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lit''\ iciisf (le riiidiislrit' . cniniii»' cfs noires fdiirmilii'rt's des rhimlrt's. — I,;i |)(i|iiil,'iliiin liniliiiis;iiiit' i-\,\\\ siiiloiil ;mricnlt'; l'ilo (Icviiit sa richesse aux Icitiles camiiaLriies (Imil celte \ille est environnée. Oiiehiues dispositions de la chnrto, rédiizée en enininnn en IISS par le comte, les capilouls et le commun conseil de la ville de Toulouse, ont ôlé déjà rappelées (1); cette charte renreiiiie des allusions tissez évidentes aux ipiercUes (pii divisaient la commune , des allusions |)lus claires encore au caractèiv particuliiM'cment agricole de ses habitants. Tous les dommai:es dont les citoyens de Toulouse, dans leurs luttes intestines, sont tour à tour les auteurs et les victimes , frappent la campagne : ce sont les vignes ravagées, les moissons incendiées, les arbres coupés, les animaux égorgés.

Placée au centre d'un large et riche bassin, Toulouse absiiibail les produits de la vallée de la Garonne: toutes les denrées qui descendaient avec les affluents de ce grand fleuve des pentes des Pyrénées et le long des vallées, que les Cévennes dirigent vers son cours , affluaient vers la cité aux murailles de briques {coclilihus mûris' . comme l'appelle Ausone (2). Toulouse était alors comme une sorte de grand lac sans écovdement. La propriétt' foncière était la principale richesse de ses barons. I.a nature Ao celle lichesse, le genre de vie (pi'elle suppose ou facilite , ont de bonne heure sans diiule donne aux bourgeois de Toulouse ce caractère (jui de-

(1) CalH, Hisl. dex comtes de Toulouse , \). i06. {i) Ausnnc, de Claris iirbibus.

vail faire des principaux d'entre eux les égaux des châtelains du moyen âge et leur mériter la dénomination toute féodale que l'histoire et la poésie leur ont conservée.

Le poëme de la croisade complète les indications trop sommaires de ces chartes pourtant si précieuses ; il justifie les conclusions que nous en avons tirées. Quels sont les biens qui ont pu être ravis par Montfort aux hommes de Toulouse? Ce sont leurs terres et leurs honneurs ou fiefs. — Lorsque le comte Alain veut ménager une réconciliation entre le comte de Montfort et ses vassaux ou bourgeois, encore tout consternés de leur propre audace : « Il s'écrie : Seigneur comte, » vous leur rendrez avec bonté leurs terres et leurs hon- " neurs. » Sur ces terres, sur ces honneurs, ils ne travaillent pas , ils ne conduisent pas eux-mêmes la charrue ; ils ont des serfs assujettis à une rude servitude, qui rappelle l'esclavage romain ; ils se contentent de recueillir les rentes de leurs domaines.

Un des textes les plus curieux du poëme de la croisade, c'est le discours où Foucauld de Brézy propose d'élever en face de Toulouse une nouvelle cité et d'engager entre les deux villes un duel à mort : « Faisons une nouvelle ville » avec de nouveaux bâtiments, nouvellement munie de » nouvelles fortifications, avec de nouvelles clôtures, de » nouveaux retranchements, où nous trouverons de nou- » velles demeures : il y viendra un nouveau peuple et de » nouvelles gens , et ce sera une nouvelle Toulouse avec de » nouveaux serments; et jamais si grand marché ne fut » conclu; car au milieu des lambeaux de chair, au milieu

>■ (les i;Iiii\('s et lies iniiiiircs cnsniiiilantées , lutteront , sons <• rt'IAi'ln' , notre \ille cl h leur; et je crois hieii que l'une )' porter.! (I.\ns Tiiiilre l;i (liininie ardente >■ I .

Décriv;ml ce <ine seiM l;i Tonlonse frnnçiiise , iMnicouId de Brézy décrit l;i Toulouso romaine et nun)icipale : montrant les tributs à viMiir (|ui ciiricliironl celte \ille encore imaginaire, il éiuiinère les Irihuts réels, [)ayés aux liesoins et à ropulence dos vassaux el des bourgeois des Ua\ monds. Nous y voyons arriver les vêtements et les draps (|ue Toulouse ne tisse pas : les différents tissus venaient de l'autre versant de la chaîne de partage : d'AIzonne, oîi l'on fal)ri(piait la toile ; de la ville de la tirasse, dont les tisserands, à l'ondjre el sous la minutieuse tutelle du monastère, se livraient à la confection des draps (2): peul-èlre mémo de Montpellier, où celte industrie, avec celle de la teinture écarlale, avait alors pris les plus grands développements (3). Avec ces produits manufacturés, avec les denrées de l'Orient , le poivre, le girolle, et les piments, nous voyons surtout affluer vers Toulouse,

(I) Faiiiirl, p. ll«; Ms<., f-H':, p. ICI.

Fassani novcla vila ali iicivi-is liasliiiifiis. Novcianifiit jjariiida de novcls liriuamcns , Ali novclasclausiiras c nnvfls lallianuMis . Si qui'ls iiovi'ls cslatgi'S eslt>ni novelaiiu'iij , E vindra novcls pobics o la novela gons Kz or Tlioloza nova ali novcls sa<;ranicns. E anc mais no fo faitz lan ries incicadamcns , (lar entre rarn >• {;lazi c sanc c j;arninicns , F,a lor vila c la voslra sira tant conicndcns, Kii (Tc que luna a laiilrc porlaral foc ardcns. {'2} Maind, ('.arlulnire et nrrliires , loinc It, p. 80; tome i, y. ifi" (3) Germain. Ilisl. ,lu r.mmerre de Montpellier , p. 18.

tous les produits des campagnes voisines ; les Français veulent intercepter au passage les cens , rentes ou redevances apportées aux bourgeois et citoyens de Toulouse. « De notre » côté, dit Foucauld de Brézy, sera une croissante prospé- » rite. Vers nous viendront de la campagne les hommes et » les femmes, le pain, la viande, le vin et le froment , les » deniers et les rentes « (1).

C'est dans Toulouse que le bourgeois attend les revenus de ses terres, que les serfs lui envoient , dont ses colons ou métayers lui font part ; sa vie diffère peu de celle d'un seigneur féodal. Possesseur de censives nombreuses, peut-être même d'alleux , il pourra , lorsqu'il le voudra , acheter des fiefs nobles.

L'argent met à sa disposition une meilleure puissance qui attire dans ses mains les terres des chevaliers. La féodalité du midi, besoigneuse, malgré sa vaniteuse opulence, cachait mal, sous une splendeur affectée, un réel appauvrissement.

Des chartes fréquentes, vers la seconde moitié du douzième siècle et dans les premières années du treizième, nous montrent de nombreuses terres, données comme gages de sommes prêtées. La bourgeoisie s'éleva et grandit sur les débris de ces vieilles fortunes; le poëme de la croisade ne nous laisse pas ignorer cette grave révolution sociale survenue dans la

(1) Fauriel, p. U8 ; Mss., f° 82, p. 164.

Mas de la nostra part er lo milhoramens Quens vindra de las terras los ornes els foments E lo pas e la carns , e lo vis el fromens , Els deniers e las rendas

France du mitli : jcLiiit un i.ipuic iciiiii'd sur crllo sociélé (|U(' la liUfiTc va ria|i|»t'r. If liouliadour nous montre les l»uurgeois destinés à perdre, dans ce terrilde naufraiie, les grands biens funds donl lis el.iient einicliis.

Eiipatiliie^il

De lors (inins iiKiiiriilias ilon eran eriqiiil 1 1 1.

Les .luils uni li;i\(! la Noie l't doiuif rc\('ni|)lt'. — Ils «Mil acijuis dans le midi une inlliicnce croissante. Ils pi'UNcnl liieii l'avoir élue en partie à leur science, ([u'\ Taisait de leurs docteurs l(>s intermédiaires natincls de l'Kspagne arabe et de la Tiance du sud (2), à la réputation de leurs écoles, à la |)uretc de leurs mœurs, au caractère austère el grave de leur vie ; mais leur pouvoir était surtout dans l'argent. C'était 11) le motif qui les faisait rechercher et protéger des seigneuis. Lorsque Roger, vicomte de Béziers , sort sur son cheval de guerre, pour se réfugier à Carcassomie , les Juifs ne le (juillent pas plus cpi'il ne les abandonne lui-même (3) ; à Narbonne, le r.tbbin Menjaniin de Tudèle, qui voyageait à travers la France du sud , comme à travers une Palestine nouvelle, trouvait plusieurs de ses compatriotes investis de liefs 4). L'usure les avait élevés jusqu'au premier rang de la société féodale du midi. — .Malgré les efforts, les plaintes, les condamnations , les analhenies de lllgli.se, la leçon ne fut pas perdue. — .\ Toulouse et dans toute la vallée de la

iliKaïuirl, p. I ; NNs., f' I , |.. l.

(2) Deiijdiuini Tulelensis iliiieniriiim.

(3) F;miiH,|i. -IH- Mv^.J'T), |.. 10.

(■i) Benjaiiiiiii Tiililensis, rtc, |i. I.'i.

