CHAPITRE PREMIER

Composition du |ioëme : la première et la seconde partie. — Doivent-elles être attribuées à un seul et mêmepoëte? — Opinion de M. Fauriel. — Conversion politique du troubadour.

Une question capitale domine l'étude analytique et littéraire à laquelle nous nous proposons de soumettre ce poëme. Cette question se présente à la première lecture de cette chanson de gestes. — Pour la poser , empruntons les termes dans lesquels M. Fauriel l'annonce : « Le poëme de la croi- » sade est double , dit-il dans son introduction : il est com- » posé de deux moitiés, dans chacune desquelles domine un n sentiment contraire à celui qui règne dans l'autre moitié ; » il a l'air d'appartenir à deux hommes non-seulement dif- » férents, mais contraires, mais ennemis, mais ayant des » buts opposés? )) (1). Sont-elles l'œuvre de deux troubadours ou bien celle d'un seul et même poëte ?

(1) Int., p. XLY-Vl.

I,(> t('\lt' dt" 1.1 izoslc (ibsciNc ;ivoc ;itl<Milioii tcnfiM'iiK' ;"i I;i fois les ilonnofs et l;i solution de ee problème, dont on ne peut saisir l'étendue et la portée r|a'aprés une vue d'ensemble du pot-me dont nous voulons étudier la composition.

Deux parties bien diflV'renles par la loni^ueur , l'étendue et le mérite composent celte histoire de la croisade : la première iMcoiil<' les ('vcMiemenls (|ui se sont accomplis depuis le menrti-e de Pierre dt> Caslelnau jusipra l'intei-vention du roi d'Aïa.L'on en laveur du comte de Toulouse ; la seconde célèbre ceux dont le midi a été le théîMre depuis la bataille de Muret juscpi'à la seconde apparition du fils de Pliilijipe- Augusfe dans le midi. Nous assistons au désastre rjui termine le premiei' acte du diame de la guerre des Albigeois : le concile de Lalran , la glorieuse défense du midi . (jui accoiu't tinil entier sous la bannière des comtes de Toulouse , riiéronpie résistance de cette puissante cité , la mort de Simon de Monlfort , tels sont les grands spectacles qui viennent dans la seconde partie frapper notre imagination , émouvoir noti-e cceur.

Ces deux moitiés iiK'gales du poëme sont animées d'un esjnil bien ditïereiit.

Dans la première partie de son œuvre , le poëte est partisan de la croisade ; il est Français : les compagnons de Monlfort sont pour lui nos barons (I) ( nostri baros fronccii, la noslra gens de Fransa). — Son héros, c'est le comte de

(D Kaurii'l, p. 156; Mss., f» 29, p. 57.

No«tri haros franros tuit Montforl oscriorcnt : Santa Maria ajiiila !

Montfort ; il lui pr^tc avec plus d'admiration que de discernement les qualités qui composaient l'idéal du chevalier : à ses yeux, Montfort réunit la douceur dont il a donné peu de preuves au courage qu'on ne saurait lui contester. L'abbé de Cîteaux est un saint. Folquet de Marseille n'a point son pareil en mérite. — En recueillant , au contraire , dans la seconde moitié les traits sous lesquels le troubadour dépeint ces mêmes partis et ces mômes hommes , il est aisé d'établir entre les jugements et les appréciations des deux parties de la geste , une perpétuelle opposition , une constante antithèse. La croisade est une œuvre de cupidité , de violence , d'iniquité ; les Français sont de mauvais teniers qui perdent par leur orgueil et leurs excès les conquêtes accomplies par leur vaillance. Toulouse est la cité glorieuse qui relève parage , combat pour droiture et fait briller courtoisie d'un nouvel éclat. — De toutes les vertus qui lui avaient été si largement prodiguées , Montfort n'a conservé qu'un héroïsme indomptable ; et cet héroïsme uni à une implacable obstination , à un orgueil farouche , que la défaite irrite jusqu'à la fureur , est bien plutôt un vice qu'une vertu. L'épitaphe ironique que le poëte grave sur la tombe du spoliateur des comtes de Toulouse, est l'amère contre-partie des fades éloges décernés au héros de la croisade. « L'épitaphe dit à celui qui sait bien la lire, » qu'il est saint et martyr, et qu'il doit ressusciter, hé- » riter du ciel, porter la couronne et monter sur le trône. » Et moi j'ai entendu dire qu'ainsi doit advenir, si occire les » hommes, répandre le sang , perdre les ;\mes, consentir des

.' iiH'iiiircs , cidirt' li'S iiiauv.iis coiisi'ils , iilluiiicf les llatii- > nus, (Icliuirc Us l»an>iis, Uoiwùr jumiyc , enlever les ter- >• res, encourager 1 ori;ueil , attiser le mal, éteindre le bien, Il t'jjorger les femmes et massaciei' les entants, sont des 1) voies |)our j^aiçner .Iésus-(]hrisl dansée siècle » (i). — l"ol- (|net est un pi'el.tl li.iiit.iin cl tlf>|)(>(i(Hic , a|)rcs avoir cic un linuhadoui" ciiiiduipu : il skuIiK' le fanalisnie ilans les cœurs iju'il a éner\cs[)ai' ses lùches poésies : il met un faux /clede })astciir et une onction liypocrile au ser\ ice tle sa liainc et des passions di' Montforl 1 2 .

Ainsi un cornant tout contraire d idées et de pussions traverse celte secouile partie du poiine. Ce sont des hommes tout nouveaux (|ui aj)paraissenl , des (igurcs toutes tran^^ormées qui s'offrent à nos regards. — L'n til changement a frappé M. l'auriel : il en a clu'n hé la cause dans rim|>ression produite sur l'àine naturellement honnête du trouha- (h>ur par les crimes de la uuerre , pai- les oppressions île la

(I) Kaiiri.l, |.. r.8l»; Mss., f" l(i'.», \<. -J17.

E liilz ul ciiictafi (■(>! qui s.ili Ihmi Icfiir

Quel es «;ins c nmiliris o qui- iti'U rosperir,

K ilins cl ^-Mi^ iniialili' liciflar •> llorir,

K porlar la tniona c ci ic;;ni' sc/ir,

Ez ion ai auzil din- caisis ilcii avenir

Si |ior liomes auiire ni jut sine espandir

Ni per es|M'rilz perdre ni pcr niortz coscnlir

E per malo eosseiiis rreire e per fors airandir

E per baros destruire e |ier |iaratye aiinir

E per las terras tulre e |ier (irjjoiii siiffrir

Pot liom en aqiiesl se^'le .lesim-CiisI toiuquerir.

{i) Faiiriei, p. li(18; M-., f(37,p. I.Î.J.

coiuiuèle. Les yeux du poëte se seraient dessillés : les vérital)los projets des conquérants laïques et ecclésiastiques se seraient découverts à ses regards ; et il se serait détourne de ces Français , dont il avait dabord chanté les terribles exploits !

Discuter cette solution, et tout eu reconnaissant qu'elle satisfait l'esprit et console la conscience, mettre en présence des arguments plus ou moins spécieux sur lesquels elle s'appuie, les objections qui se tirent du fond même du poëme , tel est l'objet de la première partie de ce travail 1

rjiAiMTP.i: II.

Le> lendanre* pt Its iiUW irlipiousi's du poi-k' modifii'es comme ses tcndancos el «PS idiTs |H)lilii|ues. — Foi large el lolcVanle dans la deuxième pailic. — Bnilale rniulauinalinn des In-nUiques d;uis la |iremiùre.

Vn assez lonp espace de tcmus, rempli par de i;rands cvénrmciils , s'est écoulé entre la rédaction de la première partic cl la composition de la seconde. Lorsque le poëte reprend son iccii , nous ne |)uuvi»ns pas le reconnaître. — Nous l'avons laissé au milieu des croisés; nous le retrouvons au niilifu des hommes du midi. 11 cliantait Montfoit : il célèbre les exploits des comtes de Toulouse el des chevaliers faidits. CiMlc ('voliilion n'est j>as la seule qui se soit accomplie dans son «v-piit. M. Fauriel réduit, il est vrai, la conversion du li(itil);i(lour il un siujple changement de vues, de sentiments, At' s\ mpalliies |Kili(i(jui'S. .' Du reste , dit-il, je nu> liàte de » le reconiiMÎIre. l"n cessant d'rlrc le chantre de la croisade, " nnirc pdi'lc lie dcvicnl ni lu-réliinic ni partisan de l'hé- » résie. — On clicrcherail vainement dans ce qu'il dit de » plus amer coiilrc les croisés, un mot que l'on puisse in- » terpréter en faveur des Albigeois ou des Vaudois : toutes

les ri'puL'nanccs (|u'il a d'ahoid manifestées contre eux ' tiMis . il les a (idèlcmcnl j;ardécs en lui, mais il n'a plus

» de motifs de les produire au dehors » (1). Ces répugnances ne se trahissent en effet nulle part dans la seconde partie du poëme ; le poëte les a-t-il conservées dans le fond de son âme ? — Il est difficile de le penser lorsqu'on voit ce troubadour rendre aux parfaits Albigeois une justice à laquelle ne nous a pas habitués la manière amère et dédaigneuse dont il les juge dans la première partie. Cette sympathie respectueuse pour les hérétiques ne s'étale pas hautement ; elle existe pourtant , mais il faut aller la chercher dans un coin obscur du récit du poëte. C'est au lendemain de l'émeute, qui a failli briser dans Toulouse la tyrannie de Montfort ; c'est au lendemain des supplices , qui ont châtié cet accès de patriotisme et de désespoir. Enrichi de l'or qu'il a arraché aux habitants de cette malheureuse ville , Montfort revient sur les bords du Rhône ; il veut punir la Provence qui s'est soulevée contre lui , Beaucaire qui lui a résisté avec tant de bonheur et d'héroïsme ; il va , marquant son passage par une longue trahiée de ruines.

« Et puis il détruit Bernis à tort et à péché , Bernis où il » occit maints bons hommes remplis de charité, qui faisaient n aumône et semaient le blé, et maints bons chevaliers qui » n'avaient pas encore été condamnés » (2).

Est-il difficile de reconnaître ici l'un de ces châteaux où

(1) Introd., p.XLVIII.

(2) Fauriel, p. 392; Mss., f" 72, p. U3.

E pois destriiis Bernis a tort e a pecat On aucis niant bonliome , complit de caritat , Que fazian almoinas e semenavan blat , Et mot bon cavaer, que no eran dampnat.

— \-2 — les prédicoli'iiis cl partjits Alliiufi'is Inniv.iii'iit jisilc , rcfnijc, protei-lion au milii-u do clii's.ilit'rs, la plupart cTDvanls ou fauteurs do la .scclt''.' Lr mot de hunshommcs pourrait hieu il la rijiueui- ue pas tlésiuiier les héréti((ues et n'i^tre qu'une |('.MJ>|Y> variante de la dcminiinalinn de indln hoiniius ]iiHldhi'nunes , ijui >'appli(|uail aux liahitanls des Ixiurj^s ou des \illcs les plus notalilo par leur lieliose. leur j)ositi(in, li'ur uii-rite paiini icu\ (pii Uelaieiit pas nobles. Ou voit assez souvent dans les eeiits et les eliarles du midi les noms «les prud'liouuues mis it eAlé de ceux des chevaliers. Seraitce ce dernier sens qu'il fauilrail adoptt-r eu traduisant ces vers? (;'e>l sans doute celui atupicl s\'>t ai'rctc M. Iduriel, puixpie ce passage, <iui ne [)cul èlri- autreuient entendu sans détruire une de ses assertions les plus formelles, n'a pas iixc sou attention. Lv doute serait permis si le mol de bonshommes n'était accompagné d'aucune épithéte qui en précisât la signilicalion, mais les traits rapides, sous lesquels le poëte nous les dépeint, conviennent bien mieux aux apôtres de riiérésie quii de simples mitaliles dun village. Celte charité , ces aumônes nous laissent reconnaître sans peine ilans CCS laboureurs ces iionmies qui durent ;i la pureté e\angelique de leur \ ie l.i pUqiari des succès obtenus par leurs prédications.

