‹ Le poëme de la croisade contre les albigeois; ou, L'épopée nationale de la France du sud au 18e siècle; étude historique et littéraireChapitre 10 sur 25 · CHAPITRE PREMIER · texte numérisé non relu

CHAPITRE PREMIER

Relations extérieures du midi avec l'Italie, l'Espagne et la France du nord. L'union de ces deux moitiés de la France est-elle l'œuvre de la guerre des Albigeois ?

Une grande école historique qui compte Chateaubriand pour précurseur, Augustin Thierry pour chef, a fait comprendre, par de frappants exemples, toute l'importance de la couleur locale ; après ces grands maîtres , on en a usé et abusé ; tout historien a cru facilement en surprendre les secrets. On la confond souvent avec ce que nous appellerions volontiers le fard de l'histoire ; il faut aller ranimer la vie au fond même des événements, si l'on veut qu'elle s'épanouisse à la surface de l'histoire, en couleurs vraies et animées. Un visage ne recouvre les teintes qui le nuancent , que lorsque le cœur a recommencé de battre et de distribuer dans tous les membres le sang , la vie et la santé. L'histoire , telle que ses grands interprètes nous ont de nos jours appris à la

ci)im;u(ri' ot à riiiiiit'i- , n'est (li'Miiiir i»liis viv.nitc et |)lns iiiii'-tiinii' nue |);iirc t[iif ces iiiiiîlccs illustres mit ett- diiitiiligables thercliems , iriiiliépides scrutiiteurs. — (Test dans d'ol)SCures et laborieuses invesligalions qu'un Ani^uslin Thierry, un Fauriel , un Michelet ont trouvé les mystères de cette vie qu'ils onl su rendre aux hommes el aux choses du passé, lis ont demandé l'inspiration de leurs dramatiques tableaux , aux imai^es iirossières , confuses, cachées au fond de ees poudreux in-folio, devant lesquelles passait, avec un sourire de dédain, la spirituelle érudition du dixhuitième siècle. Sans doute , nous ne voulons pas rabaisser la grande école historique dont Voltaire fui le coryphée ; elle a émancipé l'histoire , elle lui a appris à regarder en face les événements, et tandis que, au commencement du dix-huitième siècle, la critique allait expier à la bastille le ei'ime de lèsemajesté envers les Francs de Pharamond , elle osa , avant la fin de ce siècle môme, juger , interroger, condamner, vouer au lidicule les personnages qui lui semblaient dignes de ce cliAlimcnt ; mais cette école , trop hAtée de juger les événements et les hommes , oublia qu'il fallait d'abord les étudier et les connaître. L'histoire devait devenir étroite et mesquine aux mains de ces hommes fpii , éiiris des progrès, des lumières , des conquêtes de leur époque , n'avaient que du dédain , du mépris pour les temps qui les avaient précédés. Sur les fondements , jetés par l'école philosophique , ne pouvait s'élever aucun de ces monuments historiques, que nous avons vu s'édifier de nos jours. Si l'on descendait jusqu'à leurs bases, on verrait (ju'ils reposent sur les puissantes

assises, posées par ces admirables Bénédictins, par ces ouvriers dévoués, ces travailleurs, dont le mérite était rehaussé par le désintéressement le plus difficile à notre nature, le désintéressement de l'esprit qui accunniie, rassemble. cliisse , coordonne les faits et les textes, sans se donner à lui-même la satisfaction d'utiliser le fruit de ces patientes recherches, le plaisir de conclure , de juger, de faire une théorie ou de construire un système.

Un des représentants les plus méritants de la congrégation lie Saint-Maur , a été notre dom Vaissète. Le texte de sa savante histoire , si consciencieusement rédigé , ces collections de preuves qui ont sauvé de la destruction un si grand nombre de pièces importantes , révèlent au lecteur attentif les [)rincipaux caractères de la société méridionale, et les conil liions et les lois de son existence. C'est en parcourant ces volumineux in-folio que nous retrouvons , l'un après l'autre, ces traits généraux , qui donnent à un peuple ou à une société sa physionomie propre , en dominent toute la vie , et forment comme le fond sur lequel se détachent les principales scènes du drame historique. Malgré ces laborieuses recherches , bien des points de l'histoire du midi sont encore restés dans l'ombre ; nous connaissons assez bien les grands faits qui ont marqué la grande lutte de la France du nord et de la France du sud , de la France des Capets et de celle des Raymonds ; mais l'état du midi , ses relations avec les pays voisins, avec l'Espagne, avec l'Italie, avec la France du nord , la situation respective de la féodalité et des villes , de

la noblesse et de la bourgeoisie , les rapports des Raymonds

;ivi'c leurs vassaux cl leurs sujc'(s, (luiiiicnl ciicdrc lieu à lieu des (jucslions , soulèvent bien des doutes que l'histoire n'a pas réussi J» dissiper. L'itinorance où nous sonuiies de eetlc liisloire intérieure du midi rejaillit sur l'histoire extérieure, à ia(|uelle elle enlève une partie de sa clarté, de sa netteté, de son intérêt. C'est à faire pénétrer un j)eu de jour dans ces ol)SCurilcs (luc Ton doit sappli(juer ; le poi'nie de la croisade, dont le savant licnédiclin a ignoit' l'existence ou méconnu la valeur, renlérme, sur ce fond même de l'histoire de ce pays, des indications précieuses à recueillir. C'est à les rassembler que nous consacrerons celte troisième partie de notre étude.

Souvent , au flanc d'une âpre montagne , on voit s'ouvrir une crevasse profonde ; c'est une bonne fortune pour le géologue; la nature lui livre un de ses secrets ; les couches, qui composent le terrain de la contrée , apparaissent à l'œil nu ; l'histoire elle aussi entr'ouvre parfois devant nous le sein des sociétés. En déchirant celui de la France du sud , le bouleversement de la guerre des Albigeois nous a permis d'observer les diverses couches d'hommes agitées convulsivement les unes au-dessus des autres, souvent mêlées et confondues par la violence même du choc ; c'est le poème de la croisade qui nous donne l'image fidèle de ces profondeurs bé^mtes devant nous. Nous n'avons donc cju'à observer, élu- «lier , examiner.

Quelques indications rares, assez précises néanmoins, nous permettront de saisir les liens (jui rattachent la France du midi à la France du nord, à l'Italie, à l'Espagne. Nous nous

lenfermerons ensuite dans le midi. Si nous observons de près celte société, telle que nous la dépeint le poëte. un trait dominant fixe tout d'abord notre attention ; c'est la diffusion (les idées chevaleresques, l'empire qu'elles exercent, la popularité dont elles jouissent. Une étude attentive des conditions dans lesquelles s'est développée la féodalité méridionale , pourra seule nous donner l'explication de cette anomalie sociale. Les liens de la hiérarchie féodale nous apparaîtront bien plhs lâches , bien plus flottants dans le midi que dans le nordj; nous ne verrons pas la féodalité méridionale former un tout compacte et homogène ; elle aliène librement ses terres , elle laisse se répandre dans le peuple les idées et les passions dont elle est animée ; les châteaux , qui renferment d'ordinaire , au lieu d'un seul seigneur , une véritable tribu de châtelains ou chevaliers, vivant dans la même enceinte , avec des bourgeois ou des vilains , perdent de plus en plus l'aspect féodal et se constituent sur le modèle des grandes cités communales ; la féodalité se rapproche des populations qu'elle domine ; bientôt , elle traitera avec elles sur le pied de l'égaUté. Enfin, dans la plupart des puissantes communes , les chevaUers et les bourgeois se partagent les charges et les dignités municipales et font un échange mutuel et constant d'idées et de sentiments. Cette étude d'histoire féodale est indispensable pour la pleine et entière intelligence du poëme de la croisade ; ce poëme en fournit-il tous les éléments ? Suffit-il à se commenter lui-même ? Sur plus d'un point les indications qu'il nous donne sont exactes , détaillées; elles vivifient, complètent, coordonnent et

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jilNlilicMl les iiiiliicliiilis lirccs de (liPciiiiiriiK (it''j;i cmhiius , li(i'.M|irc!l('s ii(> rfpMiult'iit piis iiiic lueur iioinelle siii' les pii.bltMiios ijui entourent l'hisloiro inléiieure du midi, l.es rehitions dos vassaux avec leurs seigneurs, la présence des cheviiliers dans les villes, la puissance et l'esprit de liberté des cités du lUiûne , le gouvernement municipal de Toulouse , le concours des chevaliers et des bourgeois . unis dans la défense des mêmes intérêts et des iiièiiies libelles. sOffreiil ii nous, tians le poème, sous un joui' (jui nous |)ermel de les étudier de près : mais tous ces faits sociaux ont leurs racines dans les profondeurs historiques du passé, ou dans le vieux fond des coutumes et des traditions locales. Pour les y suivre, il faut quitter le poëme de la croisade , et chercher dans d'autres documents le commi-nlaire des assertions de ce poëme. Resteront ensuite à examiner l'Eglise à peu près étrangère à cette civilisation, et le peuple placé si bas au-dessous dison brillant niveau; l'Eglise appauvrie, dépouillée de ses plus augustes caractères ; le peuple foulé, opprimé. Vont-ils s'unir et réagir ensemble contre un état social, dont ils sont comme les parias '/ L'Eglise n'a pas as.sez de dévouement ou de force pour saisir ce nMe , et le peuple est abandonné à lui-même ; l'hérésie lui tend la main , elle le console, elle le relève , elle est à l'origine toute populaire ; le poète nous montre les doctrines albigeoises ou vaudoises comme la religion des petites gens : jieu à peu elles font de rapides conquêtes parmi les représentants de la féodalité inférieure, les simples ciievaliers : elles sont introduites au sein des plus grandes familles par les fenuues, dont le troubadour ne nous

laisse pas ignorer l'esprit do prosélytisme, et dont l'ardeur apostolique s'explique par la position sociale (jue leur font les «outumes et les mœurs du midi- Réaction spontanée et populaire contre la vie cl les idées iViodales , l'hérésie monte de degré en degré jusqu'au sommet de la hiérarchie sociale ; et chez les méridionaux de tout rang et de toute classe, Th^glise ne trouve plus qu'indifférence ou hostilité ; mais elle sait bien qui doit être responsable de la condition misérable à laquelle elle est réduite. C'est cette chevalerie qui s'est développée en dehors de son influence, qui la dédaigne, lorsqu'elle ne l'opprime pas, qui trouble l'exercice régulier des droits et des fonctions ecclésiastiques , qui répand des idées et des passions étrangères ou contraires à l'esprit catholique ou théocratique , qui attire à elle les défenseurs du sanctuaire , leur enlève leurs biens , leur dignité , leur influence ; c'est cette chevalerie qui a eu le tort de provoquer, par ses excès, une réaction hérétique, et le tort plus grave encore d'en faciliter les progrès par la faveur dont elle l'a entourée. — Après ces observations préliminaires , nous comprendrons bien la pensée du poète lors- <|ue nous l'entendrons ramener tous les événements de la guerre à une lutte entre l'Eglise d'une part , et parage de l'autre , entre clergie et chevalerie. Nous ne raconterons pas la guerre , le poëte l'a chantée ; mais nous relèverons les incidents les plus propres à faire ressortir cette lutte particulière que nous signale le troubadour : c'est un de ces faits qui s'effacent dans le lointain du passé ; les événements se simplifient à mesure qu'ils s'éloignent de nous : l'histoire doit

les réfnhiii- d.ins t<>iit<* Iciii- iiilcmité. — Sans répandre un joui- coini)!»'!!'!!!»'!!! iii'iil' sur les faits i\\i"\\ racnnto, lo porte a une manière orii^iiuile de les euinprendre et de les juger ; nous devons à notre tour nous rendre compte de son appréciation , nous (v\|)lii|uer son juj^enieiil.

Les événements, (|ui eomposent celle douloureuse époque de la iiui'rre albigeoise , n'ont eu (pi'uu t li< -à tre assez restreint , borné d'un cAté par le Uliône , de l'autre par la Garoiuie. Les pays de liéziers et do Careassonne , les montagnes qui , sous les noms divers de Corbières orientales , Corbières occidentales, montagne Noire, entouraient le Carcassais d'une sorte d'enceinte iortiliée, hérissée de ch;\teaux, foyers de la féodalité méridionale , les défilés de Castelnaudary, les environs de Toulouse, la vallée de la Garonne jusqu'à Moissac, Agen et Marmande, puis, en remontant vers le nord-est, l'Albigeois et le Rouergue, les vallées du Tarn et de l'Aveyron , enlln , les régions du Quercy et du Périgord , un moment épouvantées jiar l'arrivée des croisés et de l'implacable justicier, qui les eonunandait, ont seuls été témoins des violences d'une guerre dont le souvenir confus inspire (Micore aux lioinmes du midi un sentiment d'effroi et d'iiorreur. Le reganl du poète ne lievait guère sortir de ces étroites limites ; son attention était sans cesse fixée sur les poignantes péripéties du drame qui se déroulait au sein de sa j)alrit' iiaturelle ou d'adoption, lin ne tenant pas ici eompt(> des iniances réelles , que nous a\(ins observées en- Ire la première el la seconde jiailie , nous ])ourrons dire (jue ce poëme est une histoire inlt'rieure du midi pendant la

croisade ; c'est là son caractère propre , c'est son originalité ; s'il est si précieux pour l'historien , c'est à cause des perspectives qu'il lui ouvre sur le fond mt^me de la société méridionale : en le suivant , nos regards peuvent plonger dans les profondeurs de la vie morale , politique et religieuse de ces contrées; mais en revanche , le troul)adour répond, d'une manière plus brève et beaucoup moins satisfaisante , aux questions que nous lui adressons sur les relations extérieures du midi. Ces questions ne nous sont pas cependant dictées par une vaine curiosité ; une solution nette et précise sur ces points douteux nous permettrait d'exprimer sur cette guerre un jugement plus sûr , plus équitable. 11 faut donc ne pas négliger les moindres indices qui peuvent nous guider dans cette région historique encore peu explorée.

Au premier coup d'oeil jeté sur la France du midi au commencement du treizième siècle , on reconnaît que de toutes les contrées de l'Europe il n'y en avait pas qui fût alors en relations avec un plus grand nombre de pays et de peuples. Presque toutes les nations, qui jouaient alors un rôle politique clans notre vieil Occident , se pressaient sur les frontières indécises du midi de la France. C'était l'Espagne chrétienne qui franchissait alors les Pyrénées , régnait en Provence et à Montpellier, étendait sa suzeraineté sur le comté de Foix , les vicomtes de Béziers et de Carcassonne ; c'était l'Espagne nmsulmane que la mer rapprochait des rivages de l'ancienne Septimanie; c'était l'Italie dont les grandes cités marchandes, Gênes et Pise , avaient des alliées dans les grandes villes du littoral méditerranéen français; la Provence d'ailleurs était

.oiiitiu- le (•Dminciiccmciil de l'Italie. CV'lail l,i Pi-ovciicc ciitoie »|iii incitait en contact la France ilu sud avec l'iMnpii-e , héritier des royaujuos de Bourgoi^ne transjurane et de Mdurizoïjne cisjurano; et si les Césars iierinani(|ues faisiiient I areineni sentir leur anlc^ile sur les Ixirds ilu HliAne , s'ils abaiidnruiaient , avec une élranije facilite, counue Henri \l à Uicliard d'Angleterre, des droits souvent contestes, parfois aussi ils se j)laisaient à rappeler aux barons «le Provence (|u'ils étaient les successeurs des rois d'Arles. l'n ll(»2. les seigneurs provençaux durent passer en foule les Alpes et aller à Turin entendre les volontés souveraines de Frédéric de Hohenstaufen , vainqueur de Milan (1 . Fraction , (pie les rois capétiens exerçaient sur la France du midi, n'était peutêtre pas plus réelle que le pouvoir, dont les empereurs d'Allemagne jouissaient en Provence ; néanmoins leur intervention, qui se faisait sentir dans l'Auvergne, dépassa plus d'une fois les montagnes (jui servent de ceinture a cette contrée; et la grande voie fluviale du Rhône, continuée par la Saône, devait, malgré les barrii'res accumulées par une avare féodalité , rapprocher ces deux moitiés d'un même royaume. Enfin , sur les frontières nord-ouest de leur pays, les hommes du midi trouvaient devant eux les princes d'Angleterre, comtes de Poitiers, ducs d Aijuitaine, dont les noms lurent si souvent mêlés à leur vie polititjue et littéraire. Si les méridionaux étaient sociables à l'égard les uns des autres.

il) liibliolheque <lc l'ccitli' îles cliarli's , 1''' sriie, loiuc l, p. iô. — Faurirl, /(/ Poésie prarenruli' en llulic

le peuple tout entier (si toutefois la France du midi formait un peuple distinct) devait être par sa situation, par ses contacts nombreux avec les différents Etats de l'Europe, porté à une sorte de sociabilité internationale : nul pays ne semblait moins propre à entretenir des haines de race. La littérature provençale , cette poésie des troubadours , qui est souvent l'interprète et l'organe de l'opinion publique, réfléchit ces dispositions naturelles , ces habitudes de l'esprit méridional. La pensée de ces poètes ne se renferme pas dans l'étroit horizon d'un fief ou d'une cité ; leur regard s'étend souvent sur l'Europe chrétienne tout entière. A l'approche des Almohades , Gavaudan le Vieux appelle aux armes l'Empereur, le roi de France et son cousin le roi d'Angleterre (1). Dans son fameux sirvente sur la mort du chevaher de Blacas, Sordello, italien par sa naissance, provençal par ses poésies, fait successivement comparaître devant lui tous les rois et princes de l'Europe.

Les relations les plus étroites, que le midi ait formées avec les différents peuples européens, étaient celles qui l'unissaient à l'Italie, à l'Espagne, à la France du nord. Le poëme de la croisade appelle notre attention sur les rapports des méridionaux avec ces trois pays. Admirable position que celle de la France du sud , placée entre la France du nord féodale , chevaleresque et guerrière, l'Espagne chrétienne non moins chevaleresque, l'Espagne arabe civilisée et savante, l'Italie avec ses cités municipales et leur constitution républicaine !

1 1) Histoire littéraire de la France , tome 15, p. 445.

L'iiilliu'iuc (les \ill('s lonihai'di'.s lut {grande sur Icui's sunii's, Ii's puissantes communes de la France du sud. On peut croire, avec M. (lliailcs (iirjiiid, (|U(^ le consulat ne lut |>as, d,ii)s la (iaulc méridionale, uih' iiii|)i)rl;itiiiii ou une imitatirm de ritalie ; nn peut |)enser ipiil soitit spontauemeiil des anciennes traditions municipales, conservées dans les Gaules aussi bien que dans la Lombardie (1); mais l'on ne saurait nier (|ue la réputation des glorieuses cités lombardes ne développât, de l'autre côté des Alpes, un esprit fécond d'émulation et de rivalité, et i|ue cet esprit, à son tour, ne donnât un puissant essor aux libertés municipales. Ecoutons le po«*te lui-même. La première attaque de Montfort contre Toulouse vient d'échouer; les hommes du midi vont prendre leur revanche : ils menacent le comte de Montfort et tous ceux qui sont avec lui ; « ils l'assiégeront là-bas dans Carcassonne: » s'ils peuvent le prendre, ils l'écorcheront tout vif. ils en- » lèveront Montréal et Fanjaux, iront chevauchant jusqu'à » Montpellier, puis, s'en revenant, conquerront Lavaur et » tout l'Albigeois » (2). En présence de l'armée féodale et municipale qui sort de Toulouse et s'ébranle, appuyée par Savary de Mauléon, les guerriers de la Gascogne et de Pu\-

(!) Girauil, Histoire du ilroil fraiirais au motjen ûtje , tome t"""^, p. 131. (2) FauriH, p. 1 K»; Mss., f" "2.V, p. r.«, 7i.

I>ai dcilins r.airassona pcr fort lasttjaian,

Si l'Is lo podon pi'iiiv , lut vin rescoilgaian ,

Monreial e Fanjaus dizon illi que pendran.