Garonne, l'usure était profondénient passée dans les mœurs ; toutes les prédications de Folquet et de l'abbé de Citeaux contre ces transactions que l'Eglise condamnait comme un abus et flétrissait comme une iniquité, ne firent qu'exciter les railleries des habitants (I). Supprimer le prt^t à intén'^t , c'était arrêter la bourgeoisie dans sa marche ascensionnelle et progressive. Les citoyens les plus marquants de Toulouse n'hésitiiient pas à porter l'usure à un taux, que les circonstances pouvaient expliquer , mais qui devait être un objet de scandale pour les ecclésiastiques. En 1274, Guillaume de Rosergue comparaissait, comme témoin accusateur , devant l'inquisition de Toulouse. Chargé d'affaires de l'église paroissiale de Mas Sainles-Puelles, il avait , pour le compte de la fabrique de cette église , emprunté deux cent sous toulousains : Pons Barravi les lui avait prêtés ; quatre mois après, (iuillaumc de Rosergue les lui rendait : les deux cont sous en avaient rapporté quarante d'intérêt (2).

Ainsi, sous l'empire de ces causes diverses, se formait, dans les grands centres du midi , à Toulouse en particulier,

(i)Faund,p. 74; Mss., f-i4, p. 27.

Ane re que preziquesson no mezon din:; laurellia. Ans dizon per esquern : ara Roda la bellia.

Il nous est difficile de tirer un sens net de la traduction, que M. Fauriel nous rionne du dernier hémisticlie du second de ces vers (encore Aude la belle! ). Nous comprendrions mieux celle (jue propose Lacurne de ,Sainte-Palaye ( Bibl. de l'Arsenal, copie du poërae de la croisade, Mss. grand in-folio. Belles-lettres, n» t83, f" 14) : Ah ! maintenant la belle roue ! — N'y a-t-il pas, entre le mouvement uniforme et monotone d'une roue et ces sermons, qui reviennent sans cesse sur le même sujet et tournent continuellement dans le même cercle d'idées, nne de ces analogies , que l'imagination populaire se plaît à saisir et à noter ?

(i) Doat, tome 25, f°37.

— MOi — vcHc cliissc il liiiiiiiiifs (|iii, sous le iioiii dc^ Itourycois, se liistiiif^uciit rnitciiKMil (les iiiiii(li;iii(ls et (les gens fie métier. Il est un tiiDUiciil où le |io('ni<' df la «ntisadc fait dolilcr dcNaiil nous toute la population ilc Toulouse, ranii«}e liiérareiiiquelueiit : entrailles par un ini^tne enthousiasme , les conjtes , les chevaliers, les hourgeois, les riches marchands, les hommes et les femmes courent aux rcniparts à moitié détruits I). La charte du consulat d'Avii^non appelle à la dignité consulairt- (jualre bourgeois, deux niarchaiids 2,. — Cette disliiiclion n'est pas moins nettement accusée dans la pièce pédante et scolastique, où Giraud Uirpiier fait le dénombrement des cinq classes ou plutôt des cinq castes entre lesquelles il distribue toute la société du midi. « Vous savez, >' dit ce troubadour, que les hommes sont répartis en diver- » ses classes ou conditions; ils sont tous hommes, voilà leur » genre : mais il y a parmi eux des clercs, des chevaliers, « des bourgeois, des marchands, des gens de métier, des » paysans : voilii leurs espèces : cpianl aux bourgeois, les » uns s'adonnent aux armes, les autres à la chasse. Us doi- » vent se faire considérer par de beaux faits, se livrer à la )> galanterie, vivre de leurs rentes sjuis exercer ni métier, » ni commerce » (3).

(1) Kamicl, \>. lit); M>s. . f" 7."., p. ir.O.

li.ii iibran ii coinlf )'t tiiit li ravnifr, E horzps V lioizrzas f valent inarraditT Eiti liotne et las femnias ois certes nionedicr F li los e las tnzas v\ sirvenl cl froter.

(2) Giraud, Essai sur Vhist. ilu ilroil romain , tonn' i, p. 'S.

(3) Mai->-l,afoii . p. -2r.l d mmi.

La condition sociale de ces bourizeois des grands municipes du midi était un acheminement vers la vie féodale et chevaleresque ; bien des représentants des communes ne devaient pas s'arrêter à ce degré transitoire et intermédiaire : le même tlot montant , qui élevait au rang de bourgeois les marchands et les artisans enrichis , exhaussait les bourgeois jusqu'au niveau des chevaliers et des barons féodaux. Nulle part peut-être plus qu'à Toulouse, l'intervalle qui séparait la chevalerie de la bourgeoisie ne fut aussi souvent et aussi facilement franchi. 11 n'y avait pas dans le midi, à la porte de ce monde féodal, ces préjugés (|ui, dans d'autres contrées de l'Europe, en défendaient l'accès à tout homme étranger ou nouveau. Le souffle de cet esprit libéral, qui animait les républiques italiennes, était passé dans les grandes cités de la France du sud : « Les républiques lombardes. n dit Othon de Freysingen , donnent le ceinturon de che- » valier et confient des grades à des jeunes gens de condi- » tion inférieure, même à ceux qui appartiennent aux arts )) mécaniques et méprisables et que, à ce titre, on repousse, >) comme un fléau, des fonctions nobles et honorables. Aussi » l'emportent-elles en puissance et en richesse sur toutes >' les autres cités du monde » (1).

Tous ces nobles ou chevaliers , que nous voyons figurer à Toulouse, dans les dramatiques événements retracés par le poëme de la croisade, n'étaient pas sortis du sein de l'antique cité gallo-romaine ; plusieurs étaient venus s'établir dans son

(1) Otlion de Freysingen, Scriptorea rerum ilalicanon , tome (>, p. 770.

— :j<iti —

ciK-einlc , fi'd.iiil il r.iUiiuliuii (nrcxoivaioiil .lutuur deux ces iiraiids liiNcis di- \\r ïrtnhiU' i-l inuiùcipale. Tels étaient les {lasleliiaus, Inamlu' puînée de> anciens seigneurs de Cara- 111,111 I : ils possédaieiil plusieuis terres dans les environs de Toulouse. Liieretiipie hernarda de Lanmlle, dans le cours de ses lons^ues pérégrinations apostoli(jues, fut accueillie à Toulouse dans la maison de Guilaheil de Bosquet. C'était un chevalier de Lantar <pii s'était li\é dans la capitale des Uaymonds.

Plusieurs de ces nobles chevaliers pou\ aient l»ien èlie dans Toulouse au même tilre ipie ces barons féodaux, que les communes italiennes forçaient <'i habiter dans leurs murs. Véritables suzeraines , elles imposaient à ces seigneurs, devenus leurs vassaux, l'obligation féodale de garder leurs murailles (2;. Toulouse suivit l'exemple que lui donnaient les ré|)ubli(|ues lombardes : et parmi les chevaliers , auxquels Monlforl intime Inidre de quiltei' cette \ille, hier révoltée et \ ictnrieuse. aujourdhui soumise et domptée, on peut reconnaître ces barons élrangei's venus au secoui's de la cité municipale, et rendant i\ leur suzeraine le devoir féodal du service militaire. Ne serait-ce pas ces chevaliers que le poêle désigne sous le nom d'hommes auxiliaires (om valedors) (3) ; il leur donne aux uns la noblesse de la naissance, aux outres celk' il u comagi'. Pourquoi le tait, dont nous n'avons

(Il Lafaillf , Traité de la iiuhlesse des capilvuls, p. 50.

(2) Miiraliiii, Aniiquilés iîaliennes, tonu' i, p. 10.3.

(3) Faillir), |i. ;]«l; M>-., f Td, y. 110.

maintenant, il l'st vrai, qu'un exemple unique, conservé par Lafaille dans les annales de Toulouse , ne se serait-il pas reproduit plusieurs fois dans les fastes de cette ville? Kn 1204, les capitouls dictaient la paix à Bernard d'Orbessan (1\ Ce chevalier avait à se faire pardonner les nombreux méfaits dont son père et lui-même s'étaient rendus coupables. Il promettait de s'abstenir désormais de toute violence à l'égard de tous les hommes et de toutes les femmes de Toulouse ; mais cette promesse ne suffit pas aux capitouls. 11 faut que l'adversaire de Toulouse en devienne le soldat. Toutes les fois que les consuls voudront faire la guerre pour leur compte, ils le manderont à Bernard d'Orbessan : avec quatre chevaliers il se joindra à leur armée. Il en a pris par serment le solennel engagement. Voilà la chevalerie marchant sous la bannière consulaire.

Si l'on se représente l'image de Toulouse , telle que le poëte nous la dépeint , on reconnaît sans peine une grande cité féodale , composée de châteaux juxtaposés. Au commencement du treizième siècle, le voyageur, arrivant à Toulouse, devait éprouver une impression semblable à celle qu'avait ressentie Benjamin de Tudela entrant dans Pise(2!) ; c'était aussi une grande ville et , comme à Pise , peut-être plus de dix mille tours hérissaient le front des maisons. Cette Toulouse féodale n'apparaît qu'un moment dans les vers du poëte, et ce moment est celui où, au miheu des larmes, des plaintes,

(1) Lafaille, Annales de Toulouse, tome 1", preuves, p. 56.

(2) Benjamini Tutelensis Itinerarium , p. 18.

(lu deuil (le lous SCS li;iliiliiiits. cllt' IouiIk' sous ii' lu.ulc.iu

(les (It'IlKlIissCUIS ll<' MnllHnlt. .( L,l (IdllC vous MTlit'/ ;iltilttlf

" les pliiiulH'is cl les tours, U's murs, les Siilles, lesgruiuls " créneaux. Ou renverse les loits cl les houliques, li's ya- » leries, les chaniUres couvei'les de peinlures, les porlails, )> les voiMes, et les piliers élancés » {\). La disposition de ces demeures n'offre-l-elle |)as une iinaiie s\ nd)i)li(pie de ce mélange de bourgeoisie et de l'eodalité, de })cuplc cl de noblesse, qui constitue l'état social des lii'andes cités de l'Italie, du nord et de la France du sud. La guerre et le travail ne sont-ils pas là, l'un à côté de l'autre, sous le même toit, dans le même asile? Etrange rapprochement de deux sociétés, de deux civilisations un moment unies par le patriotisme municipal !