C'était il l'abi i des forteresses féodales que les luM'éticpies icsètus précliaien! leur doctrine; pendant «pie la guerre sévissait, la socictc méridionale se réfugiait et se resserrait dans ces enceintes forliliées. — IJi \-2\'.], le chevalier Pierre de Corneillan déposait de\aiil lincpiisition (piil avait vu

plus de trois cents hérétiques dans le chAteau de Koohefort , du diocèse de Toulouse ; ils s'y étaient réfugiés , ajoutait le témoin , « à cause de la guerre du comte de Montfort » {propter guerrans cotnilis Forlis) (1j. — En 1213, nous apprennent encore les archives de l'inquisition , le château de Vilamur renfermait plus de cent hérétiques , honnncs ou femmes (2). — Souvent les prédicateurs albigeois n'étaient que de simples laboureurs , des hommes exerçant des professions manuelles ; néanmoins ils voyaient leurs seigneurs s'incliner devant eux. Les archives de l'inquisition , recueillies dans la collection Doat, nous font, mieux qu'aucun document, connaître les mœurs et les relations nouvelles que l'hérésie introduisait dans la société méridionale. On y voit s'effacer les distances , qui n'avaient jamais été très-grandes entre les différentes classes sociales. — On y voit des bons hommes semant le blé , faisant la charité , bénissant , protégeant leurs seigneurs (3). — Le chevalier Guillaume d'Albiac de Francarville donna aux hérétiques Pierre Galibert et Pierre Rosaux , son compagnon , des terres à travailler dans un bois auprès de Francarville , et ils lui payaient tous les ans une rente sur les fruits qu'ils récoltaient. Ils bâtirent là une petite cabane , et la dame d'Albiac alla , à plusieurs reprises , les visiter dans leur retraite , écouter leur prédication et les adorer , en disant par trois fois à genoux devant eux : « Bénissez-moi. » Elle les reçut plusieurs fois dans sa

(1) Collection Doat, tome XXIV, f» ^20.

(2) Collection Doat, tomeXXIl, f» 2.

(3) Collection Doat, tome XXIII , f" 247.

«li'ineure ; vWv leur ilouna ii mander l'I ti);iiii:ea ellc-iiK^mo du |Min (|uils iiNaicnl lu'iii. Francarvillc fut pris et drlruit par li-s l"raiii;ais ; alois Arnaud-liuillauiuc d'AIl)iac cl sa fonunc IMiilippa d'All)iai', fuNaiit dcs.uit Icius \aiii(|ucuis , vinrent flirnlier un irfuyo tians l'asik- di-s deux héréti(|ues el y res- Iciciit trnis M-ni.iiiK'S. — 11 >('rail facilo do multiplier ici les rilati»»ns, d cnipi untoi' ii rcs nirini'S arcliivt'S de rin(iuisilion des trail> (pii nous permettraient de iléi)ein{lre plus nellcmenl eneore l.i vie que les hommes du midi menaient dans les eli;'\teau\ éeliappés aux coups de l'invasion : et nous verrions ipie ces ipielipies vers du poi'te sont une ini,ii:c lideli' des conditions d'existence dt' celle sociélc proscrite. Ces bons honnnt's , dont nous j)laiynons avec le poëte la mort iminérilée, ne sont autres que des prédicateui's albigeois, distribuanl le pain du corps el celui de l'Ame. La sympathie, le respect du poëte ne se trahissent-ils pas dans chacune de ses paroles? Monlfort commet un crime et un pèche en deliuisant IJernis , en égorgeant des bons hommes tlont la charité el les aumônes pouvaient faire oublier les doctrines hérétiques.

Si ces vers n'annonçaient pas les dispositions du poëte , sinon l\ l'éizard de l'hérésie, du moins à l'égard des héréli- (jues, on pourrait les deviner en voyant la sympathie el ladmiralion quil éprouve pour les chevaliers et les défenseurs de Toulouse. Si les seuls noms diunes dètre célébrés dans celte épop('-e nationale avaient été ceux îles barons, dont l'orthodoxie était irréprochable, la liste aurait été bien moins louL-ue.

Parmi les guerriers que le poëte fait passer devant nous , un grand nombre a vu , connu , protégé les hérétiques ; plusieurs ont eu beaucoup de peine à soustraire la fin de leur vie aux soupçons et aux rigueurs de l'inquisition (I). — C'est don Pelfort , le seigneur de Rabastens, que le poëte nous signale comme un des plus grands ennemis de iMontfort et dont la famille était en grande partie dévouée à l'iiérésie (2). C'est Bertrand de Saint-Martin qui avait pris sa port au siège de Toulouse et qui , avec Balaguier et Guillaume de risle, chevaliers de Laurac, était cité devant Guillaume Arnaud des Frères prêcheurs et Etienne des Frères mineurs. Le bruit public les avait dénoncés : leurs énergiques dénégations ne purent les sauver. Bertrand de Saint-Martin fut , avec les chevaliers accusés comme lui , déclaré hérétique et l'anathème prononcé contre ceux qui les assisteraient de leurs conseils, leur prêteraient leur appui, ou leur accorderaient leur protection. Un des conseillers du comte de Toulouse , qui contribua le plus par son initiative au retour de Raymond VI dans la ville de ses pères , Guillaume Unaud , ne doit pas avoir été moins irréprochable dans ses croyances religieuses. L'hérésie semble avoir été généralement héréditaire dans les familles méridionales , et la sentence posthume, qui en 1237 frappait le fils de Guillaume Unaud, le chevalier Raymond Unaud, pouvait probablement sans injustice remonter jusqu'au père (3).

(1) Collection Doat, tome XXII, P 30.

(2) Collection Doat, tome XXI, P 158.

(3) Doat, tome XXI, f 184.

Si nous avions ilrs ivnsrii;iii«Mii'Mls plus (iï'lailk's sur rello inonuc n: iiinraM»' du sii''i.T tic Tnulouse et ^ur les hommes (lui \ "lit JOUI- un lAlc . nous verrions sans ddutc «juc la nluparl do l'oux <|Uo lo piM-lo salue avec onlliousiasme SOUS I.i liaiMiiorc du comlt' d<' Toiiloust' (•laicut aussi des adoptes, dos faulours do Iln-rosio , i|uol(|uofois ni^ino dos hérétiques parfaits ou rcn'tus, comme le chevalier (jiraud de (lordon. .Mais pou importe! ils sont tons les bienvenus! I.e poi'te ehanteiM leur vaillance : il no s'inipiiele pas di- leur foi relii:ieuse ; il ne eondanmera pas des clievaliers <pii ont eu le tort (Vérouter les sonnons des iK-retiipK^s , lorsqu'il a su rendit' aux hundtles pn-dicaleurs de HeiMiis l'hommage qui leur était diV

Si le troubadour ne peut refuser à ces victimes de Montfort la pitié à laquelle elles ont droit, s'il condamne avec une juste sévérité la cruauté de leur bourreau, s'il admire, malgré les soupçons dont leur foi pourrait ôtre l'objet , les adversaires de la croisade et les champions des Raymonds , il n'es! pas néanmoins htit-liquo ; il n'a pas de brutales répuiinances pour les honnnes (pii composent la secte , mais il reste fidi'lement attaché au christianisme de la tradition, il prèle les mêmes s(Miliments à ses liéros, aux défenseurs de Toulouse. PAques a rendu au siège de la grande cité une iionvclle acli\il(''. Les Italailles longues , sanglantes, livrées par les deux ]iarlis avec un même héroïsme mais avec un bniilicur ini'-gal , ont recommencé. Les Toulousains renlienl vainipieurs. Moiilfort se plaint et nnniiiure. — A ces plaintes , le poi'te oppose un bel élan de piété chrétienne de la

part des hommes du midi. C'est une confession de foi catholique, au sens le |)his large du mot, c'est raffirnii'.lion des grandes vérités et des dogmes fondamentaux du christianisme. « Jésus-Clirisl nous gouverne, et nous devons lui » être reconnaissants du bien et du mal qu'il nous donne , » doucement accepter l'un et l'autre ; et pour tel mérite il )) peut bien être assuré qu'en sa croyance nous voulons vivre « et mourir ; — nous croyons au Dieu qui nous garde de » faillir, qui a créé le ciel et la terre, qui produit la graine » et la fleur et a fait le soleil et la lune resplendir à travers » le monde , qui créa l'homme , la femme et l'âme ; il des- » cendit dans le sein de la Vierge pour accomplir la loi ; et » il subit en chair le martyre pour guérir les pécheurs ; il » donna son sang précieux pour éclaircir les ténèbres » (1). Ces vers sont remarquables ; examinés de près, ils offrent un double sens : un sens affirmatif et un sens négatif. Chacune de ces affirmations est en même temps une négation de la doctrine albigeoise, une réponse aux accusations d'hérésie intentées aux Toulousains. Le poëte insiste à dessein

(1) Fauriel, p. 498; Mss., f« 9-2, p. 183.

Jhesu Crisl nos governa e devom li grazir Lo mal fl lie quens dona e dousameii sufrir Car per aital dreitura nos pot ben manlenir. Qu'en la sua crezensa voleni vivre e niorir. Car nos crezem lo Dieu quens garda de faillir E que fetz cel e terra e granar e florir, E solelh e la luna per lo mon resplandir E fe ome e femnia els esperitz noirir E intrec en la Verge per la leg acomplir E près in carn niartiri per peccadors garir E dec sanc preciosa per lescur esclarzir.

SOI- 1<'> points «lu dogiiM' n)iilcblt'> p.ir les Cathares. Les Tou'.ousiiins cniitnl ;iu Dieu (|ui a fail le ciel et la terre , la plaine et l.i lleiir , If corps et l'Ame. C'est la création bibli- (jue et chrelietiiie liautcnifiit |)r(Hlaiuée ; c'est la négation lie la création dualiste v\ inaniclii'cnne : Dieu incarné dans le M'in lie la vic^,^c , Dieu subisMUit dans un corps réel le supplice <ie la croix , c'est le piin(i|tt' chrétien opposé au principe héréti<pic. I.iih'c d un Dieu parlait descendant dans un corps imparfait, créé j)ar le Dii'u mauvais, est contraire à tout l'esprit du système albigeois. Le Christ n'a pas mi^mc |)U revêtir le corps matériel : il a lui corps céleste ; son corps terrestre n'était (piunc apparence, un f.uitAme, pour Ironijier le Dieu niau\ais et accomplir son œuvre en liberté. I.oiscpie les Juifs le mirent en croix , le corps céleste n'éprousa aucune douleur. Le poëte n'avail-il pas présents à l'esprit ces enseignements de l'hérésie, lorsqu'il affirmait , avec cette concision si précise, les articles fondamentaux de la foi orthodoxe ?