Enlro a MdntiM'slior jier forl ravalf^aran,

Pois conqucraii Lavaur canl fis seii tornarau K tiastol All)iges.

eerda, le troubadour ne peut, malgré sa partialité pour les Français, retenir un cri d'admiration : « Oh Dieu! s'écrie-t-il, » Père très-glorieux , dame sainte Marie , qui vit jamais gent » si nombreuse et si bien armée que celle de Toulouse ni si » belle cavalerie? Vous auriez bien dit que ceux de Milan, » de Rome et de Lombardie y étaient avec ceux de Pavie , » lorsqu'ils furent dans la plaine» (i). Sans doute, nous n'ignorons pas que l'Italie et la France du midi furent toujours unies par les liens les plus étroits. Ouvrons le recueil des preuves de dom Vaissète : nous voyons, en 1166, un traité d'alliance et de commerce conclu entre les villes de Gènes et de Narbonne (2) : mais ce que nous ne savions pas aussi bien , c'est l'impression produite sur nos bourgeois du midi par le spectacle imposant de ces armées municipales italiennes , marchant à l'ombre du caroccio , et faisant reculer l'aigle impériale.

L'Italie n'inspirait pas seulement à nos cités ce sentiment de la grandeur et cet amour de l'indépendance municipale , elle n'offrait pas seulement à leur légitime ambition un modèle qu'elles travaillaient à imiter, un idéal qu'elles s'efforçaient d'atteindre; elle leur envoyait cette science nouvelle,

(1) Fauriel, p. 138; Mss. , f" 25, p. 49.

Oi Dieus glorios paire , dainia santa Maria, Que vi anc si fort gent , ni si be fort garnia Ce aicels de Toloza , ni tal cavalaria , Tuit aicel de Mila , de Roma e de Lorabardia , Diseratz ben que i eran e aicels de Pal)ia Gant so foras el pian.

(2| Dom Vaissète, édition Du Mège, tome 4, p. 517.

iwc dans U* sein »li' ses villes, au soufllc IV-coikI des lihcrUs nniiimmalfs, jtdiii rfjtoïKlic ;ui\ besoins nouveaux . (|ue dé- \elo|)j)aienl ees lilx'ités mêmes. lClè\e de Martinns ou de Hulfiarus, les ileux |iiinri|)au\ i-e|iresentants de ce ,i;ioii|)c de (|uatre docteurs, qui a joue un si i:iand lAle el joui d'tme si grande réputation sous le règne de lMédei-ie de Hohenslaufen , Placenlinus vinl fonder à Montpellier la première école de droit qui ait existé dans le midi (I). Il commenc-a ;i enseigner- sers l'an I IGU, dans la \ille seigneuriale des (iuillieiu. Ou, nul (H' jurisconsulte mouiut , le très-haut «'t très-puissant seigneur (iuilheiii \'1[1 voulut honorer ses lunérailles de sa présence (2), et p.is un docteur, durant des siècles, ne passa par Montpellier sans visiter pieusement son tombeau. Mais ce qui, pour la cité savante du midi, valut mieux encore que cette tombe justement vénérée, ce fut <;ette grande et célèbre université, dont la constitution, sui- \ant M. de Saviguy , ti'ahissait l'origine italienne ^3).

De ce centre nouveau d'enseignement, établi à Montpellier, la science du droit s'étendit et se propagea rapidement dans le sud delà France; le poème de la croisade confirme les inductions, que l'on peut tirer des faits trop peu nombreux relatifs à l'importance rapide (lu'acquircnt dan> l.i France du sud ces honnnes destinés à se l'aire bientôt \uie si grande place dans tout l'Occident, les légistes. Les juristes des écoles il.iliiMuu's étaient souNcnl élevés aux plus hautes dignités

(1) Savn;n\ , Ilixt. du droit roiiuiiii . I. i.

(2) Germain, Hisl. de la cDiiuitunv de Monlpellier , inl. , i.xxii cl i.xxni. (.1> Savipny , Hisl. du ilroil niitntin. I. ;{, \<. -'^i.

municipales. A plusieurs reprises , on vif l'école de Jiologne fournir des podestats aux républiques lombardes. En 1229, Jacobus Balduini interrompait ses leçons pour aller pendant deux ans exercer ît Gènes les fonctions de podestat (1). En 1252, Accurse devenait assesseur du podestat de Bologne. De môme, dans la France du midi à Toulouse, les légistes revêtent les insignes de capitoul et semblent tenir le premier rang au milieu de leurs collègues. Us conseillent nonseulement la commune , les bourgeois , les chevaliers, mais le comte lui-même.

L'armée de Toulouse a marché contre les Français, enfermés dans Pujol ; déjà elle les tient bloqués; soudain un légiste prend la parole; tous se rangent autour de lui; tous lecoutent; tous s'empressent d'obéir à ses injonctions : « Pre- » miërement parla un légiste plein de sens ; il était du Ca- » pitole et parlait noblement : Seigneur, puissant comte, » marquis, s'il vous plaît, écoutez, vous et tous les autres » qui êtes ici réunis » (2). Dans ces grandes assemblées, où comtes, barons, chevaliers, bourgeois, délibérant en commun pendant le siège de Toulouse , nous présentent la grande image d'un peuple entier , renfermé dans une étroite enceinte , libre et fort, libre et uni, ne sacrifiant ni la liberté au salut public ni le salut public à la liberté , ce sont tou-

(1) Savigny,t.4,p. H5.

(2) Fauriel , p. 202 ; Mss. , fo 3(j , p. 71, 72.

Primeirament parlet us legista senatz , Quera de Capitol e es gent eraparlatz , Senher ries coms marquis , si vos i)latz , escoutatz Vos e trastuit li autre , caisi etz ajustatz ,

luiirs les létjistes (lui im^lenl .iu\ ;ivis dos li.iroiis lo iiisjiir;iliuns i\r leur saj^esse exjHTiiiicnlci' : >< Au luilifu des v.iil- !• laiils coiiiU's s'est levé un i)oii léi^isle , savant docteur et » Lieu parlant. La j)luparl l'appellent maître Hernard : il est )) ne de Toulouse et répond avec douceur : Seigneur, i^rAees » et merci du bien que vous dites de la ville et de l'honneur )i fjuc vous lui faites » (i). Ainsi, venus d'Italie et avant de se renilic a la cour des Capétiens, ces légistes se sont arrêtés dans la France du sud, et ils ont mis au service des lil)ertés municipales ces talents et cette science qui seconderont l)ientAl les légitimes progrès et les arbitraires usurpations du pouvoir royal. Ainsi l'Italie, d'où partira bientc\t le signal de la croisade, avait secondé, par sa féconde intluence , les développements d'une civilisation (|u'elle allait bientôt arrêter dans son épanouissement. Après les juristes, elle devait envoyer les légats à la France du sud , c'est-à-dire la force après le droit , l'oppression après la liberté.

Néanmoins, bien que des dangers communs, les idées larges , les aspirations patriotiques des grands pontifes eussent plus d'une fois réuni dans un même effort et sous les mêmes drapeaux le pape et les Italiens, l'Eglise et la ligue lombarde, cet accord cessait avec les périls mêmes (jui l'avaient provo-

(I) FiiuriH, p. 4GC; Mss.,f»8G, y. l'A.

Entrelz valons comtes se lever, tleiues Kir, Us bos savis legista genl jiarlans e doclor , Lo maestie B. lapelan li plu/or, Ez es nalz de 'flioloza e respoii ab dousor. Senliors, nierees e gracias del lie e de la lionor. (Jiie dizet/ de la vila.

que. Les menaces qu'Innocent III eut plus d'une fois à lancer contre les républiques de l'Italie du nord , prouvent assezque dès les premières années du treizième siècle , l'union n'existe plus entre ces puissantes cités et le souverain pontife; aussi ne confondons pas l'Eglise et l'Italie; l'une doit porter la responsabilité des iniquités et des violences de la guerre albigeoise : l'autre en est exempte. L'Italie fit de loin rayonner sur la France du sud son influence libérale; elle exerça son action à distance: mais jamais elle ne s'établit au cœur du pays , en maîtresse ou en dominatrice ; il n'en fut pas de même de l'Espagne, de l' Aragon surtout ; et M. de Sismondi a pu presque à bon droit appeler France aragonaise cette partie de la France qui s'étend des Pyrénées aux limites septentrionales du bassin de la Garonne et du Rhône à l'Océan.

De bonne heure , la maison d'Aragon-Barcelone étendit sa domination sur les deux versants des Pyrénées. Les Pyrénées ne limitaient pas ses Etats ; elles les partageaient. Des mariages heureux et habiles attirèrent à la famille des comtes de Barcelone une puissance qui fait songer aux pacifiques conquêtes de la maison de Hapsbourg et rappelle à M. Germain les vers attribués à Mathias Corvin ( Bella gérant alii) « La maison d'Aragon-Barcelone, dit le savant hislo- » rien de la commune de Montpellier, apparut bientôt comme » le centre des divers Etats du midi. Les princes , au com- » mencement du treizième siècle, semblaient imposer leur » suprématie à tous nos seigneurs; ils jouaient parmi nous » un rôle analogue , sous beaucoup de rapports , à celui des

I» Ciipfliciis iliiiis 1.1 FiMiicc ï«»'|)t('nlrion;il(' " I . .MiM(i('> tlii (■(iiiilc (II' Piovoiu'c, (le celui (ri'ri:pl , du lioijssillon , dr l;i Cordagnc cl cU' Monlpi'llier, ils ('liiiciil de plus suzerains du Bôarn , du Biiiorre, de l'Armagnac et du (larcassais.

Ces relations des rois d'Aragon avec nos populations méridionales sont mises en relief par le poi'me de la croisade. Dévoué au pontife, qu'il va, malgré les fières protestations de l'Aragon, reconnaître comme son suzerain (2), Pierre 11 prend, dans la Fiance du midi, le rcMe que la papauté aurait voulu imposer plus tard à l'habile Philippe-Auguste. Un concile ou plut»M une conférence se réunit à Carcassonne, sous la présidence de l'évèque d'Osma. « Le roi d'Aragon, nous dit le poëte, \ » était avec ses barons ; il en sortit dès qu'il eut entendu » la cause et connu le fait de l'hérésie ; il envoya ses lettres » à Rome et à la Lonibardie » (3). Le poëte n'aurait pu nous donner une explication plus satisfaisante qu'en traduisant la lettre même de Pierre II ; nous la connaissons aujourd'hui : elle a été retrouvée récemment sur la couverture d'un manuscrit, et publiée par M. Compayré, dans ses Etudes historiques sur l'Albigeois : elle est le commentaire naturel du passage trop laconique de notre troubadour (4).

(1) Germain , llisl. de la commune île Monipellier , t. i" , p. 3i.

(2) llurtcr, I. I-M>. 057.

(3) Fauriel , p. 4 ; Mss. , f» 1 , p. 2.

Lai dins a Carcassona , on niuUi gent a\ ia , Quel reis dArago y era ab sa gran baronia , E qiien icliit adonrs ran ac la causa auzia. Qiierelges estavan e a|icrcfiibut o avia.

(4) Conipayn', Eludes historiques, etc. , p. 22".

« Plein', par la grâce de Uieii roi d'Aragon, comte de Barcelone, à tous les

Fille montre l'attitude du vassal du pape dans la France du sud. L'expédition dirigée contre Lescure et la destruction de ce château la font encore plus nettement ressortir.

Plus tard les rôles changent : le roi Pierre d'Aragon ne se fait pas le champion de l'hérésie, il reste toujours catholique, mais il prend en main la cause de Raymond et de ses vassaux , rejetés vers l'Espagne par la violence de l'invasion française. Le comte de Toulouse se déclare son vassal ; des intérêts communs réunissent ces deux représentants de deux maisons ennemies et rivales jusqu'à ce jour; l'un a son comté héréditaire à défendre, l'autre doit chasser de ses terres un feudataire odieux, que la force lui a imposé; mais avant de se lever en armes en face de l'Eglise et de la croisade, le roi d'Aragon s'interpose comme médiateur; beau-frère de Raymond Vil, il s'efforce de le réconcilier avec le pape ou tout au moins d'amortir le choc de

X fidèles du Clirist , qui verront ou entendront la présente page , salut et bonm; » volonté pour poursuivre loyalement les hérétiques ! — A tous faisons savoii Il rpie, nous étant transportés à Carcassonne, l'an de l'incarnation du Seigneur M 1203 , au mois de février , voyant toute cette cité tombée dans l'hérésie, nous Il convoquâmes le même jour les Vaudois iiérétiques d'une part, l'évêque de Car- " cassonne , frère Raoul , et frère Pierre de Castelnau > légats du seigneur pape, " de l'autre , pour connaître de l'hérésie des Vaudois, et donnâmes audience aux >) parties. Dans cette conférence , sur le témoignage des deux Testaments de la •I loi divine et des décrets de la savante Eglise , ils furent sufïisamment convaincus Il d'hérésie. Après avoir entendu les raisons et allégations des deux parties, nous I) les reconniinies et les déclarâmes hérétiques. Le jour suivant , sur les prières du " \iguier du vicomte de Carcassonne , nous donnâmes audience à d'autres héré- II ti(pjes, en présence de treize fauteurs d'hérésie et de treize catholiques. » Le reste de la lettre , d'une haute importance pour l'histoire dogmatique de l'hérésie catiiare , est inutile à rappeler ici ; Pierre d'Aragon y dénonce les doctrines hérétiques dont l'aveu a été arraché à Bernard de Simorrepar de pressantes questions.

liiiis liiiiiit's. — Au concili' d'Arles, il ;i .sui\i I(> ((Piiilc de 'l'Milouse; les légals ne semlilnit p s a\<>ir Icmi cdiuiiIc de son intervention; ils l'ont laisse sur la porte au froid et au \«'nt, comme jadis Henri IV attendant, dans les fossés de (lanossa, l'audience du saint-père (1). La cliarlc est rédigée: le comte de Toulouse la fait liie au roi d'Aragon. Raymond \ I a le ((j'ur gonflé d'indignation et de coli-re. l'ieire il reste froid et calme. — » Bien \ a-l-il lieu de faire améliorer n ces conditions par le ))ère tout-i)uissant, » se contente-t-il de répondre ; et dans cette réponse , où semble au premier abord se trahir une certaine indifférence, Raymond, plus maître de lui-même, aurait vu une promesse qui pouvait le rassurer. Le roi d'.\ragon a la tranquillité d'un homme (jui sait le remède des maux (jue l'on déplore autour de lui : il ,i été sans influence auprès des Pères du concile : il sera plus puissant auprès du pape.

Le roi de Navarre lui-même, dans son étroit royaume, ne restait ni étranger, ni indifférent aux mouvements qui se produisaient de l'autre côté des Pyrénées. Au conseil pontilical , où fut décidée la croisade, on vo\ail un envo\('' de Sanche de Navarre : c'était Pons de Mêla, qui devait raconti-r au troubadour, son compatriote, les délibérations de cette assemblée (2).

Ce n'étaient pas seulement le roi d'Aragon cl les autres princes d'au delà des Pyrénées qui exerçaient ainsi celte

(1) Fauriel, \>. 98-100; Mss., f« 18, p. 3ô.

(2) Faurifl,p. 8;Mss., î'"i,p. 4.

tutelle sur les Français du midi ; c'était le clergé espagnol , qui prenait une initiative abandonnée par les archevt^ques et évèques de la France du sud. Ses principaux représentants siégeaient à ce conseil , auquel assistait Pons de Mêla. Les délibérations viennent d'être closes : la croisade est décidée ; Pierre de Castelnau sera vengé ; Raymond VI expiera sa faiblesse, son impuissance, plus encore peut-être que son hérésie. Arnauld de Cîteaux, qui semble lui-même, à l'abbaye de Poblet, avoir retrempé son fanatisme dans le fanatisme espagnol, est sorti de Rome , emportant l'ordre de faire prêcher et de diriger lui-même la croisade. « Avec l'abbé Arnauld » chevauchent l'archevêque de Tarragone , celui de Lérida , » celui de Barcelone , et devers Montpellier celui de Mague- » lone, et d'autres d'outre les ports d'Espagne » (1). A l'exception d'un seul, tous ces prélats sont espagnols. Le sombre génie catholique de l'Espagne pèse sur la France du midi et en réprime les tendances hérésiarques : les évêques d'Espagne ont décidé la croisade ; un moine espagnol dirigera l'inquisition. L'Espagne nous envoie les prêtres de la Castille , les inquisiteurs de la Catalogne et de l'Aragon. C'est l'illustre saint Dominique, grande figure dont on a eu successivement

(1) Fauiiel, p. 12; Mss., f" 2 et 3, p. 4 et 5.

Âb lui va lai'sevesques qui es de Terragona , E aisel de Lerida e cel de Barsalona.

E devas Montpeslier aicel de Magalona , E dotral Portz dEspanha aicel de Pampalona , E levesques de Bures e cel de Terrasona, Cest van tuit am labat.

le tort d'exagérer l'exprès^ ion sinistre ou de trop adoucir les traits (1). C'est i'in(|uisitcur catalan Ferrier, qui fut le digne successeur de Guillaume Arnauld , le martyr d'Avignonet , né lui-niénie à Montpellier , c'est-à-dire un peu espagnol et aragonais. « Ferrier, dit frère Bernard Guy, cité par Percin, » fut inquisiteur et persécuteur des hérétiques , constant et » magnanime ; sa verge de fer les broyait, connue un niail- » let , eux et leurs croyants ; aussi son nom retentit, comme » un glaive , à leurs oreilles » (2) .

En échange de ces implacables destructeurs de sa civilisalion, la France du sud donnait à l'Espagne les poétiques représentants de cette civilisation môme. Les liens qui rattachaient les uns aux autres les Français méridionaux et les Klspagnols du nord, avaient été déjà formés depuis des siècles. La même cause avait plus d'une fois réuni leurs drapeaux et leur héroïsme. La France du midi avait longtenij)s lutté

(1) Pour le juger avec équité, il ne faut pas plus oublier les rigueurs de sa loi intolérante que la ferveur de son zèle apostolique, sa soif du martyre et ces élans lie cliarilé mysticpie, qui se m(!laient aux emportements de son fanatisme et [leuvent encore aujourd'liui le faire jiardonner. Un manuscrit du monasiére de Prouille, ra|ipelé per Percin, lui prêle de liclles paroles. En mettant le pied dans les villes, où l'appelait sa mission , il s'écriait : « Seigneur, au nom de ta bonté , ne regarde » pas à mes pécliés ; et qu'en entrant dans cette ville je n'attire point sur ce peu- 1) pie, par mes ini(|uités, les éclats de ta colère vengeresse. « * Eloquente prière, où se traliissent, avec une humilité itenl-<}lre voisine de l'orgueil, toutes les saintes angoisses d'une conscience ciirélienne.

(2) Penin, .1/oHi/»ie;i/a hislorlœ. Conventiis Tholosani , FF. pnnUcatoiiim (sœculum primiuiij, p. 5i.

■ Percin, Monumcnta Instoriœ. Coiiventus Tholosani, FF prœdicatorum (scvcuhm jtrvnum), p. 5.

contre les Maures; celte guen-e avait été, aux huitième et neuvième siècles, sa guerre nationale et religieuse. Dans cette grande armée chrétienne , dont les lignes s'avançant ou se repliant sans cesse , s'échelonnaient des bords de la Garonne aux pentes de la Sierra-Morena et aux rives du Guadalquivir, la France du sud était une valeureuse arrière-garde ; et quand l'armée tout entière eût été écrasée, foulée, dispersée, l'arrière-garde , tour à tour avec Eudes d'Aquitaine, avec saint Guillaume , le fondateur de Saint-Wilhem du Désert, avec Louis le Débonnaire, qui aurait dû également linir sa vie dans un cloître, soutint vaillamment le choc des armes musulmanes.