Cette description trop sommaire do Toulouse, nous rappelle l'image , (]uo le roman de .laulTre nous trace du cliAtcau de Taulat de Kugimond : ilans la cité des Kaymonds , comme dans les demeures désertes , qui se pressent autour du l'arouche ennemi de .lauffre , ce sont les mêmes ornements ; ce sont ces mêmes rres(|ues , dont l'usage semble avoir été général dans le midi et se rcli"ouve peut-être encore aujouid'liui dans les grossières peinlures qui couxreut les murs des vieux (|uarliei's des villes ilalieimcs. (l'était un commen-

(1) Failli.'], \i. J«4; Mss., f" lU, i.. lit».

La doncs \miz almlrc los solers c las lors E los murs c las salas et los dt-nlellis majors , K di-ntrencan li ome els teU els obradors , Ets amlians r las raiiihras comiilidas de oolors Kls portais cl las voiilas et los pilais ausors.

cernent d'art dans nos villes méridionales; cegoûl, ou plutôt cet instinct d'un luxe, que le poëte semble si fort admirer, n'atteste pas seulement l'accroissement des fortunes , mais cette aisance et cette liberté d'esprit qui n'est guère compatible avec la rude austérité d'une existence vouée au travail, au commerce, à l'industrie. La ville aristocratique et féodale se trahissait dans l'élégance maladroite, peut-iMre même sans goût, qu'elle cherchait à donner à ses maisons.

Ainsi donc, au moment où la capitale des Raymonds va èlre le théâtre des saisissantes péripéties du second acte de la guerre albigeoise, nous trouvons, au sein de cette ville, une noblesse prête à se grouper autour du comte rentré dans son château Narbonnais. Les origines de cette noblesse sont diverses; les racines de l'arbre généalogique de ces différentes familles sont plus ou moins enfoncées dans le sol. Celte noblesse prend-elle part, comme les chevaliers avignonnais , au gouvernement municipal? Quelle part y prend-elle? Jusqu'à quel degré s'associe-t-elle à la bourgeoisie? Ces deux classes supérieures concentrent-elles tout le pouvoir dans leurs mains? Quel est le rôle du peuple, de la plèbe , de la nmltitude? Ce sont autant de questions délicates que l'absence d'une charte , réglant d'une manière générale la distribution des pouvoirs dans Toulouse , rend difficiles à résoudre. Quelques textes épars dans dom Vaissète, des indications précieuses, données par la savante érudition de Catel , telles sont ou du moins telles étaient, avant l'édition du poëme de la croisade, les seules sources où l'on pût aller puiser des renseignements. Le poëme a répandu de véritables lumières

.--ni' Iniilcs les iiisliliitinns iminicipiilcs di* Toul'iu^»' : il nous il piTiiiis (le les s;iisir dans leur vivaiih' (''iicriiir.

I.»' |)iv(il (If tout le sysli'iiic iiniiii(i|)iil de Tnnlousc, c'ôl.iil le consul;il <>u capitonlaf. Devenu comte de celle ville, pnr lii iirAce de Dieu , Monlforl l'opprime d'nulnnl plus qu'il l;i redoute davantai^e, et il l;i redoute d'autant plus (ju'il l'opprime j)lus duremeut. 11 ne se contente pas d'eu chasseitoute la population noble : il siij)]uiiiit' du nu'^nie coup louU' \ it> nuuiicipale: le consulat est aboli, et le picniier soin de Ua\mond rentrant dans Toulouse, c'est de le n-tablir : les consuls sont nommes , c'est le comte et les chevaliers de sa suite fpii les ont désignés. « F.c comte et les autres chefs » délibèrent : ils ont choisi des capitouls ; il en est grand » besoin pour gouverner la ville, et améliorer la situa- » tion » (I).

Le caractère exceptionnel d'une élection , faite dans im j)ai'eil moment , ni' j)ermet pas de conclure (|ue l'exercice de ce droit ïùl toujours aux mains du comte: en ce moment tout est troul)lé, désorganisé; la cité se remet à peine: elle attend tout de Raymond VI ; lui seul est son salut, son étoile; est-il étonnant ipi'il ait pris la plus grande initiative dans le rétablissement du gouvernement municipal et fait lui-mcme le choix des consuls? Il les luMume, non conune les représentants d'une autorité ri\ale de la sienne, mais connue des

(I) K.nirirl, p. 110; Mss., f" 75, p. 150.

E In conis saconsollia et laulii- capdaler E an trial Capitol , rar i a pran nicsUT, E, per SOS lireitz défendre an clegil vigucr.

magistrats qui doivent le seconder dans son œuvre réparatrice. — Cependant la nature du pouvoir qu'ils vont exercer, aura sur leur conduite plus d'influence que la manière dont il leur a été confié. Chefs de la commune, ils la gouvernelont , ils la protégeront , ils en revendiqueront les droits et privilèges, mèsae en face du comte qui les a investis de leur dignité consulaire. La commune s'emparera aussitôt de ce gouvernement municipal que lui a ^rendu Raymond YI ; elle attirera vers elle ces magistrats, que le comte vient de nommer. C'est dans les conseils réunis à plusieurs reprises, pendant le siège de Toulouse, qu'il faut entendre ces capitouls; ils ne tiennent pas leur autorité de l'élection populaire, mais qu'importe? Comme ils sont dévoués à la ville! avec quel orgueil ils parlent du consulat ! avec quelle libérale fierté ils reçoivent les éloges que les barons et les chevaliers du dehors prodiguent au courage et à l'initiative des hommes de Toulouse! Dans une de ces grandes assemblées délibérantes, le légiste et capitoul Bernard , docteur sage et éloquent , s'écrie : « Seigneurs , grâces et merci du bien et de l'honneur que vous dites de la ville » (1). Le comte, du reste, en les appelant au gouvernement de la cité, sait bien qu'il ne se donne pas des agents; mais sa conduite est à la fois libérale et intelHgente; la ville était ou semblait si faible, elle paraissait avoir si grand besoin d'une tutelle; le comte pouvait être tenté de retenir dans sa main ce pouvoir qu'il vient d'arracher aux oppresseurs français; il s'en dessaisit : il pressent,

(t) Fauriel , p. 466 ; Mss. , f» 86 , p. 171 .

il .siit i\uc 1.1 lihrrtc, en l.iissanl la cité aux leroiult's iii^pilalioiis (11111 aident palriolisiiif , lui (lnimora proniptement uni' force «pùm amail vaincmcnl doinandée à la dictature la plus absolue, exercée avec le plus d'énergie et (l'Iiabilcté possibles. « Le comte se contente, pour assurer le maintien » de ses droits de seigneur , de nommer un viguier , bon , » sage, vaillant, adroit et agréable » (1).

En élisant des consuls, le comte de Toulouse n'a fait que donner le branle à une machine dont les pièces démantelées se sont aussitôt rejointes, dont les ressorts ont repris à l'instant leur élasticité et leur vigueur. La facilité même avec laquelle cette impulsion , partie d'en haut , s'est transmise de proche en proche, montre combien les traditions, les usages et les pratiques de la liberté étaient familiers aux barons de Toulouse. Ainsi, le poëme lui-même commente le poëme, et nous empêche de prêter à un fait isolé une portée qu'il ne peut pas avoir. La nomination des capitouls par le comte et ses conseillers n'a été qu'un accident dans l'histoire municipale de Toulouse. Si des doutes à ce sujet étaient possibles, s'il fallait, pour les résoudre, sortir du cercle même

(1) Fauiifl , \i. ilO ; .M>s., I" 73, |.. lôU.

K per SOS dreitz défendre an elegit viguer , Bo e valent e savi , adnil e iilazeiilier.

La chronique iirovem.ale ne |iouvait donner aucune idée ncltc et juste de ce rétablissement du gouvernement nnmicipal dans Toulouse ; elle paraphrase le texte du poëme avec la plus grande gaucherie , et commet de lourds contre-sens , qui sont en même tenijjs de graves erreurs historiques. Ce fut alors, dit le ciironiqueiu', (juc l'on créa le premier viguier (|ui fut jamais dans Toulouse. Il est fail mention d'un viguier de Toulouse dans une cliartt' de 1 127.

des indications du poëmo, nous n'iiurions qu'à parcourir une charte de 1222 relative à l'élection des consuls. « Nul ne n doit appeler au consulat de Toulouse son père, son fils, ou » une personne resUint dans sa maison » (I).

Nous forcerions le cadre de ces études , si nous voulions suivre les vicissitudes auxquelles a été exposé, pendant le treizième siècle, le droit des Toulousains d'élire leurs consuls. Le fait, dont le poëme de la croisade nous rend témoins, a peut-être eu des précédents, ou du moins il en a créés. En 1247, le comte Raymond, en abandonnant aux habitants du bourg et de la cité de Toulouse la pleine possession du consulat et la libre élection des consuls, semble se désister d'un droit, dont il aurait pu revendiquer l'exercice. Ce sont sans doute quelques interventions isolées du comte dans l'élection des consuls , qu'Alphonse de Poitiers transforme en une loi générale et absolue ; — c'est sur ces faits qu'il se fonde , pour réclamer le prétendu droit où son prédécesseur Raymond VII avait toujours été de nommer les capitouls de Toulouse (2).