Mais cette orthodoxie n'a lien d'étroit, d'exclusif, d'intolei.uit. Les idées du poëte sont larges comme devaient l'être celles d'une société qui réunissait dans son sein tant d'hommes, tant d'idées, tant d'intérêts, tant de passions. — Les liéréti(pjes combattaient à cAté des catholiques ; les chevaliers faiilits rivalisaient d'héroïsme avec les bourgeois les [>lus orthodoxes ; les opinions apprenaient à s'estimer , à se respecter. Le troubadour comprenait (pie la \ ie religieuse, VI. lie, sincère et profonde, peut s'allier as ce les dogmes les moins acce[)tables. Le poète vénérait la charité des bons

hommes ; il ne cherchait pas, dans ses appréciations, à dénaturer cette charité en la mêlant avec une basse hypocrisie ; il ne mettait pas aux témoignages, rendus à la vie et aux mœurs de ces parfaits , ces restrictions que l'on trouve dans les lettres d'Innocent III et qui nous les représentent comme de perfides séducteurs des âmes. Il y a loin des simples et touchantes marques de sympathie données aux martyrs de Bernis, aux appréciations dures et injustes, aux calomnies passionnées que renferme la lettre du pontife à l'archevêque d'Aix et à ses suffragants : « Pour répandre » plus secrètement leur venin dans un plus grand nombre » d'àmes , écrit Innocent III , ils affectent les dehors de la » justice ; et s'attachant à des œuvres d'une feinte charité , » ils circonviennent avec le plus d'intrigues ceux qu'ils volent « aspirer à la religion avec le plus d'ardeur » (1).

Ces paroles du pontife étaient néanmoins un bel hommage rendu à la vie et aux mœurs des apôtres de l'hérésie. Lolhaire de Gonti se défendait avec peine d'une sorte d'estime et d'admiration pour ces hommes qu'Innocent III frappait de ses anathèmes , et le chrétien aurait reconnu volontiers l'inspiration des vertus évangéliques là où le chef de l'Eglise ne voyait et ne pouvait voir que les intrigues d'une perfide séduction. Ces conflits d'idées et de sentiments, qui révèlent

(1) Lettre d'Innocent III à l'archevêque d'Aix et à ses suffragants. Historiens de France, tome XIX, p. 350.

« Ipsi etenini , ut occultius virus suae iniquitatis transfundant in plurcs , justitiae vultum praetendunt, et studentes simulatis operibus caritatis, eos aniplius circumveniunt, quos ad religionis propositum vident ardentius aspirare. »

il I.» fois uiu- L'iMiiili- inU'lliLîcncf <'t un l'imikI cfrur, no se luMoiit p.is iiii\ .i|>i>n''(ialic>iis tlii pui'tc diiiis In premièro Miirlir tli- 1.» cli.inson de l.i crois.idt'. Ses jnyornents sont fntiils, secs, (Irdingnciix. — l.cs li(''r(''rK|U('S ont mérilé le cliAlinuMit (|u'ils siil)isstiil : le tiouh.idfnir voit avec le plus inipfrtiiili.ililf saiii:-frnid tes tcirililcs (■\i)iati(>ns fondre sur leur lAU". I.t's lu''r(''li(]ut'S et les li.d>ilauts dos Jiays de Toulouse fl tlAL^cn ont eu le tort dr pirlci' jx'U d'attonlion aux prédiealions de Folquet et de Tabbé de Cîteaux ; cette légèreté irrespectueuse appelle une punition qui ne saurait (^tre injuste nit'^ine dans ses excès. « Aussi , par ma foi , je ne » nietoiuie pas si on les confond bien , si on les dépouille, » si on les pille, si violemment on les chfttie » (1). Les dames tU' Minerve sont-elles jetées dans les flammes; se débattentelles au milieu des convulsions d'une horrible agonie? Le poëte assiste sans émotion à cet épouvantable spectacle ; il parle des souffrances de ces victimes avec une froideur qui va jus((u'à la brutalité, presque jusqu'au cynisme : « Us brû- M lent inaiiit hciclique félon, (ils de ])ute chienne, et mainte » folie hérétique ([ui se bagle dans le feu : on ne leur laisse h point la valeur d'une châtaigne: puis on jeta les corps, on » les ensevelit dans la boue, afin ([ue ces méchants objets » ne fissent point ilinfection ;i notre gent étrangère » (2).

(1) Fanri.'l, |.. "A; Mss., f 14, p. -11.

Pi'rqicii, si m'.ijiiil fes, no iiK^n fas meravdha ,

Si oni bo los ronfon, ni los raiiba, nils |)elha, Ni pcr forsals caslia.

{i) Fauri.l, p. 78; Mss. , f» 14, ]>. 28.

E i arson niant eretge felo , de piilJ canlia ,

Les corps de ces suppliciés que l'on jette, que l'on enfouit dans la boue, comme des objets fétides et malsains, cette profanation du cadavre qui blesse si vivement le sentiment de notre dignité humaine, nous l'appellent les violences de l'inquisition frappant les morts, violant le caractère sacré qui protège la tombe, et s'acharnant après des ossements depuis longtemps ensevelis. — Le calme impitoyable du poëte nous fait songer au fanatisme plein de sérénité de ces inquisiteurs dont on admirerait quelquefois l'héroïsme si l'on ne détestait pas tant leurs excès.

E mota fola eretga , que ins lo foc reganha ; Ane no lor laiclia liom ijuc vallia una castaiilia, Pois gitet liom los cors , els mes enici la fanlia , Que 110 fesson pudor a nostra gent estranlia Aicelas malas res.

CIlAïaïUK III.

S4-ntinuMit df fanatisme |ipu ili'vt'lo|ipi' Jans le porte de la première partie de la C.esle. — Esprit d'autorilt' poussé jusqu'à la superstition. — Sagesse étroite. — Prudence égoïste.

Il lit' f;ni(li-.iit ]i;is nhiiscr <K'S mot.s de p.'ission et \\e t'iiiialisiuc, (Ml p.'ii'hiiil (lu jini'k' (|ui ii t'ciit bi priMiiiorc partie de ce jMtt'ine ; ce sernil se faire une idée fausse du ton (jui règne, des sentiments qui sont exprimés et de la manière dont ils son! rendus dans celte moitié de la geste. Le fanatisme n'est point le liait dominant de cette figure de pot4e, qui s'efface avec tant de soin, ci (Imil , après plus de six siècles, nous avons tant (If |)eiiie à saisir l'expression indécise. Il y a un fanatisme i|ui apfiaiticnt aux épixpies plus (luaux iii(li\ idus ; c'est un ciiiirant LV'iK'ral , lormé des idt'cs partout acceptées , des sentiments partout répandus: il traverse tous les cœurs, il passe il travers toutes les consciences , il agit sur tous les esprits: toutes les Ames qui sont sous son induence ne sont pas néaiiiiioiiis des ànics t'analitpies. — I.ahruxere et M™^ de Sévigne. bien d'aiilres avec eux, ont applaudi à la révocaliiin (le ledit de Nantes et aux rii;ueui> des dragonnades; el ce[i('nilan( ni I ahiin cre ni M""" de StniLiiK' iH'taient fana-

— astiques; celle apprécialion d'un acle désastreux de la politique de Louis XIV condamne les idées de leur temps ; elle n'accuse point dans leur âme un manque de douceur, de modération, de charité, j'allais presque dire de tolérance. De même, au treizième siècle, la doctrine albigeoise dut rencontrer dans les cœurs attachés au catholicisme une répulsion générale ; et pourtant tous ceux qui en suivaient avec peine les rapides progrès, tous ceux qui en condamnaient avec sévérité, avec injustice même, les doctrines et les apôtres , n'étaient pas autant de fanatiques; tous n'étaient pas des Folquet , des Montfort, des Arnaud de Citeaux, bien que l'on retrouve quelquefois dans leur bouche des paroles qui semblent ne convenir qu'au zèle passionné de ces farouches destructeurs de l'hérésie. Si les appréciations et les jugements de notre poète sont empreints d'une excessive sévérité que nous ne pouvons accepter, d'une dureté qui nous choque, n'en concluons pas néanmoins que son nom doive figurer à côté de celui de Pierre de Yaux-Cernay ; le même esprit n'anime point leurs ouvrages.

Le fanatisme de Pierre de Vaux-Cernay est une passion sans cesse tenue en haleine, sans cesse renouvelée par des excitations furieuses ; c'est le fanatisme de Folquet et d'Arnaud de Cîteaux passant du domaine de l'action dans celui de l'histoire , lui imprimant ses emportements , la phant au gré de ses convictions , la mettant au service de ses haines et de ses adorations. Le fanatisme du poêle n'est pas plus exalté que ne devait l'être celui des catholiques sages et modérés; peut-être l'est-il moins encore? Peut-être son catho-

licisnie laissc-l-il iipparaitre il»- loin rn loin (|iii'l(nu'S traces de froideur el d'iiidifféreiice?

A la seule pensée des liér('li(iu('> , la fureur du moine de Vaux-Cernay s'allume ; celle |)assion , (pii peut par ninmenls porter jusipià lelo(iuence les déclatnalions de l'cirivain , aveugle sini^ulièri'iiuiit le juLienient de rhistoricn. 11 n'est pas une caloiuiùe qu'il ne recueille, i)as un bruit répandu, sinon inventé par la haine , dont il ne se fasse l'écho ; tous les crimes, toutes les violences , tous les scandales , toutes les obscénités, (\ue le fanatisme prétait aux hérétiques ou à leurs fauteurs, sont racontés dans sa chroni(iue avec la con)plaisance d'une passion qui s'assou\il. Le poëtc est j)lus sobre , plus réservé; on itcut lui supposer i)lus d'indifférence ou plus de critiijue. Ce cjui blesse notre humanité dans ces cruautés de langai^e (jue M. Fauriel lui a reprochées avec tant de raison, c'est une froideur brutale : ce n'est pas l'emportement du fanatisme. — Un des effets les plus ordinaires de cette passion, c'est île répandre ilans l'Ame qu'elle domine la foi (pic loii aLiit avec Dieu et p(nH' Dii-u , cl ipie Dieu à son tour condtat avec vous el jiour vous. — Cette foi est pleine et entière dans Pierre de Vaux-Cernay; la croisade contre les Albigeois, racontée par ce moine, pourrait, plus que tous les autres récits rassend)lés sous ce nom, justifier le lilrc de Ges(n Dei per Francos. — Dieu intervient sans cesse; les miracles se rt'iiouvelK'iit cl se nmllijilient. C'est le Dieu des armées qui va réunir ses coups aux attaques des croisés contre Hc/.iers. Les habitants de celle ville en réparaient les ffirlilicalions : l'armée des pi'lerins ap|tro(liail. Soudain ap-

parut un vieillard d'un i^ge vénérable qui leur dit : « Oui , » vous fortifiez la ville contre les pèlerins ; mais qui pourra » la protéger contre les attaques d'en haut? Parla il apparut » clairement que Dieu allait combattre contre eux du haut » du ciel. A ces paroles, ils furent violemment émus et » irrités ; ils voulaient faire un mauvais parti au vieillard ; » celui-ci disparut subitement , et on ne put le retrou- » ver » (1). Il est inutile de rappeler ici la longue suite de miracles acceptés et racontés par Pierre de Vaux-Cernay avec la même foi enthousiaste ; il faudrait transcrire la plus grande partie de sa chronique. Ecrite sous l'impression du fanatisme, cette histoire contemporaine de la croisade en est déjà la légende.