Peu à peu , l'Espagne ralliée par don Pelayo , dans les rochers des Asturies , appuyée par quelques comtés francs, ([ue Charlemagne avait jetés au delà des Pyrénées , put rentrer en ligne et commencer contre les Arabes sa croisade de huit siècles. L'arrière-garde alors eut le loisir de respirer ; protégée par les Pyrénées et par l'héroïsme de l'Espagne , elle oublia peu à peu les âpres passions religieuses, qui ins- [)irent toute celte croisade sincère. Assez voisine des Arabes pour recevoir les influences bienfaisantes de leur civilisation, assez éloignée pour ne pas ressentir un fanatisme héroïque sans doute , mais contraire au progrès social , à lepanouissemenl d'une vie facile et heureuse , la France du midi envoyait à l'Espagne quelques reflets de ses mœurs brillantes, quelques échos de sa poésie. Mais, même après avoir désarmé , les Français méridionaux n'avaient cessé de suivre, avec un intérêt passionné, les péripéties de cette lutte

st'ciihiff, (loiil le llicAlfi- fccnliiil s.iiis cesse vers le sud ilc l.i in'tiinsiilc. Ils n'.iv.iiciil i»;is fnil(li('' ((ur ccnc L'iicrii' ;i\;iil été autrefois soiiIcmiuc p.ii- lents ;neii\. I,'l',sp;ii.'ne seiiil»l;iitellc menacée? le midi de I.i l"i;uiee se rappelait le nMe,(iu"il avait autrefois rempli avec tant de yloirc. L()rs(|ue l'invasion almohade vint de l'Afrirpie ranimer les forces de la domination arabe cl souffler un nmnel esprit de concpii^te dans les cœurs énervés des maîtres de Séville et de Grenade , la voix des troubadours ne resta pas nnielle. (ia\audaii !<• \'ieu\ exprima les alarmes des hommes du midi. i< France, fait-il » dire aux conquérants africains, ;i nous appartiennent I;i » Provence et tous le pays jusqu'aux Alpes. Empereur, en- )' tendez, et vous roi de France et son cousin, vous le roi >' d'Angleterre, comte de Poitiers, venez au secours du roi » d'Kspagne. Nous qui sommes fermes dans la grande foi , » n'abandonnons pas nos héritages à quelques noirs d'outi'c- » mer ; (jue chacun y songe, avant que le mal nous ait at- » teints » (I).

Dans une pièce, dont le Ion , le sentiment, les idées ont une vérité et une émotion qui manquent souvent aux poésies consacrées à la croisade, le trouliadoui' passionni', Folquet de Marseille , appelait les clicNalicrs |»rovenraux sous la bamiière des rois dAr.igon et de C.asiille. S'ils ne répondirent qu'en petit nombre aux appels de la poésie et de la religion , s'ils n'eurent pas à la défaite de l'éniir Al-Moumenin toute la paît (pie leur passé les obligeait d's prendre, il

(1) Histitire lillcniirc, toiin' 15, |i. 415.

en faut chercher la cause dans les graves événements qui se passaient en deçà des Pyrénées ; la bataille de Muradal précède d'un an à peine le sanglant désastre de Muret ; mais si ces graves préoccupations retenaient dans leurs manoirs et dans leurs villes les vassaux des Raymonds et les populations de la France du sud , elles n'empêchaient pas leur sympathie de franchir les monts ; c'était tout un passé glorieux environné de poésies et de légendes, qui semblait, avec cette grande victoire , évoqué devant les hommes du midi , au moment où leur vie indépendante et distincte allait être étouffée. Il n'est pas nécessaire de donner au poëte de la première partie de la croisade une origine espagnole , pour nous rendre compte de ces sentiments qui auraient pu convenir à un infanzone d'Aragon ou à un caballero de Castille. Ce poëme, écrit par un Espagnol vivant en France et partageant son attention entre les événements qui se passent tour à tour sur les deux versants des Pyrénées , est luimême un témoignage vivant des relations qui existaient entre les deux pays.

Ce n'étaient pas seulement le secours de ses armes , les chants de ses troubadours, les sympathies de son zèle religieux que la France du midi donnait à l'Espagne du nord ; l'hérésie s'étendait aussi au delà des Pyrénées. La Catalogne et l'Aragon , la patrie de Servet , étaient agités et traversés par le même courant d'idées que la France du midi. Les lois terribles de Pierre d'Aragon n'avaient pas refréné l'esprit de résistance et de révolte contre Rome. En 1244, comparaissait comme témoin, devant l'inquisition , l'hérétique parfait

\rn;iu(l tic Hn-lKS. ciitiiliiii d'ori^iiif P : il ('l.iil .ill«'- à .Mdiilsci^ur , le rcfiiut' »U'S lu''ivti(|iK'.s : il \ avait vu Hciiiaiid Martin , Iciii" i'\ri|in' ; il y avait ctc' console par ce niènic Bcrtranil .Martin i-l par st-s conipa,ununs iicri'licpu's : il alla ensuite pri^clicr et se faire adorer dans la Calaloizne : Bernard Narbonnès reeul |»lii.sieur.s fois le témoin dans sa maison auprès de Tariai^one.

Au conuiHMH'enuMit du licizième sièele , l'Arat;on et les pays, (jui formèrent plus lard le Languedoc, présentaient un aspect uniforme ; les historiens espagnols Lucas , diacre de Tuy , Tarifa, Uoderic , archevêque de Tolède, et même Haphaël V^olaterran , ne se trompaient qu'à demi , lorsqu'ils rattachaient le Languedoc à l'Espagne appelée extérieure. Il faut, pour eoml)attre leurs prétentions, tout le zèle du patriotisme monarchique de Catel (2). Mais avant de s'élever dans le champ de l'érudition et de l'histoire , la question de savoir si le Languedoc de\ait être espagnol ou français s'était dc-ja |)osée dans le domaine des faits et de la réalité. On est, au premier abord , porté à voir dans la solution de cette grave question un des l'ésultats de la guerre des Albigeois, une des conséquences heureuses d'un lait désastreux. Il semble (|ue ce soient les violences de cette inique croisade qui aient rattaché à la France du nord la France du sud, qui flottait entre les Etals de la maison de Barcelone et ceux des Capétiens ; espagnole par les idées , les senti-

(1) Coll.rli.m lloat, luni.'-jl, f» 180.

(2) Catil , Hislnire (/es cumies de Taiiluiise.

iiients, les traditions, les souvenirs ; fr.uîçaise par la position géographique. Ne serait-ce pas la main brutale de Simon de Monllort qui aurait violemment rattaché au pouvoir royal ces parties du royaume , trop éloignées du centre pour eu subir l'attraction ? Faut-il , sinon amnistier , du moins excuser les excès de la croisade , en songeant qu'elle a hâté, facilité l'unité de la nation française ? C'est un grave l>roblème ; nous ne prétendons pas le résoudre : recueillons seulement les éclaircissements que peut, sur cette question, nous donner le poëme de la croisade ; rapprochons-les des principaux faits qui , empruntés à d'autres sources , marquent les relations de la France du sud avec la France du nord , et commentons-les réciproquement les uns par les autres.

Une remarque doitprécédercesinvestigations. — L'influence du fait géographique ira toujours croissant, à mesure que les barrières artificielles , élevées par la féodalité le long des grandes et belles voies de communication entre les deux moitiés de la France , s'abaisseront sous l'action du pouvoir royal plus fort et mieux obéi. Dans ces temps de morcellement , de division , d'anarchie , ces frontières naturelles , ces murailles élevées par la Providence , pour renfermer chaque nation dans la place qui lui est assignée , n'ont pas , dans l'histoire des peuples, l'importance qu'elles acquièrent à des époques de civilisation plus avancée ; partout il n'y a que frontière, barrière, obstacle ; ainsi isolées les unes des autres par l'avarice et l'égoïsme des seigneurs , les populations n'entrent en relations qu'avec celles qui les avoisinent ; la seule

C(iti^iilcr;ilinii (pii ililciiiiiiic ifS r,i|>|)oi-ls, cVsl colle du voisiiiai^o. (Ju'impiiilt' ;ui\ hiihilaiils ilii midi l:i nécessité dt* fiMnchir les port^ des I'\ rém-os poiii' f;iiic le coinmorro avoc l;i (;;i(.il(>i;iii' et l'Arii^oii ' N'csl-tc pus ciiiorc plus facile (pie de st> IViiyer un passage de Montpellier aux foires de Champagne, a lia\eis tous les péages et loules les exactions des hunjrnrcs du iUiniie'.' Plus tard la l'oyauté assui'cra , autant (|ue possible, à ces routes suivies ])ar le coninierce, la li- Ijertc et la sécurité; les barrières intérieures tomberont, les frontières artificielles seront abaissées et l'on mesurera, avec découragement , les hauteurs à peine accessibles de ces grandes chaînes de montagne ; repoussé par celte digue , trouvant dautie part une pente facile et sans obstacle , le courant des échanges portera les populations du midi de la France à la renrontre de celles du nord.

L'histoire du midi , telle que nous la retrouvons dans Catel et dnm Vaissèle, porte l'empreinte de l'époque, dans laquelle elle a été écrite, et rellète les idées et les opinions des hommes qui l'ont rédigée : on y trouve les inspirations de l'esprit unitaii'e et monarchique cpii distingue la France de Louis XIV et de Louis XV ; la riche et profonde science du conseillei" à Toulouse et du laborieux bénédictin ne les a peut-être pas toujours assez préservés de quelques vues difficiles il justifier, d'une certaine tendance à exagérer la pari qui revient a la rii\auté française dans l'histoire du midi au tlou/.iém(> et au ti-ei/ieine siècle : leur zèle monareliicpie leur a |)eul-èlre l'ail illusion: ils nont pas assez montré ce quil V avait dans la vie des lionuues du midi, de distinct, de

particulier, d'original. Une énergique réaction s'est manifestée, au commencement de ce siècle, contre l'histoire officielle, qui sacrifiait la vérité, la vie, la couleur à de certaines opinions arr<>tées et convenues d'avance. Une libérale protestation contre les mensonges historiques , accumulés à plaisir dans la charte de 1814, fut le point de départ des beaux travaux d'Augustin Thierry sur le tiers état et les communes. S'étendant de proche en proche , la réaction s'est attaquée à des ouvrages qui étaient avant tout l'œuvre d'une savante et laborieuse patience ; on a cru retrouver un caractère officiel à l'histoire de Languedoc ; on ne s'est pas assez rappelé que la vraie science ne peut pas plus être officielle que la vraie littérature. Prenant pour épigraphe une pensée d'Augustin Thierry : « La France n'a pas d'histoire nationale, » M. Mary-Lafon a vu dans l'histoire du midi celle d'un peuple entièrement distinct de la France du nord ; peu s'en est fallu qu'il ne l'ait appelé aux armes pour recouvrer une au-tonomie indignement ravie.

Sans doute , lorsque l'unité absolue plane , comme elle fait de nos jours, dans le domaine des faits politiques, effaçant devant elle toutes les pittoresques nuances de la vie locale, c'est un devoir de l'historien de rechercher les traces de cette antique diversité de mœurs , de coutumes , de traditions. Il est presque permis d'exagérer un peu les traits de cette image qui ne doit être vue qu'à distance; mais il ne faut pas non plus négliger les faits qui nous montrent l'unité à côté de la diversité ou plutôt la diversité au sein de l'unité. — Dom Vaissète a beaucoup moins exagéré dans son sens que

NI. M.ir\ -l.;iriiii (l;tns le sens coiitriiirt' . cl iiii fond pcnl-rli'c r<)|)iiiinii (lu \ifil liislorit'ii ("^l-clli' plus liluTiilc et ciniliciit clic iiiiplitilciiiciil un hl.Miic scvcrc ponv la crdisiidc , ([u'cllc prive tic sa seule excuse"?

\a\ iUTivaiit dans la France du sud , celle croisade afiiche hauleuicnt l'inlenlion de rendre dans ce pays la douiinatiou de la rovaulé plus élroile et j)lus lorlc : le poi-ine , (jui raconlc ses l'xpKiits. nous l'ail connaître sa j)ensée à cet égard. Parmi les cnnditions que ri^ulise inipoS(> dans le concile d'Arles à la société méridionale cl i\ son c-liet". une des plus expresses est la soumission absolue aux volontés et décrets du roi de France : « Sur tous points , disent les Pères du con- )) cile, ils en passeront par le bon plaisir du roi de F"rance »

Pcl Uni (lel rei Je Fransa de fras'ot passaran) (I). On sait (|uel accueil cette charte reçut des populations. Le comte de

l'oulouse n'eut (|u'à la leur présenter pour leur metti'e les ai'mes à la main. Dans ce soulèvement universel tles hommes du midi, pour combien faut-il compter la crainte de se voir livrés à la merci du roi de France et l'indii^nation que provoquait la seule pensée d'un j)areil traitement? Après a\oii', (nicliiiic U'uips , lutté en champ clos, rKiilise et la société du midi cssasaient de viilcr li'Ui"s dilïéi'cnds à l'amiable: cette Icnt.itive donna lieu à une etianize méprise : ce l'ut son seul r(''sull,il. L'Kglise \oulut liailci' son adversaire comme un advcrs.iire vaincu e( desaiiné; elle lui offrit les conditions les plus dures et le lenvoya ensuite aux pieds ilu

^\) Fauii.l, p. Ki(l; Mss., f' 18, \k 3G.

roi de France, comme les chevaliers de la Table Ronde imposaient aux ennemis, dont ils avaient triomphé, l'obligation de se rendre à la cour du roi Artlius et de se soumettre à ses arrêts souverains.

C'était une cruelle humiliation ; ne devait-elle pas rendre à la chevalerie méridionale le courage avec le sentiment de sa force et de sa dignité? Néanmoins, à consulter le poëme de la croisade lui-mi^me, ce ne fut -pas la condition qui blessa plus vivement la fierté et l'indépendance des méridionaux. Ils repoussaient plus énergiquement l'oppression de l'Eglise que la domination des rois de France ; d'ailleurs, s'ils rejetaient loin d'eux le pouvoir royal , absolu, despotique , tel que l'Eglise le concevait , tel que la société féodale ne pouvait l'accepter, s ensuit-il qu'ils fussent également opposés à ce même pouvoir modéré, tempéré, dans les mains d'un suzerain faisant respecter ses droits et respectant ceux de ses vassaux et de ses sujets '? Ce n'était pas la royauté française qui était odieuse au midi ; c'était son entrée dans le pays à la suite de la croisade ; c'était l'attitude oppressive et tjTannique que l'Eglise aurait voulu lui faire prendre dans ces contrées qu'elle lui livrait. « Le roi , disait le comte, » à l'approche de Louis VIII, serait mon seigneur s'il était » juste pour moi, et je lui serais à jamais loyal et fidèle » (1). S'autoriser de l'irritation , que cette condition, mêlée à bien

(1) Fauriel, p. 630; Mss., f^ 117, p. 237.

Lo reis er nios senlier sil me fos dreiturers , Ez ieu foralh ja senipre leyals e vertaders.

<raulres, cxiilt' tl.ius hi IViiiicc ilu sud, jtinir coiicluro la rcjmlsion (|U(' cette Immiicc pouN.iit citiuiiNcr » l"(''i^aril de celle du iinrd , il réyard du roi lui-inùine , ce serait tirer de notre |Mi( nie une fausse iiiduclion , ce serait l'aire dire au poète ce iju il ne dit pas : — on ne peut bien le connnenter qu'en se rappelant les relations, que la suite des événements avait formées entre les deu\ moitiés de la France. Si le midi n avait pas encore été obligé d'en passer par le bon plaisir des rois capétiens, plus d'une fois pourtant ces princes avaient fait sentir leur action dans le sud de leur royaume.

De profondes différences existaient entre le midi et le nord de la France : mais de ce fait évident, certain, a-t-on le droit de conclure qu'il n'y avait aucun point de contact , et «pie des liens ne tendaient pas à se former entre ces deux pa\s".' Pour exprimer l'antagonisme de ces deux moitiés de la France , on a souvent répété une phrase de l'hagiographe du roi Uobert ; on connaît la stupeur du moine Radulphus Glaber (i), en présence des hommes du midi, qui avaient accompagné Constance, fille du comte de Toulouse, la nouvelle épouse du saint roi, et les plaintes du pieux et austère chroniqueur sont restées presque aussi célèbres ({ue les paroles de Charles le Chauve , établissant , dans le concile de Pisie, la distinction des pays de droil ccrit et des [)ays destinés à être réizis |)ar le droil coulumier (2). Il ne faudrait pourtant pas exagérer la portée de ce texte d'une chroni-

(1) R. filabcr, titi' par Man-l^afon , lorru' tî, y. 112.

(2) Savipiy, tome 1", |i. 125.

que : peut-être ne doit-on pas y chercher l'expression de l'antipathie du nord contre le midi ; dans Radulpluis Glaber, je vois bien plutcU un moine scandalisé qu'un homme du nord indigné : le sentiment de ses compatriotes fut tout différent du sien : « A ces exemples pervers, nous dit-il lui- » même, la nation des Francs, honnête entre toutes, s'atta- » che avec une ardeur dévorante. » Quoi qu'il en soit d'ailleurs, nous sommes ici vers le milieu du onzième siècle : nous sortons à peine de l'époque la plus sombre, la plus barbare du moyen âge ; les relations entre la France méridionale et la France du nord, dans cette triste période , ne permettent pas de préjuger celles qui existeront entre les deux mêmes pays, plus d'un siècle et demi plus tard.

A la fin du douzième siècle et au commencement du treizième, ces deux moitiés du royaume se sont déjà bien rapprochées l'une de l'autre ; le mariage a réuni les deux puissantes maisons , qui régnent sur chacune d'elles. Vers 11 40, la force et un droit contesté furent sur le point de soumettre à une seule et même domination , la France du nord et la France du midi (1). La tentative de Louis VII, qui avait épousé la petite-fille de Guillaume IX, échoua devant l'habileté d'Alphonse et le dévouement que le comte de Toulouse sut inspirer à son peuple ; mais le temps , des intérêts communs, des relations continues, empreintes de bienveillance et d'amitié , semblaient devoir mener à bien une œuvre, dont la violence n'avait pas su venir à bout.

(1) Dom Vaissète, édition Du Mège, tome 4, p. 108 et 109.

M,il|.'ii'' riioinmiii:»' l'ciidii. en 117:?, .'i llmii II t'I i'i Uidiaid son (ils, <• 'iimii' ducs irA(juil;Miio , K;iyin<iii ! V et |)lus t;i!il son lils HiiNiUDiul \'l rcsicnl ]»ri\s(nir loiijouis les allirs des roi de Fraïu'e. Ils nul, los uns et les autres, un môme ennemi, le roi d'Ani^leterre. Henri Plantagenet épouse Eléonnre d'A- (|iiil,iine, t>t\ieul,('n I 1 ")'.», l'aire \alipir, les armes a la main, les dioils <ju<>, dix-iieurans auparavant, reveiidi(|uail le rf»i (le Fi'anee (1). Sous ses drapeaux, les routiers, di>nt les ravages allaient, pendant tout le cours de ce siècle, désoler ces malheureuses contrées, entrent pour la première fois dans le midi ; yrand était le nombre de ces soldats mercenaires : Caliors fut enlevé ; déjà presque tout le comté de Toulouse était au piunoir du duc d'Aquitaine; « mais, nous dit le M chroniqueur, il ne voulut point assiéger Toulouse, par rcs- >' peci pour le roi de France (|ui avait fortifié cette ville con- » tre le roi Henri d'Angleterre, et qui la gardait miit cl jour, I) voulant porter secours à son beau-frère. »

Haymond V avait, en effet, épousé la sœur de Louis Vil, Constance, dès l'année 1154 (2) ; et h partir de celte époque, la maison de Toulcjuse apparaît presque toujours imie à la maison de l*"rance. Lesl'^latsdc Haymond \ étaient, de toutes paris, menacés par deux puissantes familles, qui unissaient contre lui leurs armes et leurs efforts. C'était d'abord la maison de Barcelone, récemment appelée à régnei- sur l'Aragon, par le mariage de Raymond Déranger IV avec la iîUe du roi

(1) nisloriens île Fruncc , lome l.'J. t^olierlus (le Monte, p. 30:2.

(2) Uom Vaissèle, lome i, p. 161.

moine Ramire (1). La possession de la Provence mit aux prises son fils Alphonse avec Raymond V, qui avait inutilement épousé la veuve de Raymond Déranger de Provence , Kichilde. A celte lutte , entre l'Aragon et Toulouse, se mêlait la vieille querelle jamais vidée, toujours renouvelée, entre Toulouse et Poitiers. Les périls de Raymond V ramenaient une seconde fois, en 1179, le roi Louis VII sous les murs de Toulouse.

Toute la féodalité de cette contrée était elle-même profondément agitée par ces guerres qui ne laissaient en paix aucun coin du midi et troublaient vivement l'imagination populaire. Lors de la première expédition d'Henri II dans le domaine de Raymond V , tous les principaux seigneurs du midi s'étaient joints à lui : c'était Raymond Déranger , comte de Barcelone , c'était le vicomte de Trencavel , c'était Guillaume de Montpellier qui s'armaient à la fois contre Raymond V (2). Bien des éléments de guerre existaient dans ce pays. Flottant entre la suzeraineté de l'Aragon et celle de Toulouse, le vicomte de Déziers soutenait volontiers la cause du suzerain qui était le moins rapproché de ses domaines et le moins inquiétant pour sa puissance ; peut-être même l'irritation du comte de Toulouse contre un vassal qui avait abandonné sa bannière et violé un serment, prêté quelques années auparavant , ne fut-elle pas étrangère au meurtre de Raymond Trencavel dans l'église de la Madeleine (1166). Le récit du prieur

(1) Hist. de France, tome 13. Gulielmus Neubrigensis , p. 206.