Quelle que fût la source d'où émanait le pouvoir consulaire, il était réparti entre vingt-quatre capitouls, d,ouze pour la ché, et douze pour le bourg (3). — Le poëme de la croisade indique et rappelle plusieurs fois ce partage de Toulouse en deux villes distinctes ayant leur administration spéciale. Le légiste Bernard exhorte les seigneurs et chevaliers à courir sus à la gâte de Simon de Montfort , à l'incendier.

(1) Dom Vaissète , édition in-folio , tome 3 , preuves , p. 13. {2) Dom Vaissète , édition Du Mège , tome G, p. 100. (3) Catel, Mémoires de Languedoc, p. 142.

— il»; —

i< Si \(Miï» lie If liiitt's |).i>, (lil-il, le Immul' et l,i citr oui pris » la ferme résolulion dx ((nirir cnscmljlo » (I). Celte (li\isioi\ de Toulouse était-elle sini|)lem('iif lopo^raphique , (ui avait-elle aussi unesiiinification politique et sociale? Ktaient-ce seulement deux villes en présence l'une de l'autre ? ou bien étaient -ce aussi deux populations distinctes, deux classes d'hommes diverses (|ui les Iniliiliiient ? Le bourg était-il à la ville de Toulouse ce (pie le cliAtenu des Arènes était à la ville de Nîmes? Celte distinetion était peut-Mre réelle vers la lin du onzième siècle et dans les premières années du douzième ; peut-être avait-elle laissé des traces faciles à saisir dans la suite de l'histoire municipale de Toulouse : peut-être les souvenirs, qui en étaient restés dans les esprits, ravivaient-ils l'antipathie et l'hostilité que l'on voit à plusieurs reprises armer le l)ourg contre la cité et la cité contre le bourg? 11 est permis de le croire, mais néanmoins le mélange des deux populations s'était en grande partie opéré au moment de la guerre albigeoise. L'une de ces deiu moitiés de la ville ne devait pas avoir, plus que l'autre, le privilège, de renfermer dans ses murs toute la ])opuIali(»ii aristocralique.

La ville, comme le bourg, était (li\isée en six parties ou régions : pour chacune de ces régions, on devait élire ileux consuls : ce qui faisait douze consuls pour la cité et autant pour le bourg. Des questions, dont la solution intéresserait

(1) Fauriel, p. 562 ; Mss. , f^ loi . \>. Hm.

E si vos non o failz , io Itoïc-; c la riiitalz Son aissi tiiit essonis tianar acoraljatz.

plus la curiosité qu'olk- no |)rojt'll(>r;iit un véritable jour sur l'histoire philosophique du midi, se présentent au sujet de l'administration municipale de Toulouse. Le régime consulaire de la cité était-il l'exacte reproduction de celui du bourg, et celui du bourg était-il l'image fidèle de celui de la cité? Ces deux consulats s'étaient-ils établis simultanément, ou bien l'un avait-il devancé l'autre? Lequel des deux avait servi à l'autre de type et de modèle? L'érudition pourra peut-être résoudre ces problèmes que nous ne saurions trancher dans ce moment ; la discussion même de ces points douteux nous entraînerait trop loin de notre sujet.

Ce caractère aristocratique , que le poëme de la croisade prête au gouvernement municipal de Toulouse, se retrouve dans les listes de consuls conservées à partir de J'année 1147. La moitié des capitouls devra , chaque année, être choisie parmi les patriciens. Raymond VII le déclare positivement dans la charte de 1247, qui règle d'une manière définitive l'organisation du consulat de Toulouse [quorum medietas sit majorum et alla medietas mediorum). Cette ordonnance ne fait qu'ériger en loi un fait consacré depuis longtemps, sans doute, par les habitudes et les mœurs politiques de Toulouse. En 1181, en 1188, la famille des Castelnaus donne, au capitoulat , deux de ses représentants l\). Les Roaix et les Toulouses figurent également parmi les magistrats municipaux. Les Palais , seigneurs de Carabel , Audars et autres places, fournissent, en 1192, un capitoul à la commune.

(1) Lafaille, Traité île la noblesse des capitouls, p. 50.

— iOfi —

Plusieurs autres noms, égitlemeiit célèbres dans l'histoire de la noblesse de Toulouse, sont de intime inscrits dans les ar- (hivesdu consulat et inontreiil «luc, ni^nie au plus fort du moyen Age, les hautes diiinités municipales étaient recherchées avec cet empressenicnl qui Iriippcr.i, plus t.ud. Biaise (le Montluc ; de là, rinijjorliuicf (|u'ell»'s ne lardèrent pas à prendre, eu inènie temps fpi'cllcs multipliaient les relations de la bourgeoisie avec la féodalité, fpii comptait plus d'un leprésentant dans le sein même de Toulouse.

Les capitouls formaient la cour du comte ou du moins se joignaient à la cour du comte (1\ La haine, que les hommes de Toulouse poitaienl à Simon de Monlfni-t , ne tenait pas l(iul entière aux violences et aux spoliations dont cet étranger était l'auteur et Raymond VI la victime. Leur fierté municipale , blessée et froissée , aiguisait leur ressentiment. Us se voyaient avec colère exclus de la cour de leur comte ; peut-être se seraient-ils habitués à la domination de leur nouveau seigneur, si la morgue aristocratique et féodale de Montlorl eût , à l'exemple des Uayinouds . consenti à traiter , a liouorer les barons de Toulouse comme de véritables barons. « Je vais vous indirpici- , dit le cnintc Alain au comte de Lei- » cester, le moyen de les gagner. Vous joindre/, ensemble » votre cour v\. la leur » :2V 11 fallait quWlain fût bien con-

(1) Dmiltarir, Onjanisnlinn judiciaire du Languedoc. Bihlioth. de l'école lies chartes, tonif 1", p. H-IH. I.affrnt'-iv , toiiu' .'>, p. I"'».

(2) Faiiri.'l, p. T,-2 ; .Mss., f" «8, p. 135.

E icii sai vos bon dire com la gazaiiliaretz, L:\ lor coil c la vostra cssems ajustaretz.

vaincu de la puissance et de l'efficacité de ce moyen, pour le proposer dans cette circonstance. Il fallait que l'attachement des Toulousains à un usage ({ui flattait leur orgueil et leur assurait en même temps de précieuses garanties , fût bien profond pour les ramener, en ce moment, à Montfort , si Montfort avait eu assez de sagesse pour se résigner à cette salutaire concession. Montfort , de son côté , s'opiniâtrait et voulait que les habitants de Toulouse vinssent faire droit à ses griefs dans sa propre cour. Tout espoir de réconciliation fut perdu ; et Toulouse tourna ses regards vers son vieux comte, errant sur les pentes des Pyrénées. Avec lui seul pouvait revenir la liberté , lui seul pouvait restaurer parage. Lui seul réunirait autour de lui les barons de Toulouse avec ceux qui seraient venus du dehors. Et les bourgeois pourraient encore statuer , par appel ou par voie de recours , sur les causes féodales nées dans la viguerie de Toulouse.

Autour des consuls, chefs de la bourgeoisie et de toute la commune, intermédiaires naturels entre le comte et la cité , se groupaient deux conseils. C'était d'abord le conseil juré ( concilium juratum ) (1). Le poëme de la croisade ne nous le montre que rarement : c'est qu'en effet tous les événements, retracés dans cette époque historique, sont de la plus haute gravité : toutes les décisions à prendre exigeaient le concours de toute la population de Toulouse ; ce conseil secret ou petit conseil est cependant indiqué une ou deux fois dans les vers de la seconde partie de la geste. A la veille

(1) Catel, Ilist. des comtes de Toulouse, p. 3-1.

lit' la lial.iillt' {\o Miii'cl , les (M|)il(>iils Iriirismi'llt'til .m conseil principal les ordres de l'ici ic d'Arayoïi (I). Il était compos(^ tles capilouls, de clievalicrs et de Ijouruedis. — Pendant le siège de Toulouse, il élargissait le cercle de ses délibérations, pour recevoir dans son sein les comtes ou vicomtes accourus au secours de Ha\ni(iiiil \ 1. ; — I.c i:rand conseil n'était (pie le petit conseil, aucpiel se joignait toute l'assemblée du peuple, toute la communauté, comme disait le poëme de la croisade. La démocratie et la féodalité , le peuple et la chevalerie se donnen' alors la main par-dessus les barrières tjue le moyen Age élevait entre eux. C'est au lendemain de la révolte de Toulouse contre Simon de .Montfort. Les habitants sont effrayés de la situation dans laquelle les a placés un accès d'audace et de désespoir. Us ont commis la félonie de se soulever contre Montfort, la félonie plus grande encore de le vaincre : il ftiut prendre un parti : toute la ville délibère : les chevaliers de Toulouse ne séparent pas leur cause de celle des bourgeois. Aux premières lueurs de ce jour néfaste pour la malheureuse cité , ils se sont rendus au palais municipal. « A l'aube du jour, quand par.iîl la clarté, dans » la maison commune , il y en a un grand iiond)re des meil- » leurs citoyens de Toulouse, des puissants cl des honorés, » chevaliers et bourgeois, et toute la communauté » (2)

(l)Faiirid,|>. 'Jt-2; M-». , f' ;)8 , \>. 75. [-2) Faiiriel, |.. :j(;-2; .Ms'^., f'Mli;, p. 131.

Pin a lalhiir ilcl (lia rant parce la clailatz

\m (le (lins la ma\7.o roniinal nac assatz

Dois niilliors de la vila dcls ries e dcis ondratz

Cavalcr e liorz(^s c la cominaltatz.