Avec le récit du poëte , au contraire , nous sommes dans l'histoire ; nous ne sortons guère des limites où la renferme le caractère rationnel et philosophique de ses appréciations ; le poëte voit et juge les événements à un point de vue humain ; l'intervention directe et miraculeuse de Dieu ne se fait sentir que rarement ; certes, les miracles qui frappaient si fortement l'imagination du moine de Vaux-Cernay ne devaient pas être inconnus au poëte : plusieurs étaient attestés hautement par Monseigneur Folquet , évêque de Toulouse , et ne pouvaient pas être ignorés du moine Izarn et de maître Nicholas , qui , liés avec le troubadour, lui ont souvent fourni les matériaux de son histoire. L'ami des prêtres et des clercs trouvait devant lui , dans le sein du

(1) Pierre de Vaux-Cernay, Historiens de France , tome l'J, p. 19.

clergé, celte léj^eiule en lonnaliDii ; mais l'Iiistorien savait déjà la SMumcttrc ii rcxaiiicn (ruiic crititiur assez avancée ; i! la dépouiliail de son caracll-re merveilleux el ramenait à In vérité hislori(|iie le rccil de ces {grands évcncincnts. l,e nit'^mc fail . le niriuc incident , dans le récit de l'icric de \ aii\-(;ciii;i\ cl dans celui du tr(iul),idi)ur , se présentent sous un aspect tout différent : au siéizc de Carcassonne , l'armée des croisés jouit de la ])lus i-rande abondance ; le pain était à profusion dans le camp français. Pierre de Vaux-Cernay reconnaît là une dispensation merveilleuse de la iiràce divine : c'est pres(juc le miracle de la niulli|)licalion des pains (|ui se renouvelle: h H st> jiroduisit pciulanl ce siège » un fait (]u'il ne faut pas passer sous silence, mais consi- ■ dérer comme un très-grand miracle. On disait que dans >» l'armée il y avait jusqu'à cinquante mille hommes : nos » ennemis avaient détruit tous les moulins dans le pourtour » de la \ille : et les nôtres ne pouvaient avoir du pain que )> d'un |ieiit nombre di' cliAteauv situes dans les environs ; » et pninMant le pain était au canij) en telle abondance, qu'il » se vendait a un prix Iri'S-uiodiiiue. — Aussi les hérétiques » disaient-ils (|ue l'abbe dt> (liteaux était un maiiicien et » qu'il avait amené avec lui des démons ; parce qu'il leur » sendjiail que les nôtres ne mangeaient pas » (1). Voilà le miracle , voilà la légende : voici la simple et vulgaire realilt-, \((ici j'Iiistoire. I.e pays est riche, les croisés s'y refont de leurs fatigues, au milieu de cette profusion de

(1) PitTfp (If V.uiv-rj'rnay. flisinrions ilr France, tonio l'J, p. 21.

vivres ; ils s'indemnisent de leurs dépenses avec les salines du littoral méditerranéen. « De vivres, dit le poète, il y en » eut en abondance ; on donnait trente pains pour un denier » de monnaie ; les croisés prennent le sel des salines et le » chargent sur leurs voitures » (1). Et le poëte continue on donnant des détails qui éloignent de notre esprit toute pensée de miracle. En revanche il affecte une précision toute historique ; il fixe d'une manière exacte le nombre de pains que l'on pouvait avoir pour un denier ; il est et veut être historien ; il a le sens de ce qui est vrai et réel ; il ne se laisse pas dominer par l'imagination ou émouvoir par la passion : avec un instinct qui , dans une autre époque et dans un milieu différents, serait devenu une méthode vraiment scientifique , il cherche à atteindre les causes naturelles des faits. — Il parle quelquefois de miracles , mais la foi qu'il prête à ces faits merveilleux est suspecte , et quand je l'entends dire : « Ecoutez quel miracle fit le Seigneur » Dieu » , je ne vois guère dans ses paroles qu'une forme de langage, une concession aux croyances de ceux auxquels il s'adresse , aux habitudes de l'époque dans laquelle il a vécu.

Raconte-t-il un événement qui paraît étrange ? 11 le donne d'abord pour l'effet d'une cause surnaturelle ; c'est Dieu , c'est Christ , c'est la Vierge qui sont intervenus ; mais aus-

(1) Fauriel, p. 42 ; Mss. , f" 8, p. 15.

E poiclias de vitalha i ac si a plentafz : Donec om XXX pas per un dener nionodetz ; Lo sal del sali prendo e aqui l'on cargat.

sirAt il im-l «*M pn-stMuc dv trilc mt'ivfillovisc intervention une cuiuse naturelle qui explique aussi bien iévénenient racont»', et il insiste sur cette cause avec une persistance (jui nous nioiiln" de (piel cMô est pour lui la vérité, l'n croisé Boucliard a été lait ])iisoniiicr |)ar ll(i|^er de Cabaret. — lu jiiur Simon de Monlfurl Noit revenir ce baron i» son lanip : il est libiv, il est seii^neur de Cabaret et cclni (pii le détenait prisonnier est aujourdliui son vassal. Certes, voilà un étranye et brusque changement ; Pierre de Vaux- Cernaj aurait crié au miracle et le poëte ne nous surprend pas lorstpi'il nous dit : « 1'] auiatz de Jeshu (juinhas vertuz i fai J). »> Ccst une phrase toute laite (pii revient avec des variantes insignifiantes toutes les fois qu'il s'agit d'annoncer un fait merveilleux : expression commode dont le poëte se sert pour cacher le peu de confiance ([ue les miracles inspirent il son esprit curieux et scrutateur. Ici encore il ne s'arrôle pas à cette explication surnaturelle ; sans doute c'est le Christ cjui a délivré Houchart ; mais en même temps nous voyons arriver les nombreux renforts (pie cha(iue printemps .uuene à la croisade ; — celte guerre féttdale contre les chAleaux des montagnes qui entourent Careassonne, va reprendre avec une nouvelle énergie. Cabaret tombera comme Thenres est tombé. Les gens de Cabaret ont été saisis d'une grande frayeur, et voilà le secret de cette merveilleuse délivrance. Le poêle annonce un miracle et en même temps il montre

(1; Fuiiihl. p. loi: M<v, f- t'.t, p. 3"

que ce miracle est inutile : « Le comte d'Auxerre, Robert de » Courtenay et le chantre de Paris, comme le livre le raconte, » vinrent de devers Paris dans ces parages avec un très- » grand host ; ils entrèrent dans ce pays, i» Carcassonne : et » écoutez quel miracle y fit Jésus-Christ : ceux de Cabaret » eurent un grand émoi » (I).

Presque tous les rares miracles qui sont disséminés dans cette première partie du poëme de la croisade se rapportent à des faits ordinaires dont l'expérience la plus \ulgaire suffit à rendre compte. — C'est pendant le siège de Thermes un hiver aussi beau que le plus bel été (2). — Ce phénomène est fréquent dans le midi , surtout sur le versant oriental de la chaîne de partage des eaux.

Cest ensuite la dyssenterie qui attaque les défenseurs du château de Thermes , après une abondante pluie succédant à une longue sécheresse.

Un seul miracle semble raconté par le poëte avec plus de sérieux ; pendant la défense de Carcassonne, les arbalétriers qui étaient montés aux tours , s'efforçaient en vain de tirer sur l'host : leurs traits n'atteignaient pas à la moitié de la distance : ce n'est là qu'un demi-miracle , il ne saurait modifier l'impression générale que nous laisse la lecture de

(1) Fauriel, p. 104; Mss. , f» 19, p. 37.

Lo coms P. d'Ausserra, Robertz ilc Courteuai, El chantres de Paris, si col libres retrai, Vengron ab mot gran host devas Paris en sai , E auiatz de Jeshu quinhas vertus i fai. Aicels de Cabaretz s'en devon gran esglai.'

(2) Fauriel, p. 94 ; Mss. , f» 17 , p. 34.

rvUc inviniJ'iv piniii' de l.i tli;ins(m de la croisade : elle porto IVinpii :i»lo do lospril méridional libre, ci -îiquo, ralionalislo, scoj)li(juc, souvent suporstilioux, mais plulAf païen et romain (pie ciiiélien dans ses supi-istilioiis.

Si le poi'to neprou\e pas pour la croisade cet enthousiasme (pii, dans toutes les \ iolences et dans tous les excès des pèlerins, recoiiuail une inspiration divine, pour(pioi f,s(-il passe dan.N le camp des rranrais".' Pourquoi s'est-il fait adopter par ces elrani^ers? Pourcpiui les aj)pelle-t-il notre lient? Pourquoi eliante-t-il Monifort? Pourquoi loue-t-il Folfpiet".' pourquoi est-il lami de ces cleics (jui appellent le Saint-Ivsprit sur les armes des Français? Pourquoi se vanlet-il de SCS relations avec le moine Izarn et maître Nicholas? Cette coniradiiliou apparente ne se résout que lorsque nous avons saisi le trait dominant de la nature du poëte. 11 ne semble pas avoir de fanatisme ; naurait-il pas de superstition? N'aurait-il pas la superstition des grandes puissances sociales établies et consacrées par le temps ? — Ne serait-il pas un de ces esprits timides dont toute la sagesse consiste ilans une étroite obéissance à ces imposantes autorités morales, politicjues ou religieuses? Ils condamnent sans appel toute innovation (jui pouri'ait menacer l'une d'elles; elle est une rébellion, une fulie, un acte de haute trahison, et ceux (jui la soutiennent sont des mécréants, des traîtres, des félons.

L'hi'résie n'est pas pour le poëte cette satanique abomination ^ur lacpielle s'épuisent les anathèmes de Pierre de \au\-Cerua\, elle est a\anl l(tul une folie, folie parce qu'elle e^^l une temeraiif atlacjue contre l'Eglise, folie parce qu'elle

est une nouveauté et une révolte , folie parce qu'elle inspire à une gent aveuglée une résistance incompréhensibc contre les prédications des clercs et les injonctions des croisés. — Prenez l'un après l'autre tous les passages oij le poëte parle de l'hérésie ; ce qui le préoccupe , ce ne sont pas les idées au nom desquelles les hérésiarques troublent et soulèvent le midi : il n'y a pas, dans les deux mille cinq cents vers et plus, dont se compose la première partie du poëme, un seul détail sur les doctrines de l'hérésie, une seule allusion aux erreurs qu'elle répandait : le troubadour ne s'inquiète que du côté extérieur de la révolution religieuse ; il ne voit , ne condamne , ne maudit que les instincts de résistance développés dans les âmes par les prédications albigeoises ou vaudoises ; il est plus dévoué à l'Eglise qu'à la religion catholique ; plus préoccupé de la grandeur de l'une qu'alarmé pour les intérêts de l'autre. Ce qui le révolte, c'est l'impertinence de ces hérétiques qui opposent une invincible obstination aux sermons de l'abbé de Cîteaux : « Ils ne prisent » point la prédication une pomme pourrie. Cinq ans ou je « ne sais, nos prédicateurs continuèrent ainsi. Mais cette )) gent aveuglée ne se veut point convertir ; aussi maint » homme en est mort ; mainte gent a péri et périra encore » jusqu'à ce que la guerre soit finie ; car il n'en saurait être » autrement » (I). Il ne peut pas concevoir que ces croyants

(i) Fauriel, p. 6; Mss., f» 111 , p. 21.

No prezan lo prezic una poma porria.

V ans 0 no sai cant tengon dait<U guia ; Nos volon convertir cela gent esbaya ,

(\c rhrrôsio no se soumet lent pas aux chefs tle la croisade (iont lui-im^ine subit si facilenienf ren);)ire et eliante si volontiers les exploits. « Seii^ueurs , bien devraient-ils s'en >■ Atre corrii.vs ; car j(> le vois et l'entends dire : ils ont trop I' mauvaise étoile ; ils ne fniil point ce que leur mandent » les clercs et les croisés; et , l\ la (in, ils le feront , ipiaiid » ils seront dépouillés; mais ni Dieu ni ce monde uc leur " en sauront aucun gré» (1). Lorsque à Toulouse, partagée entre la confrérie des blancs et celle des noirs , la faction liéréli(pie et nationale vient de l'emporter sur la faction catholique et française, le poëte s'afflige des résolutions courageuses et j)alriotiques fjue la folle présomption des liérétifpies a inspirées à leur comte et à leurs coucito\ens. « Voilà ce (pie fait entendre au comte et à sa compagnie la » folle genl mauvaise qui a cru l'hcrésie ; encore verront-ils » bien si Dieu me liénit, quel conseil leur ont donné ces )' houunes que Dieu doit maudire » [ij .