(2) Hist. de France , tome 13. Robertus de Monte, p. 304.

du Vigcois laisse plamr de graves soupçons sur la complicité d<' K.imiihikI : les habitants de Hézicrs avaient jure de lui livrer un seigneur qui les opprimait (i).

Menacé par l'Aragon, in(juiété par l'Angleterre, entouré d'un cercle de fer par les barons du midi , ligués contre sa puissance, Raymond \' avait son recours naturel auprès du roi de France : il était dans le midi le représentant des intérêts et le tliiuni)ion du parti français contre la maison de Barcelone et contre celle des Plantagenets. Lintervention de Louis Vil avait, à deux reprises, sauvé le comte de Toulouse des mains d'Henri II; en 4163, elle forçait Trencavel à faire la paix avec Raymond V (2).

(]es relations de Toulouse avec Paris ne cessèrent pas avec la vie des princes qui avaient formé ces liens. Tandis que le comté de Barcelone rompait définitivement avec la France (3) , celui de Toulouse était par la force des choses maintenu plus étroitement tous les jours sous la suzeraineté protectrice des Capétiens. En 1188, violant le traité qui venait d'être conclu entre les rois de France et d'Angleterre, Philippe et Henri 11, Richard avait envahi les terres de Raymond V, et lui avait pris Moissac et plusieurs autres chA-

(I) Hlsl. (le France, tmiif 1-2, \<. llo.

(i) Doni Vaissèto, rdition Du M('(,m' , loiiic t, p. 195.

Le viidiiite do Bi^zieis rciivuil au ini ilf Fiance : « Ayant considi^rt' ce (|ue les ■ membres doivent à leur chef, j'ai fait incessamment la |iai\ pour l'amour de " vous avec le seigneur Raymond , comte de Toulouse, m

(3) Dom Vaissèle, ('•dilion Du Mège, tome i, p. H8.

En 1180, le concile de Tarra^jone aliolissait l'usage, consent^ jusqu'alors par 1rs Catalans, de faire mention, dans leurs chartes, du roi régnant en France.

teaux (1). A celte nouvelle, le comte de Toulouse envoie ses messagers au roi très-chrélien Philippe. Aussitôt le roi de France fond sur les terres des ducs d'Aquitaine et ramène la guerre en Normandie.

Il ne se borne pas à secourir le comte de Toulouse, il lui lait des largesses ; il étend son pouvoir ; il lui donne, à lui et à ses héritiers nés et à naître , la garde du château de Figeac avec tous les droits et tout le domaine qu'il y possède (2). L'affection, que Philippe-Auguste portait à son trèscher et féal cousin, ne fut pas le seul mobile qui le décida à accroître la puissance de l'illustre comte de Saint-Gilles. La politique ne dut pas avoir une moindre part à cette libéralité ; l'habile souverain n'aurait pas confié son chi\teau à un vassal dont des intérêts communs ne lui auraient pas garanti la fidélité. Quoi qu'il en soit , les rapports entre les rois de France et les Raymonds se resserrent encore , et le testament de Raymond YI , déposé à l'abbaye de Saint-Denis , au moment même où s'ouvre la guerre des Albigeois (1209), prouve que les voies pacifiques pouvaient insensiblement aboutir à l'union de la France du midi et de la France du nord (3).

(1) Ilisl. de France, Rigord, tome 13, p. 26.

(2) Cartulaire de Raymond VII , p. 61 , Dom Vaissète, édition Du Mège, tome 5, p. 39.

(3) Dom Vaissète, édition Du Mège , tome 5, p. 135, preuves, 571. Raymond VI déclare Raymond, son fils légitime, son héritier, tout en réservant

quelques legs en faveur de son frère. Si Raymond meurt sans laisser d'enfants légitimes , le comte Baudoin est appelé à lui succéder ; enfin, ,si Baudoin lui-même n'a pas d'héritiers, tout ce que le comte de Toulouse possède dans le royaume de France doit rester au roi.

Le poëme de la ( rnisade complt'tc, ('Iriul et justifie les in- (hiclioMS, (jui ressoileiit de tes faits. Pour <iliteiiii- justice contre les attjKjues de Montfort , le cduite de Toulouse s'adresse au roi de Kianee, comme à son seigneur légitime cl à son ancien protecteur. Le roi lui fait bon accueil , et toute la féodalité du nord montre, à 1 eizard du malheureux chef de la féodalité méridionale, des dispositions qui ne ressemblent point à ces haines de race , dont on a fait , à tort peut-ùlre , le mobile dominant des croisés armés contre les Albigeois. Elles s'étaient singulièrement affaiblies : témoin la sympathie dont Raymond VI fui l'objet aux cours de Champagne, de Bourgogne et de Nevers. « La comtesse de Champagne , » au cœur courtois et preux , le reçut bien , ainsi que moult » autres barons, tels que le preux duc de Bourgogne, qui )) lui offrit de nombreux présents : et le comte de Nevers » lui montra beaucoup d'affection et lui fit maint I)on ac- » cueil » (1). L'abîme n'était donc pas aussi profond qu'on se plaît à le croire entre la France du midi et la France du nord , et pour le combler , il n'était pas nécessaire d'y précipiter tant de ruines. Déjà d'un bord à l'autre il avait été jeté plus d'une planche fragile, qui pouvait, avec le temps, devenir un pont indestructible.

Ce n'était pas avec le seul comte de Toulouse que les

(1) Faiiriel , p. 70 ; Mss. , P» 13 , p. 25.

La comtessa de Cani|tanlia i\m es corteza e pros, Sela los receul) l)i'n e niotz dautres baros , El pros dux de Bcrgonha i|uelli |)reseDla maus dos , E lo coms de Nivers li fo mot amoros , El fe niant lie ostal.

rois de France avaient des relations dans le midi : les autres représentants de la féodalité ne pouvaient pas mettre, en tête de leurs chartes, comme vers la fin du dixième siècle, ces mots si dédaigneux pour la naissante royauté des Capets : en attendant un roi. En 1171 , le vicomte de Béziers épouse Adélaïde, fille de Raymond V et de Constance (1). Gomme cadeau de noces, le roi lui donne la mouvance du château de Minerve. Ainsi , non-seulement la royauté apparaît dans le midi , mais son action pénètre jus- (ju'aux degrés inférieurs de la féodalité ; le roi de France a pour vassaux directs de simples châtelains, les seigneurs de Minerve. Ce n'était pas uniquement par des donations que la royauté rappelait son existence aux méridionaux. Elle avait des droits réels et tendait à augmenter les points d'appui de son autorité dans la France du sud. Un instrument de l'an 1198 contient le dénombrement des droits de juridiction que le roi possède au lieu de Floran (2). En juillet 1206, Philippe-Auguste se fait céder en échange, par Jourdain de Cabaret, le château de Sallèles (3).

Déjà l'idée de l'unité du royaume est présente à l'esprit des rois de France ; ils veulent étendre au midi et au nord les mêmes lois et les mêmes coutumes. Cette pensée anime toute la lettre que Louis VII adresse, en \ \ 63, à la vicomtesse

(1) Dom Vaissète, édition Du Mège, tome 4, p. 322.

(2) Doat (tome 254, f« 377. — Invent, des archives du roi dans le château de la cité de Carcassonne ) . Cité par Mahul, Cartulalre et arcliives, tome 1"? p. 323-324.

(3) Mahul, tome 2, p. 52.

l",rm(Mip;inl«> de Niirlxiniif ; il lui iiccordo le droit de iciidii' l;i justice ijuc lui refusent les lois lonniiics en usiiiie d;ms l.i ProvcMire iiDpériMle (1^.

I.c lui [)iirle eu maître aux li<jinnies du midi ; l't , coninH' le remaniue M. Bouttnrie (i'' , on retrouve chez eux un certain ii'spect pour la i'o\aut('' capi-tieiuie , i|ui paraissait, à leurs yeux, environnée d'ini picsiiue, dont elle ne jouissait pas dans les pays plus rapprocliés du centre de sa puissance. Ecoutons Sicard de Puyiaurens et les deux seigneurs de Saint-Paul , faisant leur soumission au roi Louis VllI , qui approche à la tt>te d'une nouvelle croisade ; et , quand nous aurons tenu compte de la crainte inspirée par cette grande armée , qui se presse sur les hords du Klioiie , de l'abaissement des caractères, suite inévitable des souffrances, des misères et des terreurs du midi , sous les coups de cette perpétuelle croisade de vingt années, quand nous aurons reconnu l'inspiration cléricale de ces humbles protestations de

(i) Doni Yaissèlo, t'tlilion Du Mt'j,'e, lonu- i, |i. lil".

« Vous nous apprenez, par Ynhhé de Saint-Paul et Pierre Haymond , vos eii- M voyés , qu'on déciite riiez vous les proeès eonfornu'nient aux lois des eniiiereurs, » ipii défi'ndent aux femmes de rendre la justice. La eoulimie de notre royaume M est beaucoup plus indui^'ente ; elle peruiet aux fenuues de sueeéder à défaut de> » mâles, et d'administrer ellcs-mi''mes leurs liiens. Souvenez-vous donr que vous » êtes de notre royaume et que nous voulons que mus en suiviei les maxi- » mes ; car, iiuoique vous soyez voisine de l'Kmpire , vous ne devez pas suivre ses » lois et ses usages sur cet arlielc. Kendez vous-m^nie la justice et examinez les i> atTaires avec attention ; iiuoi<iue vous ne soyez iju'une fennne, nous ordonnons , » par notre auturilé, qu'il ne soit permis à jiersonne de décliner votre juridic- » lion. »

{i) Org. judiciaire ilii Languedoc. iJibliolh. <le l'érole des vliaites, I"-' séné tome !<■■ , p. -H)-!

dévouement , nous retrouverons ce fonds de respect et celte vénération, que M, Bouttaric prête aux barons du midi.

Mais dans ces contrées de la France du sud , c'était surtout le clergé qui tournait souvent ses regards vers ces rois de France, protecteurs naturels de l'Eglise, lorsque leur intérêt ou les exigences de leurs finances ne les poussaient pas à la persécuter. Les archevêques , évêques , abbés , ne cessent d'appeler l'intervention royale de leurs prières et de leurs vœux. En 1173, c'est l'archevêque de Narbonne qui implore la protection de Louis VII dans une lettre des plus pressantes (1). Au milieu des tempêtes qui agitent la nacelle de saint Pierre , il n'a d'autre recours que le roi de France. Il faut que le pieux souverain s'arme du glaive de la foi et du bouclier de la justice ; lui seul peut conjurer le double péril qui alarme l'archevêque : l'hérésie et les mouvements que le duc de Normandie se donne pour gagner les peuples à force d'argent.

Le clergé est français , il veille comme une sentinelle dévouée sur les intérêts de la royauté capétienne, menacée dans le midi par l'ambition des Plantagenets. A leur tour , les rois de France se déclarent institués par Dieu pour protéger les églises, les maintenir dans leurs dignités, et réprimer l'impiété des tyrans. De sérieuses libéralités appuient ces belles paroles. Il serait long de rappeler ici les bienfaits de Louis VII et de ses successeurs. Il faudrait dérouler toute une série de

(1) Dom Vaissète, tome 3, édition in-folio, p. 33, 34. GaUia chrisHana , tome 5.

(liploiiit'S, ciitii' iUiti-os icu\ (le riiiiiU'c 11")»» eu faveur de leijlise de .Maguelone , eu l.iveui" tle 1 église dX/ès, cl de Uii\iiioiid, sou évi'^iiue, en faveur des églises de Nîmes, de Nai- Ixmne, de Lodève, dont levtVjiie reeul , dit-on, du roi, les droits régîiliens sur son diocèse (I). Aussi , dans l'esprit des lidtnnies d'Eglise, se développe de bonne heure, dans le midi, l'idée d'une France considérée comme un nu'^me royaume , presque eoinuic une i)atrie conunune. Des chartes ([ui ilalaient soit du temps des Carolingiens, soit de cette époque de transition entre la royauté tous les jours plus allemande des descendants de Karl le Grand et la royauté nationale et française des Capet , rappelaient sans cesse au clergé méri- <lional une unité qui , factice et artificielle autrefois , allait renaître aujourd'hui réelle et vivante. Les abbés de la Grasse (2) avaient, au fond de leur cartulaire, une charte octroyée, en 870, par le roi Eudes à l'abbé Sunifried de Sainle-Marie de l'Orbieu, et une charte de Charles le Chauve, en S99, qui confirmait à l'abbaye la possession de ses biens et le privilège d'élire son abbé. Ne pensons pas que ces parchemins restassent ensevelis dans le cartulaire des abbayes , et que ces vieux souvenirs ne fussent plus conservés, dans l'esprit des abbés et des moines, que par une vaniteuse érudition.

Les dangers dont les maisons religieuses furent menacées, à la fin du douzième et au commencement du treizième siècle,

(1) Doni VaissAte , t'ilition Du Mt\'e , tome 1, p. 108 et 109.

(2) Maliul, Cartulaire et archives, tome i, p. ilO et seq.

les usurpations qu'elles eurent à repousser , les empiétements dont il fallut se défendre, rajeunirent ces titres poudreux ; les puissants de l'Eglise du midi y trouvaient comme un engagement réciproque contracté entre les rois de France et les monastères ou chapitres ; les uns promettent protection et sécurité , les autres reconnaissance et dévouement. Le monastère de Moissac n'avait pas eu à se louer de la conduite des croisés ; l'abbé écrivit à Philippe-Auguste ; il commença par rappeler au roi régnant la fondation de l'abbaye par ses ancêtres (1). « Nous hsons que vos aïeux ont fondé » ce très-antique monastère qui a nom Moissac ; ils l'ont de » toutes parts environné d'un large cercle de possessions. Du » reste, le couvent acquitte sa dette de reconnaissance en- » vers ses bienfaiteurs. Que votre sublimité sache que nous » prions constamment le dispensateur de toutes choses pour .» votre salut et pour la prospérité du royaume, et particu- » lièrement en votre honneur et en celui des vôtres brûlent » sans relâche deux cierges devant le grand autel. » L'Eglise ne se contentait pas d'appeler de ses vœux le pouvoir royal dans le midi , elle prétendait l'y installer par la force et la violence ; témoin le poëme de la croisade , témoin le vers que nous avons cité plus haut , et qui rappelle un des articles de la charte présentée à Raymond au nom des prélats du concile d'Arles.

Mais le clergé avait-il dans le sud de la France une grande influence ? et ses idées inspirées par des intérêts d'ordre et

(1) Dom Vaissète , édition Du Môge , tome 5, p. 587.

(II' coslo , |)<)u\.iii'iil-i'lU*s so rô|);in(ii(' en iIcIkh-s de l'I'.iilisr? S.ms (loiilc , si l'un coiistiltt* (luilliiuiiic de l'u\ liiurens , si l'on iiitciTop- les arcliivcs Av l';il)l)iiyc do Montolieu, si l'on CI» ciiul les sii'veutt's des Irniilciddiiis , on voit li' clergé méprise' »>l se méprisant lui-nii^iiic au |)oinl de cacher ses insil^nes; mais un fait Lii-néral n'a jamais dans l'Iiistoire une riirut'ur exclusive et absolue; c'est une vérité qui souffre de nombreuses exceptions : étudiée de près , la société du midi , à la fin du douzième siècle , nous montre encore un clergé actif, influent, balançant, en plus d'un endroit, la puissance féodale et dirigeant celle des communes. Kn <209 Nîmes se soulève {\) ; les habitants se lient par serment, en di'pif (le la défense du comte, de (luiraud Ami, son connétable, et d'Etienne Audemart, viguier de Nîmes. Ce malheureux viguier est massacré , le palais comtal pillé , les gens du comte repoussés, et l'entrée de la ville refusée au comte lui-même, tandis qu'on y introduit ses ennemis. L'initiative de ce soulèvement appartient-elle à l'évêque? L'histoire ne saurait raflirmer, mais c'est du moins dans le palais et sous la présidence de l'évêque qu'est proposée, arrêtée, rédigée, en présence de tous les consuls, de tous les conseillers et d'une foule innnense de chevaliers et de bourgeois, la nouvelle constitution communale, qui réunit dans un seul et même consulat ct'Iui de la ville et celui du chAteau des Arènes (2). Une assez grande part était faite ii l'évèipie dans ces institutions inuni-

(1) MesnanI, llist. ./<• Mmcx. t. un.' 1"' , |i. iô8. {i) [il., tome 1'% |iieiivi's, ji. ii.

cipales étendues, élargies, renouvelées. Les huit consuls de la cité et du bourg ne peuvent être élus sans son assentiment.

A Toulouse se passaient ou allaient se passer des événements qui rappellent ceux dont Nîmes vient d'être le théâtre. Le clergé est l'instigateur de la lutte civile qui déchire la cité des Raymonds, partagée entre la confrérie blanche et la confrérie noire. Le poëme de la croisade nous permet d'apprécier le rôle de l'évêque , de l'abbé dans le conflit de ces factions, armées l'une contre l'autre par le fanatisme religieux et le zèle patriotique : « les croyants des hérétiques » vont répétant que l'évêque, l'abbé et le clergé les mettent » aux prises entre eux, pour que l'un follement détruise l'au- » tre ; car s'ils se tenaient ensemble , tous les croisés du » monde ne leur pourraient causer de dommage » (1).

Ce fut également à la voix des clercs que la Provence tout entière se leva contre Toulouse , ceignit ses reins, et dressa ses doigts à la bataille. C'est encore le poëme de la croisade qui nous fait connaître le retentissement des prédications du clergé au sein de la Provence , lorsque plus tard , sondant les consciences des Provençaux , le poëte nous montre les regrets, presque les remords de ces vassaux du comte de Toulouse, abusés par des sermons, dont la perfidie égalait

(I) Faiiriel, p. 76; Mss., f» U, p. 27.

Li crezen dels eretges

Van dizen que lavesques , labas e la clercia Les fan mesclar ves lor e per aital folia Que lus destrua lautre ; car qui essems se ténia , Tuit li Crozat del mon dan tener nols poirian.

l«' f.matismo. A en jiii-'t'i' p;ii- les iiulicilidiis dv la geste, la l'iiiM'uce était alors, comme elle l'a toujours rté, comme cil»; l'est ciu'ore aujourd'hui, dévouée, jusqu'au fanatisme , à la religion cl au clergé catholiques (1). Les statuts municipaux (les villes d'Avii;non et d'Arles attestent la puissance de l'inlluence cléricale. Ceux d'Arles, qui donnaient à l'.u'chevéque d'assez vastes prérogatives (2) , entre autres celle de prendre pari aux délibérations des consuls et du petit conseil sur les changements à faire, les améliorations ;i introduire dans la constitution municipale , sur les guerres à décider, les imp(^ts à lever, sur la nioiuiaie dont il fallait autoriser le cours, sont empreints tVune juste sévérité morale et d'un rigorisme d'orthodoxie, dont ne pourrait pas s'accommoder la conscience moderne : toute femme de mauvaises mceurs était chassée de la ville; toute épouse qui abandonnait son mari et s'attachait à un autre homme, était frappée (le la mi'^me peine : un hérétique et vm vaudois étaient mis sur le m(''me rang (pùni voleur ou un brigand. Tout blasphème contre Dieu , lit bi(^nheui'euse Marie et contre les saints (pii avait pu écha|)per dans un jeu, était passible d'une punition. Le seul témoignage de l'accusateur, appuyé de celui du partenaire , suffit pour entraîner la condamnation du prévenu. N'est-ce pas là une inquisition en germe? Ces dispositions ne sont-elles pas l'ieuvre du clergé'? N"a-t-il pas marqué de son sceau celte charte organi(jue de la cité d'Arles?

(1) Fiiiiiicl, 1.. iW> ; Ms<., f' r.T, p. loi.

(2) Girauii , llisl. du ,ln>it franinis, fuinr 2, \>. 128 il seq.