Comme les cilés d'Italie et de Provence, comme Milan et Avignon, Toulouse présente l'aspect d'un état complet dans ses étroites proportions et dans ses limites resserrées. Elle renferme une véritable aristocratie active, intelligente, qui ne s'isole pas dans une vaniteuse et stérile fierté. Elle se mêle au mouvement des affaires de la cité ; elle agit : elle répand autour d'elle l'inOuence salutaire de cet esprit audacieux, indépendant , belliqueux , qui est l'apanage de ces classes militaires. Elle ne se renferme pas derrière ces barrières que les préjugés , les coutumes élèvent d'ordinaire entre les nobles et ceux qui ne le sont pas. Les fiefs, librement vendus et achetés, donnent aa riche et vaillant bourgeois accès dans les rangs de la féodalité et de la chevalerie. Entre cette féodalité et celte bourgeoisie urbaines , il y a un échange perpétuel d'idées, de sentiments, d'opinions, qui prête à cette grande commune une force, une puissance, une dignité dont on se ferait difficilement l'idée. De là l'initiative que la commune et le capitoulat savaient prendre dans l'administration intérieure et dans les relations extérieures de Toulouse. La bourgeoisie apportait au gouvernement municipal un esprit d'ordre , de règle , de discipline ; la noblesse on la chevalerie inspirait à ce même gouvernement la hardiesse et la décision ; la noblesse devait peut-être recevoir pour l'administration de la ville des leçons de la bourgeoisie, et elle les lui rendait à son tour, lorsqu'il fallait marcher en armes, châtier un voisin insolent , venger les bannières municipales outragées.

La répartition du pouvoir législatif et judiciaire entre la

cité et le comte, fait songer à la distribution du mAme pouvoir (lins les monarchies constitutionnelles : d'un cAté, le tuniti' ;i\t'o une certaine initiative, avec une part convenable, l)ien (pie limitée, dans les projets à discuter, les décisions il j)rendre , les règlements à promulguer, les coutumes ;i lixer: de 1 autre, la cité avec ses trois étages, comme toutes les sociétés modernes bien constituées, noblesse, bourgeoisie et peuple ; la bourgeoisie toujours portée à s'élever au-dessus de son propre niveau, et le peuple plus ou moins heureux, plus ou moins libre , plus ou moins appelé à participer à l'exercice du pouvoir. Le rôle des capilouls, véritable comité des députés ou représentants de la cité , grandit encore de toute l'autorité ([ue leur prête la science des légistes , tels que ce Bernard dont le poëte de la deuxième partie de la geste parle avec tant d'éloge, et dont le nom s'est déjà retrouvé sous notre plume, dans le courant de cette étude. C'est aux capitouls, c'est à l'assemblée générale ou commun conseil que revient la responsabilité des plus grandes mesures ; pendant le siège de Toulouse, les plans à exécuter sont proposés, défendus, justifiés par les consuls. Du reste, l'aptituile des Toulousains à se gouverner n'est pas un mystère pour eux : leurs capitouls ne l'ignorent pas : lesToulousitins « sont preux hommes et habiles au gouvernement, dit le » légiste Bernard (1) : moi qui suis du Capitole je vous dis , et

(t) Fauriel,p. 468; Mss., f'8tl,i,. 171.

E raiol son piosonn's c hon govornailor , Eu qui son tle r.apitol , ilic jx r me e jior lor E |it'r tôt laulrc poMe , lial niaicr tro al nienor ,

» pour moi et pour eux et pour tout le reste du peuple, pour w les grands, pour les petits, que chair, sang, force, vigueur, » avoir, pouvoir, sens et valeur, nous exposerons tout pour » le comte notre seigneur. » Cette déclaration était solennelle ; c'était le langage du patriotisme ; un orateur anglais, parlant au nom du parlement dans une crise solennelle , n'en eût point tenu d'autre. Pendant tout le siège, la liberté ne cesse de régner; la destinée de la ville est sans cesse discutée dans des assemblées délibérantes ; noble et grand spectacle ! La liberté maintient et étend ses conquêtes au milieu même des périls d'une lutte terrible !

Le pouvoir exécutif n'était pas moins partagé que le pouvoir législatif entre les consuls et le comte ; et la part des consuls n'était pas la moindre. Législateurs la veille , les capitouls étaient le lendemain de hardis capitaines, de braves généraux. Le poëme de la croisade, dans une scène, dont l'histoire doit étudier les données autant que la critique littéraire peut en admirer les beautés , nous montre l'attitude des capitouls à la tête de l'assemblée publique transformée en armée. Le comte de Toulouse a découvert, par ses espions, la possibilité d'enlever la ville de Pujol par un coup de main ; mais l'host communal ne peut pas s'ébranler sans l'ordre des capitouls : « Raymond a dit aux capitouls et leur a exposé )' son projet : sans hésiter ils ont répondu : pensons à l'exé- » cution , et ils le font promptement crier par la ville que

Que la cam e la sanc , la forsa e la vigor , El aver , el poder , el sen e la valor Metrem en aventura prl comte mo senlior.

t<nis soiitMil |);ir l,i Miic dr Nl.iKiir: au pré île .Moiilaudran .' ils los l'tinl riisscinlilrr. I.c ((Pintt' alors proinl l.i |t.iiole : I) Seiynours, dil-il, je \()ii> ai lait iiiaml(;r pour icci : sei- •» gncurs, j'ai fail ici |)if.s ('pici- les onneiiiis ; ils pensent faire )> diversion ol nous (MiipiV-hcr de prendre de ce cAlé nos " campements d'été : ils sonl ici juvs de vous deçà » Lantar » (1 . Le comte n'orilonne |)as, il sollicite le consentement du peuple ; nous n'avons pas encore une année devant nous: c'est une assemblée qui délibère; mais la délibération sera courte; on répond par un seul cri (pii s'échai)pe à la fois de toutes les poitrines : « Seigneur, dit le peuple , » allons les envelopper : vous avez assez de troupe si Dieu > veut nous aider. l->f puisque nous sommes tous couverts de )' nos armes, pensons à agir avant qu'ils aient vent de notre )' attaque, avant qu'ils s'en puissent retourner ces vilains » taverniers » (*2). C'est encore ici l'image de la liberté ; aucune contrainte , rien que les inspirations fécondes et spontanées du patriotisme. Raymond consulte son peuple ; mais c'est un noble [)euple digne dosa liberté; la fierté et

(i) Fauik'l, |p. -2W d so(|. ; Mss., f" 30, |.. Tl-ri d <vi\.

l'i'>sfiii tli'l acaliar

E t'iiii via>.iiuciit per la vila ciidar ,

Que tuit ni cscan ades per ia via Molvar

Eis prats do Montaidran los an fait ajuslar.

n Senhois, so dilz lo coms, pur sous ci faits niandar

I) Mes eneniics l'i faitz aisi prop espiar ,

» Que nos rujan distiiuii' cns voio di'stri^'ar,

Il Que no puscain on(,'an dcsta part rslivar. "

(2) Senliors , so ditz lo poblcs , aneni los cnserrar ,

Que pro avelz companhs. si Dieus tos vol aidar.

l'audace féodales qui animent les chevaliers de Toulouse se communiquent à ces bourgeois, à cette plèbe, qui les secondent avec un mfkle entraînement. Les clievaliers s'avancent les premiers, faisant peut-ôtrc flotter les bannières de leurfamille à côté de la bannière de Toulouse : ils accourent aux ordres des capitouls. « Le peuple de Toulouse venait >) en toute liAte , chevaliers , bourgeois et toute la commu- » nauté » (i).

Le comte de Toulouse est présent ; le comte de Foix et son fils , le preux Roger Bernard , vont combattre aux premiers rangs de Vhost communal : le comte de Comminges s'est joint à eux ; ce n'est pas néanmoins l'un de ces puissants chefs féodaux qui commande. L'initiative est venue du comte : mais les capitouls semblent s'être chargés de l'exécution. C'est l'un d'entre eux, c'est un légiste qui la dirige; et nul, parmi ses barons , chevaliers ou bourgeois , ne résiste à l'autorité de ses conseils. Les chevaliers , de leur côté , excitent les combattants, et leur communiquent leur impétueux courage. L'ennemi paraît- il chanceler? Ils sont les premiers à s'en apercevoir. « Sus à eux ! s'écrient-ils , sus à eux , bour- » geois ! les voilà domptés ! » (2)

Les capitouls réunissent en eux cette prudence bourgeoise et cette hardiesse chevaleresque , qui faisaient la force des armées municipales de Toulouse. Pendant les longues opéra-

it) El pobles de Tholoza, que vene tôt e viatz ,

Cavaler e borzes e la cuminaltaz !

(2) Quel cavaer de Tholosa an cridat autament :

Doneni ab lor , borzes ! que vel vos recrezens !

— iU —

lintis (lu sit'iii', i|ui Miit Ir retour des l\ii\ niumls, ils aij;isscnl avec un courai^e (|ui ne se dénient pas, une énergie qui ne s'alTaihlit jamais, et une autorité qui izrandit avec les (jua- "lités mêmes (|ue ces magistrats déploient pour la mériter et la justifier. Lorsque l'inondation a rompu l'un des ponts de Toulouse et isolé, au milieu des eaux, les tours (|ui le commandaient , ce sont les capitouls ([ui vont les ravitailler : '< Les capitouls hardis et vaillants se sont aventurés n travers » l'eau profonde, ils ont muni la tour » (1). A l'approche de la Jurande armée que conduit Louis VII , ce sont les consuls de Toulouse qui préparent la défense, distribuent aux barons et aux chevaliers les postes qu'ils doivent défendre. « Les » consuls de la ville avec les barons présents , chevaliers et » bourgeois, tous ensemble et convenablement remettent » les portes de la ville aux plus sages et aux plus généreux » des barons qui donnent leur avoir. Les barbacanes et les » nouveaux biMiments, ils les livrent aux comtes et aux » barons soldés » (2).

