur le point de soumettre à une seule et même domination , la France du nord et la France du midi (4). La tentative de Louis VII, qui avait épousé la petite-fille de Guillaume K , échoua devant l'habileté d'Alphonse et le dévouemetit que le comte de Toulouse sut inspirer à son peuple ; mais le temps, des intérêts communs, des relaticms continues, empreintes de bienveillance et d'amitié , semblaient devoir mener à bien une œuvre, dont la violence n'avait pas su venir à bout.

(1) Dom Vaissète, édition Da Mège, tome 4, p. 108 et 109.

Malgré rhommdge rendu, en 4473, à H^ri 11 et à Richard son fils , comme ducs d'Aquitaine , Raymond V et plus tard son fils Raymond VI restent presque toujours les alliés des roi de France. Ils ont, les uns et les autres, un même ennemi, le roi d'Angleterre. Henri Plantageoet épouse Ëléonore d'Aquitaine, et vient , en 4 4 59, faire valoir, les armes à la main, les droits que, dix-neuf ans auparavant, revendiquait le roi de France (4). Sous ses drapeaux, les routiers, dont les ravages allaient, pendant tout le cours de cesiëde, désoler ces malheureuses contrées» entrent pour la première fois dans le midi ; grand était le nombre de ces soldats mercenaires : Cahors fut enlevé ; déjà presque tout le oomté de Toulouse était au pouvoir du duc d'Aquitaine; « mais, nous dit le I) chroniqueur, il ne voulut point assiéger Toulouse, par res- » pect pour le roi de France qui avait fortifié cette ville cou- » tre le roi Henri d'Angleterre, et qui la gardait nuit et jour, » voulant porter secours à son beau-frère. »

Raymond V avait, en effet, épousé la sœur de Louis VII, Constance, dès l'année 4454 (2) ; et à partir de cette époque, la maison de Toulouse apparaît presque toujours unie à h maison de France. Les Etats de Raymond V étaient, de toutes parts, menacés par deux puissantes fomilles, qui unissaient contre lui leurs armes et leurs efforts. Cétdt d'abord la maison de Rarcelone, récemment appelée à régner sur l'Aragoo, par le mariage de Raymond Béranger IV avec la fille du roi

(1) Hi$torimi de France , tome 13. Robertus de Monte, p. 902.

(2) Dom Yaissète, tome 4, p. 161.

moine Ramire (4). La possession de la Provence mit aux prises son fils Alphonse avec Raymond V, qui avait inutilement épousé la veuve de Raymond Déranger de Provence , Richilde. A cette lutte , entre l'Aragon et Toulouse, se mêlait la vieille querelle jamais vidée, toujours renouvelée, entre Toulouse et Poitiers. Les périls de Raymond Y ramenaient une seconde fois, en 4479, le roi Louis VII sous les murs de Toulouse.

Toute la féodalité de cette contrée était elle-même profondément agitée par ces guerres qui ne laissaient en paix aucun coin du midi et troublaient vivement l'imagination populaire. Lors de la première expédition d'Henri II dans le domaine de Raymond V, tous les principaux seigneurs du midi s'étaient joints à lui : c'était Raymond Déranger , comte de Barcelone, c'était le vicomte de Trencavel, c'était Guillaume de Montpellier qui s'armaient à la fois contre Raymond Y (2). Bien des éléments de guerre existaient dans ce pays. Flottant entre la suzeraineté de l'Aragon et celle de Toulouse, le vicomte de Dézîers soutenait volontiers la cause du suzerain qui était le moins rapproché de ses domaines et le moins inquiétant pour sa puissance ; peut-être même l'irritation du comte de Toulouse contre un vassal qui avait abandonné sa bannière el violé un serment, prêté quelques années auparavant, ne futrelle pas étrangère au meurtre de Raymond Trencavel dans l'église de la Madeleine (4 466). Le récit du prieur

(i) HUt. de France , tome 13. Gulîelmus Neubrigensis» p. 206. (9) HUU de France , tome 13. Robertus de Monte, p. 304.

du Vigeois laisse plaucr de graves soupçons sur la complicité de Raymond : les habitants de Bézicrs avaient juré de lui livrer un seigneur qui les opprimait (1).

Menacé par l'Aragon^ inquiété par l'Angleterre, entouré d'un cercle de fer par les barons du midi y ligués contre sa puissance, Raymond V avait son recours naturel auprès du roi de France : il était dans le midi le représentant des intérêts et le champion du parti français contre la maison de Barcelone et contre celle des Plantagenets. L'intervention de Louis VII avait, à deux reprises, sauvé le comte de Toulouse des mains d'Henri II : en 4 1 63 , elle forçait Trencavel à faire la paix avec Raymond V (2).

Ces relations de Toulouse avec Paris ne cessèrent pas avec la vie des princes qui avaient formé ces liens. Tandis que le comté de Barcelone rompait définitivement avec la France (3) , celui de Toulouse était par la force des choses maintenu plus étroitement tous les jours sous la suzeraineté protectrice des Capétiens. En 4188, violant le traité qui venait d'être conclu entre les rois de France et d'Angleterre, Philippe et Henri II, Richard avait envahi les terres de Raymond V , et lui avait pris Moissac et plusieurs autres châ-

(1) Hiêt. de France, tome iâ, p. 440.

(2) Dom Vaissète , édition Du Mège , tome 4, p. 195.

Le vicomte de Béziers écrivait au roi de France : « Ayant considéré ce que les » membres doivent à leur chef, j*ai fait incessamment la paix pour Famoiir de 1 vous avec le seigneur Raymond , comte de Toulouse. »

(3) Dom Vabsète, édition Du Mège, tome 4, p. 118.

En 1180 , le concile de Tarragone abolissait Fusage , conservé jusqu'alors par les Catalans, de faire mention, dans leurs chartes , du roi régnant en FVance.

teaux (4). A cette nouvelle, le comte de Toulouse envoie ses messagers au roi très-chrétien Philippe. Aussitôt le roi de France fond sur les terres des ducs d'Aquitaine et ramène ia guerre en Normandie.