L'intérêt, l'espoir d'échapper aux mains longues et avides de la féodalité, groupaient souvent autour des monastères des populations amphibies , qui appartenaient à la fois au clergé et à la société laïque. Ecclésiastiques par la tonsure, laïques par le genre de vie qu'elles menaient, livrées au commerce et aux occupations mécaniques , elles s'abritaient contre l'impôt derrière les privilèges des maisons religieuses. Les rois de France durent prendre plus d'une mesure contre cet abus. Une enquête, faite par Raymond d'Alsonne, sur les clercs artisans, en 1283, établit que dans les seuls lieux de Montolieu et de Sainte-Eulalie on en comptait plus de deux cent seize qui essayaient de frustrer le fisc royal (I). Sous la domination féodale , les artisans ne se rassemblaient pas sans doute en nombre moins considérable à l'ombre de ces abbayes dont ils prenaient la livrée? Les exigences du roi n'étaient pas plus vexatoires à coup sûr que celles des seigneurs , armés de leurs droits de justice dont le savant travail de M. Championnière (sur les cours d'eau) nous a fait connaître la nature et la portée. Ainsi les abbayes qui , au point de vue temporel , gravitaient autour du trône des rois de France , entraînaient après elles, comme autant de satellites, ces populations qui, au milieu de la tourmente féodale, trouvaient auprès d'elles ordre , se curité , protection.

Ce n'étaient pas seulement les hauts représentants de la féodaHté méridionale, ce n'était pas seulement le clergé qui avaient noué des relations avec le roi de France ; c'étaient

(1) Mahul, Cartulaire et archives, tome 1«% p. 130.

Ips coiimiuiu's clU'S-iiK'^int'S, ("cliiiciit Ifs incinbi'cs ilu cnnsoil (le la \il'c- cl (les Luihiniri^s de Toulouse, (jui, ('rrivaiil à Louis \ II, rapi'ol.iiont U'iir scij^iu'ui-. Iciii- défenseur et leur libérateur {\).

Le poënie de la croisade fait faire un pas de plus à celle ijrave question. Les textes que nous avons assendilés jusfju'à présent , nous ont montré des rap|)orts plus ou moins étroits (Mitre la royauté el K-s lionnnes du midi ; d'un cot»' le roi , de l'autre tout un p;i\.s. lu passade curieux de nuire épopée historique nous fait pressentir la rencontre des ])opulations du nord et de celles du midi sur la grande voie lluviale du Uhùne et de la Saône. Les villes des bords du Rhône, Tarascon . Beauc^iire, Avignon apparaissent, dans le récit du poëte , entourées d'une splendeur el d'une puissance, qu'elles doivent à leur commerce et h leur marine lluviale sans doute. Du concours (lu'elles prôtcront au jeune Ua\inond dépendra le succès de la lutte qu'il va enlrepren-

(1) Dom Vaissèle, édition Du .M»V » ^ome -l , \>. 189.

« Oue voire altesse ne soit pas surprise, noire cher seigneur, si nous vous )) écrivons souvent. Après Dieu , nous avons recours à vous , comme à notre I) bon st%mi'ur, notre liétenseur et notre liti('rate\ir , lorsiiue nous sommes mena- « ces de i|ueli|ue diose de sinistre, ayant une entière ronlianee en votre liienveil- I) lance. Vous nous avez demandt' , par vos lettres , de vous informer de tout ce 't qui se jiasserait ici d'intéressant : nous avons appris par nos amis que le roi > d'Angleterre se prépare , celle année , à nous faire la guerre. Vous pouvez en I) être instruits plutôt que nous , parce que vous êtes voisins de ce prince , el nous I) le faire savoir, jiour que nous ne soyons pas surpris par ses attaques. Toute notre 1 espérance esl dans votre protection. Le souvenir des promesses (|ue vous nous ■1 avez faites, nous rassure et nous cause une joie extrême. Nous rendons grâces à I' Dieu et à vous de ce ipie nous possédons votre sœur pour notre dame. Adieu : » le Seigneur loul-puis>anl consei"ve longtemps voire personne el voire royaume. »

(Ire pour arracher la Provence à Simon de Montfort. Tel esl le sens des conseils que Raymond VI, partant pour l'Espagne, adresse à son fils : « Vous aimerez de tout temps les barons » d'Avignon et vous leur donnerez largement l'amour et la » richesse, et si vous avez la Provence , c'est avec leur se- » cours que vous en ferez la conquête ; aux hommes de Mar- » seille vous rendrez grand merci. A ceux de Tarascon vous » obéirez de tout temps, et si vous recouvrez Beaucaire, vous » leur devrez celle conquête ; au pied du rocher se tiendront ■» les vaisseaux » (1).

On comprend, du reste, tous les ménagements et les égards que le comte de Toulouse conseille à son fils à l'égard de ces puissantes villes du Rhône, lorsqu'on a entendu les promesses, qu'Avignon a faites à Raymond et qu'elle se dispose à tenir avec un héroïque dévouement. « Nous occuperons tous les » passages du Rhône et nous mettrons tout le pays à feu et » à sang, jusqu'à ce que vous ayez recouvré Toulouse » (2). De tels engagements ne pouvaient être pris que par une cité (jui avait véritablement conscience de sa force. Toute celle

(i) Fauriel, p. 274 ; Mss., f" 49 , p. 98.

Els baros dAvinho per totz temps amaretz :

E lamor e laver larganicnt lor daretz ,

Que si avetz Proensa , ab lor la comiuerretz

Els ornes de Maselha grandas merces rendetz

E lor de Tliarasco totz temps obeziretz

Que si cobratz Beicaire ab lor io cobraretz

E al pe de la rocha estara lo navetz. (2) Fauriel , page 266 ; Mss., f» 48 , p. 96.

E nos tindrem de Rozer totz lo pas el pasatge ,

E metrem per la terra la mort el camalatge

Tro (JUS cobrelz Tholoza ab lo dreit eretatge.

in.iiiiif si iiii|)nit;iiilt'. ces viiisscaux qui élendront sur tout le cours lin lUiùiic une surit* iK' IjIijcus, iniuli(juent-ils pas un ,m*and mouvenionl commercial , qui lemonlail jusqu'à Lyon, peut-t^lrc nu^me pénétrait dans la SaAne et atteii;nait de proche en proche les grands centres commerciaux du nord, les foires de la Champagne et de la Brie ?

Ces échanges, ce commerce, ces rapports devenus plus ii(iiiil)rcii\ et plus étroits avec les jM'ogrès de la civilisatinu dans les deux moitiés du royaume, plus faciles avec les conquêtes de l'autorité royale , auraient , peul-élre mieux que la guerre la plus sanglante, préparé et hAté la fusion du midi et du nord de la France. Trois traités signés successivement par les consuls de Montpellier avec Arles (18 novembre 1237), avec Avignon (24 octobre 1273), avec les seigneurs de Montéliniar (1265) (1), marquent le passage du commerce monlpellierain sur cette grande route du midi vers le nord de la France II est même probable que ce ne sont pas là ses premiers pas sur cette longue et belle voie de communication. Cette cité, où, dès le milieu du douzième siècle, le rabl)in juif Benjamin de Tudela trouvait des hommes de tout pays et (le toute race (2), depuis les Arabes du Garb et les marchands de la Syrie et de l'Egypte jusqu'à ceux de la Lombardic , de Rome , de Gênes et de Pise , jusqu'à ceux de l'Espagne et de l'Angleterre, n'attendit sans doute pas le

(1) Gfrmain, Ilisl. île la commune de Montpellier , lonie 2, p. 43. Ilist. du commerce de Montpellier , tome 2 , p. 36.

(2) Benjamini Tulelensis ilinerarium , p. 15. Lettres d'Innocent lll , Baluzf, tome 2, |i. 525.

milieu du treizième siècle pour prolonger les ramifications de son commerce jusqu'au fond du nord. Avant la fin du siècle précédent , la richesse de Montpellier était déjà proverbiale dans le nord de la France. Le roman de Raoul de Cambray, l'épopée historique publiée sous le nom de Chanson d'Antioche, parlent maintes fois de l'or de Montpellier (1).

Au commencement du treizième siècle , l'Eglise veille sur la sécurité de la navigation du Rhône. Le concile d'Arles (1210) et l'abbé de Gîteaux avaient lancé une sentence d'excommunication contre Silvius de la Crète, Alasias de la Roche, le prévôt de Valence, Artaud de Roussillon, son frère, à cause des péages injustes qu'ils osaient lever , des exactions et autres iniquités , qu'ils commettaient sur les fleuves et les voies publiques. Une lettre d'Innocent III , adressée à Arnaud de Gîteaux et à l'évêque d'Uzès, confirme cette sentence et ordonne de la faire exécuter sans appel (2).

Placés sur les bords du Rhône , nous assistons à ce grand va-et-vient d'hommes et de marchandises sur les eaux de ce fleuve. Transportons-nous à l'une ou à l'autre des deux extrémités de cette longue ligne ; nous y verrons arriver les hommes et les choses , partis de l'extrémité contraire. — Les

(1) Roman de Raoul de Cambray. — Entretien de Raoul et de sa mère

Raoul l'oï : le sens quida changier , Et jure Dieu , qui tôt a a jugier Qu'il n'el feraet por l'or de Montpeslier. {Romans des dôme pairs , p. 44).

(2) Baluze, Lettres d'Innocent III, tome 2, p. 545.

i(l«'i's ne s'rcli.inj^cait'iil pas muiiis (|ui' les deniers cuire le iKii-.l fl k- niiili (If la l'iaiice.

Il V a tleu\ farons de sVxiilicjiit'r la propagation des doctrines cathares : on tiace de deux manières non-seulemenl différentes, mais opposées, lilinérairc qu'elles ont suivi. — L'opinion la plus ancienne , adoptée par M. Schmidl , fait naître celte hérésie, dans la Bulgarie et la Croatie, d'un mélange des anciennes superstitions païennes avec un christianisme corionipu : de ces pays elle est descendue peu ii peu sur les rivages de l'Adriatique; elle est arri\ée en Lombardie ; de là , franchissant les Alpes , elle s'est disséminée dans la France du sud, a remonté dans le nord, a surtout dominé dans la Champagne, où un de ses principaux foyers a été le château de MonlNvimer, dans le diocèse deChàlons-sur-Marne (I). Cette grande communauté a subsisté jusqu'en 1239, où l'inquisiteur général pour la France, le dominicain frère Robert, la découvrit, malgré la prudente obscurité dont elle s'était environnée : en présence des ])rélats, des abbés du diocèse de Reims, du comte Thibaut et d'une foule de chevaliers de la Champagne et de la France, cent quatre-vingttrois hérétiques montèrent sur les bûchers dressés au pied du chAteau de Moniwimci- (2). Peut-on supposer que cette société hérétique , si violcnnuent détruile, soil resiée sans relations avec la France du sud? N'est-elle pas, au contraire, conmie un rejeton du grand arbre de Ihérésie méridionale

(1) SclimidI, llist. des Cttlluties, tonio I", p. 32. (2)Id., l. 1 -M'. 3(10.

transplanté dans le nord? Ne suivons-nous pas, comme à la trace, aux idées anti-catholiques qu'ils sèment sur leur passage, la marche des hommes du midi vers les contrées septentrionales de la France?

En présence de l'hypothèse de M. Schmidt, s'est placée une conjecture nouvelle, tout aussi acceptable, si elle n'est pas plus voisine de la vérité. Dans un article publié dans la Bibliothèque de l'école des chartes , M. Cucheval-Clarigny déplace le berceau de la secte cathare, et donne à l'hérésie une origine française et champenoise (1). Le château de Montwimer, de l'aveu même de M. Schmidt, est son plus ancien siège et foyer dans la France ; c'est de là qu'elle aurait gagné de proche en proche les contrées méridionales. L'ancien point d'arrivée des idées cathares devient ainsi leur point de départ; mais leur propagation ne prouve que plus nettement les relations de la France du nord et de la France du midi. En descendant vers le sud , ce courant de croyances hérétiques se grossit , à la hauteur de Lyon , d'un nouveau courant d'idées anti-catholiques , qui coula sans cesse parallèlement au premier; leurs eaux ne devaient se confondre que bien plus tard ; les doctrines vaudoises accrurent encore les rapports de la Bourgogne avec les pays qui , au siècle suivant , s'appelleront le Languedoc.

Nous ne connaissons pas de textes qui nous permettent d'établir, au commencement du treizième siècle, l'existence de ces rapports; nous conjecturons seulement, mais nos conjec-

(1) Biblioth. de l'école îles chartes, i» série, t. 3, p. 80-90.

tuio> pt'iivtMit, sur ce sujet, ;i\<iir l;i fitrcc df xrrilables preuves, et ce n'est pas eéiler coinplaisiuimiciil ;i tuie l'ireiii- Ndlontaire ipit' ilc pn^tcr une valeur n''tro>pt'clive a \mi curieux passiJge des archives de l'iiuiuisitionde Toulouse, recueillies par Limborch (1). C'est la singulière histoire d'un pn^tre hourizuignon, Jean Philibert, traîné, en 1:Jl'.l, devant l'inquisition de Toulouse, qui devait le condamner comme relaps.

Né h la Chapelle, il était resté fjuelque temps auprès de Saint-Laurent du Hocher, dans le diocèse de Besançon; il s'était ensuite établi à Castelnau de IJarba/.ens , près de Mazères, dans le diocèse d'Auch ; c'est là «lue vint le surprendre, en 13H, l'ordre de comparaître devant l'inquisition : vingt-huit ans auparavant, il avait été envoyé de Bourgogne, avec des lettres de l'inquisiteur, <à la recherche d'un vaudois fugitif appelé Ruste Jaubert ; il vint dons le diocèse d'Auch. Ensuite il retourna en Bourgogne , vers ceux qui l'avaient envoyé; peu de temps après, de son propre mouvement, il revenait en Gascogne ; il resta plusieurs années dans le diocèse d'Auch; quelques Bourguignons, qu'il nomme, le mirent en rapport avec des Vaudois , dont il ne tarda pas à devenir l'ami intime ; bientôt après, il était promu dans la secte au rang de parfait. Ainsi , voilà un prêtre bourguignon qui arrive dans la Gascogne à la poursuite d'un hérétique bourguignon et trouve, dans le pays, des Bourguignons pour le convertir aux idées vaudoises. Une destinée aussi étrange pouvait bien n'avoir pas eu de nombreux précédents ; mais

(1) Limborch , Liber sentenHarum , p. "25:2 , 253.

les rapports de la France de la Garonne avec celle de la Saône, n'avaient sans doute pas attendu, pour naître, la fin du treizième siècle et le commencement du quatorzième siècle. Bien avant les doctrines religieuses, sans doute, la poésie avait établi entre le midi et le nord des relations intellectuelles : c'étaient les mêmes types , les mêmes héros , les mêmes souvenirs, les mêmes légendes. M. Fauriel a voulu trouver, dans la France du sud , le germe et les premiers épanouissements des grandes chansons de gestes du cycle carolingien et du cycle d'Arthus. Les inductions de sa subtile sagacité , appuyées sur un fonds inépuisable de science , pouvaient faire illusion ; mais des travaux récents ont démontré , d'une manière péremptoire , que les Provençaux devaient renoncer à cette prétention (I). D'ailleurs, plus modeste au treizième siècle que de nos jours, le midi n'hésitait pas à reconnaître la supériorité du roman du nord pour la composition de ces rudes épopées. « La langue française , » dit le troubadour Raymond Vidal, dans son art de trouver » (la dreila maniera de trovar), vaut mieux pour faire ro- » mans et pastorales ; mais celle du Limousin est préférable » pour faire vers, chansons et sirventes » (2). Le poëme de la croisade, surtout dans la première partie , peut servir de commentaire à cette assertion si précise du grammairien limousin. La langue de cette chronique rimée reproduit les formes grammaticales , les expressions , les termes même ,

(1) Hist. lilléraire de la France, tome 24, discours sur l'état des lettres au quatorzième siècle , p. 436.

(2) Biblioth. de V école des chartes, f» série, tome l", p. 190.

lt'L:('i"i'mt'iit iiKidilics , des cliiiiisoiiN tic iicslcs du iioi'd. I.f iDiiiiiii du niidi, ;i|)])Iii|Ui' ;i ces récits c[)i<|ucs. imite et c;dt|uc le roman iroutre-l.oire.

Si la France du sud n'a pas vu naître ces poèmes, elle ne les a pas moins conniLS et étudiés. La iJieste de la croisade nous montre la poésie provençale empruntant a la littératiMC du nord ses créations les plus originales et se les appro- ])riiiiit iiutanl (|uc possible. 11 est certaines épopées dont l'origine ne peut pas ^tre douteuse : tel est l'j'ipre roman de Raoul de Cambraj . C'est un roman du nord : le théâtre des événements , le fond historif|uo de la fiction , In violence d'une inspiration toute i'codale , l'absence de toute galanterie, surtout dans la première partie, indiquent assez qu'il n'a pas été composé dans la patrie des troubadours; néanmoins, il n'y resta pas inconnu ; il semble môme y avoir été admiré : le poème de la croisade fait allusion à l'une des scènes les j>lus dramatiques de cette farouche chanson de gestes. En présence de Béziers s'abîmant dans les flammes , le poëte songe à l'incendie qu'allume Raoul de Cambray : « Ainsi Raoul, celui de Cambray, l)rûla et incendia une riche » cité f]ui (\st pri's de Douay : puis sa mère Adélaïde l'en » blAma fort : aussi pensa-t-il l;i frapper au visage» (1). —

(liFaiiiicl, j.. 38; M<s.,f"7, p. il.

Aisi MIS 0 nimct Haolf , rcl dcl Canilirais , l'na rira rinlal , iiiio es prt's di'l Dnais ; l'oiilias Ion Masmri fort sa maire n.\lazais, l'fro l'I laii niji'l fcrir sus en son cals.

l'ni' SI ène cxacti-nient anaIoi»ui' à ctlle ilmil le troiiliadoiir fait iei mention ne se

Une citation aussi brève ne pouvait faire impression que sur des lecteurs ou des auditeurs qui connaissaient Raoul de Cambray? Ce roman devait être devenu classique dans le midi. Les violences de ce baron du nord figuraient sans doute parmi les dits et gestes des hommes illustres du temps présent et du temps passé, dont la connaissance était indispensable à l'éducation d'un troubadour. La réputation, dont jouit dans le midi ce roman du nord, pourra plus tard nous guider dans l'étude des mœurs de ce pays. Qu'il nous suffise, pour le moment, d'en retirer la démonstration évidente du fait qui nous préoccupe : les relations étroites de la poésie du nord et de celle du midi et les emprunts que l'une faisait à l'autre.

Ces emprunts étaient rendus plus faciles par les ressemblances de la langue du midi avec celle du nord. C'étaient plutôt deux dialectes que deux langues. Qui entendait l'un devait avoir facilement l'intelligence de l'autre. Les limites respectives de la langue française et de la langue lémosine n'étaient pas nettement tracées. Malgré les péages des riverains du Rhône, les hommes du nord allaient au-devant de ceux du midi , et ceux du midi au-devant de ceux du nord. — Les barrières que la nature , les habitudes de la vie sociale et politique avaient élevées entre la pensée de la France

trouve pas dans le roman de Raoul de Cambray , tel que nous le possédons aujourd'hui. — Adélaïde ne vient pas reprocher à son fils Raoul l'incendie du moûtier d'Aurigny ; d'autre part, Raoul, en présence de sa mère, est grossier et brutal dans ses paroles ; il ne s'oublie jamais jusqu'à la menacer. Le troubadour a-t-il été trahi par sa mémoire, ou bien avait-il sous ses yeux une rédaction de ce roman différente de celle qui nous est restée?

(lu iKird rt ct'IIo (lo 1.1 riMiicc ilii sud . > ;ili;iis>,iii'iil muis la itiinmunaulo di'S traditions et des souvenirs : de même les ri'tiles, arrêtées par le purisme iirammalieal, n'empêchaient pas les mots de la langue française de passer sur le domaine de la langue lémosine, et un Français aurait sans doute, à l.i même épo(|ue , accusé , en sens inverse, les empic'lenients dont se plaint Raymond \ id;il. << Tous ceux <|ui di- » sent a7nis pour amirs et moi j)<)ur mei , se trompent : se » trompent de même tous ceux qui disent retenir, mainte- » nir , contenir: ces mots sont français, et on ne les doit » pas mêler avec ceux de la langue lémosine , ni ceux-là ni )> aucun mot qui soit équivoque « (1). Ne croyons pas que les troubadours de la seconde partie du treizième siècle fussent seuls à commettre cette confusion. Raymond \'idal la reprend chez Pierre Vidal. Ici le grammairien commente le poi'te ; il est dans son rôle , et le fait qu'il signale est la conséquence naturelle de ce rapprochement des deux poys , de ce mélange des deux littératures, sur lequel le poëme de la croisade a attiré notri> altcnlion.