Ouen son niant liom mort c ninnta peni iicria ,

E 0 soran cnraia, tro la guerra er fonia : Car als estic non |»ot.

(I) Faurifi, p. 1 12; Mss. , f" 20, p. iO.

Sonlior, le sen dovrian illi estre tasliat,

One, so vi e aiizi, c son trop nialaurat

Car no fan so cpieN niando li Clerc v li Crozad ;

K a la li o faran , can siian ilesiaubat ;

Aisi co aisels feiro e jo non auran grad De Dieu, ni d'aquest mon.

i-ii Fanrifl, p. "fi; Mss., f> 11, p. 27.

Al ciiinte fan entendre e a sa rompanliia

La fdla peni malvaza, ran rreznl la erclgia,

Kiiiar veiran elh be, si Diens niebenaia,

Cal cosselli lur an il.it aiccls cui Dieus maldia !

Ce n'est pas d'ailleurs seulement sur ee point que se manifestent, dans l'auteur de la première partie du poëme, des sentiments qui sont comme le fond morne de sa nature. H est étroitement partisan de l'Kglise contre l'individu, des puissants contre les faibles, des grands contre les petits, des hautes classes de la société contre celles qui sont placées plus bas dans la hiérarchie féodale. La gent cliétive n'obtient pas grâce auprès de lui : les hommes des communes sont de sa part l'objet d'un mépris hautain : la terrible catastrophe dont les liabitants de Béziers vont être victimes , ne le rend pas plus indulgent pour la présomption de ces bourgeois dont l'histoire ensanglantée par le crime , mais illustrée par l'héroïsme , pouvait inspirer le respect à un esprit moins prévenu. " Ecoutez, nous dit-il, ce que faisait cette gent vi- » laine, plus folle et plus ignorante que ne l'est la baleine. » Avec leurs panonceaux blancs , faits de vile toile , ils vont » courant par l'host , criant à perdre haleine ; ils croient » épouvanter les croisés comme on épouvante les oiseaux » dans l'avoine , quand l'oiseleur crie après eux et agite ses » drapeaux, le matin, à la clarté de l'aube » (1). Le troubadour est sans pitié pour la foule hérétique ; il

(1) Faurii'1,11. 3-2;Mss., f«6, p. 1-2.

Ar aujatz que fazian aquesta gens vilana , Que son plus fol e nescl que no es la halena, Ab lors penoncels blancs que agro de vil tela , Van corren per la ost , cridan en auta alena , Cujols espaventar, com fai auzels d'avenu, Can les crida els uca , e ses drapels démena Mniti, can fai jorn clar.

;i|.|>rouvo cl jnslilic luus les cliiUiiuenls dont on frnppp ces vu .^, lires victiiin-.s ; mais est-il en pré.- ( née d'un noMe ou d'un l)iir(in, il .uluueit auïsittM la rigueur de ses juyenii'iils dcNanI ••«'> liantes tleslinées ; il a de l'induliienee, de la sympalliif.de la cniiipiissidn , de 1 .idiiiiratinii inrnie jiour les seigneurs et les elievaliers (|iii pn)l(''yeai(iil riici<'sie el en |)rofessaienl prc><|ii(' les dncti ines. — Ne parlons jias du viconitc de Hcziers ; le sort de ce héros, la mort de cette généreuse victime delà croisade devaient émouvoir le cœur le plus froid. Qui aurait pu passer devant cette grande infortune sans s'incliner avec une douloureuse émotion ? Le poëte l'a ressentie : liicn que comprimée, elle se trahit dans (pielipics vers, qui sont assurément U-s plus beaux île toute cette première partie de la geste. Mais il est d'autres chefs féodaux (jui semliient avoir moins do droit aux hommages d'un troubadour marchant ;i la suite de Iimu-s ennemis. Lorsque Aimeri de .Montréal est penilu dans Lavaur, enlevé d'assaut , le poëte jette un regard plein de regret et de tristesse sur ce gibet, où est attacht' le corps d'un chevalier. '< 11 n'y avait point ' dans le Toulousain el ilans tout le comté plus riihe dépen- >• sier el nieilleui- baron. Mal lui juil d'asoir connu les héré- « tiques cl les ensabattés ; car jamais plus grand baron dans >' la chrclicntc ne fui |iciidu avec j)lus de chevaliers » (1).

(I) Faurifl, \>. 110; Ms'^. , !■ -20, y. li'.l.

Not |ilii-; rie cavaitT en Tolza ni cl conital .Ni plus lare tli'spt'sairi' ni de niaior Itarnat. Mala vie lus erelges e jos f-nsalialatz ; Cane mais lan gran liaro m la rrestiandat No cug que fos |ionilulz ali tant cavaor de iatz.

Un esprit àprement féodal inspire toute cette j)i"eniière moitié de la clianson île la croisade. Lorsque Lavaur eut succombé avec ses défenseurs , le comte de Foix se chargea de leur vengeance ; il courut se poster à Montjov re , fondit sur une troupe de pèlerins allemands qui allaient rejoindre l'armée des croisés, les défit , les mutila, les égorgea. Les paysans prêtèrent main forte au comte de Foix : le poëte n'a pas un mot de blâme [)uur le noble baron ; mais il voue à la corde les manants ({ui l'ont secondé dans son œuvre d'extermination : « Les vilains de la terre et les lâches goujats » les tuent avec des pierres , des épieux , des bâtons. — » C'est pourquoi Montjoyre fut mis en destruction. Si le Sei- » gneur Dieu de gloire me pardonne mes péchés , j'aurais « applaudi à celui qui aurait pendu, comme larrons, ces » vilains qui tuaient les croisés et leur enlevaient leur )» avoir » (1).

Injuste dans ses appréciations, partial dans ses jugements, religieusement respectueux envers tous les grands pouvoirs de la société de son temps, condamnant au nom d'un vulgaire bon sens toutes les tentatives dirigées contre ces puissances , qui avaient pour elles la double sanction du temps

(1) Fauriel, p. iU ; Mss., f° 21 , p. 41.

Li vila de la terre e li tafur garson Los ausizian ab peiras , ab pals o ab baston ; Per que Mont Jois ne fo mes en destruction. Si Uomni Dieus de gloria mes pecatz mi perdon, Que agues cels vilas penduz coma layron Que los crozats aucizon, a mi sabria bon Nils tolgon lor aver.

cl lie la foire, amiii>tiiml Itiirs e\ii">, feniiaiil li's \eii\ sur leill-s vinlenre>, le jun-le rtMiiiit en lui luiis les earaclèlVS d'um* àini- piuiirrili' , ••linilr et t'idule. Nr lui icpiocliulis p,'is «les >»'nliiiifiil> >\nr ^>>u titi-e de elen- cxpliiiue sans les ju-^lilifi" : il> t'Iaient sans duutc couiiiuuis au siècle dans le- (luel il eciivail. Nous ne pouvons pas lui demander cette fui dans la eonseience individuelle, cette indé[)endani-e de la raison (pie tant île douloureuses expériences , tant d'institutions renversées on ébi-anlées n'ont pas encore réussi à nous ap|trendre: (pi'il se soit incliné devant la izrande Eglise d'Innocent 111. ipul n'ait eu (pi'un iin[iitn\;ilile dédain |)oui' ceux (pii (>sai<'nt roni|)re la tradition catholique, briser les liens (pii les attacliaieni au saiut-siége , répondre par la bravade et la déi'ision à une parole qui ébranlait le monde , braver des arrêts dont l'exécution confiée à une croisade fanaticpie couvrait tout un pays de sang , de cendres , de ruines , on le cniiiprend. Dans la seconde partie du poënie , où règne une in>piratiiin bien diff('M"ente de celle qui anime la i>reniière, on retrouve ce sentiment de la puissance irrésistible de l'Eglise. « Il n'est au inonde, dit le jeune Raymond, au- » cune puissance assez forte pour me détruire , si ce neùt » été l'Eglise : »

Que non es on est mon nullis oni tan poderos Une mi jingucs destniiiv , si la fjlciza non fos (t)-

<.>ue lt> troubadour ait et»' tout l(''od;il dans une époque

■ I ■ Knirirl, |i. -JC.S; M-s., f'^ 18-W, p. '.)(i-'j:.

toute féodale , on ne peut pas s'en étonner. — Il méprise les gens des communes : Guibert de Nogent ne les lenait pas en plus haute estime. Ce sont là autant de circonstances atténuantes que l'on pcuit plaider eu laveur du poëte : n'en exagérons pourt.uil pas la portée. Le troubadour a vécu dans le midi : il a même, dans ses écrits, subi quelquefois l'influence de l'esprit répandu dans ces contrées. Les plus sincères catholiques eux-mêmes ne se courbaient pas aveuglément devant l'Eglise , et son imposante grandeur ne cachait pas à leurs regards indépendants les excès dont ses représentants se rendaient coupables.

Les troubadours, comme l'a remarqué M. Fauriel, dirent courageusement son fait à la croisade. — Ils dénoncèrent avec une verve impitoyable les vices du clergé. Laissons de côté le fougueux sirvente de Guillaume Figueiras ( sirventes vuelh far). C'est un réquisitoire furieux contre la croisade ; c'est un écho de toutes les passions soulevées par cette guerre et frémissant au fond de la conscience populaire où le poëte plébéien est allé les chercher.

Ecoutons plutôt Pierre Cardinal , cet ancien chanoine du Puy, qui a quitté l'Eglise parce qu'il se sentait gai , jeune et beau , et qui a pourtant retenu de son ancienne vie ecclésiastique des habitudes de moraliste prédicateur (1). 11 a de plus vécu jusqu'à l'âge de cent ans, heureux, honoré par les rois et les barons ; ce qui nous permet d'écouter avec plus de confiance les satires virulentes du poëte , et d'ad-

(t) Raynouard , Poésies orUj. des troubadours , tome 5 , (i. 302.

Iiii-llrt' l.i ri'stlilt' lii>l'iiii|iii' ilrs vices cl des dcxiidics so- (•i,ui\ i|tM'llfs imiis (It'iiniiiTiil : (liiiis rimliLiiiitiiiii i|iii .1 iiispirr ses mt.s , nous n'avons |)as à cliçiclicr les (imccs des soiifTiMiHTs iicrsonnolli's cl les souvenirs irrilanis (|ui auraient |)U .iii:rir l'j'inie du trouhadour. 11 n'en juj^e pas avec moins dindt-pendance et n'en fléliil pas avec moins de sévérit('' l'avariée cl la cupidile des clercs: " Milan et \aulonrne » sentent pa> j)lus facilenienl la cliair pnanle que les clercs » et le> |>i'edi(ateurs ne sentent où est le riche : soudain ils » stml ses amis intimes, et ipiand une maladie le IVap|)e , )' ils lui font faire telle donation ([uil ne reste pas assez aux » parents. Français et clercs ont avec mensonge et trompe- )' lie si fort troublé le monde, (pi il n'y a point d'ordre reli- X gieux (|iii ne sache sa leçon » (1). L'esprit féodal dominait dans le midi d(> la Trance : peut-être même plus i\\\c dans les autres |>a\s descendait-il avant dans les différentes classes de la société : lu'anmoins le même I'ier!e Cardinal ne se laissait pas éblouir par les brillants désordres de la vie des seiimems : il se {)!aîl à élevcM' au-dessus d'eux le simple rii)aud paii\re , mais droit et honnête : » Mieux vaut un ■ riltaiid avec sa pauvreté, (jui vil en paix et souffre son )' iL:noranc(>, (pi'un comte mau\ais rpii, sans ciainte du dés- » honneur . fait (piantitc' de lâches péchés : au ribaud jilaît » la voie droite, et le comte est las de Dieu et dt> sainteté : 1) l'homme intime a valeui" enlilMT . mais non pas le comte ; • et c'est I,. nieilleur ipie ji^ prise 1(> plus » '2 .