Il ne se borne pas à secourir le comte de Toulouse , il lui ÎA\i des largesses ; il étend son pouvoir ; il lui donne, à lui et à ses héritiers nés et à naître , la garde du chftteau de Fîgeac avec tous les droits et tout le domaine qu'il y possède (2). L'affection, que Philippe-Auguste portait à son trèscher et féal cousin, ne fut pas le seul mobile qui le décida h accroître la puissance de l'illustre comte de Saint-Gilles. La politique ne dut pas avoir une moindre part à cette libéralité ; l'habile souverain n'aurait pas confié son château à un vassal dont des intérêts communs ne lui auraient pas garanti la fidélité. Quoi qu'il en soit , les rapports entre les rois de France et les Raymonds se resserrent encore , et le testament de Raymond VI, déposé à l'abbaye de Saint-Denis, au moment même où s'ouvre la guerre des Albigeois (1209), prouve que les voies pacifiques pouvaient insensiblement aboutir à l'union de la France du midi et de la France du nord (3).

(i) Hiêt. de France, Rigord, tome 13, p. 26.

(2) C€artulaire de Raymotid VU, p. 61 , Dom Vaisséte, édition Du Mège, tomes, p. 39.

(3) Dom Vaissëte, édition Du Mdge, tome 5, p. 135, preuves, 571. Raymond VI dédare Raymond, son fils légitime, son héritier, tout en réservant

(pelques legs en faveur de son frère. Si Raymond meurt sans laisser d*enfants légiffanes , le comte Baudoin est appelé à lui succéder; enfin, si Baudoin lui-même n'a pas d*hMiers, tout ce que le comte de Toulouse possède dans le royaume de France doit rester au roi.

Le poëme de la croisade complète, étend et justifie les inductions, qui ressortent de ces faits. Pour obtenir justice contre les attaques de Montfort , le comte de Toulouse s'adresse au roi de France, comme à son seigneur légitime et à son anden protecteur. Le roi lui foit bon accueil , et toute la féodalité du nord montre, à l'égard du malheureux chef de la féodalité méridionale, des dispositions qui ne ressemblent point à ces haines de race , dont on a fait, à tort peut-être , le mobile dominant des croisés armés contre les Albigeois. Elles s'étaient singulièrement affiedblies : témoin la sympathie dont Raymond YI fut l'objet aux cours de Champagne, de Bourgogne et de Nevers. « La comtesse de Champagne, » au cœur courtois et preux , le reçut bien , ainsi que moalt » autres barons, tels que le preux duc de Bourgogne, qui » lui offrit de nombreux présents ; et le comte de Nevers » lui montra beaucoup d'affection et lui fit maint bon ac- » cueil » (1). L'abtme n'était donc pas aussi profond qu'on se platt à le croire entre la France du midi et la France da nord , et pour le combler, il n'était pas nécessaire d'y pré-* cipiter tant de ruines. Déjà d'un bord à l'autre il avait été jeté plus d'une planche fragile, qui pouvait, avec le temps i devenir un pont indestructible.

Ce n'était pas avec le seul comte de Toulouse que ks

(1) Faurid , p. 70 ; Mss. , M3 , p. 25.

La comtessa de Gampanha qui es corteza e pros, Sela los receub ben e motz dautres baros , El pros dux de Bergonha quelh présenta mans dos , £ lo coms de Nivers H fo mot amoros , El fe mant bo ostal.

rois de France avaient des relations dans le midi : les auires représentants de la féodalité ne pouvaient pas mettre , en tète de leurs chartes, comme vers la fin du dixième siècle y ces mots si dédaigneux pour la naissante royauté des Capets : en attendant un roi. En 1171 , le vicomte de Béâers épouse Adélaïde, fille de Raymond V et de Constance (1). Gomme cadeau de noces, le roi lui donne la mouvance du château de Minerve. Ainsi , non-seulement la royauté apparaît dans le midi , mais son action pénètre jusqu'aux degrés inférieurs de la féodalité ; le roi de France a pour vassaux directs de simples châtelains, les seigneurs de Minerve. Ce n'était pas uniquement par des donations que h royauté rappelait son existence aux méridionaux. Elle avait des droits réels et tendait à augmenter les points d'appui de son autorité dans la France du sud. Un instrument de Fan 1498 contient le dénombrement des droits de juridiction que le roi possède au lieu de Floran (2). En juillet 1206, Philippe-Auguste se fait céder en échange, par Jourdain de Cabaret, le château de Sallèles (3).

Déjà l'idée de l'unité du royaume est présente à l'esprit des rois de France ; ils veulent étendre au midi et au nord les mêmes lois et les mêmes coutumes. Cette pensée anime toute la lettre que Louis VU adresse, en 1163, à la vicomtesse

(1) Dom Vaissète, édition Du Mège, tome 4, p. 322.

(2) Doat (tome 254, ^ 377. — Invent, des archives du roi dans le château de la cité de Garcassonne). Cité par Mahul, CarttUalre et archives, tome i^f p. 323-324.

(3) Mahul, tome 2 , p. 52.

Ërmengarde de Narbonne ; il lui accorde le droit de rendre la jastice que lai refusent les lois romaines en usage dans la Provence impériale (I).

Le roi parle en maître aux hommes du midi ; et , comme le remarque M. Bouttaric (2) , on retrouve chez eux un certain respect pour la royauté capétienne, qui paraissait, à leurs yeux , environnée d'un prestige , dont elle ne jouissait pas dans les pays plus rapprochés du centre de sa puissance. Ecoutons Sicard de Puyiaurens et les deux seigneurs de Saint-Paul , faisant leur soumission au roi Louis Vin , qui approche à la tète d'une nouvelle croisade ; et , quand noos aurons tenu compte de la crainte inspirée par cette grande armée , qui se presse sur les bords du Rhône , de rabaissement des caractères , suite inévitable des soufifrances , des misères et des terreurs du midi , sous les coups de cette perpétuelle croisade de vingt années, quand nous aurons reconnu l'inspiration cléricale de ces humbles protestations de

(1) Dom Vaissète, édition Du Mège, tome 4, p. 197. « Vous nous apprenez, par Fabbé de Saint-Paul et Pierre Raymond , tos «avoyés , qu*on dédde cbez vous les procès conTormément aux lois des empefoirs, qui défendent aux femmes de rendre la justice. La coutume de nolie mpBtt est beaucoup plus indulgente ; elle permet aux femmes de succéder i déCnt d» mâles, et d'administrer eDes-mêmes leurs biens. Souvenez-Tous donc que von êtes de notre royaume et que nous voulons que vous en suivie* les maximes ; car, quoique vous soyez voisine de TEmpire , vous ne devez pas srnmses lois et ses usages sur cet article. Rendez vous-même la justice et exafflinef le affaires avec attention ; quoique vous ne soyez qu'une femme, nous mémam , par notre autorité , qu*U ne soit permis i personne de décliner voire jariàction. »

(2) Oi^. judiciaire du Languedoc. BibUoth. de l'école des chartes, lr« série* tome1«r, p. 202.

dévouement , nous retrouverons ce fonds de respect et cette véDération , que M. Bouttaric prête aux barons du midi.

