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<' que lie j^ios^es ciipes brunes, <|ui leur ilureioiil j)lus ïow^- >' temps. Les ehevaliers vivront dans la ciunpayne, eonuno »> les iiutii's \ ilains » (1).

Dans les UKrins (|ii(' ri'^i^lise veut eoniltallre , ne relr(>uvons-nous pas eelles que reliètent les cliants des tn^iha- «lours'J Cesl bien là celte chevalerie dont les barons du l*oilou et du Limousin étaient les types les ()lus parfaits ; chevalerie toute mondaine , ne demandant qu'à elle-môme sii propre inspiration et ses excitations les plus ardentes : l'amour, la galanterie rem|)lissi'nl la pensée des hommes d'armes méridionaux , dans les irises les |)lus i^raves , au moment où la destinée de leur pays est en jeu. — U.iymond VU marche avec son père vers Avignon , qui les appelle dans ses murs. Gui de Cavaillon est à cheval , à côté du (ils de la reine Jeanne d'Angleterre. Quel est le sujet de leur entretien dans cette chevauchée ? « Us parlent d'armes , » d'amours et de largesses jusi|u'ii ce i|ue le soir s'abaisse, » et qu'Avignon les reçoive. Si , disait (iui de Cavaillon à • l'héroïque neveu de Richard C(eur-do-Liou , si parage ne »> se relève pas, secouru par vous, parage est mort et tout le » monde rempli de tristesse » (2). Les largesses et les libéralités sont , de tous les actes des chevaliers, ceux que le

(1) Kaiiricl, p. lOU; Mx., I" 18, p. :jr).

E mas lit' lioas carns cli no inanjaran ,

Ni ja tiraps d«' iiaralge poiclias no vosliran

Mas capas grossas lu unas , que mais lor duraran.

(2) Faune] , p. 2G8 ; Mss. , f- 48 et 49, p. 90-97.

E si prolz p paratgi's non restaura pcr vos, Donrs es ja iinutz paralges e totz lo nions cnnios.

poëte de la première et celui de la seconde partie de la geste louent le plus volontiers. La généreuse magnificence d'Aimery de Montréal rend le clerc de Tudela indulgent pour la mémoire de cet ami des hérétiques et des ensabbalés ; la pensée du libéral accueil que la dame Giralda de Lavaur faisait à tous les troubadours, lui arrache des regrets, presque un peu de compassion pour cette malheureuse victime des brutalités de la croisade. Lorsque , pendant le second siège de Toulouse , une nombreuse troupe de chevaliers entre dans la ville , le poëte , qui assiste au défilé , sait bien distinguer et nous montrer ceux que leur libéralité recommande à l'attention des troubadours ; il ne laisse pas passer inaperçu , confondu dans les rangs de ces braves accourus au secours des Raymonds , dom Bertrand de Pestilhac , dont les présents dépassent toujours les demandes qu'on lui adresse (1).

Nous pouvons donc rassembler, dans le poëme de la croisade, tous les principaux traits qui, suivant les troubadours , composaient l'idéal de la vie féodale et chevaleresque. Dans cette chanson de gestes, comme dans les sirventes et autres productions de la lyre provençale et lémosine , le côté religieux ne semble avoir qu'une médiocre importance. Un des chevaliers , que le poëte de la seconde partie de la geste se plaît à rehausser le plus par ses louanges, c'est le faidit Bernard de Casnac. Pierre de Vaux-Cernay nous a

(l) Fauriel, p. 420 ; Mss. , f" 17 , p. 151.