Lorsqu'on a vu, dans le poëme de la croisade, le rôle actif,

(!) Faiiriel, p. 5-20; Mss., f" %, ). 191.

Mas cniiM'iol capitols, valens e fa/endicrs, Permeg laiga prionda foron aventuriers , Can la tor eslalilida c tornon a vivers.

(2) Fauriel, p. 634 ; Mss., f» 118, p. 236.

Els cossols du la vila , ab los baros prezens , Cavalers e borgnes bei\ acesinadamens Las portas de la vila lliivran ;ds baros dens, Als niilhors , al pus savis ez als inellis entendens , K pueisli las barbaconas els novels bastiniens An Ihivradas als comtes ez als baros prendens.

énergique , glorieux , dévolu aux magistrats municipaux , lorsqu'on a vu s'exercer l'influence de l'élément aristocratique et féodal , renfermé dans les murs de Toulouse, on s'explique sans peine les relations de la grande commune avec les châteaux et les châtelains du voisinage. On comprend qu'elle n'ait pas eu besoin de l'intervention du comte de Toulouse pour exiger de Pierre d'Orbessan, des chevaliers, châtelains et hommes de Rabastens , des seigneurs , chevaliers et hommes d'Hauterive le redressement des justes griefs qu'elle avait contre eux. La cité municipale , en vengeant ses injures les armes à la main , exerçait collectivement un droit qu'une charte de Raymond VI reconnaissait à tous les citoyens de Toulouse (1). L'un d'eux avait-il subi quelque tort ou quelque dommage? un messager du comte, du viguier ou des consuls devait se rendre auprès des seigneurs du château ou de la ville où s'était retiré l'auteur du méfait. Si le larcin n'était pas restitué, si le seigneur ne voulait pas faire droit aux réclamations du plaignant devant la cour du comte , c'est-à-dire devant celle des capitouls , la vengeance personnelle était permise ; on pouvait prendre, comme gage, tous les hommes de ce château ou de cette ville, même chevaucher contre ce château ou cette ville. Le pillage des biens, le ravage des terres , la destruction des bestiaux , la mort des hommes ne pouvaient jamais devenir un sujet d'accusation contre les citoyens réduits par la brutalité de leurs adversaires à cet appel à la force. Quelquefois le comte agit

(1) Catel, Hist. des comtes de Toulouse, p. 228.

— 4K) — plus directement , mais jnm;iis coimin' juge, toujours comme partie, comme rhampion du bourgeois, de l'homme de Toulouse lésé (I).

Ces chartes, rapportées par Calel , tracent autour du jxmvoir des llaymonds de bien étroites limites. Celte impuissance du comte était une source d'anarchie, mais en même temps elle permettait à l'énergie individuelle de prendre dans Toulouse les plus grands développements ; la cité municipale s'emparait de toutes ces forces vives, excitées sans cesse pailes nécessités de la défense personnelle , leur laissait la plus grande mesure de liberté, les contenait sans les restreindre, les disciplinait sans les affaiblir. l''n face de leurs voisins inquiets et turbulents, sous un seigneur suzerain dont le pouvoir était souvent méconnu , les bourgeois de Toulouse se retrouvaient, comme champions de leur cité, dans la position même où ils étaient , comme possesseurs de terres souvent menacées, détenteurs de fiefs souvent exposés au pillage.

Quelle ne devait pas c^lre la jalouse et ombrageuse indépendance des hommes élevés à cette rude, mais virile école, de la liberté individuelle et de la liberté municipale! Comme le souflle féodal devait aisément faire tressaillir ces cœurs ! — Le comte , dans ses relations avec les citoyens de Toulouse, avait besoin de nombreux ménagements. Dans sa capitale, il était leur hAte , quelquefois leur protecteur, jamais leur maître 1 — Son entrée à Toulouse devait être une fête : l'appareil guerrier devait être écarté. Simon de Montfort arrivai!

(l) Calfl, lIlHt. des comtes de Toulouse, p. "2^:9.

de Beaucaire, couvert de son haubert , son heaume de Pavic sur la t(^te, son épéeà la main. I.es habitants de la ville sortent deux à deux : ce sont les meilleurs chevaliers et les plus puissants bourgeois de Toulouse. L'aspect de Montfort, revêtu de ses armes, sur son cheval bardé de fer , les trouble , les déconcerte, les irrite; ils expriment leurs sentiments à voix basse , avec des paroles dont la douceur cachait mal les alarmes et la colère qu'ils éprouvaient : « Vous devriez entrer, » seigneur, avec vos palefrois, sans armure, sans armes, » avec jupes d'orfroi , chantant, couronné de guirlandes, » comme un vrai seigneur » (1).

Les susceptibilités libérales des hommes de Toulouse durent plus d'une fois , sans doute , les mettre aux prises avec leurs seigneurs. Les chartes, dont Catel nous a conservé une copie , nous ont déjà fait entrevoir ces luttes civiles ; le poëme de la croisade nous en donne une image vivante, et le spectacle, auquel nous assistons, est une révélation de l'histoire antérieure de Toulouse. Montfort a répondu par des menaces aux observations des bourgeois , et ces menaces s'accomplissent aussitôt ; ses écuyers et ses sergents forcent les coffres , emportent les richesses des Toulousains, joignent l'insulte au brigandage. Une grande douleur se répand par la ville , les femmes et les enfants vont pleurant dans les rues. « Soudain, de tous les côtés de Toulouse, un même

(1) Fauriel , p. 348 ; Mss. , f" 63 , p. 130.

Vos i degratz intrar , senhor , ab vostres palafres Desgarnit, senes armas , ab las jupas dorfres, Gantant ab las garlandas , cum sel que senher nés.

>< cri il retenti : Barons, nu\ aimes : \oici le nionienl (ni il »> faut se (Iffeiulie ilii fer et du lion. Mieux vaut niouiir M d'une rauit honorable que de rester en |)iis(jn ! o ^^I^Ck'tte résolution fiévreuse, désespérée, qui s'eujpaie de tous les cœurs, ces chevaliers, ces seri^ents, ces bourticois, (jui saisissent à l'instant toutes les armes qui li'ur loniheiit sous la main, ces barricades, (jue pi-re et lils, dames et demoiselles élèvent en un moment jusqu'à la hauteur des balcons, celte résistance qui s'improvise, intrépide, héroïque, invincible, cette triple altaiiue déjouée, ne sont -ce pus les dilférentes scènes d'un tableau vivant et animé? L'histoire n'a pas moins i|ue la poésie tlintérél à trouver dans ce dramatique épisode de la guerre albigeoise. jSous assistons ii une de ces émeutes qui tenaient une grande place dans l'histoire municipale des villes du midi. La résistance est organisée avec trop de rapidité et de bonheur, pour qu'on ne soupçonne pas aux habitants de Toulouse une habitude invétérée de défendre leurs droits, les armes à la main et derrière une barricade. Dans de pareils moments , les chevaliers ne devaient pas abandonner leur poste ; et l'ordre, que leur intima Montfort de sortir de Toulouse , prouve assez la part (juils prirent à cette courageuse rébellion.

Les comtes de Toulouse étaient étroitement surveillés dans

(!) Faiiiiul, \>. 354; Mss., f" fiô, p. \i9.

Mas por tola la vila csciidaii en un so :

[{aros , prciidani la*^ armas : rar vezein la sazo ,

Que nos cr a di'lViiiiri' lii'l ter v tit'l Ifo !

Car mais val mort oiulraila ipic rL-maïuirc m priso.

leur capitale par les instincts et les besoins de liberté qui animaient les citoyens de cette grande ville. Voulaient-ils sortir de l'étroite sphère où leur action était renfermée ? ils trouvaient devant eux les coutumes et les traditions de la cité. Prétendaient-ils [)asscr outre? ils trouvaient l'émeute. Malgré l'indépendance dont jouissaient les citoyens de Toulouse et qu'ils auraient, au besoin, défendue de leur sang, malgré l'initialive (ju'ils étaient habitués à prendre, ils n'étaient pas, conuno ces républicains d'itahe et de Lombardie , capables de se suffire à eux-mêmes. Ils avaient besoin de sentir leur comte au milieu d'eux. Le jour où il était parti pour Rome et pour l'exil, il avait emporté avec lui la force et la vertu de ses bourgeois. Tout leur courage ne devait rentrer dans leurs âmes qu'au moment où Raymond VI reparaîtrait, avec sa bannière flottante, dans les murs de son antique cité. Jusqu'à cet instant , qu'ils appelaient de leurs vœux et de leurs prières , ils pouvaient bien éprouver un de ces accès de colère et d'indignation dans lequel on dresse des barricades , on se bat comme des héros : ils ne pouvaient pas prendre une de ces fermes et stoïques résolutions , qui relèvent un drapeau foulé aux pieds et restaurent une cause perdue. — Au lendemain de l'émeute qui eut une si triste issue pour Toulouse , pourquoi cette soumission empressée ? Pourquoi ce courage , si ardent la veille, est-il tombé le lendemain , comme un de ces grands vents d'orage qui ne durent pas ? Qu'est-ce qui a empêché cette émeute de se transformer en une révolution , cette révolte , de devenir la première victoire du patriotisme ? Quand on