Mais dans ces contrées de la France du sud , c'était surtout le clergé qui tournait souvent ses regards vers ces rois de France, protecteurs naturels de l'Eglise, lorsque leur intérêt ou les exigences de leurs finances ne les poussaient pas à la persécuter. Les archevêques , évëques , abbés , ne cessent d'appeler l'intervention royale de leurs prières et de leurs vœux. En 4473, c'est rarchevècpie de Narbonne qui implore la protection de Louis VII dans une lettre des plus pressantes (4). Au milieu des tempêtes qui agitent la nacelle de saint Pierre , il n'a d'autre recours que le roi de France, n faut que le pieux souverain s'arme du glaive de la foi et du bouclier de lajmtice; lui seul peut conjurer le double péril qui alarme l'archevêque : l'hérésie et les mouvements que le duc de Normandie se donne pour gagner les peuples à force d'argent.

Le clergé est français, il veille comme une sentinelle dévouée sur les intérêts de la royauté capétienne, menacée dans le midi par l'ambition des Plantagenets. Â leur tour , les rois de France se déclarent institués par Dieu pour protéger les ^lises, les maintenir dans leurs dignités, et réprimer l'impiété des tyrans. De sérieuses libéralités appuient ces belles paroles. Il serait long de rappeler ici les bienfaits de Louis VII et de ses successeurs. Il faudrait dérouler toute une série de

(1) Dom Vaissèta, tome 3, édition in-folio, p. 33, 34. Gallia christiana, tomes.

diplômes, entre aatres ceux de l'année 1 4 56 en fiaveur de l'église de Maguelone , en fiaiveur de l'élise d'Uzes, et de Raymond, son évèque, en faveur des églises de Nîmes , de Narbonne, de Lodëve, dont l'évèque reçut, dit-on, du roi, les droits régaliens sur son diocèse (1). Aussi , dans l'esprit des hommes d'Eglise, se développe de bonne heure, dans le midi, l'idée d'une France considérée comme un même royaume , presque comme une patrie commune. Des chartes qui dataient soit du temps des Carolingiens, soit de cette époque de transition entre la royauté tous les jours plus allemande des descendants de Karl le Grand et la royauté nationale et française des Gapet , rappelaient sans cesse au clergé méridional une unité qui , factice et artificielle autrefois , allait renaître aujourd'hui réelle et vivante. Les abbés de la Grasse (S) avaient, au fond de leur cartulaire, une charte octroyée , en 870 , par le roi Eudes à l'abbé Sunifried de Sainte-Marie de rOrbieu , et une charte de Charles le Chauve, en 899 , qui confirmait à l'abbaye la possession de ses hiaos et le privilège d'élire son abbé. Ne pensons pas que ces parchemins restassent ensevelis dans le cartulaire des abbayes, et que ces vieux souvenirs ne fussent plus conservés, dans l'esprit des abbés et des moines, que par une vaniteuse érudition.

Les dangers dont les maisons religieuses forent menacées, à la fin du douzième et au commencement du treiziëme siëde,

(1) Dom Vaissète , édition Da Mège , tome 4, p. 108 et 109. (S) Mahul, Cartulaire et archives , tome 2 , p. 216 et seq.

les Qsorpations qu'elles eurent à repousser , les empiétements *dont il fallut se défendre , rajeunirent ces titres poudreux ; les puissants de l'Eglise du midi y trouvaient comme un engagement réciproque contracté entre les rois de France et les monastères ou chapitres ; les uns promettent protection et sécurité, les autres reconnaissance et dévouement. Le monastère de Moissac n'avait pas eu à se louer de la conduite des croisés ; l'abbé écrivit à Philippe-Auguste ; il commença par rappeler au roi régnant la fondation de l'abbaye par ses ancêtres (1). « Nous lisons que vos aiïeux ont fondé > ce très^ntique monastère qui a nom Moissac ; ils l'ont de » toutes parts environné d'un large cercle de possessions. Du » reste, le couvent acquitte sa dette de reconnaissance en- » vers ses bienfaiteurs. Que votre sublimité sache que nous )» prions constamment le dispensateur de toutes choses pour » votre salut et pour la prospérité du royaume, et parUcu- » lièrement en votre honneur et en celui des vAtres brûlent » sans relâche deux cierges devant le grand autel. » L'Eglise ne se contentait pas d'appeler de ses vœux le pouvoir royal dans le midi , elle prétendait Fy installer par la force et la violence ; témoin le poëme de la croisade , témoin le vers que nous avons cité plus haut , et qui rappelle un des articles de la charte présentée à Raymond au nom des prélats du concile d'Arles.

Mais le clergé avait-il dans le sud de la France une grande influence ? et ses idées inspirées par des intérêts d'ordre et

(1) Dom Vaissèle , édition Du Mège , tome 5, p. 587.

de caste , pouvaient-elles se répandre en dehors de l'Eglise? Sans doute, si l'on consulte Guillaume de Puylaurens, si l'on interroge les archives de l'abbaye de Montolieu, si l'on en croit les sirventes des troubadours , on voit le clei^é méprisé et se méprisant lui-même au point de cacher ses insignes; mais un fait général n'a jamais dans l'histoire une rigueur exclusive et absolue ; c'est une vérité qui souffre de nombreuses exceptions; étudiée de prës, la société du midi , à la lin du douzième siècle , nous montre encore un clergé actif, influent, balançant, en plus d'un endroit, la puissance féodale et dirigeant celle des communes. En 4209 Ntmes se soulève (1) ; les habitants se lient par serment, en dépit de la défense du comte, de Guiraud Ami, son connétable , et d'Etietine Audemart , viguier de Ntmes. Ce malheureux viguier est massacré, le palais comtal pillé, les gens du comte repoussés, et l'entrée de la ville refusée au comte lui-même, tandis qu'on y introduit ses ennemis. L'initiative de ce soulèvement appartient-elle à l'évèque? L'histoire ne saurait l'affirmer, mais c'est du moins dans le palais et sous la présidence de l'évëque qu*est proposée, arrêtée, rédigée, en présence de tous les consuls, de tous les conseillers etd'une foute immense de chevaliers et de bourgeois, la nouvelle constitution communale, qui réunit dans un seul et même consulat celui de la ville et celui du château des Arènes (2). Une assez grande part était faite à l'évëque dans ces institutions muni-

(1) UesmréjHist. de Nîmes, tomp. i«r, p. 258.