Les indications du j)o('le , les fiiits et les textes qui lui ont servi de commentaires, ne sont ni assez nombreux ni assez significatifs pour autoriser une conclusion absolue et rigoureuse : elle ne s'appuierait peut-être pas sur des arguments assez forts pour heurter en fiice les opinions généralement acceptées, qui peuvent bien après tout n'être que des préjugés : toujours croyons-nous avoir acquis le droit de ne pas

(I) Bibliolh. (te l'écofe des chartes , tonif 1", l'« >ém', p. 203.

les accepter comme des axiomes , qui s'imposent par leur évidence : il est permis de les soumettre à l'examen, à la critique. Sans doute la France du midi n'était pas la France du nord ; elle avait sa puissante et vigoureuse originalité ; les hommes du midi n'étaient pas encore prêts à vivre d'une vie commune avec ceux du nord ; néanmoins des points de contact existaient entre ces deux pays ; des liens commençaient à se former, et auraient été chaque jour plus étroitement serrés ; l'idée d'une seule et même France féodale sous un seul et même suzerain suprême, n'était pas étrangère aux vassaux des Raymonds , même aux barons qui , en deçà des Pyrénées et sur la rive droite du Rhône , faisaient hommage aux princes de la maison d'Aragon-Barcelone. C'est une chimère que de refaire l'histoire après coup ; mais on a le droit de se demander si l'unité de la France ne pouvait sortir que de l'horrible bouleversement qui porta à ces contrées du sud un coup dont elles ont mis si longtemps à se relever. Un mariage , ou toute autre combinaison politique , aurait pu rattacher au trône des Capets la France du midi, qui s'avançait au-devant d'eux ; elle aurait été française, sans perdre sa vie personnelle , originale ; elle eût, comme la Bretagne , avec ses libertés locales , échappé aux abus de cette concentration excessive de pouvoir qui , même sous l'ancien régime , fut un des malheurs de notre pays , et dont M. de Tocqueville a dénoncé les abus avec la sobre précision d'un style qui rappelle celui de Montesquieu.

Si l'on veut trouver une des premières causes de ce mal , dont la science cherche encore aujourd'hui le remède , il

f.ml rriiiiiiiItT )iis<|u';\u Irt'i/it'iiif sircio : il f;ml vu ltiiuIc parlio (Ml fiiirc rt'lomljrr la ri'S[)onsal)ilité sur la guerre dts Alhii^eois ; au cours lent et n'i^ulicr des choses, elle a suhstiliK' la violence et la force: elle a, sans doute , abouti à l'unité (le la France ; mais de toutes les voies (|ui pouvaient eonduiit' à ce i^rand n'-sullat , clic a r\v la plus mauvaise. Si la croisade a hrulalcmcnt hiist- (pichiiics-vms des obstacles qui séparaient l'une de l'autre des deux moitiés de la France, elle en a fait naître de nouveaux, de plus difficiles à surmonter, l'^lle a mis au cœur des Français du midi une haine profonde pour ceux du nord. Il faut voir les qualifications injurieuses que, dans le poëme de la croisade, les méridionaux appliquent aux Français oppresseurs de leurs cités , spoliateurs de leur noblesse. — Leur conduite, leurs fautes, leurs excès sont jugés sans pitié, condamnés sans merci. Le grand hc'ros du cycle caroliiiLiitMi , dont les salles des chAleaux féodaux avaient plus d'une fois entendu , dans le midi même, retentir les louanges, apparaît sous un aspect tout nouveau aux regards irrités des vassaux des Ra\ monds ; il leiu" est odieux comme un honuiie du nord : il a les vices d'un conquérant français ; ce sont ses excès et non les perfidies de Ganelon , (pii ont caus('' sa perte en l-]spagne ; une sorte de jiatriotisme méridional , qui ne semble dater que des horreurs mêmes de la guerre all)igeoise, s'est emparé du cœur des défenseurs du midi : ils acceptent la- solidarité des massacres accomplis par les Sarrasins et les Yascons dans les ports des Pyrénées ; ils semblent continuer leurs sanglantes représailles. « Le Français , par nature, commence

» par conquérir , et il conquiort tant qu'il monte plus haut » qu'un épervier ; et quand il est au sommet de la roue , il » est si plein d'outrecuidance , qu'il détruit , brise , et ren- » verse l'escalier sous lui ; et il tombe et trébuche , rede- » vient ce qu'il était , et il perd ce qu'il gagne ; car il n'est » pas bon terrier ; et {)our leur orgueil et leurs chétifs dé- » portements périrent, en Espagne, Olivier et Roland » (1).

Ce texte emprunte à ceux que nous avons déjà rappelés une haute et pleine signification et projette lui-même une singulière lumière sur cette révolution opérée dans les idées et les sentiments des méridionaux , à la suite de la conquête française et catholique. — La France du sud est violemment rejetée vers l'Espagne.

Suivre ce mouvement des esprits à travers tout le treizième et jusque dans les premières années du quatorzième siècle, ce serait écrire un des plus curieux chapitres de l'histoire du midi; ce serait, en même temps, faire le seul commentaire complet et satisfaisant de ces vers du poëme de la croisade. — Tl faudrait interroger les interprètes naturels des idées et des passions du midi, les troubadours : tels que ce Bertrand

(t) Fauriel, p. 472; Mss., f» 87, p. 174.

E Frances per natiira deu conquérir [uiniers , E conquier tant que puia pus aut eus esparvers , Et cant es en la rota , es aisi sol)rancers , Que lorgolhs franh e brisa e baiclia lescaliers , Es el cai e trabuca et rema i engaliers , E pert so que gazanha, car no es l)os terriers, E per lorgolii de Fransa e pels faitz menudiers Foron mort en Espanlia Rotlans e Oliviers.

<lr U(i\t'iiiK", »|ui fait , .1 tli'U\ reprises, appel i\u\ lois il'Aiiiik'leiie cl irAiMi^oti. Henri \ 111 et .layuie 1«"^ (^^ 11 faudrait, dans les accusidions ealonudeuscs, dirifiées contre Bernard de Saisset , cherrher un indice des sentiments et des passions qui agitaient sans doute l'àme des méridionaux, dans le temps où l'on croyait perdre l'évoque de Ramiers , en les lui prt^tanl. 11 liuidrait enlin étudier de près le curieux procès de frère Bernard Délicieux (2), ce courageux franciscain, ce triltuii héroïque, (jui déclara ouvertement (pie les bienheureux Pierre et Paul ne pourraient pas se défendre d'une imputation d'hérésie, se fit le protecteur et l'avociit de ces malheureuses populations , foulées par l'oppression religieuse, porta leurs plaintes devant le trAne de France , devant le saint-père, renouvela soixante et dix fois de suite, ii la cour de Rome , ses accusations contre les in(|uisiteurs, brava toutes les excommunications , dédaigna toutes les cjilomnies , s'efforça de soulever contre la domination française les communes d'Alby et de Carcassonne , négocia avec Fernand , le roi de .Majorque , de concert avec les consuls , fut sur le point de lui livrer le bourg de Carcassonne , et commit un de ces actes de haute trahison, (jui sont inspirés par de trop généreuses passions, pour (|ue l'histctire puisse les juger sévèrement. 11 ft\udrait apprécier ce mouvement dont ce moine fut l'Ame , et , sans reconnaître dans celte agitation toute locale une manifestation d'esprit national , sans y voir , comme

(1) Raynouard, Poésie dex irouhailours , tome i, y. 203.

(2) Limborcli, Liber senlenllarum , \\. 2G8 et se(|.

M. Schmidt , Veffet d'un dernier appel à une nationalité presque éteinte (1) , nous pourrions au moins constater cette tendance à se rejeter vers l'Espagne, à demander aux rois d'au delà des monts une justice et une protection qui ne descendaient pas du haut du trône de France. Peut-<^tre serionsnous amenés à cette conclusion , que les excès de la guerre albigeoise et ceux de l'inquisition , plus odieux encore , ne détruisirent pas une nationalité qui semble n'avoir jamais existé : ils firent naître contre les oppresseurs un sentiment d'antipathie et de haine qui eut quelques-uns des traits et des caractères du sentiment national. Mais cette étude serait beaucoup trop vaste; nous sortirions du cadre, que nous nous sommes tracé et qui ne cède que trop sous la pression des idées et des faits.

(1) Schmidt, tome l*'-, p. 352.

ClIAPITIU': 11.

l/csinit national dan-- K- niiiii, avant, |ifndanl et après la croisade.

A\iiiil la i:u('ii'c' des Alhiizeois, le midi se laisse assez l'acileincnt pénélivr par l'aflioii de la roxauté el ne semble pas éprou\ef {)ouf les liiniiiiies ilii ikhiI eette aversion (luoii lui a peul-tMie piH^tée tioj) yraluitement. Au lendemain de celte conquête, au milieu de ses efforts pour repousser de son sein des étrangers et des spoliateurs , il est saisi d'une de ces répulsions profondes , dont le temps n'amortit que peu à peu la douloureuse énergie. A ces deux faits moraux de l'histoire de la France du sud correspondent deux autres faits qui se rattachent aux j)reiniers par les liens d'une étroite corrélation. Avant la guerre, on chercherait en vain dans le midi les traces d'esprit national ; tout est morcelé , divisé , loail ; l'antipathie n'est peut-être pas moins vive d'un bourgeois de Toulouse à un citoyen d'Avignon cpie de ce même bourgeois des Raymonds à un habitant de Paris ; c'est là , suivant M. Bouttaric , une des causes qui se sont le j)lus activement opposées à la forination d'une royauté méridionale, sous le sceptre des Raymonds (I). — Peu à peu cependant, le be-

(1) Diblioth. de l'école des chartes, tome I" , 1" série, p. 102.

soin de la défense, des souffrances communes, un même ennemi à coml)attre, une même oppression à secouer, rapprociièrent les unes des autres les populations échelonnées des bords du Khùne à ceux de la Garonne ; une sorte de patrie méridionale commença à se former vaguement, au moment même où l'existence indépendante et distincte des hommes du sud allait être anéantie, h la suite d'un suprême et glorieux effort. C'est le poëme de la croisade qui nous fait assister aux diverses phases de cette révolution morale, inévitable contre-partie de celle que nous venons d'étudier.

Rappelons ici , avec le troubadour de la première partie , la composition de la grande armée croisée qui vint, en 1209, fondre sur le midi. « 11 y eut, dit le poëte, des hommes de )) tout le monde, du Poitou, de la Gascogne, du Rouergue, « de la Saintonge ; là est toute la Provence et tout le pays de » Vienne, avec tous les hommes des contrées qui s'étendent » des ports de Lombardie jusque là-bas à Rodez; ils vinrent » tous ensemble, à cause du grand pardon qui leur était pro- >y mis » {\). La moitié du midi conquiert, pille, saccage et détruit l'autre ; l'une va , aux dépens de l'autre , s'assurer les biens de la terre et le salut dans le ciel. Le fanatisme religieux suffît-il à rendre compte d'un fait aussi grave? Oui, si l'on en croit le poëme de la croisade. Ne nous dit-il pas

(1) Fauriel , p. 22 ; Mss. , f« 5 , p. 9.

De tôt le mon ni ac Alamans e Ties ,

Peitavis e Gascos, Roergas, Centonges

Lai es tota Proensa e trastotz Vianes Dels Portz de Lorabardia tro aval a Rodes. I vengro tug esseras pel perde que grans es.

«HIC littitcs (TS p()j)ul;iliiiii.s s'i'l)iMiil('nl j)our iivoif leur part (lu pardon promisa tous les romieur '/ Peul-ètrr c«>peii(laiit y aurail-il fjueliiue daiii^er ii accepter ainsi les assertions du poète ; la vérité historique est souvent , surtout dans les récits contemporains, cachée sous un certain tissu de faits, d'événements, d'idées, (jui ne s«'rl (|u'à la voiler: c'est coiumo nu rideau de Iht'Atre, richement peint et décoré, qui resterait baissé, tandis que derrière se jouerait le drame auquel nous sonmies venus assister. 11 ne faut pas s'arrêter à la surface de ces indications : les renseignements qu'elles nous donnent sont comme une porte cntrebAillée ; ouvrons-la toute grande et franchissons le seuil. — Sans doute, dans cette lamentable époque, nous ferons au fanatisme toute la part qui lui est due: et malheureusement elle n'est que trop grande ; mais aurait-il eu la même prise sur un pays , où les esi)rits auraient été fortement unis les uns aux autres par un puissant instinct de patriotisme? Dans ce sinistre ébranlement de peuples du midi, se levant en armes les uns contre les autres, ne faut-il pas, à côté de l'inspiration des passions religieuses , reconnaître l'effet de profondes antipathies locales?

Pour se les expliquer , il suffit de promener les yeux sur l'aspect géographique du midi. De toutes les parties de la France, il n'en est pas de plus variée, de plus accidentée; les contrastes y sont brusques , les transitions n'y sont pas ménagées.

Même en ne comprenant , sous la dénomination de midi , que les contrées qui s'étendent des Pyrénées aux monts

d'Auvergne, et des limites orieiilales du liassin do la Garonne aux bords du ]Uiône , on confond sous le niAnie nom trois régions bien distinctes ; d'abord le versant océanique, <{ui pourrait se diviser lui-même en trois zones diverses : puis , sur l'autre revers de la chaîne de partage, une région toute féodale dont le centre est à Garcassonne ; et à côté, au contraire , une troisième et dernière région , toute commerrante , toute numieipale , un peu espagnole , très-italienne , s'étendant jusqu'au Rhône, dépassant ce fleuve et comprenant même les villes de Provence, le plus activement mêlée;> aux grands événements de l'histoire de la France du sud, au commencement du treizième siècle.

Quand on parcourt encore aujourd'hui les différentes parties du midi, on est frappé de la variété ou de la différence des dialectes patois. Est-ce là un des effets de la décadence de la langue romane ou lémosine , abandonnée, sans règle, aux caprices et aux fantaisies de l'instinct populaire ? Tro|> l)elle, trop ample, trop régulière, cette langue des troubadours s'est-elle , pour ainsi dire , morcelée en plusieurs patois , parce que les populations n'étaient pas capables de la conserver dans toute son intégrité , parce que chacune d'elles a voulu l'accommoder aux besoins d'une existence assez bornée , et dans ce tissu aux mille reflets , se tailler les lambeaux qui lui étaieut nécessaires pour revêtir sa maigre et mesquine pensée ? Admettons que telle ait été , en effet , la destinée de cette langue , proscrite par les conquérants, frappée d'anathème par TEghse et condamnée à

quitter les hautes classes , pour se réfugier auprès du peu-

pic, Ii's l'hiMoiiux , |M.iir chnilicr un iihri il;ins los cnljaiies »'l U'S iiiiiisons d'ouvriers. Ce triste destiii ne prouverait p;is moins la diversité des populations loeales <|ui, une fois niaî- Iri'sses de cette lani:ue du midi, y ont introduit dos différences si fortement accusées. — Mais peul-(^tre n'est-il pas exact «le voir dans les patois actuels le rc'sultat de la décomposition du lanizage des troul>;idours : peut-être ces patois sont-ils eu\-m^mes aussi anciens; peut-être (jnt-ils l'oexisté sous une forme (jui , suivant toute apparence , n'était pas exactement celle sous la(|uelle ils se présentent à nous.

Il est, sans doute, difficile aujourd'hui de saisir la trace tle ces patois méridionaux du treizième siècle, (|ui , probablement, comme ceux de nos jours, variaient de pays à pays , de région à région. Ce langage plébéien est fugitif et insaisissable ; il se parle et ne s'écrit pas. Môme , lorsqu'ils voulurent composer pour les filles du peuple, des chansons, (|u*elles pussent répéter ii la fontaine (i), les troubadours ne durent pas exprimer leurs pensées dans ces dialectes locaux et populaires. Le peuple n'aurait i)as accepté, comme de véritables poésies, des chansons écrites dans la langui- vulgaire de la vie de tous les jours. Les orneiiienis du rh\llinie , de la cadence, de riiarnionie , .seiiihlaient exiger, comme

(l) Uaynouaid , Lcxiqno roman , toriu' t'''' , |i. ."J" ^Giiaïui de Bornoilli).

" Il n'a pas valeur entière , le chant , qui ne peut pas ôtre accessible à tous; on ■. peut s'en fàrlier; je n'en aime pas moins à entendre répi'ter, à l'envi, mon » chant clair et net , à l'entendre porter à la fontaine. »

un complément nécessaire, l'élégance aristocratique du langage littéraire. Ne voyons-nous pas encore nos paysans adapter aux airs qu'ils chantent, des paroles fran- <;aises ? — Si les patois se glissaient dans les cansos des troubadours, ce n'était qu'à l'insu de ces poêles ; l'analyse la |)lus subtile, pour ne pas dire la plus téméraire, pourrait seule dégager dans leurs couplets, composés avec tant d'art, d'effort et de contention d'esprit , cet élément accidentel et fcirluit.

La langue du poëme de la croisade est plutôt celle des troubadours que celle du peuple. Les défectuosités, que ce texte présente, doivent , sans doute , être imputées pour la plupart à l'inexpérience du copiste ; pourtant on y peut de loin en loin reconnaître comme l'invasion d'un dialecte populaire dans le dialecte consacré à la poésie épique et lyrique. Parmi les épithètes injurieuses, que la haine des bourgeois des villes du Rhône donne au prince des Baux , se trouve un mot que le lexique roman n'explique pas, mais <|ue l'on reconnaît facilement, lorsqu'on a l'habitude du patois de l'Albigeois [el goulz e avairos). Goutz est la forme populaire du mot gotz , et signifie chien. Dans ce même poëme, nous rencontrons plusieurs autres expressions qui n'appartiennent pas non plu à l'idiome poétique et savant des troubadours : tel est le mot acorajtjatz dans le discours ilu légiste Bernard : il ne figure pas dans le savant lexique (le M. Raynouard ; on peut le ranger parmi les barbarismes , ou bien plutôt parmi ces mots particuHers à tel ou tel langage local ; il en est de même de la désinence or pour ont

(Ui ou (liins !(' M'iis (If l',i(l\t'rl»(' de lifii oii. — u Nos coillpapnons , dit le IcLiisIc Ucniniil , inml à lii Toussaint pour louer îles cavaliers et nous savons l)i(Mi où o (e nos snhnii hf of' \\' . Il (Ml ost (le inAtne encore des mots omens (hommes) , fomens ou famcnts MVmnies , erhcrmena l'sainients\ Toutes ces expressions ont comme un j)arrum du lerroic.

Ces différents textes ne nous font-ils {)as pressentir , a Coté et au-dessous de la langue poéli(|ne et r(\i.'ulière , une langue populaire rpii se rapproche plus ou moins sans (joule de notre patois actuel?

Les assertions formelles du iirammairien Uaymond N'idal. dans le traité intitulé Ja Dreitn maniera de trohar (2) , con- (ii-ment ces inductions, et jnstilient le caractère savant (pie nous sommes portés à prêter à la langue des trouhadotns dont il e\i)ose les règles. Leurs poésies ne sont pas toujours faciles à comprendre , et ce sont sans doute les obscurit(''s du langage, non moins (jne celles de la pensée, qui arrè-

(!) Faurid.p. 1(58 ;M<s., f"86, p. \'A.

Peut-être ces remarques facilileront-olies la traduction d'un vers qui a :iin"li' M. Fauricl. Simon de Montfort veut justifier si-s violences envers Toidouse et m ri en avant les embarras île sa position ; il n'a point de quoi payer ses troupes : i-ar leu non ai quels piujues, ni nn sai dire dur. — M. Faiiriel traduit : « Je n'iii pas de quoi les payer et je ne sais pas parler d'or, n La traduction est peu ni'llr. Donnons à or le sens de l'adverlie di' lieu ; nous avons uni" i-xpression analo};ue i'i l'expression latine i non liaheo iinde solvanij et assez conforme au génie de b langue romane, celle l'ille aini''e du latin. Avec celle traduction nouvelle, la penser du iioi'te est rendue avec concision, mais avec clart(' : « .le n'ai |ias de qiuii \i'payer et je ne sai«; point dire d'où je lirerai de l'argent. »

(•2] En IK.W, M. (iuessard a publié une seconde édition de ce traité et lui i donné le titre de Ilaxox de trovar , qui seul est autorisé jiar les tnanusirits.

iciil l'aïKliteur incxpérinienté : « Je vous dis iiue (ont .' homme qui veut trouver et entendre , doit avoir iamilier )» le parler du Limousin, et après il doit connaître les lois ■' de la grammaire, s'il veut finement trouver et entendre. ') — Les auditeurs qui n'entendent rien , quand ils ouïs- )) sent un bon chant , font semblant d'entendre et n'en- » tendent pas ; car ils croiraient qu'on les tînt pour pires » qu'ils ne sont, s'ils avouaient qu'ils ne comprennent » pas » {\).