NBertrans de Pestilhac, que milliurals demans.

dt'j.-i appris i'i \o connaître (1) ; nous croyons, sans doute, ([lie le MKjine de Vaux-Cornay a calomnié ce baron du Qucrc\ avec tonte la sincérité du fanatisme ; mais une caloiniiie suppose toujours un fond de vérité, (pii lui a servi de point de départ ; et si ce chAtelain n'a pas connnis, avec sa femme, toutes les atrocités (\\\v lui prèle le chroniqueur monacal , il est permis de soupçonner (\uc son zèle religieux n'était pas des plus ardents , sa foi des plus orthodoxes : il était un des auditeurs de l'hérétique Bernard de Lamolte (2). Néanmoins, les bruits sinistres répandus sur l'impiété et la cruauté de ce chevalier n'affaiblissent pas l'admiration (pi'il inspire au religieux auteur de la seconde partie de la geste. Le patriotisme du troubadour peut bien le rendre indulgent pour un baron qui vient proléger sa cité en péril ; le secours amené par ce chAtelain grandit ses vertus et ses mérites aux yeux du poëte ; mais il y a , dans les éloges donnés par le troubadour à Bernard de Casnac , trop d'élan , trop de vei've. lio[) d'(MUraînement , pour que celui (pii en est l'objet ne soit pas , à ses yeux, un viai type de perfection chevaleresque : « Soudain, voici dans la ville >nie Lirande splen- » deur, qui défend, restaure et remet en couleur tous ses » défenseurs. Bernard de Casnac est venu , à la Toussaint , » avec bonne compaiznie. Je ne vis jamais son second en » droiture et en puissance, jamais plus adr(tit cavalier, plus I) digne de louanges ; il a sens , largesse et cœur d'empe-

(1) F'icni' il»' Vaux-r,i'may , llisluriens de Franre, tnmi' 19, p. 98.

(2) Doal, toiii.'-2-2, f»35.

» reur. Il gouverne paragc et dirige valeur. Pour restaurer » droiture et pour briser douleur , il vient protéger Tou- » louse et le comte , par un élan spontané de son affec- » tion » (1).

Est-il possible do reconnaître , dans ce portrait idéalisé , le seigneur que Pierre de Vaux-Gernay nous dépeint sous des douleurs si sombres ? Pierre de Vaux-Gernay calomnie ; mais, dans ses mensonges involontaires, il y a de la vérité ; le poëte de la croisade glorifie ce même baron , et nous connaissons trop l'exactitude sévère de ses appréciations , pour croire qu'il ne s'est plu à rassembler ici ([ue de vagues banalités. Je croirais en partie Pierre de Vaux- Gernay ; j'aurais plus de confiance encore dans les jugements de l'honnête troubadour, qui a écrit la seconde partie de la geste. — Gomment concilier leurs assertions contraires ? Rien de plus aisé , si l'on admet que , dans les idées méridionales , le tyran des vilains et des serfs peut être un chevalier plein de sens et de largesse, maudit par ses vassaux , exalté par les troubadours ; il peut être l'effroi des

(1) Fauriel, p. 522 ; Mss. , f" 96 , p. 102.

Al) tant veus per la vila una gran rosplcndor ; Quels defen e restaura els torna en color , En Bernartz de Casnac es vengutz al Santor ,

Ab bona companhia, ab cor defendcdor

Ane no vis per dreitura segon de sa ricor , Pus adreit cavalier , plus complida lauzor , Ouel a sen e largueza e cor demperador , E govema paratge e capdela valor Per restaurar dreitura e per franber dolor, Venc amparar Toloza el comte per ainor.

— iGO —

••ulises cl tlt> iii(»nas(«'irs vuisins, vi gouvoriuT paroge v[ .splendeur. — Il ne serait pas diflicile île trouver, dans l'histoire du niiili, ces deux caraclèrcs, contradictoires en apparence, réunis dans un nicnic clicvalicr. I).in,s cet idcal chevaleresque, diiMl IJcrnaid de Casnac seinhle ,s\^tre approché .lutanl (|u'il est possible de s'approcher de l'idéal, le sentinicnl leliyieux n'est (|uuii li;iil toujours secondaire et le plus ^t'uvenl effact'.