(2) Id., tome !•% preuves, p. 42.

cipales étendaes, élargies, renouvelées. Les huit consuls de la cité et du bourg ne peuvent être élus sans son assentiment.

A Toulouse se passaient ou allaient se passer des événements qui rappellent ceux dont Ntmes vient d'être le théâtre. Le clergé est l'instigateur de la lutte civile qui déchire la cité des Ray monds , partagée entre la confrérie blanche et la confrérie noire. Le poëme de la croisade nous permet d'apprécier le rôle de l'évéque , de l'abbé dans le conflit de ces factions , armées l'une contre Fautre par le fenatisme religieux et le zèle patriotique : « les croyants des hérétiques » vont répétant que l'évéque, l'abbé et le clergé les mettent » aux prises entre eux, pour que l'un follement détruise Pau- > tre ; car s'ils se tenaient ensemble , tous les croisés du » monde ne leur pourraient causer de dommage » (1).

Ce fut également à la voix des clercs que la Provence tout entière se leva contre Toulouse , ceignit ses reins, et dressa ses doigts à la bataille. Cest encore le poëme de la croisade qui nous taii connaître le retentissement des prédications du clergé au sein de la Provence , lorsque plus tard , sondant les consciences des Provençaux , le poëte nous montre les regrets, presque les remords de ces vassaux du comte de Toulouse, abusés par des sermons, dont la perfidie égalait

(1) Famid, p. 16 ; Mss. , M4 , p. 27.

Li crezen dels eretges

Van dizen que laTescpies , labas e la derda Les fan mesdar vas lor e per aital fofia Que lus destnia lautre ; car qui essems se ténia , TdH li Crozat del mon dan tener nols poîrian.

le fanatisme. Â en juger par les indications de la geste , la Provence était alors , comme elle l'a toujours été, comme elle l'est encore aujourd'hui , dévouée , jusqu'au fanatisme , à la religion et au clergé catholiques (1). Les statuts municipaux des villes d'Avignon et d'Arles attestent la puissance de l'influence cléricale. Ceux d'Arles , qui donnaient à Tar* chevèque d'assez vastes prérogatives (S) , entre autres celle de prendre part aux délibérations des consuls et du petit conseil sur les changements à faire, les améliorations à introduire dans la constitution municipale , sur les guerres à décider, les impôts à lever, sur la monnaie dont il fallait autonser le cours, sont empreints dune juste sévérité morale et d'un rigorisme d'orthodoxie, dont ne pourrait pas s'accommoder la conscience moderne : toute femme de mauvaises mœurs était chassée de la ville; toute épouse qui abandonnait son mari et s'attachait à un autre homme, était frappée de la même peine ; un hérétique et un vaudois étaient mis sur le même rang qu'un voleur ou un brigand. Tout blasphème contre Dieu , la bienheureuse Marie et contre les saints qui avait pu échapper dans un jeu, était passible d'une punition. Le seul témoignage de l'accusateur, appuyé de celui du partenaire , suffit pour entraîner la condamnation du prévenu. N'est-ce pas là une inquisition en germe ? Ces dispositions ne sont-elles pas l'œuvre du clergé ? r^a-tril pas marqué de son sceau cette charte organique de la cité d'Arles ?

(1) Faurid, p. 286 ; Mss. , 1^ 57, p. 104.

(2) Giraud , Hist. du droit français, tome S , p. 128 et seq.

L'intérêt y l'espoir d'échapper aux mains longues et avides de la féodalité, groupaient souvent autour des monastères des populations amphibies , qui appartenaient à la fois au clergé et à la société laïque. Ecclésiastiques par la tonsure, laïques par le genre de vie qu'elles menaient , livrées au commerce et aux occupations mécaniques , elles s'abritaient contre FimpAt derrière les privilèges des maisons religieuses. Les rois de France durent prendre plus d'une mesure contre cet abus. Une enquête, faite par Raymond d'Alsonne, sur les clercs artisans, en 1283, établit que dans les seuls lieux de Montolieu et de Sainte-Eulalie on en comptait plus de deux cent seize qui essayaient de frustrer le fisc royal (1). Sous la domination féodale , les artisans ne se rassemblaient pas sans doute en nombre moins considérable à l'ombre de ces abbayes dont ils prenaient la livrée? Les exigences du roi n'étaient pas plus vexatoires à coup sûr que celles des seigneurs , armés de leurs droits de justice dont le savant travail de M. Cbampionnière (sur les cours d'eau) nous a fait connaître la nature et la portée. Ainsi les abbayes qui , au point de vue temporel, gravitaient autour du trône des rois de France , entraînaient après elles, comme autant de satellites, ces populations qui, au milieu de la tourmente féodale, trouvaient auprès d'elles ordre, sécurité, protection.

Ce n'étaient pas seulement les hauts représentants de la féodalité méridionale, ce n'était pas seulement le clergé qui avaient noué des relations avec le roi de France ; c'étaient

(1) Mahid , Cariulaire et archives , tome !•', p. 130.

— «scies communes elles-mêmes, c'étaient les membres du conseil de la ville et des fiaiubourgs de Toulouse, qui, écrivant à Louis VII, rappelaient leur seigneur, leur défenseur et leur libérateur (1).

Le poëme de la croisade fait faire un pas de plus à cette grave question. Les textes que nous avons assemblés jusqu'à présent , nous ont montré des rapports plus ou moins étroits entre la royauté et les hommes du midi ; d'un côté le roi , de l'autre tout un pays. Un passage curieux de notre épopée historique nous fait pressentir la rencontre des populations du nord et de celles du midi sur la grande voie fluviale du Rhône et de la Saône, Les villes des bords du Rhône, Tarascon, Reaucaire, Avignon apparaissent, dans le récit du poëte , entourées d'une splendeur et d'une puissance , qu'elles doivent à leur commerce et à leur marine fluviale sans doute. Du concours qu'elles prêteront au jeune Raymond dépendra le succès de la lutte qu'il va entrepren-

(1) Dom Yaissète , édition Du Mège , tome 4 , p. 189.