Les deux langues existent simultanément et comme superposées ; l'une vivante , populaire , subissant les inlluences locales, réiléchissant les caractères divers des différentes populations qui la parlent : l'autre régulière, savante, uniforme et maintenue dans son uniformité par des règles aussi sévèrement respectées (|ue le permettent les exigences du rhythme et de la rime ; mais cette langue, par la richesse et la diversité de ses formes , accuse elle-même la diversité (les dialectes populaires auxquels elle a sans doute fait plus d'un emprunt ; il serait difficile de s'expliquer autrement , surtout pour la conjugaison des verbes , ces terminaisons si nombreuses , ces formes si flottantes et si multiples. La première personne du présent de l'indicatif du verbe substantif a trois formes : sui, soi, son. Le Donatus provincialis fait une observation analogue sur les verbes de la seconde, troisième et quatrième conjugaisons : « Ces verbes , nous ap-

(1) Biblioth. de l'école des cfwrles, tome l^% 1" série, p. 191. Raymond Y'uUU : la Dreila maniera de Irovar.

— :no —

|)i l'iiil-il , sont inoiill divers: ;iiiisi l'on tlil <''i:;iI(MIHmiI ru rsniii ou rscnn , lit cscrins nu csrrirrs; — rcl escri nu rsniti . — ru (lie, n tliri , lu dis, n dises'' » {{).

Oii'cl.iil-cc doiu" (iiic ccllr liinniu' des troubiidours ? Rtnil- ("(' une l,ini:iie iirlilicielle , résiilljil d'une sorte de roiubinaison de ditïerenis di.dcM'Ies , enipi'nnt.mt à eliacnn d'eux ses mois les |)his soiioies et les plus poéti(|iies, ses tournure^ les plus propi'es ;i seeondrr le inouxcniciil de hi pensée , ii en doiuier l'expi'ession la plus eleiranle et la plus harmonieuse? Considérer la iant;ue des Irotiliadours comme une laiii^ne eri't'e et développée par l'art . ce serait la plaeer en ilehors des conditions ordinaires di> toutes les créations de l'ospiMt , de toutes les manifeslations de l'inlelligenco. Elle a i\\\ éti'C le dialecte naturel d'une partie du midi delermiiK'e et assez liniitcc. Des trouhadours , nés dans d'auti'es contrées , durent se rapprojirier, et, tout on la c(tnservant dan> sa pureté , lui donner la vie , le mouvenuMit v\ la croissance , en \ introduisant tel ou tel mot. telle ou telle expression, tell(> ou li'lle touriuu'e, pris dans le vocabulaire de leur dialecte maternel.

Le berceau de cette langue litt(''raire , appelée aussi Umiju. Innnsiur , rut,sui\ant toute piobabilitt'', dans les pays (pii lui ont donnt' s(Mi nom. Au tiei/it-me siècle , le dialecte leinosin conservait encoi(> une supiMiorité incontestée sur tous les autres dialectes voisins ou cont(Mnj)orains. Ha\mond Vidal l'aflirme en tt>rmes ipii ne lai.ssent aucun

(\\ llihliulh. de l'èroh' ilt's vlimles, 1'^' st^iit", lonu' l'"' , |i. 1"'.*.

doute (i). Celte lanijue poétique s'était profondément implanté»* dans les pays soumis plus particulièrement à l'influence lémosine; dans l'Auvergne, avec laquelle les comtes de Poitiers eurent de nombreuses relations ; dans le QuercN , qui couvr»' les pentes opposées à celles sur lescjuelles s'étendent les contrées du Limousin. Coiume le remarque M. (iuessard,les troubadours, auxquels Raymond Vidal emprunte ses exemples, appartiennent tous au Limousin, au Quercy , à l'Auvergne, ou ilu moins ces poètes , qui eux-m«^mes ne trouvent pas grùce devant la sévère critique du granmiairien , sont les seuls dont les expressions soient citées à l'appui des règles formulées dans l'art de trouver : ce sont Bernard de Ventadour, Giraud do Uorneilli , IVyrols, etc. Cette langue, duni Riiymond Vidal étudie, avec un peu de pédantisme, les caractères et les lois, semble avoir été importée dans la Provence par ce fils bcMard du fameux Guillaume IX, qui épousa la comtesse de Die, et établit au nord de la Provence une cour poitevine {i]. Dans tous ces pays, elle s'allia promplemeni aux dialectes locaux, dont les nuances, les différences mt^me, difficiles à distinguer aujourd'hui , se réfléchirent à leur tour dans le langage Rivant et iillér.iire îles troubadours. — Ainsi s'explique ce texte curieux emprunté à la Dreila maniera th

(Il liMioth. de l'évole îles rharles , tomp I", 1" st^ric, p. 190 : la Dreiln maniera <ie truvar fKaynionil Vidal).

Et per totas las ttrnjs de no>tie lon-p'age <o de major auloritat li cantar de la leng\ia lemosina que de m'guda autra |iaiiadura.

(î) Dom Vabsèle , nlition Du Mège, tome I , p. ICÔ.

tiitvar : « loiil linmiiu- iiui vi'iil lidinci' cl oiUiMidif . doil r jticmiriciniMit s;i\(iir «luil \\\ a d.iiis iintic laiiuam' de ilian lecles naturels et réj^ulicis i\\w ceux du Limousin et d«* » Provence, de Quercy et d'Auverync. Kl lout homme qui I) est né dans ces conlrées, a le parler droil et naturel, » excepté lorsqu'il modifie son langage pour les nécessités >• de la rime ou (nul autre mutil' « (l).

La langue littéraire, la langue poétique, la langue It-mosine n'aurail doue été parlée d'une maiiiiMV naturelle et régulière <pie dans une partie assez liniitée du midi : et même dans cette région elle ne semble pas avoir existé comme un idiome uniforme, mais plutôt comme une réunion de dialectes également autorisés , également légitimes et , si l'on peut ainsi parler, également classiques.

Les coutumes différaient dans le midi coinuie les dialectes. Sans doute, connue dit M. Koultaiic, les principes g(''néraux des coutumes languedociennesétaient ceux du droit romain (2) ; mais s'ensuivait-il rigoureusement que tous les pays dépendant des comtes de Toulouse dussent avoir des lois uniformes? Les principes du droit romain étaient modifiés par les circonstances, les traditions, les l>i>soins locaux, même, si l'on en croit M. Laferrière , pai- la persistance du vieil esprit cellifjue et gaulois.

La coutume de Toulouse, <pu accorde la plus grande indépendance aux femmes, libres même de déshériter leurs en-

(1) bihliulli. de iérolr ih's rharle.t , loro rilalo.

^2) Hibliuth. (le l'école îles chartes, i'' st'-rie, lonie l", i". -0-2.

liinls (I), n'est pas la coutume de Provence, qui les niainlicnl dans une position inférieure , en défendant aux filles dotées par leurs parents , à l'époque de leur mariage , de réclamer leur part à la mort de ces derniers, et qui attribue l'iiéritiige des frères décédés sans testament à leurs autres fières , à l'exclusion des sœurs (2).

Les populations des différentes parties du midi avaient sou- \ ent les unes à l'égard des autres un esprit d'antipathie et un sentiment de mépris qui peuvent expliquer le succès obtenu auprès d'elles par les prédicateurs de la croisade. Les notices cl extraits du recueil des miracles de Noire-Dame de Rocamadour, analysés dans la Bibliothèque de l'école des chartes, donnent un singulier exemple des dispositions des méridionaux les uns envers les autres. M. G. Servais , l'auteur de l'article, s'étonne du mépris avec lequel le vieux chroniqueur est disposé à parler des populations presque voisines (3). lue femme du pays des Goths a-t-elle, dans la joie d'une guérison inespérée, montré une blessure que la décence lui faisait un devoir de cacher ; il est prêt à accuser de cynisme tous les gens du pays de cette pèlerine : elle manquait « de pudeur , dit-il ; c'est l'usage chez cette gent qui porte i)raies. »

N'est-ce pas là un indice du peu de sympathie qu'éprou-

^1) Laferrière, Ilist. du droit fiançais, tome 5, p. 317. (2) Suarez, Mss. Latins de la Bibl. imp., n» 8911, f' U. Laboulaye, Hisl. de la propriété foncière.

(.1) Bihlioth. de l'école des chartes, 4' série , tome 3 , p. -il.

v.iiiMil It'S uns pdiii' les autres les li;iliil;iiils des (lisci'scs p;iilii's ilii iiiiili ".' I.c scnliint'iil il'iiuc solidarité patriotique Icm faisait complètement défaut.

Il n'y avait \r,\s de nationalité méridionale. Flxistait-il une société méridionale?

A la fin du treizième siècle, elle s'était formée.

En ce moment, nous voyons les dialectes locaux et populaires disparaître de plus en plus sous l'uniformité envahissante de la langue lémosine. Ce fait philologique est l'indice d'un grand fait social : nous sentons que des relations plus étendues viennent de se former entre les honmies de la France du sud. Ce résultat tient à plus d'une cause : d'abord les grandes guerres féodales, prenant une large extension dans la seconde moitié du douzième siècle , ont mis en présence presque tous les représentants de la féodalité méridionale sous les bannières des princes d'Angleterre, comtes de Poitiers, d'Alphonse d'Aragon et de Provence, e( de Uaymond V, comte de Toulouse. Ensuite les troubadours, vo\ageanl de cour féodale en cour féodale, ont répandu partout les mêmes idées, les mêmes aspirations; enfin, une allusion du poëme de la croisade, habilement expliquée par M. Fauriel , rej)orle notre pensée sur ces cours du Puy et sur la nonibri'usi' aflluence des barons, chevaliers et mar-

chands qui s'y rendaient. Celle brillante réunion était un di-s signes de ces relations nouvelles, comme elle en avait él<> une des causes les plus actives. Les indications de l'histoin' de la croisade sont commentées par les renseignements que nous fournit la biographie du moine de Montaudon. Nous l'avons vu investi de la seigneurie de cette cour et de l'honneur de donner l'épervier. Comme toutes les grandes institutions du moyen «^ge, ces fêles avaient eu d'abord lui l)ut et un caractère religieux ; ce grand concours de barons et de peuples avait été un saint pèlerinage accompli en l'honneur de la bienheureuse Marie, chaque année au mois d'août, à l'Assomption (1). Peu à peu le pèlerinage n'avait été plus que le prétexte , et dans ces assemblées on allait chercheil'occasion de ces libérales prodigalités, où se plaisait si fort l;i vanité méridionale (2). La foule des princes n'était égalée que par la foule des marchands ; c'était un grand marché où la ville du Puy et tous les environs s'enrichissaient ; — c'était un centre où se ralliaient les membres épars et hostiles de la féodalité méridionale. L'image de ces pompeux spectacles, qui frappaient si vivement les hommes du midi, se présente d'elle-même à resi)rit du poëte attristé par les sombres tableaux qui passent sous ses regards. Ainsi la féodalité contribuait à donner au midi une certaine unité ; elle l'acheminait vers cette unité que l'administration de la royauté devait lui faire brusquement atteindre.

(1) Rigord, IIiKt. de France, tome 18.

(2) Hist. de France , tome 13 , p. 705. Chroniqueur anonyme de Laon.

— ;nc. —

llllr l'aN.iit comliiil .1 iiioitic clu'inin, ;hi [iiniiiciil m'i sOun ic le uiMiid (li.iiiic (le la ^iicirt' alhiycoisc : la soeit'lé iiifr'uliniialc i'\i>lc ; sous riiii|)iil>i(iii de la IciimMc ci'ist' , ([ui va snu- \rir, CflU' socii-lc di\ icmlra-t-i'lli' une iialiuii , un |)('U|)k'? I.cs anlipalliies ol les iiaines loeales s'effaceronl -elles devant la gi'andeur du péril, les menaees île la conquête, les souftrances de l'oppression ■? I)eeou\iii' les preniioi's germes de l'idée nationale et palrioticiue dans le midi , en sui\re les dé- M'ItippiMiients, man|uei' les progrès (juVlle a faits au milieu de ces hommes, surexcités pai- la présence et les vexations de l'étranger, c'est une des éludes les plus curieuses et les plus attrayantes, dont l'histoire de cette épotjue puisse ùtre l'objet. liUe est singulièrement facilitée par le poëme de la critisade, qui nous en fournil toutes les données.

En airivant sur les bords du Rhône, la croisade \(»it de- \ant elle une société divisée, morcelée, partagée en plusieurs gi'oupes isolés les uns des autres , hostiles les uns aux autres, aveuglés par des passions locales, par des préjugés mesquins.

Malgré les nobles instincts de son ànie gc'néi'euse , Kaymond lloger lui-mrnie ne i)ul s'élever juscpi'à l'oubli des misérables rivalités , (pii di\isaient Toulouse et Ik'v.iers : lanl l'idi'c d'une L;iicrrt' natiduale, soulennc |)our la défense d'une patrie conmnmi', était alors éliangére aux es|)rils même les [lins élevés! Disons-li' cej)endant, ii la gloire de Raymond VI. Au milieu de ses faiblesses et de ses humiliations, après les \aines démarches t(>nlées auprès du légat, à Aubcnas, il eut un nionienl, si lOn en croit le poème île la croisade, la pen-

sée de se mettre à la Irle dos champions du midi , inssonii)lés sous ses bannières ; il confia ce projet à llayniond-Roger. Au lieu de réchauffer de son juvénil héroïsme cette m.Mc résolution dans l'Ame vacillante de son oncle , le vicomite de liéziors glaça cette courageuse ardeur par une froide réponse et un refus dédaigneux. « Raymond prie et conjure le vi- » comte, son neveu, de ne point lui faire la guerre , de ne » point soulever de ([uerelle contre lui -. que tous les deux » concourent à la défense , de manière à ce que ni eu\- » mêmes, ni le pays, ne tombent en destruction. Le vicomte » ne lui répond pas oui ; il lui répond non : ils se sont mal » séparés. Le comte s'en va , plein de colère , vers Arles , » vers Avignon » (1).

(I) Faïuk'l, y. ir,;Mss., f";i,p. 0.

Lo vescomte son bot merceia e somon Que no i,'uerrei ah lui , ni noiii niova teiison Et que sian anidui n la defension , Quiili ni pais no caian en mala destruction ; El no li dig anc doc , enan li dig de no , E son se mal partit, el coms sen vai felo E vai sen en Proenza , az Arle c az Avinlion.

Li: sens de ces vers nous paraît d'une évidente sim|)licité ; l'ensemble di? la piirasu l'indique d'une manière nette et précis(!. Ce n'est qu'en violant les lois les plus élémentaires de la grammaire et de la syntaxe provençales, qu'on arrive à l'interprétation directement opposée , que proposent Lacurne de Sainte-Palaye el M. Fauriel. Ces deux savants érudits , dont l'autorité est très-grave, intervertissent les rôles du comte et du vicomte. Peut-être se sont-ils trop laissé guider l'un et l'autre, dans le choix de leur version, par la chronique provençale en prose. Nous avons déjà appris à nous délier de l'exactitude de ses récits : l'histoire y côtoie la légende. Or, il n'est pas étonnant que la légende ait prêté au poétique héros du midi une pensée généreuse , qu'elle ne pouvait pas laisser au timide Raymond YI. L'histoire ne doit pas accepter aveuglément le témoignage de la tradition , lors même que ce témoignage est plus séduisant pour notre imagination, |ilus

Son iii(|uii'lnilc t'I son irrilalioii (lurciil s'iiUL'inciiliT ciirciiv, I(irs(|iril cul il repousser les atla(|ues de sou iiupnuleul iie\eu. Tous les enueuiis des HaNiinnids suiviieiil ce luueslo (xeuiple. I.e enuite de Toulouse se jeta de désespoir dans les luas de la eroisaiie. » Il voit , dit le vieux troubadour, que )> !e vicomte , son neveu , lui est contraire, et que tous ses ' ennemis lui veulent faire la guerre; il sait que les croisés » ne tariU-rout Liuère » (1).

(le reildulilenieut d'ixtslilités , ce nouveau déclialnemeiit lie passions féodales sont attestés par une U'Itre dlnnueenl III aux abbés de Perseigue et du Pin. Le pontife croyait que, [)our mettre un terme à ces désordres, ce ne serait pas trop de l'intervention armée de Philippe-Auguste et de Jean d'Anlileterre (^2).

Cependant Béziers succombe ; la Ir-dii-sou livre aux croisés le seul champion de la cause méridionale ; les premiers frémissements de la haine contre les Français ont , dans l'hiver de 1209-1210, traversé le cœur des méridionaux; et la

vraiseniltlable nit'iin'. — Cit n'est pas sans li('siliilion et sans rogrci, r|uo nous nous sommes diVidé à adopter une traduction qui enlève un de ses plus l)eau\ traits n la fiiîurc liistoriquc du vicomte de Béziers. (l)Fauriel,p. 18; .Mss., f»3, p. ti.

Cant le coms de Tolosa , de ciii cra Belcaire, Vit (|ut'l vcscoms sos iiotz li cra a contraire E tUK sel ent-smii-j; li viilon ^'ucrra faire Be sap que li Crozat ja no tarzai^an gaïre. (2) Hisluriens de France , tome 19, p. 501.

" Apn^s le meurtre de frère Caslelnau de sainte mémoire , nous dit le pape , la » iléteslaltle hérésie et la fincur île la gumre ont pris de tels accroissements, » qu'après la puissance de la vimIu divine , l'accord de ces rois peut seul en ri'pri- • mer les j'xcès. »

conquête, aussi violente que mal aiïennie, a, le lendemain même de la prise de possession du pays par Montfort, provoqué une vigoureuse réaction. On s'est battu sous les murs (les châteaux de Thermes et de Minerve ; de démarche en démarche, le comte de Toulouse a perdu un temps qu'il aurait pu mieux employer à la UHe de ses vassaux. Les conditions inacceptables , que les Pères du concile d'Arles ont mises à sa réconciliation, l'ont enfin décidé à en appeler aux armes ; mais cette tardive initiative vient moins du suzerain que des peuples impatients de se ranger sous la croix de Toulouse ; ces vassaux , chevaliers ou bourgeois, lui mettent l'épée à la main ; l'instinct patriotique se développe ; d'abord il se manifeste dans le cercle resserré de la cité municipale ; dans les luttes civiles de Toulouse , dans les conflits journaliers de la confrérie blanche et de la confrérie noire , je veux bien reconnaître les effets des passions religieuses , mais la faction que le poëte qualifie d'hérétique, montre dans ses paroles les inspirations d'un patriotisme qui, renfermé d'abord dans la ville, s'étendra bientôt h toutes les contrées avoisinantes. Ce sentiment nouveau , sous la pression des événements , gagne de proche en proche les sujets des Raymonds. L'Eglise a porté atteinte aux traditions , aux usages de la société du midi, et de cette société elle a fait un peuple. Les mœurs , dont elle a voulu comprimer la liberté , sont devenus le lien qui a resserré étroitement ces populations , dispersées , sans un centre commun , autour duquel elles pussent se rallier : le cri d'indignation avec lequel tous les vassaux de Raymond VI accueillent la charte signée par les

jMi'liils (lu cniicilc (l'Arles , r('ss('iiil)l(' à une explosion de [),ilii<ilisine : " Les li;il)il;iiils de l;i leiTe du comte , clievaliers » et bourgeois, (|uaiul ils ont ouï l;\ cli.irle t\n\ leui" est lue . .' disent qu'ils aimeraient mieux l'être morts ou pi-is ; car, .1 » ces conditions, ils seraient tous serfs, vilains ou paysans. » Les bourgeois de Moissac el ceux d'Agen dirent (ju'ils sen- » luiront par eau jusrprà Bordeaux, ou iront s'établir, si le » comte !e veut, avec lui en une autre terre, là où il lui » pliiii'a. l'^t le comte, (]uand il les eut entendus, leur dit » grand merci » (I).