{\i l(;iyni>iiar(l, l'oesii's itriij. îles Iroiihinloiirs . tniiip i, y. ;).">", 358. (il I5;i\niiii.inl. f'ai'sies oritj ili's lniiiliniliitir>! , Idinc l. |i. XtO. îi'A.

Ces paroles sont du môme siècle que le poëme de la croisade : il est même inutile d'aller chercher les exemples en dehors de cette chanson de gestes : il suffit d'opposer la seconde partie à la première ; autant dans l'une les petites gens sont foulées, méprisées, autant dans l'autre chacun a sa part d'honneur , d'héroïsme et de gloire -. chevaliers, bourgeois , marchands, ouvriers, nautonniers , tous ont sur le front un reflet de parage qui renaît , tous sont éclairés par un rayon de cette « étoile du matin a qui brille de nouveau à l'horizon.

L'empire exercé par ces grandes forces et ces grandes autorités du moyen âge n'était donc pas aussi absolu qu'on pourrait le penser : il était limité non-seulement par des résistances ouvertes et hostiles, mais aussi par une sage et fière indépendance. — Le poëte de la première partie de la geste n'a pas fourni un nom de plus à la liste déjà longue de ces libres esprits dont s'honore la littérature provençale ; nous ne lui en ferions pas un reproche si , dans sa soumission , nous ne découvrions pas plutôt le fruit d'une timide et vulgaire sagesse que l'inspiration d'une foi ardente. Il est un passage du poëme où l'àme du troubadour, d'ordinaire si réservée , s'est ouverte à nos regards ; le fond de sa pensée s'est trahi, et nous a laissé voir cette prudence habile qui se glisse adroitement au milieu des plus graves conflits et traverse sans dommage , à force de dextérité , les époques les plus agitées. Les habitants de Gastel-Sarrazin se sont rendus aux Français : le poëte admire la sagesse de leur raisonnement ; il est irréprochable, en effet, si on le juge

tr.ipri's les (lounivs dUn l>nii mmis rgoïslc : il .1 pourlant un «Irf.uil : il o\tlut l«' (Icvoiu'iiicnl cl s.uiilie le n-spetl de la foi jmi't' au scnlinu'iil tU' la i-()iiscr\alinii pcrsonnolU' : il osl facile d'aillfurs «le Ii' Miir dans les paroles iiirnics du poi'lc : son appri'iialion n;i |)as élc l'cllc de toii( le monde, cl l'adroilc reddition de ees boui'LU'ois a trouve des eonseienecs plus sévères pour la condamner : « (!e\i\ de C.istel-S;ura- )' /.in, « dil le pnete , " savent se délivrer eu lioinmcs i)reu\ » qu'ils Son! , pleins de droiture et de loyauté : jamais liommc )' de cette aventure ne peut comter un mot de mal. Us ne » l'icnorent pas : si le comte peut recouvrer sa tci're , s'il ti peut taire accord avec l'apostole, si le roi d'.\rai:on Iriom- )' plie des croisés, s'il peut dans une [)laine les vaincie et » les tailler en pièces, le comte les recouvrera sans plus lar- » der. Dans cette pensée , ils ne veulent pas se faire occire )> et tuer. Des bourgeois d'Agen (pii se rendirent les pre- » miers , ils prirent l'exemple cpie vous m'entendelz comter. » De deux maux , riioiume doit choisir le moindi-e. Ainsi , ■■ dit Keitrand dlLsgals : si tu vas dans un sentier et si tu » vois ton compagnon tondiei- dans la fange : et si tu passes » l'eau , tu ne dois pas te mettre le premier, mais bien te » tenir au milieu , de façon à pouvoir, si tu vois que Ion se " noie, te tirer en arrière 0 (I). Au moment où la guerre

(1) Kiiiiriri, |.. l7«;Mss , (•:\i,\>. M.

(li'ls (le Caslrl S:iri'asi se saulinii (iclliivitT, Coni \»0à onu' ipip son, loial c (irt'iliiiiT , Oui- anr oni i mal mol non i«il oncas ronlor; |{(' salmn i|ui' sil mms pot <a l-'iia cobiur, M |Mit nm lapostoli fairo nulii arciiidiT,

iillait, « comme un lonviil , » désoler le midi, le poète avait sans doute pressenti que Ion se noierait si l'on se hasardait dans ce fleuve débordé, et il s'était sagement tenu à l'éc^irt. Si les vues du troubadour man(iuent détendue et d'élévation , ce n'est pas que son esprit soit borné ; nous l'avons vu déployer un sens critique assez remarquable , et rester dans les limites de l'histoire au moment même où la légende se formait autour de lui ; mais son cœur était étroit, et s'il n'y a pas toujours entre le cœur et l'esprit ces relations intimes qui donneraient à l'àme humaine cette unité idéale, que la raison conçoit et que l'expérience dément, ils exercent néanmoins l'un sur l'autre une irrésistible influence.

E sil reis d'Arago lor es tan solirancer

Que los puesca en un camp vencer ni rauzer ,

Quels cobrara adoncs sens autre demorer :

En aquest mot nos volo far aucir ni tuer.

Dels borguezes dAgen, ques rendero itrinier

Prezonaicel essemple, que vos ni'auzetz comter.

Dels dos mais le mens mal deu oni lots tein|is trier.

Se ditz B. d'Esgal : si vas per un semder,

E ves ton companlio en la fanga tumber ,

E si passas agua , not deus mètre primer ,

Mas en mieg log que sin ves nulli neier ,

Que t'en puscas areire mantenent retorner.

ClIAriTHE IV

DfMixii'nii' parlip. — E<|iril Av lilM>rlo. — Noble inii(''|><>ndance de la conscience du |mm"'|i'. — L'impression |iiodiiite sur les callioli(|ues du midi par les viidences et les désiirdres de la croisade, ne suflit pas à expliipier un changemenl ipii atteint l'âme du trouliadom* dans toutes ses profondeurs. — Des sentiments inconnus à l'auteur de la premitVe moitié de la geste deviennent une source fi'conde d'inspiration |Hiur celui de la seconde. — Rien dans le premier de ces deiHi poètes ne fait |ire<sentir l'autre.

Dans In scoondo pnrlie du poi:Miic' , un es[)ril lout nouvenu se manifeste ; la pensée du U-oubadour sort des étroites limites où la retenait sa prudente médiocrité. Les grandes autorités morales et religieuses du moyen i\ge sont encore , dans cette moitié de la geste , l'objet d'un respect qui révèle dans Irspiil (lu poëte une saine modération et un juste équilibre d'idées et de sentiments ; mais ce respect n'enlève rien à 1 iii(l«'p(>ii(l.in(e de ses jugements : le pol'te sait mainteiianl regardei- en l'iKi» les ehefs spirituels et temporels de la croisade : son regard ferme et scrutateur ne se trouble pas m^nie eti présence du Irnne pontifical.

Nous avons déjà rappelé la niaiiit-i-e dont il juge la Nie el les actes (le I(.I(|ii,'l : il nous montre dans le même lioinme tour il toiH' le lidid)adour ittrrompu , l'abbe fanatique, le

prélat despotique ; i! ne se contente piis de le faire condamner par le comte de Foix : il le met en scène ; c'est Folquet qui pèse avec le plus d'opiniâtreté sur les décisions du pape; c'est Folquet cpii menace Innocent III d'exciter les horreurs d'une guerre d extermination , s'il refuse à Monlfort une investiture que les prélats du concile réclament pour le spoliateur des comtes de Toulouse : « Si tu ne lui donnes pas » toute cette terre, s'il ne la possède pas toute, je veux que » partout passent le glaive et le feu ardent » (1). Plus tard, lorsque les habitants de Toulouse , poussés à bout par Montfort, ont plutôt consulté leur colère que leurs forces et voient au lendemain d'une émeute victorieuse se préparer les terribles représailles du comte, c'est Folquet (jui prend la parole, séduit ces malheureux par le ton doucereusement évangélique d'une perfide homélie et conduit ses fidèles , pieds et poings liés, à leur sanguinaire ennemi. Lorsqu'on prête il un évèque ce rôle et ces paroles , on l'a jugé avec une juste et libre sévérité ; on a vengé ses victimes.

Le poëte porte hardiment devant la chaire de saint Pierre les griefs de la France du sud contre la croisade ; avec Raymond de Roquefeuille , il va fièrement requérir le seigneur apostole au nom du jeune fils du vicomte de Béziers. — Lorsque le troubadour, dans la première partie de la geste, raconte le siège de Carcassonne et la manière dont Roger de Béziers est tombé aux mains des croisés, son récit

(1) Faiiriel, p. i2U ; Mss. , f^ il, p. 87.

E si no lalli das tota quel ne sia tenens ,

Eu volli que per tôt passe glazis e focs ardens.

s'eiiilwirnissc ; il s'ii|i|iiiif tic riiiitoritr iriiii prt'^lro, il v(Mif (lissiinulor la Iraliison de l'iihlx' ilf (jUmux ; l'cnI un (hcv.iliiT, iiii .nui, un parmi tlu \ii(iinli' , (jui vicnl de si |»ri>pic ihspiralicin IViiLîaj^cr à >(• icndio ; ensuite Hoyer reslo eonnue Alage. — La i liiniinnic piovencale en pi'ose est plus rr.uu-lie (pie lofi^inal ipiClle |>aiaphrase. (l'est le léizat (|ui dUiilil (cllc Mi.irliinalidn. • Aduiic ledit I(''i:;it se prit à imaf^incr d'cn\o\ri- un de ses i^iMits devei's ledit \ic(inite à ladite eilé » {\]. Le \it'U\ clnnniipu'ur nlicsite pas à dninier à cette ])erlidic le nnni (pielle niciilc : il ne recule j)as devant le mot de trahison 1 Li' troubailDur .liiue le vicomte de Béziers, liien qu'il ne l'ait vu (pi'un seul jour, mais il a encore plus de loi dans Finfaillible moralité At.'^' cliers de la eroisaile et des représentants de l'I^izlise (juc de swnpatliie pour Icin- \ ictime. Ouelque temps après, le vicomte de Béziers meurt |)riso!uiier de .Monlfort ; le poète rencontre devant lui un terrible soupçon, que les violences et les crimes des cioises ne justiliaient fjue trop; il l'écarle 'avec le dédain ilun narrateur officiel et bien informé : Ll lc> mauvais coquins et les autres goujats , «jui ne savent rien des affaires , (|ui ignorent comment elles se ■ |»a>scnl et ne se passent pas, raiimlent (\\iou l'occit de nuit r pai' lr,iliis(»u : ni par ,lésus-(lhrist qui est aux cieux ni par >• cliiix' (pii soit au inonde, le comte n'ei'if consenti fju'on " Icùt ;iiii>i occis " (2).