— iSn

cherche les causes de ce dccouramMiieiil presque pusillanime. on n'en tmnvc qu'une : l'absence du coinle : tout semblail promettre une heureuse issue ii cette tentative si hrillammenl commencée : le désespoir l'avait sutigérée : un ('((uraîie calme et rassis pouvait en poursuivre le cours. La ville n'est pas encore démantelée, comme elle le sera, lorsque le comte llaymond , de retour dans sa cité glorieuse, passera sous les porliiils voûtés. FoUjuet n'a pas encore donné le conseil de détruire toutes les fortifications ; l'on n'a pas encore vu tomber les créneaux et les tours , les murs, les salles d'armes et les galeries (1). La population de Toulouse est encore nombreuse et forte : les chevaliers , les hommes de parage et de vaillance habitent dans son sein : au besoin, on trouvei-a encore des armes : n'en a-t-on pas trouvé la veille, lorsqu'il a fallu repousser toute une armée , lorsqu'il a fallu en un instant passer des supplications aux menaces , de la prière à la révolte? Ne pouvait-on pas, dans ces maisons crénelées, hérissées de tours , comme de véritables chAteaux , dans ces rues barricadées, organiser une résistance in\inciblc, une de ces luttes terribles qui l'éunissent tout ce que la guerre féodale a de force, d'engins, de ressources, et tout ce que les soulèvements populaires ont de fougue, d'entraînement, de passion. Sans doute Montfort est sous les murs de Toulouse ; mais c'est Montfort vaincu , Montfort ruiné. Ce qu'il vient chercher dans .sa capitale, c'est de l'argent , ce sont les .soldats (luil ne peut pas avoir sans argent. Son armée, que

(DFaurieUp. 3«l ; M^>., f> TO, p. 1 tO.

l'enthousiasme et le fanatisme no reci'utenl j)lus, ne sera pas disposée à attendre le paiement d'une solde, pour lacjuelle elle se bat depuis longtemps en vain. VA\e ne voudra pas endurer de nouveau les souffranees et les fatigues d'un siège, qui sera peut-être aussi long , aussi pénible que celui fie Beaucaire. Simon ne sera pas dans un danger moindre ({ue celui où il fut jadis sous les rochers de ïiiermes. Que Toulouse se soulève sur la Garonne , comme Avignon s'est soulevé sur le Rhône, elle verra, elle aussi, les faidits sortir des bois , ne plus redouter tempêté ni orage. Ne sentelle pas autour d'elle un sourd frémissement de colère , dimpatience et de haine contre l'oppresseur ? Elle n'aura pas longtemps à soutenir seule le poids de la guerre. Caché dans les gorges des Pyrénées, le vieux Raymond épie l'occasion de rentrer dans sa ville. Vainqueur en Provence , le jeune Raymond peut voler au secours de son père et de ses vassaux ; comme Montfort , en trois jours de marche , il en fera cinq. Toulouse aura rétabli ses comtes dans leur cité ; elle se sera rendu à elle-même la liberté ; et s'épargnant . une dernière épreuve, elle aura, dans un élan de fureur, continué par la constance d'une calme bravoure , restaure parage.

Ces raisons de persister dans la révolte ne frappèrent pas les hommes de Toulouse, comme elles nous frappent aujourd'hui , à une si grande distance des événements accomplis. Us mollissent, ils se laissent prendre à la glu de l'onctueuse et perfide homélie de Folquet ; leur trouble les jette , tête baissée, dans le piège tendu à leur bonne foi. N'accusons

— \ii —

j)ii.s iHMiiiiKiiiiv l'oulniisi' (II- liiiiidili' , smliHit ii l;i M'illr (les efforts Ik-i-ohhics p.ir lt'si|iicls clli^ va reooiKjuérir son iti(lé[)endaiice. La présence du comte a seule f.iit défaut à un soulèvement anticipé , (jui , sans lui, n'a été (ju'une émeute. La cité municipale était en nién)e temps une cité féodale ; ses bourgeois étaient aussi des vassaux ; en vain Toulouse aurait reconquis toutes ses franchises , toutes ses libertés; tout le système nuinicipal , fonclioiuiant sans gAne, sans entrave , n'eût pas été complet , sans la présence du suzerain; la cité n'eût point retrouvé son érpiilibre; le lien féodal semblait porter une ancre à son extrémité. Tant qu'il ne sera pas renoué, Toulouse sera vacillante, inquiète, alarmée : — tant (pic le suzerain ne sera pas rendu à son vassal, le citoyen ne sera pas rendu ii lui-in('me : aussi l'attente redouble : Toulouse attend , appelle sans cesse le comte ; il leparaît : on l'a aiHionc('' : un bruit court (pie .lorris a vainement essayé d'arri^ter , au passage de la Garonne, la poignée de héros qui précèdent Raymond VL Deux citoyens de Toulouse s'avancent au-devant de lui : ■ Seigneur , s'écriait » l'un d'eux, je vous dis la vérité, b-i , vous ôtes espéré » connue le Saint-Esprit. Vous nous trouvère/, vaillants et " hardis, et jamais cti nul lcm[)s ne pcnli'iv seigneurie » [\\ L(^ comte approche; le comte entre dans Toulouse : aus-

li Faiirirl, p. 101; Ms)^., foTl, j.. 11.").

Ditz (il Uanions Bcmicis : Scnlier veitat vo> dit? Caisi etz i-speratz coma sant Esperilz Tant tioharf^lz nos autres valens e (ntnlitz Une jamais ne sonHz nullis temiis dessenhoritz.

sitAt tous les cœurs sont ranimés, tous les courages retrempés ; la seule présence du comte a tout changé. Quels transports d'allégresse ! quelle régénération subite ! « Le comte a n recouvré Toulouse , celte ville si fort désirée. Mais il n'y » a plus ni tour, ni salle, ni galerie, ni étage, ni haut » mur, ni bretèche, ni créneau, ni porte, ni haubert, ni ») armure , ni garniment complet ; mais les habitants ont » reçu le comte avec tant d'allégresse , que chacun , dans « son cœur , croit sentir s'élever un olivier. Toulouse ! » s'écrient-ils , désormais nous serons vainqueurs : Dieu » nous a rendu notre seigneur légitime , et si les armes et » l'argent nous manquent , nous recouvrerons du moins la » terre et son loyal héritier » (1).

La joie des Toulousains est bien plus encore celle de vassaux recevant leur suzerain que celle de sujets voyant leur prince rentrer parmi eux. Leurs sentiments sont ceux qui remplissent le cœur de tous les barons féodaux : les uns et les autres les expriment par les mêmes paroles : « Voici ,

(t) Fauriel, p. 406; Mss., f» "4, p. 148.

Lo coms rexeubt Tolosa, car na gran desirier, Mas noi a tor , ni sala , ni amban , ni soler Ni aut mur, ni bertresca , ni dentelh batalliier, Ni portai ni clauzura ni gaita ni portier Ausberc ni armadura ni garniment entier ; Pero iili lo receubro ab tant gran alegrier; Que cascus ins el cors euja aver olivier ; E escridan : Tolosa : oimais siran sobricr , Pos Dieus nos a rendutz lo senhor dreituricr , E si nos son faUiidas las armas nilh diner Nos cobrarem la terra el liai eretier.

I» sWiiaioiil les Toulousiiins , en siiIii.Mit I'imiIim'c du cointi' » (le Toulouse, voici notre seigneur, noire Siige seigneur. » l'rouesse el panige , (|ui élaicnl ensevelis , sont vivants et )> restaurés, sains et guéris, et notre lignage en sera pour » tout temps reiulii |)his i)uissaiil » 1). Le eomte de Foix parle-l-il aiitieiiienl? » Vous ave/, disail-il aii\ Toulousains, » ramené à la spleiuleur tmil prix il l(jut parage (|ui scu )« allait (le i)ar le siècle, [)r()scrit et sans asile » (2). Dans les cris et les exclamations des Toulousains, dans les discours du comte, c'est toujours la mc^me pensée, la môme préoccupation : toujours celte image de parage (jui se relève, se ranime, revient ;i la lumière. Sans doute, le poêle nous fait voir dans les Toulousains les citoyens de la ville municipale ; mais dans celte seconde partie, entraîné par le cours des événements, il nous montre plutôt les vassaux des Raymonds. Dans un poème , qu\ raconte ou chante le retour du comle dans sa ville natale , son rélahlissemenl dans ses domaines conlisfjués , les vassaux doivent naturellement tenir le premier rang.

Les relations féodales des Uaynonds avec les ciloxens et chevaliers de Toulouse, olïrent le même cu-aelére (pie celles

(1) F;»um'l, ].. iOlJ-ll, y. li".

Ciiiso es nostro st-iilar que sol osliv pcriU PiT que pretz e paratges , qui era sebeliiit/ Es vius e ii'^tauratz e sanat/ e ^çueiitz E lotz nostre linat^o pi r Idtz temps eniiquitz.

('2l F.inii.'l. p. .toi; Mss., f"8r), il 170.

Que lot jirelz c paral^e avel liail a lujîor Ques nanava pel segle e no sabla or.

du comte avec les autres barons de ses domaines : de la fierté, de l'indépendance , une grande mesure de liberté répartie à chaque bourgeois ou chevalier en particulier , à tous les citoyens réunis en corps de commune ; — un jaloux attachement à des droits el des prérogatives imprescriptibles, une susceptibilité facilement blessée, quelquefois même de la licence : mais si d'ordinaire ces liens sont lâches , ils peuvent se tendre sous l'empire d'un grand événement. Le dévouement des citoyens de Toulouse à leur comte a de ces élans spontanés et chaleureux , que nous avons admirés dans les paroles du comte de Gomminges, ouvrant à Raymond VI les chemins de sa patrie. Les Toulousains ne supporteront pas un ordre ; mais ils mettront leurs biens , leur vie, leur intelligence au service de leur comte, qui aura su s'attacher leur affection. Us obéiront, mais il faut que cette obéissance ne fasse pas ombrage à leur liberté, ne porte pas atteinte à leur fierté. Tel est le sens des paroles qu'ils adressent à Montfort, lorsqu'ils lui retracent l'appareil pompeux et pacifique dans lequel le seigneur de Toulouse doit se présenter aux portes de sa ville : « Alors, lui disent-ils, à tout » ce que vous commanderiez , iml homme ne mettrait obs- » tacle n (1).