« Que votre altesse ne soit pas surprise, notre cher seigneur, si nous vous > écrivons souvent. Après Dieu , nous avons recours à vous , comme à notre s bon seigneur, notre défenseur et notre libérateur, lorsque nous sommes nwna-

• ces de quelque chose de sinistre , ayant une entière confiance en votre biem-eil- » lance. Vous nous avez demandé , par vos lettres , de vous informer de tout ce f qui se passerait m d'intéressant : nous avons appris par nos amis que le rai » d'Angleterre se prépare , cette année , à nous faire la guerre. Vous pouvez en

• être instruits plutôt que nous , parce que vous êtes v(»sins de ce prince, et nous » le (Sûre savoir, pour que nous ne soyons pas surpris par ses attaques. Tonte notre » espérance est dans votre protection. Le souvenir des promesses que vous nous

• avez faites, nous rassure et nous cause une joie extrême. Nous rendons grkes à » Dieu et à vous de ce que nous possédons votre sœur pour notre dame. Adieu :

• le Seigneur tout-puissant conserve longtemps votre personne et votre royaume. >

dre pour arracher la Provence à Simon de Montfort. Tel est le sens des conseils que Raymond VI, partant poar r£spagne, adresse à son fils : « Vous aimerez de tout temps les barons » d'Avignon et vous leur donnerez largement Tamour et la

• richesse, et si vous avez la Provence , c'est avec leur se-

• cours que vous en ferez la conquête; aux hommes deMarh seille vous rendrez grand merci. A ceux de Tarascon vous » obéirez de tout temps, et si vous recouvrez Beaucaire, vous » leur devrez cette conquête ; au pied du rocher se tiendront è les vaisseaux » C^).

On comprend, du reste, tous les ménagements et les égards que le comte de Toulouse conseille à son fils à l'égard de ces poissantes villes du Rhône, lorsqu'on a entendu les promesses, qu'Avignon a Eadtes à Raymond et qu'elle se dispose à tenir avec un héroïque dévouement. « Nous occuperons tous les » passages du Rhône et nous mettrons tout le pays à feu et > à sang, jusqu'à ce que vous ayez recouvré Toulouse » (2). De tels engagements ne pouvaient être pris que par une cité qui avait véritablement conscience de sa force. Toute cette

(1) Faorid , p. 274 ; Mss., f> i9 , p. 98.

Hs baros dAvinho per totz temps amaretz : E lamor e la?er largameni lor darets, Que si avetz Proensa, ab lor la conquerretz

Els ornes de Maselba grandas meites rendetz

£ kur de Tharasco totz temps obezireli

Que si cobratz Belcaire ab lor lo cobraretz E al pe de la rocha estara k) navetz.

(2) Fanriel , page 266; Mss., ^ 48 , p. 96.

E nos tindrem de Rozer totz k) pas el pasatge, E metrem per la terra la mort el camalatge Tro que cobretz Tboloza ab lo dreit eretatge.

marine si importante, ces vaisseaux qui étendront sur tout le cours du Rhône une sorte de blocus, n'indiquent-ils pas un grand mouvement commercial , qui remontait jusqu'à Lyon, peut-être même pénétrait dans la Saône et atteignait de proche en proche les grands centres commerciaux du nord, les foires de la Champagne et de la Brie ?

Ces échanges , ce commerce , ces rapports devenus plus nombreux et plus étroits avec les progrès de la civilisation dans les deux moitiés du royaume, plus fociles avec les conquêtes de l'autorité royale , auraient , peut-être mieux que la guerre la plus sanglante, préparé et h&té la fusion du midi et du nord de la France. Trois traités signés successivement par les consuls de Montpellier avec Arles (48 novembre 1237), avec Avignon (S4 octobre 1S73), avec les seigneurs de Montélimar (1865) (1), marquent le passage du commerce montpellierain sur cette grande route du midi vers le nord de ia France. II est même probable que ce ne sont pas là ses premiers pas sur cette longue et belle voie de communication. Cette cité, où, dès le milieu du douzième siècle , le rabbin juif Benjamin de Tudela trouvait des hommes de tout pays et de toute race (3), depuis les Arabes du Garb et les marchands de la Syrie et de l'Egypte jusqu'à ceux de la Lombardie , de Rome , de Gênes et de Pise , jusqu'à ceux de l'Espagne et de l'Angleterre , n'attendit sans doute pas le

(i) Gennam, HiiU de la commune de Montpellier, tome 2, p. 43. Bst^ du commerce de Montpellier , tome 2 , p. 36.

(2) Bet^amini Tutelenstt îHnerarium^ p. 15. Lettres d^ innocent lil, Baluze, tome 2, p. 525.

milieu du treizième siècle pour prolonger les ramificatioDS de soD commerce jusqu'au fond du nord. Avant la fin du

siècle précédent , la richesse de Montpellier était déjà proverbiale dans le nord de la France. Le roman de Raoul de Cambray, l'épopée historique publiée sous le nom de Chanson éTArUioche, parlent maintes fois de For de Montpellier (4).

Au commencement du treizième siècle , l'Eglise veille sur la sécurité de la navigation du Rhône. Le concile d'Arles (1210) et l'abbé de Ctteaux avaient lancé une sentence d'excommunication contre Silvius de la Crète, Alasias de la Roche, le prévôt de Valence , Artaud de Roussillon, son firère, à cause des péages injustes qu'ils osaient lever, des exactions et autres iniquités , qu'ils commettaient sur les fleuves et les voies pubUques. Une lettre d'Innocent 111, adressée à Arnaud de Qteaux et à l'évèque dlJzès, confirme cette sentence et ordonne de la foire exécuter sans appel (2).

Placés sur les bords du Rhône , nous assistons à ce grand va«et-vient d'hommes et de marchandises sur les eaux de ce fleuve. Transportons-nous à l'une ou à l'autre des deux extrémités de cette longue ligne ; nous y verrons arriver les hommes et les choses , partis de l'extrémité conU^re. — Les

(i) Roman de Raoul de Gambray. — Entretien de Raoul et de sa mère : Raoul l'ol : le sens qnida changier , Et Jure Dieu» qui toi a a jugier Qn*ii n*el feraet por For de Montpeslier. {Romans des dou%e pairs , p. il).