(i) Doni Vaissèlc, |iieiivi's, l'ii. Du S\tgc, Idiiic .'., ].. If.l. ii\ Faiirifl, p. (li; .Ms<., f" 12, |.. "23.

K li iiialvatz tafur c li aulio gardon,

Tous ces niénngenienls ont disparu dans la secondo partie du poëme. — Le poi'te accueille ces bruits , (jui ii'étaieut naguère répandus et accrédités ([ue par la canaille. Il y croit : d'ailleurs, que Roger soit mort dans la tour de Carcassonne, de chagrin , de douleur, de maladie , ou qu'il ait été frappé par la trahison, spolié ou égorgé par Montfort , toujours a-t-il été victime d'une grande iniquité : cette iniquité, le troubadour, par la bouche de Raymond de Rocjucfeuille , la dénonce avec une assurance hautaine , qui a dOl plus d'une fois faire tressaillir les cœurs méridionaux ; il faut que le pape la répare , en rendant au fils du proscrit l'héritage de son père ; et s'il ne le rend pas , les péchés de l'orphelin déshérité retomberont sur son ftme au jour du jugement : « Seigneur droit aposlole, merci et pitié pour un » jeune enfant orphelin et banni, fils de l'honoré vicomte , » que Simon de Montfort et les croisés ont mis à mort , >) lorsqu'on le leur eut livré. Alors baissa parage du tiers » et de la moitié, quaiul il subit le martyre à tort et à » péché ; et tu n'as en ta cour cardinal, ni abbé, dont la foi M soit plus chrétienne que n'était la sienne. Et puisque îe » père est mort , le fils déshérité , seigneur, rends-lui la » terre, garde ta dignité. Et si tu ne la lui veux pas rendre, » que Dieu, pour récompense, fasse retomber sur ton àme

Que no saboii lafairc , co si vni , ni ro non , So dizo quom laucis de noitz a Iraicion. El coms no o consentira per Jesliu Crist del tron , Pcr milha re com sapclia, ni sia en est mon , Que hom lagues aucis.

— iO —

.. les iKH-'hés (If l.i \i(liiiif : cl si lu nv la lui n-incls pns à '• jour lixe et pnuliain, je If rrilaïur la Icnc, le didil et •' riuTilaf;tî au jour du ju^cuit'iil , où nous serons lous .. juurs " 'I .

D.ins (-l'I a|)|)<'l (lu liiltuiial ])uiililii'ii| :iu trihuiiai (ii\iu, (lu coiu'ilt' (le U'iMif au ^raiid jour di-s irliihulions , il \ a une ncihif et lific piotcslalinn ik' la conscii'uco du [Miilf. Illle ne se laisse point imposer silence par un timide res|)ect et une prudence pusillanime. Elle discerne les passions mauvaises, (jui ont été trop souvent l'inspiration de la croisade. C'est le pape qui parle , c'est le poëte (jui pense , lorsipie nous entendons du haut de la (li.iirc pontificale toiiiliiT cette condamnation sévère de la conduite de l'Eglise- <« Orgueil cl niéclianceté ont pris place au milieu de nous : .' nous de\ rions gouverner toujours avec le bon droit ; et

(I) Faillie] . p. 238; Mss., f" i3, ]i. 8(i.

ScnliiT, (iroitz aposlols nierre e pietat

Aias (iiin effaii oife , jovenel icliilat

Fiili (tel onral vescomte , que an mort li crozatz

EnSiinos de Monlforl, cant liorn li ac Ihivrat.

La donc bairliec paiatges lo lertz o la niitat,

E ciuil el pren inaitiii a tort e a iiecat ,

K nn a< en la coït eardenai ni aliat

Apues niillior eiezeiisa a la c"iisti;indal ;

E pois es mort lo paire el lilli dezeretat ,

Sonlicr rel li la terra, garda ta dignilat,

E si no laili vols rendre Uieiis l'en do aital prad

Que sus la tua arma aias lo sien pecal ,

E si n(i la li lliivras en lireujurn asipnat,

En te ehuiii la terra el di ep e la ereUil ,

Al dia de) jiuiici on tuil sereni jutjal.

» nous recevons les méchants et nous faisons périr les » bons )' (1).

Enfin le pape lui-m(^nie est jugé par le poëte : le troubadour le respecte ; il le vénère , il l'aime et s'incline devant cette grande ligure d'Innocent 111 , qui plane sur tout le commencement du treizième siècle. Peut-être même , si l'histoire ne fait pas remonter jusqu'au pape la responsabilité des plus graves excès de la croisade , c'est sur la foi de notre poète. — C'est lui qui, plus qu'aucun historien ou chroniqueur, a fait absoudre le pontife de l'odieuse initiative des violences et des crimes de cette guerre inexpiable ; mais s'il admire la sagesse, la droiture, l'humanité du pape, il ne lui accorde pas une entière et complète amnistie ; il lui reproche une faiblesse coupable ; — Innocent III ne fait pas le mal, il ne le veut pas, mais il le tolère , il le sanctionne une fois accompli. Il tremble devant son clergé : et par peur du clergé ( e per paor de clercia de quel es temoros ) , il déshérite ceux qu'il voudrait protéger (2) : « Barons , dit » l'apostole, mon jugement est arrêté : le comte est catholi- » que et se conduit loyalement ; mais que Simon tienne la j) terre » (3). Dans ce rapprochement d'idées opposées, dans

(1) Fauriel, p. 248 ; Mss. , f 45, p. 89.

... ErgoUis e nialeza es entre nosases.

Nos degram governar per bon dreit tôt cant es ,

E recebem los mais e fam périr los bes.

(2) Fauriel, p. 227, Mss. , f° 41 , p. 82.

(3) Fauriel, p. 246; .Mss., f» 45, p. 89.

Baro, ditz l'apostois : faitz es io jutjaniens,

Que lo conis es catolix es ca|tte leialmens ,

Mas en Simos tenga la terra.

celle scnicni'o cnntiMdicInirc u\ ii-l-il p.is un IimIi d'.niii'i-e Mliiv?

D.uis toiiles les stl'iirs du coMcilc, iliuis Inulcs celles <|ui se suni-deiil ;i Inivers eetlc dernière p;ulie du poème, on peul .idniiriT Li niriiic fiiuicliise de juLieuuMits . la ni«^ni<' indi'|)(Mid.ui(f de \ues : tVsl Ifiujoufs à sa coiiscieiKc (|ue le piiële se ia|>p()i'le. Cimlrc les anvis de l'I^ylise. il ne crainl pas d'iiiMiipier riviMture el la lui. Il »'sl un passai^e où le poëte , avec moins dart cpie de honlieiu" , fait ressortir le despotisme impérieux des légats de l'I^ylise romaine, (lest du drnmt% c'est do la comédie, c'est surtout une satire. Le comlr Aiiiatu'x de NlDnlforl a ])laid('' la cause di's lionnnes du midi . justifié leur rt'volle , admiic leur héroïsme : " Tant » fpie vous les soutiendrez , dit le cardinal légat , jamais » vous n'aimerez droit et sainte Eglise : je vous donne pour » pénitence de jeûner demain : vous ne mangerez et ne » lioirez que du pain et de l'eau ; et dans mon grand amour « pour vous , je vous prie de ne plus pécher. Jésus-Christ » vous n)ande à vous el au comte de Soissons de ^ous cor- » riger de votre défaut de parler en faveur des hommes de » Toulouse » (1). Ces arrêts rendus au nuni du ciel ne i'er-

(I I F;innH, |.. 5l«; M^j., r> 101 , p. 30-2.

Naniaidrics , santa glieiza ni droit non aniaretz. Daii vos pcr iii^ncdcnsa que ilenia dijnnt-lz, Oui* rc mas pa •• ai^'a no licvalz ni inanj;t'lz K rar it'ii vos am tant pier vos ipic no pcipu-lz ; U'it' .Icsliii Crisl vos manda qui' cr voii casliftz Vos l'I ronis lic Saisso tpic mais nolz razonelz. Scnlicr, dily Namaidrirs, lijîetz c lroi)airtz One ja per esta colpa encuzar non dcun-lz ;

ment pas la bouche au bravo baron français, que le poi-le a fait parler comme p;;ilaient sans doute les chevaliers li;idits.

— « Seigneur, dit Amaury , lisez et vous trouverez que » pour cette faute vous ne devez pas m'accuser. L'Ecriture » ne dit pas et la loi ne démontre point qu'un prince de la » terre doive être injustement déshérité. Et si le comte llay- » mond perd maintenant son héritage, loyauté et droiture le » lui rendront une autre fois. — Amaury , dit le comte de » Montfort , vous aurez tort toutes les fois que vous dispute- » rez avec monseigneur le légat. Vous aimerez l'Eglise quand » vous lui obéirez. »

Ces derniers mots auraient été jadis la devise du poëte : il se serait rangé du coté du comte Simon et de monseigneur le légat : maintenant il applaudit Amaury de Crion.

— Quel changement dans les sentiments du troubadour ! quelle évolution accomplie dans son esprit ! Où donc celte conscience prudente et soumise a-t-elle trouvé cette mâle indépendance? Dans l'indignation ressentie par le poêle en présence des excès de la croisade , répond M. Fauriel. Un pays entier a été dévasté , des villes ont été saccagées , leurs habitants égorgés ; les châteaux , asiles de la liberté féodale , sont tombés l'un après l'autre. S'installant au cœur du midi, comme un ver rongeur, la croisade en a peu à

Que no ditz la escriplure, ni demonstra la leiU Que nulli princep de terra a tort dezeretez , E si lo coms Ramons pert ara ses lieretz , Leialtat e druitnra lailh rendra aulra vetz , Namaldrics, ditz lo coms de Monttort , falhirelz, Can ab lo cardenal mo senhor contendrelz.

peu us«' toutes l«'s forets , iruijl)!»' Inules les relations : \in jeune lieros esl iiioil . \irtiiiie de Sii eoii(i;uite ioviuilé : il .1 iM-ri dans le fond d'un doiijoii ; p<Mil-èlre même l;i trahison a-l-elle préeipili- la lin d'une \ ie ipie la douleur suffisait seule a al»rei:er. Le eouile de Toulouse a di'i seii aller faillit et les lioinnies du nord sont l'esles niaîlics de ces contrées ; «•es violences, celte tU-struclion iniplaïahle , ces faraudes infortunes (ie\aient laisser dans lV\ine des lioinnies du midi de profondes et leiril)les impressions ; ees douloureux speclaeles pouvaient ramener à sa patrie naissante un méridional naturellement généreux, que le fanatisme aurait égaré à la suite des croisés; mais l'àme du poi-te (jui a raetiiité toutes les péript'ties du premiei' acte de ce grand ilranie est une Ame calme , réfléchie, froide et sèche. Les emportements de la passion , les entraînements du fanatisme n'obscurcissent pas son jugement : il est clair , net , précis ; sa raison conserve le j)lus parfait équilibre ; il passe devant toutes ces ruines encore fumantes ; il entend les cris des victimes. S'en enieut-il? Sa conscience se trouble-t-elle? Sent-elle le besoin de se rassurer sur la légitimité des actes de la croisade ' Moins (|ue tout autre, ce cœur devait être accessible à lemolion «pie lui ]»rète M. Fauriel. Ce n'est pas une de ees natures ardentes cpic la passion jette violemment dans uni- direction pour les repousser aussitôt et avec non moins de violence dans le sens contraire ; elles sont le théAtre d'incessantes ai:itations : leurs sentiments sont tour à tour agiles |iar un llu\ et un relliix |»ei'petuel. .le compreiuls les impressions contraires que les différentes scènes de la croi-

sade devaient faire naître dans le cœur d'un lioninie du midi à la fois humain , sincèrement catholique et dévoué à son pays. — Je m'explique les variations de conduite qui devaient traduire au dehors les émotions diverses dont était saisie son àme. D'al)ord irrité des progrès de l'hérésie, souffrant de l'abaissement de l'Kglise catholique, il a peut-être assisté avec douleur à ces conférences oià les hérétiques dune part et les ecclésiastiques de l'autre discutaient devant des laïques appelés à les juger. Peut-être, au sortir du colloque de Montréal , s'est-il écrié avec l'indignation de Guillaume de Puylaurens dans son histoire : « 0 douleur ! les » chrétiens ont dû voir l'Eglise et la foi catholiques tomber à )) un tel degré d'abaissement qu'il a fallu , avec des laïques » pour juges, discuter sur de tels opprobres » {\).