Cette féodalité esl ;i la l'ois indifférente et superstitieuse : avec une tolérance qui serait un de leurs plus beaux litres, si elle ne res.seniblait pas emore plus îi de l'indifférence , les l)ai-ons contient aux .Juifs des charges importantes; les réclamations de l'Eglise, les interdictions des conciles (concile de Montpellier, M 95) restent impuissantes; l'Kglise s'irrite, s'aigrit, et le concile d'Arles ordonne au comte de Toulouse de chasser les Juifs de toute sa baillie (1). Les superstitions remplacent auprès de ces barons la foi absente ; elles excitent le déd.iin de i'ierre de \"aux-Cerna\ , qui en (rioiiiphe avec ime superbe arrogance. Nous connaissons l'augure que le routier Mai tin Algais tire du vol d'un aigle qui planait au-dessus de Castelnaudary. Comme dans laueiennesociété romaine, des hommes se consacraient particulièrement au métier d'aruspices. En 1277, comparaissait, devant l'inquisition, Pierre Raymond Dupuy de Sorèze (2j : son seul tort avait été de se livrer à ces i)ralitpies païennes ; sa confession

{!)Faiiii.l,p. ',IK; M«., I' 18, p. :JÔ. (2) Colloction Doal , loin.' -l'J , f" 2li0.

compromif non-seulement des laïques , mais encore plusieurs ecclésiastiques, entre autre le célèbre Gui Falcodius, le futur pape Clément IV. Ces superstitions ne ressemblent pas à celles dont le moyen âge offre tant d'exemples ; elles ne se rattachent pas à ce qu'on pourrait appeler la mythologie du christianisme : elles ont une origine toute romaine ; c'est une tradition païenne toute vivante. L'Eglise n'a pu l'étouffer ; elle l'a même acceptée ; elle a toléré bien d'autres abus qui ne sont qu'une trace persistante des antiques polythéismes grec et romain.

Ainsi , le poëme de la croisade nous montre, dans les environs de Toulouse , une société qui rappelle celle dont Richard Cœur-de-Lion fut le héros , et Bertrand de Born le poëte. Ce sont les mêmes idées, les mêmes mœurs, les mêmes aspirations , les mêmes tendances , les mêmes passions, seulement moins exclusives , plus larges , plus libérales : un esprit nouveau semble les pénétrer. Cette civilisation toute féodale, sortie des plateaux et des montagnes du Limousin, a rencontré, sur les bords de la Garonne, une autre civilisation (jui doit son éclat à l'industrie qu'elle active , au commerce dont elle étend les relations, à la science du droit dont elle propage les lumières. Bourgeoise et municipale , cette civilisation exotique vient d'Italie , brille surtout dans les grandes villes du littoral de la Méditerranée et crée entre la France du midi et les cités italiennes des rapports nombreux et féconds; ces deux civilisations s'unissent, se mêlent et exercent l'une sur l'autre une influence réciproque qui n'est pas un des traits les moins caractéristiques de l'histoire du

midi ;m\ (liiu/ii'inc cl trti/.iî'me siècles. La France du sud a son iîtMlie dmien toiinic vers les armos , se dôveloppant dans les nionlat;iu's de l'iiiléiicnr du pa\s, cl son L;cnie ionien, marilinie cl connnerçanl. Toulouse offre un singulier exemple (le la liision de ces ileux génies ; elle élait pourtant plus leodale tpie linuryeoise, plus guerrière (piinduslrielle, plus agricole ((ue connnercanle , plus doricinne (ju'ionienue.

Dans celle ville , connue dans la plupart des aulres centres de celle sociélé féodale cl mondaine, l'Eglise ne doit pas avoir une place considérable; elle est reléguée dans les derniers plans, où son aelion est à peine sensible. De même , le peuple, dont l'oppresseur peut encore être un héros de ce monde chevaleresfiue, est aussi un paria : rejelé dans les degrés inférieurs de la société, il y souffre obscurément, mais avec impatience : le moment de la revanche viendra pour lui, comme pour l'Eglise : deux protestations, presque simultanées, quoique parties d'extrémités contraires, s'élèvent contre celle sociélé brillante, frivole, corrompue, fière, dédaigneusement aristocralicjue : celle du peuple sera l'hérésie ; celle de l'Eglise sera la croisade.