(2) Baloze, Lettres d'Innocent II!, tome 2, p. 545.

idées ne s'échangeaient pas moins que les denrées entre le nori et le midi de la France.

Il y a deux foçons de s'expliquer la propagation des doctrines cathares ; on trace de deux manières non-seulement différentes 9 mais opposées ^ l'itinéraire qu'elles ont suivi. — L'opinion la plus ancienne , adoptée par M. Schmidt , fût nattre cette hérésie , dans la Bulgarie et la Croatie , d'an mélange des anciennes superstitions païennes avec un diristianisme corrompu : de ces pays elle est descendue peu à peu sur les rivages de l'Adriatique ; elle est arrivée en Lombardie ; de là j franchissant les Alpes , elle s'est disséminée dans la France du sud , a remonté dans le nord y a surtout dominé dans la Champagne, où un de ses principaux foyers a été le château de Montwimer, dans le diocèse de Chftlons-sur-Mame (4). Cette grande communauté a subsisté jusqu'en 4239, où l'inquisiteur général pour la France , le dominicain frère Robert, la découvrit, malgré la prudente obscurité dont elle s'était environnée : en présence des prélats, des abbés du diocèse de Reims , du comte Thibaut et d'une foule de chevaliers de la Champagne et de la France, cent quatre-vîng^trois hérétiques montèrent sur les bûchers dressés au pied du château de Montwimer (2). Peut-on supposer que cette société hérétique , si violemment détruite , soit restée sans relations avec la France du sud? N'est-elle pas, au contraire, comme un rejeton du grand arbre de l'hérésie méridionale

(1) Schmidt, HUi. de$ Cathartê, tome l*s p. 32. («)Id.,t. 4",p. 366.

transpldoté dans le nord? Ne suivons-nous pas, comme à la trace, aux idées anti-catholiques qu'ils sèment sur leur passage, la marche des hommes du midi vers les contrées septentrionales de la France ?

£u présence de Thypothëse de M. Schmidt, s'est placée une conjecture nouvelle, tout aussi acceptable, si elle n'est pas plus voisine de la vérité. Dans un article publié dans la Bibliothèque de récole des chartes , M. Gucheval-Clarigny déplace le berceau de la secte cathare, et donne à l'hérésie une origine française et champenoise (1). Le château de Montwimer, de Faveu même de M. Schmidt , est son plus ancien siège et foyer dans la France; c'est de là qu'elle aurait gagné de proche en proche les contrées méridionales. L'ancien point d'arrivée des idées cathares devient ainsi leur point de départ; mais leur propagation ne prouve que plus nettement les relations de la France du nord et de la France du midi. En descendant vers le sud , ce courant de croyances hérétiques se grossit, à la hauteur de Lyon , d'un nouveau courant d'idées anti-catholiques , qui coula sans cesse parallèlement au premier ; leurs eaux ne devaient se confondre que bien plus tard ; les doctrines vaudoises accrurent encore les rapports de la Bourgogne avec les pays qui , au siècle suivant, ai'appelleront le Languedoc.

Nous ne connaissons pas de textes qui nous permettent d'établir, au commencement du treizième siècle, l'existence de ces rapports; nous conjecturons seulement, mais nos conjec-

(i) Biblioth, de Vécole des chartes, 2* série, t. 3, p. 80-90.

tures peuvent, sur ce sujet, avoir la force de véritables preuves, et ce n'est pas céder coroplaisamment à une erreur volontaire que de prêter une valeur rétrospective à un curieui passage des archives de Tinquisition de Toulouse, recueillies par Lhnborch (1 ). Cest la singulière histoire d'un prêtre bourguignon, Jean Philibert, tratné, en 1349, devant Finquisition de Toulouse, qui devait le condamner comme relaps.

Né à la Chapelle, il était resté quelque temps auprès de Saint-Laurent du Rocher, dans le diocèse de Besançon,- il s'était ensuite établi à Gastelnau de Barbazens, près de Mazères, dans le diocèse d'Auch ; c'est là que vint le surprendre, en 4311, l'ordre de comparattre devant l'inquisition: vingt-huit ans auparavant , il avait été envoyé de Bourgogne, avec des lettres de Tinquisiteur, à la recherche d'un vaudoîs fugitif appelé Ruste Jaubert ; il vint dons le diocèse d'Audi. Ensuite il retourna en Bourgogne , vers ceux qui Pavaient envoyé; peu de temps après, de son propre mouvement, il revenait en Gascogne ; il resta plusieurs années dans le di<h cèse d'Auch; quelques Bourguignons, qu'il nomme, le mirent en rapport avec des Vaudois , dont il ne tarda pas à devenir l'ami intime ; bientôt après, il était promu dans la sede au rang de parfait. Ainsi , voilà un prêtre boui^gnon qtn arrive dans la Gascogne à la poursuite d'un hérétique boarguignon et trouve, dans le pays, des Bouifjuignons pour le convertir aux idées vaudoises. Une destinée aussi étrange pouvait bien n'avoir pas eu de nombreux précédents ; mais

(i) Limborch , lÀber iententUarum , p. 252 , 253.

les rapports de la France de la Garonne avec celle de la Saône, n'avaient sans doute pas attendu, pour nattre, la fin du treizième siècle et le commencement du quatorzième siècle. Bien avant les doctrines religieuses, sans doute, la poésie avait établi entre le midi et le nord des relations intellectuelles : c'étaient les mêmes types, les mêmes héros, les mêmes souvenirs, les mêmes légendes. M. Fauriel a voulu trouver, dans la France du sud , le germe et les premiers épanouissements des grandes chansons de gestes du cycle carolingien et du cycle d'Ârthus. Les inductions de sa subtile sagacité, appuyées sur un fonds inépuisable de science, pouvaient faire illusion ; mais des travaux récents ont démontré , d'une manière péremptoire , que les Provençaux devaient renoncer à cette prétention (\). D'ailleurs, plus modeste au treizième siècle que de nos jours, le midi n'hésitait pas à reconnaître la supériorité du roman du nord pour la composition de ces rudes épopées. « La langue française , » dit le troubadour Raymond Vidal, dans son art de trouver » (la dreita maniera de trovar), vaut mieux pour faire ro- B mans et pastorales ; mais celle du Limousin est préférable » pour faire vers, chansons et sirventes » (S). Le poëme de la croisade, surtout dans la première partie , peut servir de commentaire à cette assertion si précise du grammairien limousin. La langue de celte chronique rimée reproduit les formes grammaticales , les expressions , les termes même ,

(1) Hkt. littéraire de la France, tome 24, discours sur l'état des lettres an quatorzièiiie siècle , p. i36.