Cet esprit nouveau grandira au fur et à mesure que se dérouleront les événements. Le glorieux exemple donné par Toulouse , qui vient de repousser Montfort et l'armée croisée appuyée par de nombreux auxiliaires, le désir et l'espoir de |)rendresnr la croisade une éclatante revanche, rassemblent , sous les bannières de Raymond VI, des populations entières: lions avons rappelé les paroles du comte de Foix à ses hommes d'armes ; le courageux défi jeté à tous ces pays élrangeis, (|ui envoient tous les ans leurs pillards et leurs pénitents sur les contrées dévastées de la France dn sud. est une m;Me ex-

il i KaiiricI, y in(i-|(i-J; Ms>., I'" 18, ji. .'Jd.

Li casai de la lerra , cavalcr u horzes Cant aiiziron la cari:!, qm' Icgida lor es , Dizon que mais vnidrian estre tiiil mort 0 lues.- Donrs sciian tuil sers 0 vila 0 pages. Li borzes de Moicliac c sels de Agenes

Dizon fans fii-^'irian per iai^fa en Bordales

0 sen Iran eslar , si lo eoms 0 voignes , Ali lui i-n autra lerra, onqiie a Ini jtlagues. E In com^ , c anl 0 au , lor ne ret grans merces.

pression d'une fierté loule piili-iotique. Mais naissant à peine, ce patriotisme subira , lors de la bataille de Muret et pendant l'oppression qui suivra cette bataille , de rudes épreuves , qui en retremperont la vivace énergie. C'est à la rude école de la tyrannie étrangère que s'élèvera celte patrie méridionale , qui n'avait pas , quelques années auparavant , conscience de son existence. Au lendemain du concile de Latran, elle a singulièrement accru sa puissance et reculé ses limites : elle s'étend déjà du Rhône à la Garonne; ces deux moitiés du midi, que la maison de Saint-Gilles, placée comme une intermédiaire naturelle entre Toulouse et la Provence, n'a pas réussi à rapprocher, se rejoignent d'elles-mêmes. Les barons d'Avignon tendent la main à ceux de Toulouse; Raymond entre dans Avignon aux cris mille fois répétés de Toulouse 1 Toulouse (1 ) ! Comme pour sceller la réconciliation de la Provence et du pays toulousain , des chevaliers des bords de la Garonne se jettent dans Reaucaire , entre autres Raymond de Montauban, le vaillant, le prisé. Dans la première entrevue de Raymond et des bourgeois d'Avignon, une expression nous frappe : le comte , en témoignant sa reconnaissance à ses auxiliaires dévoués , leur assure qu'en prenant sa défense , en restaurant joie, prouesse et noblesse , ils deviendront les hommes les plus glorieux de toute la chrétienté et de leur langue (2). Ce mot de langue ne semble-t-il pas ici synonyme de celui de patrie ?

fl) Fauriel, p. 268 ; Mss. , f» 48-19, p. 96-97. (2) Fauriel, p. 266; Mss. , f» 48 , p. 96.

Toiilouspfréinissanle, sous la pesjmte dominalioii de Monlfdil , Idiiiiic vers 1.1 Pi'ovtMicr (lt'.s regards |)lciiis (l'une solli- (.iludc passidiiiicc. — MonHorl s'irrite de ce seiitiiiit'iil nouveau (jui réunit ses ennemis, autrefois faciles à vaincre parce ([u'ils étaient divisés: la complicité patrioticpie de Toulouse et de Beaucairc ne lui échappe pas ; il n'a pas pu frapper Beaucaire, il va chAtier Toulouse : entendons-le au moment où , couvert de ses armes, il rencontre les chevaliers et bourgeois de Toulouse venus au-dcsant de lui : «< Barons, dit le comte, que cela vous déplaise ou non, dé- » garni ou en armes, en long ou en large, j'entrerai dans » la ville, et je vois bien ce qui en est; car celte fois vous » avez commis félonie envers moi ; vous m'avez enlevé Beau- » caire que je n'ai pu conquérir, le Venaissin, la Pro- )) vence et tout le Valentinois ; plus de viniil messages m'ont » appris dans un ukhs que vous vous étiez contre moi engagés » par sern)cnt ; et, i)ar la vraie croix, où fut mis Jésus-Christ, » je ne quitterai mon haubert , ni mon heaume de Pavie , » jusqu'à ce que j'aie reçu des otages des meilleures qui sont » ici, et je voudrais bien savoir s'ils me seront refusés» 1).

(1 ) Faiirifl , \>. 348 ; Mss. , f" O:}, p. ]3»>.

Baio, so liilz lo ronis , o vos plassa o vo> pes,

Desganiilz o parnitz , n on lorif o on les,

Iniraroi on la vi;ila , c voroi lion qui es.

Car , aquosta vogada , mavelz a tort oonios.

Vos mavelz IohI Bolcaiio , \>er so car no lai pros,

Veneisi o Prornsa o toi V;ilontinos ,

(.tue mais do x\. niosatjos nai iiç^ni en i. mes ,

Une nmtra mi vos eralz de sa^ramonl ompres

E por la vera crolz on .loshu Crisl fo mes, Nom toldrai mon aushorc, ni lolme P;iljies

A de telles menaces, bientôt suivies d'effets, les bourgeois de Toulouse répondent par une émeute victorieuse ; leurs sentiments, longtemps comprimés, éclatent; au milieu de la noise, du tumulte, du retentissement des trompettes, les bourgeois en armes répètent : Toulouse , Beaucaire et Avignon (1)1 Le mot d'ordre de cette insurrection aussi glorieuse qu'inutile est un cri de patriotisme.

Cependant cet orage passe ; Raymond \T est rentré dans Toulouse, et Montfort accourt en toute htUe pour anéantir une ville qu'il croyait avoir brisée jusqu'aux os. La résistance ne fut pas seulement municipale ; peut-être serait-ce exagérer aussi que de lui prêter un caractère national; néanmoins il est impossible de n'être pas frappé de ce concours unanime de chevaliers et d'hommes d'armes qui venaient protéger les murs à moitié détruits de Toulouse ou s'ensevelir sous ses ruines. Ils arrivaient des extrémités les plus lointaines du midi, du Quercy, du Limousin, du pays au milieu duquel s'élève le sanctuaire de Rocamadour. Un jour de vifs transports d'allégresse saluaient l'arrivée de Bernard de Casnac. Ce n'étaient sans doute pas les pures et nobles suggestions du patriotisme qui conduisaient à Toulouse ce châtelain du Quercy. 11 avait vu l'armée des pèlerins s'acharner après les solides murailles de son château de Montfort, jusqu'à ce qu'elle n'eût plus laissé pierre sur pierre. Un profond sentiment de vengeance devait animer l'âme de ce fier châtelain. Avec

Tro quieu n'aia ostatges del miellis que lains es. E voirai ben conoisser si mi seran defes.

(1) Fauriel, p. 354.

(Iiiel cnipressiMiuMil ii",illiiil-il \y,\s rcpinulri' ii l'iippol «jiie Toulousi" iiilios.iil il loiil et' ipii ctiiil f(»il cl v;iill;iiil , ii tous cos clu'Niilit'i's proscrits, «pu n'iittciitliiienl (jue ce siyual pour sortir des hois, dos montiiyiifs et des lieux déserts ! Dans ces i^mes irritées, aigries, le paliiolisiiie n'était que haine el vengeance. Souvent de tels sentiments en sont comme la première ébauche: — imiiuis, iirossiers, éiroïstes, ils se puriliaient , s'ennoblissaient, (hnenaient plus larges, moins personnels au sein de la grande cité : resj)ril municipal est sans doute étroit ; mais il est lui-même une sorte de patriotisme: il reconnaît un intérêt supérieur à l'intérêt privé; la liberté de la cité est plus impersonnelle que la liberté du chAteau. Ces barons féodaux , ces hommes d'armes , venus du dehors, (|uillant leurs retraites solitaires, ne devaient-ils pas être entraînés par ce courant de généreuses passions qui traversait les cœurs des bourgeois de Toulouse ; ils durent mêler leur voix à ces cris de triomphe qui saluèrent la première victoire remportée sur Monli'ort par cette gent à moitié morte; « Toulouse! Toulouse qui a maté les superbes, » la croix chérie a abreuvé le lion de sang et de cervelles » nouvellement mélangés : et les rayons de l'étoile ont en- » flammé les ténèbres; c'est |)ourquoi pixHU'sse et parage » recouvrent leur dignité » (1).

(DKauriH, \>. llo ; M». , f' 81 , p. ICI.

E tiins iiidan : Toloza i|iie los niatz a malalz. Car la crolz oscarida al li'ti aliemat De sanc i* tk' cenelas novclainent tempral , E lo lays de lestela a lesriir aliininat , l'cniiie luetz e paratges cobra sa dignilat.

11 y avait dans ce patriotisme une largeur , qui dépassait les vues ordinaires de l'esprit municipal : des chevaliers , des barons, tous les hommes de la féodalité pouvaient en comprendre et en partager les aspirations ; et ces aspirations elles-mêmes étaient précisées et vivifiées par le patriotique enthousiasme d'une ville,qui secouait, avec une si fière énergie, les ruines sous lesquelles on la croyait ensevelie. Les chevaliers apportaient au secours de Toulouse leur vieille épée de bataille , le seul bien peut-être que ces foidits eussent pu soustraire aux défiances vexatoires de l'Eglise victorieuse et conquérante ; et Toulouse , en revanche , communiquait à leur àme un sentiment qui la régénérait. Cet échange se faisait tous les jours, à chaque instant , au conseil et sur les remparts, où légistes et chevaliers , capitouls, comtes et vicomtes rivalisaient de sagesse et de courage. Les populations bourgeoise et féodale se confondaient dans un héroïque pêle-mêle. Les intérêts de l'une devenaient les intérêts de l'autre, elles étaient liées par les liens d'une étroite solidarité (1). « A bon » entendeur, ditlechevalierDalmace de Creissil,dansun con- » seil de barons, de chevaliers, de bourgeois, tenu au petit

(l)Fauriel,p. i64; Mss., f 86, p. 171.

Ab bo entendedor

Deu hom bos cosselhs dire e qiien prenga] niilhor. Pos Dieus nos a rendut nostre capdol niaior ; Ben devetz vos nos amar per bona amor ; Car oimais desta vila nous cal aver paor ; Car totz lo> eneniics em bm defendtdor ; Eu vengui de me terra per venjar mo senhor, E esUirai en la vila , que non irai alhor , Tro (|uen levetz lo seti o quen cobretz millior.

» S.iiiit-ScrniiK ;t Imn (Milfiidciir un doit ilmuifr- de bons con- )) sfils, .\f\u i|iril piciiii»' les int'illeurs; puisque Dit'u nous :i )- rtMulu nuire li.iut sii/.crjiin, liicn dcvrz-vons nous .nniei" » dun amour sincère; tlésorniais sur celte ville il ne vous )» faut pas avoir de craintes : contre tous les ennemis , nous » sommes vos ]()\;inx dofcnsours. .le suis vciui de iu.\ terre » pour venuer mon seiLïtienr et je resterai dans la ville jusqu'à » ce que le sié£:;e soit levé » et voire étal plus prospère. »

Ainsi, au milieu des généreux enlraînomcnts dune liéroïque défense , les chevaliers des pays voisins devenaient presque les citoyens d'une L'rnnde cit(' qui . élargissant son enceinte , devenait a s(ii\ tour \u\v ,!jr;ind(' patrie. — Le comte de Fnix parle comme pourrait jiaricr un capitoul : il exalte la gloire de Toulouse , il la pré\ieiit contre les trahisons : u Harons de Toulouse , écoulez ce conseiller : grande » joie vous dev<>/. avoir, car tous vos ancêtres furent bons » et loyaux envers Dieu et envers leur seijzneur : vous les « avez honorés, vous vous ôles honorés vous-mêmes ; car vous » avez nouvellement épandu une fleur telle que son éclat )' fait rayonner l'oltscnril*'' cl hrillci- la lumière : loule no- » blesse et tout paraf.'e avez amenés ;i splendeur, eux (jui » s'en allaient a travers le monde, sans asile et sans voit fuge : et parce (juc vous étiez des hommes jireux , vous eu )' avez fait maint pleui-. S'il y a parmi vous un arbre , qui » ait mauvaise racine , arrachez-le et le jetez dehors : et )) vous pouvez bien connaître où l(Mid ce proverbe : Que ja- » mais il n'v ait ni traîli'c ni homme poi'tant masipie. — Le » comte de Monlforl nous menace et fond stu' nous : aussi

» avez-vous besoin de chercher ailleurs des chevaliers » (1).

De plus en plus, la bannière des comtes de Toulouse devient l'étendard patriotique , autour duquel se rangent tous ceux que la croisade a dépouillés, tous ceux qu'elle poursuit, tous ceux qu'elle menace. Au moment d'engager la bataille de Baziége, le brave Roger Bernard peut j)romener un regard plein de joie et d'espérance sur ces chevaliers du pays de Carcassonne, qui se mêlent, sous les mêmes drapeaux, aux hommes d'armes de Toulouse : « Tout mon cœur s'éclaire , » dit l'héroïque fils du comte de Foix ; — car je vois qu'ici se )) trouve la fleur de celte terre et de tout le Carcasses » (2).

Ce fut un grand et beau mouvement que ce soulèvement patriotique du midi. Au moment de finir tristement, l'histoire de la France du sud s'éclaire d'une soudaine lueur ; né<inmoins , ces grandes évolutions des peuples ne sont im-

(1) Fauriel, p. 461; Mss., f» 85, p. 170.

Baros , vos de Toloza , entendetz est auctor. Gran gaug devetz aver, car tuit vosfre ancessor Foron bo e leial vas Dieu e vas senlior , E vos avetz ondratz vos meteises e lor, Car avetz espandida novelament tal flor , Per que lescurs salumpna a ])art'is la claror , Que lot pretz e paratge avet trait a lugor , Ques nanava pel segie e no sabia or , E car vos etz prosome , en avetz fait mant plor , Si a entre vos albre caia maia sabor , Prendetz ne la razitz e pois gitatz la por , E podetz ben conoiser est provcrbis on cor Que jamais sa no aia mascarat ni trachor.

(2) Fauriel , p. 608 ; Mss. , f" 113 , p. 225.

Trastotz io cors mesdaira , car vei quen aissi es La fiors daquesta terra et de tôt Carcasses.

posantes et majestueuses, que l()rs(|u'oii les regarde à une eertaine distance ; \ ues de près , elles ne présentent plus cet ensemble , cet accord , cette spontanéité de mouvements qu'on se plaît h leur prêter. A cAté des jurandes causes, on

en voit suri^ir <iui Sdiit |»i'lil('s, ctroilcs, iiic>(|uiiu'S.

Nous voulons i)ien cidire , a\ec le poète, que le d(''\oueineiil aux comtes di' S,iinl-(iilles, une reaclictu courageuse du sentiment iiiilinnal , iiniieieiit les barons d'Avignon et les habitaiils de toute la Provence en faveur du jeune Uayniond \ Il ; mais la haine que ces grandes cités des bords du Kh»'>ne portaient à ce Guillaume d'Orange qui menaçait leur liberté, inquiétait le commerce, pillait leurs navires, ne fut peut-être pas étrangère ii l'accueil (pi'elles lirent aux deux grands proscrits du midi. Pour maïquer le degré auquel était montée , dans ces \ illes de la marche de Provence , l'exaspération contre ce burgrave du Rhône, il suffit de rappeler l'horrible su{)plice (|u'il subit daiis Avignon : il fui écorché vif. Le troubadour send)le s'être inspiré de cette haine imj)lacable, lors(iu'il .1 qualilic de clticn et d'avare, ce prince des Baux ( que lo litius lo (jucrreia , cl youlz et avairos) (1). Du reste, cette passion locale n'exclut pas le sen-

(1) Faurii'l, p. 2"0; Mss., fM't, p. 98.

On pourrait encore trouver une preuve de ecllc liaiue dans les eris ipii saluent l'entrée du jeune eomte à Beaue;iire, si Tun >e diVidail à traduire, eoniiMc M. Faiiriel , les deux vers suivants :

Inlraper niieg la vila ei ^Mutz espcnlaus (".(limais nui rcniandra France^ ni iiarraus ".

• Fauiiel , p. 2"(1 ; Mss. , !• ôO , y. 100.

liment nalional de l'àine de ces champions brillants et dévoués de la cause méridionale : elle ne fait que le limiter. Les liens, qui unissent à Toulouse Avignon et Beaucaire, ne sont peut-être pas aussi étroits qu'on le pourrait penser. Ce sont bien plutôt des républiques indépendantes , liguées pour combattre lui ennemi commun et pour atteindre un môme but, que ce sont les villes d'un seul et même Etat, mues par un sentiment uniforme et agissant sous une môme impulsion.

Si , à la fin de la guerre , la patrie est constituée, il semble que ce ne soit que pour compter de nombreuses défections, et être témoin de luttes civiles. Si un grand nombre de chevaliers du Carcasses se sont rangés autour de Raymond VII , il peut en revanche découvrir, parmi les bannières françaises, celles des hommes du pays : « Seigneur, dit-il » au comte de Foix , il me semble que je vois croître pour )) vous l'honneur et le bien ; nous aurons aujourd'hui vrai-

II Dans la ville est entrée la joie de nos âmes : il n'y restera bientôt |iliis de » Français ni de don Barrai. » Ce don IJarral ne serait autre que le prinee des Baux. Mais cette traduction nous inspire quelques doutes ; ce n'est pas la iiremière fois que l'expression Frances e barrmis se présente à nous dans le cours du récit ; nous l'avons déjà trouvée dans la première partie (vers 1415). La charte dictée par les Pères du concile d'Arles vient d'être lue aux habitants d'Agen et de Moissac.

Dizon cans fugirian pcr laiga en Bordâtes Que sian lor senlior ni barrau , ni Franses '.

Dans ce passage , M. Fauriel donne à ce mot de b(irraus\c sens de clerc, et telle nous semble la véritable acception de ce terme em|irunté sans doute au langage populaire. Il est bien probable que ce sont également ces Françms et ces clercs que les habitants de Beaucaire voient fuyant déjà devant la bannièi'e du jeune comte.

* Fauriel. p. d02;Mss., f" 18, p. 30

). iiKiil l).il;iillt* avec los IVanrais : je connais les bannières .. et Irsricndanis d'orfroi : voici dom roucaïul , doni Alain , » (loin Hugues de Lascy , voici Sicard de Montaul avec ceux » de ce pays, qui sont accourus pour nous combattre » (1). Ces dernières j^aroles poui raient rtre données, connue rpigiapiie, il un ti'islc cliapilK* d(> riiislnire du midi , ce serait celui des défections. Si , ne craignant pas de sortir de notre sujet, nous nous laissions aller à l'écrire, nous pourrions , à la mort de Simon de Monlforl, opposer à la joie des Toulousains la tristesse affectée des habitants de Limoux (2). Il faudrait aussi montrer plus d'une fois le sentiment national en lutte avec le fanatisme religieux et vaincu dans celte lutte. \]n 1219, le comte de Rodez se joignait ;i Amaury de Montforl et au futui" Louis VIII, qui assiégeaient Toulouse ; il se préparait par cette sainte expédition au grand pèlerinage d'outre-mer (3). Soit l'effet de cette cause, soit l'effet d'une autre , les défections furent nombreuses, plus nombreuses (pi'on ne le voudrait : mais n'étaient-elles pas inévitables dans un pays, si morcelé à la veille encore de la guerre des Albigeois, et qui a\ait reçu, du choc mt^me de ces événements , une unité j)lus inq)rovisée pourtant (|ue factice?

(1) Fauriel, p. GOO-OUH ; M>s , f" 11-2-113, p. iil-i-ro.

Sentier conis , aram sembla queus creisli lionors e Ihîs , Que no? aurom batallia vorament al) Francps QuitMi ronosc la? scnliciras l'Is srnlials pIs aurfrcs, O'icn Folrautz, en Alas , en l\'ucs ilo Lasses, Kn Sicartz de Muntaiit al» lor de rest paes l'er nos autres comltaltre par ques sian enipres.

(2) Dom Vaissùte, Witioii Du MiV, tome 5, \). Gùî.

(3) Dom Vaissèle, édition Du Mège , tome 5, p. 280.

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