Cet accord dans la conduite, les idées et les sentiments entre les citoyens de Toulouse et les barons étrangers, créait des rapports plus étroits, plus intimes entre cette grande cité el

(1) Fauriel, \>. 3i8 ; Mss., f" G3, \u I3G.

So que vos mandi'ssalz oin noi contra didies.

ceux qui étaient accourus dans ses murailles pour venger et défendre leur comte. De ce c(Mé , l'enceinte du vieux imniicipe s'élarjiissail. L'accueil que Toulouse faisait aux homme> et aux idi'cs de la féodalili'*, ('lail iWuiw de la capitale du midi. S.ins doule, son i;ouvernemenl conuininal pouvait l»ien avoir des tendances étroites, exclusives, époïstes môme, brutales et violentes. Nous reconnaîtrons volontiers, avec M. Routtaric , que tel était souvent le caractère de la justice des cai)ilouls (1); nous ne contesterons pas tout ce qu'avaient d'odieux les abus qu'il leur reproche ; sans doute , en les faisant disparaître, l'administration royale se luonire bienfaisante: mais ces magistrats municipaux de Toulouse ne pourr;ii(Mi(-iIs pas trouver l'excuse de leur étroite et inique partialité dans l'état même de la société méridionale ? Tout était si divisé, si morcelé. Toulouse formait un tout complet, un véritable Etat. Ses relations avec les villes ou les seiiineuries qui gravitaient autour d'elle, étaient celles que l'on contracte avec des étrangers ou des ennemis : elle ne pouvait guère revendiquer ses droits (|u'cm recourant ;i la force; s'étoiiiicra-t-oii niaiiilenaiit (|ue la justice des consuls fût dure et inéquitable? qu'elle ait souvent accordé au citoyen de Toulouse sur l'étranger une faveur incompatible avec les premières notions de droit? Puis, lorsqu'on aura fait voir ces circonstances atténuantes, ne de\ra-t-on pas détourner l'at- Icntioii il(> ces vices inlicrenis ii toute administration muni-

(1) noiitlaric, (trijunisntimi jinliiinue ilii Lanijuedoc. Bihliolh. de l'érol'' lies iharles, [•• sf'-ric, tonie !'''.

cipale, surtout en plein moyen âge, et l'appeler sur les qualités et les mérites du gouvernement consulaire , qui pouvaient, sinon effacer ces taches , du moins les couvrir. Regardez l'enceinte extérieure de Toulouse : d'une part vous voyez une poterne étroite et basse; l'élrangor n'en franchit le seuil qu'en se courbant; de l'autre, c'est une grande et large porte, toujours ouverte ; elle voit s'écouler sans cesse un double courant d'hommes qui entrent , d'hommes qui sortent; citoyens et hommes du dehors se confondent: de ce côté, la cité n'a plus de limites , et c'est sur ce côté que le poëme de la croisade attire nos regards.

Ce poëme nous retient le plus souvent au milieu des hautes classes de la société de Toulouse ; nous sommes avec les chevaliers et les bourgeois ; mais néanmoins, dans la seconde partie , le troubadour n'a pas pour le i)euple des villes ce mépris hautain que l'on retrouve si souvent dans les écrivains ou chroniqueurs du moyen âge. 11 n'oublie pas la part qui, dans la défense de la capitale des Raymonds, revient aux corporations d'ouvriers; il ne craint pas de faire paraître , à côté des chevaliers , revêtus de leurs éclatantes armures, ces rudes travailleurs transformés en fiers soldats : relégués aux derniers rangs des légions féodales , ils formeront un jour la savante aristocratie de nos armées modernes ; dans les vers du poëte , leur nom est accompagné d'épithètes, qui les placent au-dessus du rang que leur assigne d'ordinaire la société du moyen âge. L'esprit de liberté municipale, fécondé par un souffle féodal , descendait jusqu'aux degrés inférieurs de la cité. Les nautes de Toulouse prennent en

l,KC (lu roiiilc r.itliliitlt' l.i plus lièrc ; ils tinniciil , ii leur l(»ur, coiiiinf une cilf (l;ins la i.ilr [[ , : ils uni la libre navigation lie la (iaroiMii' el de lAriéiîe , sur une jurande partie »le leur cdurs : ils >(tnt exempts de l;i justice du eouite , e\e<'pté pour les cas de félonie et d'effusion de sang réservés a la juridietion sei.nneuiiale. Us traitent avec les Raymonds viu" le pied de la plus parfaite réciprocité; ils s'engagent à laire par eau les cliarrois du coiule, depuis Martres sur la (iaroiuie et llauterive sur 1 Ariege jusqua la pointe de Moissae; mais en revanche, à l'époque de ces transports, le comte ou ses lieutenants doivent déposer dans les bateaux tous les vivres nécessaires à la nourriture des nautes i)o\u" l'aller et le retour". Rentrés à Toulouse, ils doivent, le jour de leur arrivée, prendre leur repas dans le palais du comte. D'autres privilèges, moins importants ou moins significatifs, ne sont pas à rappeler ici ; ceux que nous avons indiqués suflisent à mariiuer le caractère des obligations contractées par les liantes. Rien ici ne ra[)pelle la corvée: c'est un pacte: ce sont des engagements réciproques: les nautes ne sont pas ionlrainls de remplir les iharges (pie leur inqiose le comte; ils peuvent s'y soustraire , si loutetbis ils ne craignent pas de se priver des avantages (juc leur contrat avec Raymond VI leur assure, comme prix des services rendus.

Ce n'était pas seulement dans les devoirs de la vie municipale et féodale (jue la bourgeoisie i-l la noblesse se réunissaient au sein des villes: elles avaient la même manière de

(1) Cm tu] ai II' ilv Unijnninil VU , p- IHô d sp(|.

vivre, les mêmes occupations, les mêmes plaisirs. L'union entre ces deux classes est bien plus intime que ne voudrait le faire croire M. Mary-Lafon (1). Il établit entre les mceurs bourgeoises et féodales un contraste profond ; d'un côté, la sévérité austère, presque Spartiate, d'une république antique, des lois somptuaires ; de l'autre, toute la volupté molle et reli\chée d'une nation vieillie et fatiguée ; peut-être dans ce parallèle M. Mary-Lafon a trop cédé à la pensée systématique qui lui fait retrouver dans les barons féodaux , les anciens nobles gallo-romains. Peut-être aussi dans les ordonnances municipales , dont il fait mention , ne tient-il pas assez compte de la date à laquelle elles ont été rendues.

Tout ce que les chroniqueurs nous apprennent de la société méridionale, efface les lignes profondes de démarcation , que M. Mary-Lafon voudrait tracer. Le poëme de la croisade nous montre les bourgeois et les chevaliers unis dans leurs protestations contre l'existence sévère et monacale que le concile d'Arles prétendait imposer au midi.

Arnauld de Marueil n'a pas sans doute emprunté à ses sympathies et à son imagination tous les principaux traits dont il peint les bourgeois. Les vers de ce troubadour doivent être, comme une légende exphcative, placés au-dessous du tableau à grands traits composé par le poëte de la seconde partie de la geste. « Les bourgeois également ont » prix à titre divers ; les uns sont de parage et accomplis- )' sent de beaux faits ; les autres sont loyaux et font tout

(I) Mary-Lafon , tome 2, p. 320.

— i30 — 0 avec la ini^rin' IdNaiilc; il cii est daulrcs de moult preux, 1) courtois, francs et joyeux ; ils savent lu, où l'avoir inan- » que, (lire des choses (|ui réjouissent. Kn cour, ils ont l'esprit t) présent et sont en outre pleins de grâce ; ils savent galan- » lerie, danse et joute, et entre les connaisseurs ils ornent » nolilcineiit le pdi-lc (pii les a charmés; ils sont tous revêtus » de courtoisie, ils sont d'une belle société » (i). Le poëte s'ex- |)rinierait-il aul renient , s'il parlait (U; barons ou de chevaliers? Non-seulement les bourgeois parliigeaicnt les plaisirs des barons et des seigneurs, ils en adoptaient le costume. Avec cette attention minutieuse ([ui semble particulière aux hommes d'Eglise, le prieur du Vigeois a remarqué que les bottes, portées jadis [).ir un petit nombre ilc nobles, étaient devenues d'un usage commun même parmi les plébéiens (2) ; peut-t^tre ce détail a-t-il plus d'importance (ju'on ne serait disposé à le croire ; et la diffusion des modes n'est-elle que le signe de la diffusion des idées? Ce sont ces conditions de la vie sociale de niiili ([ui expli(iuent la différence de ton, que M. Villemain remarijue entre les troubadours et les trouvt»res (3) ; ils sont également libres les uns et les autres : mais la liberté des trouvères n'offre pas le même intérêt ipie celle des troul)adours ; elle n'a pas cette vivacité hautaine et poétique, cette hardiesse éclatante , qui forme un singulier «'ontraste avec l'oppression féodale; elle a, dans ses médisances, quekpie chose de sournois.

(1) tiaynoiianl , l'uésies ori<jin. des Iruiihadoiirs , tome i, \>. i\i.

(2) Li' |pripur du Vigeois, Hist. de France , tome 12, \). MO.

(3) Villemain, la Littérature au moijen âge, p. 280.