(2) Biblioth. de T école des eharies, l** série, tome !•', p. 190.

légërement modifiés , des chansons de gestes du nord. Le roman du midi, appliqué à ces récits épiques, imite et calque le roman d'outre-Loire.

Si la France du sud n'a pas vu nattre ces poëmes, elle ne les a pas moins connus et étudiés. La geste de la croisade nous montre la poésie provençale empruntant à la littérature du nord ses créations les plus originales et se les appropriant autant que possible. II est certaines épopées dont l'origine ne peut pas être douteuse : tel est Fàpre roman de Raoul de Gambray. G*est un roman du nord : le théâtre des événements, le fond historique de la fiction, la violence dune inspiration toute féodale , l'absence de toute galanterie, surtout dans la première partie, indiquent assez qu'il n'a pas été composé dans la patrie des troubadours ; néanmoins, il n'y resta pas inconnu ; il semble même y avoir été admiré ; le poëme de la croisade foit allusion à l'une des scènes les plus dramatiques de cette farouche chanson de gestes. En présence de Béziers s'abtmant dans les flammes , le poëte songe à l'incendie qu'allume Raoul de Gambray : « Ainsi Raoul, celui de Gambray, brûla et incendia une riche » cité qui est près de Douay ; puis sa mère Adélaïde Fen » blâma fort ; aussi pensa- t-il la frapper au visage» (4). —

(i) Fauriel, p. 38 ; Mss. , f» 7 , p. 14.

Aisi ars e nimet Raolf , cel del Cambrais , Una rica ciutat , que es près del Doais ; Poichas len blasmet fort sa maire nAlazais, Pero e1 lan cujet ferir sus en son cais.

Une scène exactement analogue à celle dont le troubadour fait ici meation ne se

Une citation aussi brève ne pouvait faire impression que sur des lecteurs ou des auditeurs qui connaissaient Raoul de Cambray? Ce roman devait être devenu classique dans le midi. Les violences de ce baron du nord figuraient sans doute parmi les diis et gestes des hommes illustres du temps frésent et du temps passé, dont la connaissance était indispensable à l'éducation d'un troubadour. La réputation , dont jouit dans le midi ce roman du nord, pourra plus tard nous guider dans l'étude des mœurs de ce pays. Qu'il nous suffise, pour le moment, d'en retirer la démonstration évidente du feit qui nous préoccupe : les relations étroites de la poésie du nord et de celle du midi et les emprunts que Tune faisait à l'autre*

Ces emprunts étaient rendus plus faciles par les ressemblances de la langue du midi avec celle du nord. Cétaient plutôt deux dialectes que deux langues. Qui entendait l'un devait avoir facilement l'intelligence de l'autre. Les limites respectives de la langue française et de la langue lémosine n'étaient pas nettement tracées. Malgré les péages des riverains du Rhône, les hommes du nord allaient au-devant de ceux du midi , et ceux du midi au-devant de ceux du nord. — Les barrières que la nature , les habitudes de la vie sociale et politique avaient élevées entre la pensée de la France

troore pas dans le roman de Raoul de Cambray , tel que nous le possédons aiqourdliui. — Adélaïde ne vient pas reprocher à son fils Raoul Tincendie du moûtier d*Aarigny ; d'autre part, Raoul, en présence de sa mère, est grossier et brutal dans ses paroles ; il ne s'oublie jamais jusqu'à la menacer. Le troubadour a-t-il été trahi par sa mémoire, ou bien avait-il sous ses yeux une rédaction de ce roman différente de c^ qui nous est restée?

du nord et celle de la France du sud , s'abaissaient sous la communauté des traditions et des souvenirs : de même les règles, arrêtées par le purisme grammatical, n'empêchaient pas les mots de la langue française de passer sur le domaine de la langue lémosine, et un Français aurait sans doute, à la même époque, accusé, en sens inverse, les empiétements dont se plaint Raymond Vidal. « Tous ceux qui di- » sent amis pour amiet et moi pour mei , se trompent : se » trompent de même tous ceux qui disent retenir, mainie- » ntr, contenir : ces mots sont français, et on ne les doit » pas mêler avec ceux de la langue lémosine , ni ceux-là ni » aucun mot qui soit équivoque » (4). Ne croyons pas que les troubadours de la seconde partie du treizième siëde fussent seuls à commettre cette confusion. Raymond Vidal la reprend diez Pierre Vidal. Ici le grammairien commente le poëte ; il est dans son rêle , et le fait qu'il signale est la conséquence naturelle de ce rapprochement des deux pays , de ce mélange des deux littératures, sur lequel le poëme de la croisade a attiré notre attention.

Les indications du poëte , les faits et les textes qui lui ont servi de commentaires, ne sont ni assez nombreux ni assez signi&caUfs pour autoriser une conclusion absolue et rigoureuse : elle ne s'appuierait peut^tre pas sur des ai^uments assez forts pour heurter en foce les opinions généralement acceptées, qui peuvent bien après tout n'être que des préjugés : toujours croyons-nous avoir acquis le droit de ne pas

(1) BibliotK de Vécoîe des ekarleê , tome i«% !'• série, p. SOS.

les accepter eomme des axiomes , qui s'imposent par leur évidence : il est permis de les soumettre à Vexaroen, à la critique. Sans doute la France du midi n'était pas la France du nord ; elle avait sa puissante et vigoureuse originalité ; les hommes du midi n'étaient pas encore prête à vivre d'une vie commune avec ceux du nord ; néanmoins des pointe de contact existaient entre ces deux pays ; des liens commençaient à se former, et auraient été chaque jour plus étroitement serrés ; l'idée d'une seule et même France féodale sous un seul et même suzerain suprême, n'était pas étrangère aux vassaux des Raymonds , même aux barons qui , en deçà des Pyrénées et sur la rive droite du Rhêne , faisaient hommage aux princes de la maison d'Aragon-Barcelone. C'est une chimère que de refaire l'histoire après coup ; mais on a le droit de se demander si l'unité de la France ne pouvait sortir que de l'horrible bouleversement qui porta à ces contrées du sud un coup dont elles ont mis si longtemps à se relever. Dn mariage , ou toute autre combinaison politique , aurait pu rattacher au trône des Capete la France du midi, qui s'avançait au-devant d'eux ; elle aurait été française, sans perdre sa vie personnelle , originale ; elle eût, comme la Bretagne , avec ses libertés locales , échappé aux abus de cette concentration excessive de pouvoir qui , même sous l'ancien régime , fut un des malheurs de notre pays , et dont M. de Tocqueville a dénoncé les abus avec la sobre précision d'un style qui rappelle celui de Montesquieu.

Si Ton veut trouver une des premières causes de ce mal , dont la science cherche encore aujourd'hui le remède , il

faut remonter jusqu'au treizième siècle ; il fkat eu grande partie en faire retomber la responsabilité sur la guerre des Albigeois ; au cours lent et régulier des choses, elle a substitué la violence et la force ; elle a , sans doute , abouti à ronité de la France ; mais de toutes les voies qui pouvaient conduire à ce grand résultat , elle a été la plus mauvaise. Si la croisade a brutalement brisé quelques-uns des obstacles qui séparaient Tune de Tautre des deux moitiés de la France , elle en a fait nattre de nouveaux , de plus difficiles à surmonter. Elle a mis au cœur des Français du midi une haine profonde pour ceux du nord. Il faut voir les qualifications iDJurieuses que, dans le poëme de la croisade, les méridionaux appliquent aux Français oppresseurs de leurs cités , spoliateurs de leur noblesse. — Leur conduite, leurs foutes, leurs excës sont jugés sans pitié , condamnés sans merci. Le grand héros du cycle carolingien , dont les salles des cfaftteaux féodaux avaient plus d'une fois entendu , dans le midi même , retentir les louanges , apparaît sous un aspect tout nouveau aux regards irrités des vassaux des Raymonds ; il leur est odieux comme un homme du nord ; il a les vices d'un conquérant français ; ce sont ses excès et non les perfidies de Ganelon , qui ont causé sa perte en Espagne ; une sorte de patriotisme méridional , qui ne semble dater que des horreurs mêmes de la guerre albigeoise , s'est emparé du cœur des défenseurs du midi ; ils acceptent la solidarité des massacres accomplis par les Sarrasins et les Yascons dans les ports des Pyrénées ; ils semblent continuer leurs sanglantes représailles. « Le Français, par nature, commence

» par conquérir , et il conquiert tant qu'il monte plus haut » qu'un épervier ; et quand il est au sommet de la roue , il » est si plein d'outrecuidance , qu'il détruit , brise , et ren- » verse Fescalier sous lui ; et il tombe et trébuche , rede- » vient oe qu'il était , et il perd ce qu'il gagne ; car il n'est » pas bon terrier ; et pour leur orgueil et leurs chétife dé- » portements périrent, en Espagne, Olivier et Roland » (4).

Ce texte emprunte à ceux que nous avons déj^ rappelés une haute et pleine signification et projette lui-même une singulière lumière sur cette révolution opérée dans les idées et les sentiments des méridionaux , à la suite de la conquête française et catholique. — La France du sud est violemment rejetée vers l'Espagne.

Suivre ce mouvement des esprits à travers tout le treizième et jusque dans les premières années du quatorzième siècle , ce serait écrire un des plus curieux chapitres de l'histoire du midi; ce serait, en même temps, faire le seul commentaire complet et satisfaisant de ces vers du poëme de la croisade. — Il fondrait interroger les interprètes naturels des idées et des passions du midi , les troubadours ; tels que ce Bertrand

(1) Fauriel, p. ili; Mss., f> 87, p. 174.

E Frances per natura den conquérir primers , E conquier tant que puia pus aut eus esparvers. Et cant es en la rota , es aisi sobrancers , Que iorgolhs firanh e brisa e baicha lescaliers , Es d cai e trabuca et rema i engaliers , E pert so que gazanha, car no es bos terriers, E per lorgolh de Fransa e pels faitz menudiers Foron mort en Espanha Rotlans e Oliviers.

de Rovenac, qui fait, à deux reprises , appel aux rois d'Angleterre et d'Aragon, Henri VIII et Jayme I^ (4). Il faudrait, dans les accusations calomnieuses, dirigées contre Bernard de Saisset , chercher un indice des sentiments et des passions qui agitaient sans doute Tàme des méridionaux, dans le temps où Ton croyait perdre l'évèque de Pamiers , en les lai prêtant. 11 faudrait enfin étudier de près le curieux procès de frëre Bernard Délicieux (2) , ce courageux franciscain , ce tribun héroïque, qui déclara ouvertement que les bienkmreux Pierre et Paul ne fourraient pas se défendre d'une unjoutolton dhérésie, se fit le protecteur et Pavocat de ces malheureuses populations , foulées par l'oppression religieuse, porta leurs plaintes devant le trône de France , devant le saint-përe, renouvela soixante et dix fois de suite, à la cour de Rome , ses accusations contre les inquisiteurs, brava toutes les excommunications, dédaigna toutes les calomnies, s'efforça de soulever contre la domination française les communes d*Alby et de Garcassonne, négocia avec Femand, le roi de Majorque , de concert avec les consuls , fut sur le point de lui livrer le bourg de CSarcassonne , et commit un de œs actes de haute trahison , qui sont inspirés par de trop généreuses passions , pour que l'histoire puisse les juger sévèrement. Il fondrait apprécier ce mouvement dont ce moine fiit l'âme , et , sans reconnaître dans cette agitation toute locale une manifestation d'esprit national, sans y voir, comme

(1) Raynouard, Poégie des troubadours, tome i , p. 203.

(2) Limborch, Liber sententiarum , p. 268 et seq.

M. Schmidt, Xeffet êun dernier appel à une nationalité preeque éteinte (4) j nous pourrions au moins constater cette tendance à se rejeter vers l'Espagne, à demander aux rois d'au delà des monts une justice et une protection qui ne descendaient pas du haut du trAne de France. Peut-être serionsnous amenés à cette conclusion , que les excès de la guerre albigeoise et ceux de l'inquisition ^ plus odieux encore, ne détruisirent pas une nationalité qui semble n'avoir jamais existé; ils firent nattre contre les oppresseurs un sentiment d'antipathie et de haine qui eut quelques-uns des traits et des caractères du sentiment national. Mais cette étude serait beaucoup trop vaste ; nous sortirions du cadre , que nous nous sommes tracé et qui ne cède que trop sous la pression des idées et des faits.

(1) Schmidt, toniei*^ p. 352.