Mais la croisade approche , le catholicisme va être vengé de ses humiliations , relevé de ses opprobres. Ce catholique méridional et passionné court au-devant de ses libérateurs. Tous les chefs de la croisade sont des saints ; il approuve leurs actes , il justifie leurs arrêts. Cependant le sang coule ; les victimes tombent sur les victimes ; on laisse à Dieu le soin de discerner ceux qui lui appartiennent. Des doutes traversent l'esprit de ce témoin de la croisade , qu'il a saluée avec enthousiasme. Son cœur s'émeut : une passion nouvelle, inconnue, le patriotisme , ébranle son âme ; naguère le catholique parlait plus haut que le méridional ; l'homme du midi impose à son tour silence au cathoHque ; il revient

(1) Guillaume de Puylaurens, Historiens de France, tome XIX, p. 201.

iHi'inlii' pl.iif p.iiiiii It'S (IflfnM'urs ilr s;i cih' (|iii se sotili'\c, lit' son pius (pii luise les fcis (rnnc stM'Nittidc dctesli'c. H ii»iiil>.illr;i . il m(>',ii-i;i , s'il Ir f;iiit . futrc un l)ciV'(i(|iit' et Mil rlic\;ili('i' faillit. — l.fs aiiris Niolcnts, ii-s sc'iiU-iici'S inii|iic> lie la cniii de Mniiic niil hlcssi- la (l»''licntosso (le sa conscience: il a proteste, et ses pî'olestations (tnt abouti au libre examen : il discute, il juLie, il condamne; ces retours ltiu>«i|iies et violents appartiennent à une àme (]ue la passion soule\(>et i-eiuue : une froide et lente sagesse a plus de suite et d(> tenue.

Sans doute , colle sagesse devait elle-même avoir ses mécomptes , et les ol)jets de l'obéis-sante vénération du ti(nd)adour de\aient nian(|uer soudain à sa V('-néi'ation même. Kn prenant possession de la terre conquise, la croisade s'était poui- ainsi dire dissoute ; les intérêts égoïstes et les passions brutales, ipie le zèle religieux ne suffisait pas à dissimuler, suivai(Mil sans honte et sans pudeur leur violente inspiration, iùi établissant les barons du nord dans les domaines des Raymonds , l'Eglise n'avait fait cprintroduire dans ee malheureux i>ays un nouxcl éh'ment de desoidi-e et d'anarchie. <^)nel speclacl(> ])our les espi'ils clairvoxanis. le jour où .Montfoi't. lépée haute, foi'çait l'entiée de Narbonne, (pi.\rnaud de Cîteaux tentait en vain de lui interdire 1 (1) Dans de send)lables eonllils, le ))restige de la croisade s'évanouissait. Hien des esprits, qui dans ces bandes fanatiques et pillardes axaient vénéré l'armi'c de la très-haute et très-puis-

{W r.;it.'l. Ilisl. ./.'S romlex de Tuiiloime rlA-30).

— o3 — santé Eglise , se sentaient sans doute affranchis d'un respect qui devait peser à leur conscience chrétienne. Le poëte de la première partie de la geste a pu, lui aussi , trouver dans ses déceptions une indépendance qui a donné à ses jugements plus de largeur et d'étendue ; mais cette indépendance a-t-elle suffi à renouveler son àme dans toutes ses profondeurs? Lïune humaine s'agite, se meut, nous présente successivement des aspects nouveaux , inattendus ; mais elle tourne toujours autour d'un point qui reste tixe, et la mobilité de ses idées et de ses sentiments est limitée par ce qu'il y a d'immuable au fond de sa nature. Celle du poëte était médiocre et terne , et ses instincts froidement raisonnables se trahissaient dans une foi sans inspiration, sans enthousiasme.

Quelle vie au contraire , quelle émotion dans les expressions du sentiment religieux qui anime la seconde partie du poëme ! Que ce sentiment lui-même est vrai, sincère, profond ! C'est une confiance en Dieu qui résiste aux plus grands désastres ; c'est une résignation qui accepte , sans murmure, les coups les plus terribles; ce sont des élans d'une pieuse reconnaissance, c'est une charité touchante qui répond par le bien au mal qu'elle souffre de ses ennemis. On se sent en présence d'àmes en continuelle communication avec Dieu ; elles s'élèvent à Dieu et Dieu descend vers elles. Et partout , au-dessus des événements de ce drame , plane la grande image de la Providence vengeresse qui en dirige les sanglantes péripéties, et va donner au dénouement le sens d'une haute et terrible leçon de justice ! Au lendemain

tir 1.1 b.il.iillt' <l<' Miii'-I , l.iiidis i|iu» >I(tnlf<»il cf ses l>!irons ih'lilM'ri'Ul sur le sort »!•• Tnuluusr, *<n ciitciitl tlf Imites n.Tils n'-prlcf iImms 1;i iiKiiht'uri'Use nié : " Sourirons, .. a^(•^•|lt<>ll^ ;i\i'i- uiir (mIiiic rt''><iirn;ilion tout vc <\uo Dieu )i vriil ; hii'u |>fiil nnii> iiiilcr, il est notre soiilitMi >• (1^. Cost il Uit'ii <\\u' 11' ()ii|)r rt'inoio U' coinlc I\;i\ iiimul, i|u"il n";i |»ii prntéiicr fniilic l;i luiinc iuliniMK'C de ses léi^nts : .( Si je liii (IrshcM'ité, Dieu |hmiI le rendre ton hérilage, et si » tu as ijrande iri', Dieu peut te soulager; et si tu as perdu. » Dieu peut te dédommager ; et si lu marches dans les » ténèbres, Dieu |)eut faire resplendir sur toi la clarté «(2'. Nous avons dcjii r,i])p(irl('' la belle confession de foi des défenseurs de Toulouse, à la suite d'une de ces victoires «[ui jeli'renl un si grand lustre sur leur \aillance ! C'était comme ini cliaiit d'aclions de grâces répété pai' le jx'uple tout entier! — l lie autre fois vainqueur de ses ennemis , sans pouvoii" décourager leur âpre obstination , le comte de Toulouse a réuni autour de lui barons et capilouls ; et là , en présence de tous, le \i(Mi\ Hayn)ond \T s'écrie : « Seigneur, j'adore >' .I(''sns-(]lii-isl, car il nous a envoyé une grande splendeur » ipii nous a remis vous et moi en bclU* couleur : car il est

(Il Kauiifl , \\. -li-l ; .Ms>. , f ■ lu, p. S(l.

Siani suffrcns.

SiiflVani so que Diciis vol tiastot |iazil)lamens,

Une Dinis nos )iot aiilar, que es noire giiirens. {i! Kaiiiifl, p. 2r.8; Mss., ("Xi',, 17, p. 0-2, 93.

Siieii t'ai liezerelat , Dieiis le jiol erelar,

E si lu as jîianii ira, Dii'us le pol alcprar,

E si tu as pi'i>;ul , Dieus If poil nKlaiirar.

Si In v.K en li'nebras, PIimis le pod aiiininar.

» saint et plein de douceur : qu'il entende ma plainte et » pn^te l'oreille à ma clameur ; qu'il garde le droit de son » pauvre pécheur , qu'il nous donne pouvoir et force et » courage et vigueur, et il y a un urgent besoin qu'il nous » garde de douleur » (1).

Ce qui nous touche dans ces démonstrations de piété , c'est la sincérité éloquente de ces accents qui parlent de cœurs profondément émus. Ce ne sont pas seulement de ces émotions passagères, comme les natures méridionales, vives, nerveuses , irritables , seront toujours capables d'en ressentir: c'est une foi inébranlable dans la protection que la Providence rémunératrice étend sur la cause des hommes du midi. — Dieu est avec eux parce que le droit est de leur côté. « Dieu et droit gouvernent en réalité et en apparence : »> orgueil et ami)ition sans bornes , tromperie et trahison « sont vaincus par droiture » (2).

De là cette inspiration si hautement morale qui donne à toute cette seconde partie du poëme, la seule réellement poétique,

(t) Fauriel, p. 462; Mss., f« 85, p. 169.

Senhors , so ditz lo coms , Deii Jesliii Crist azor.

E rendam li merces

Car sai nos a tramessa una gran resplandor Que rai e totz vos autres a tomatz en color, Car el es sans e dignes e coraplitz de doussor, Entenda ma rancura e auja ma clamor.

E garde la dreitura co del seu pecador , Ens do poder e forsa e coratge e vigor.

(2) Fauriel, p. 4-12; Mss., f« 81 , p. 162.

Que Dieus e dreitz govenia en faiz e en paivens , Qu'orgolhs e demezura , engans e falhimens Son vencutz ab dreitura; car leialtatz los vens.

— oC — •..I \i\.iiili' niiilf. Il \ .1 "l'"i> cfltc cpiiiii'c (les LiIiUmux «lui

linlIS «•lllfllM'lll , lll'S . SCl'lU'S <|lli IV.I|i[)flll tdlIcilK'Ill IKiIlT

inia>;iii.ili<»ii : plusieurs vers stml lic.iux, plcitis de chiilcur, »|«' piissifiu, (!»' vio : un seul est subliiiu' : l.i pciiM-i' vu est sinipl»' , rt'\prt'ssi(>n plus simple encore : il n'en est pas moins un li'.iit «le liénie, p.ure (piil est Texprcssinn a la fois la pins concise el la j)lus complète du rôle (pie le poëte (jnune a la rro\i(lence. Dans ce vers (pie Ton n'oublie plus lors((u'on a lu le poëme {E venc loi dreit la peira la on era niostiers'', quc^lle est la grande imai;e (pii se presenle h noire pensée, si ce n'est celle du Dieu des aniK^es imprimant ii la pierre fatale la direction qu'elle doit prendre, lui dt'siynan! la \iitime «pi'elle doit frapper'?

De celle foi en rintervention constante de la ProNidence à la foi aux miracles par lesquelles elle se manifeste, il n'y a (pi'un pas, et l'imagination du poëte le franchit sans effort. Dieu est avec les hommes du midi , il combat yiour leur cause; il met en fuite devant eux tlinN incibles ennemis; tons ces événements ne sont en eux-mêmes qu'une longue suite (le l'.iils merveilleux : de\ant cette résurrection d'un |ieuple a moitié enseveli sous les ruines de sa grande cité , ipiel e>t le miracle (|ui ne peut pas trouver dans l'Ame du pot'le une foi sincère ? Nous parle-t-il d'une (1«^ ces interventions (hvines (|ui semblent troublei- l'ordre de la nature, il ne nous insj)ire plus la déliance (pii éseillail en nous la froide orthodoxie du poëte de la première partie de la geste : — Nous croyons voir Dieu (''tendant sur le comte de Toulouse .1 nuée obscnie cpii ddit pidteger si marche : n Ouaiid \ieiit

)) le jour le comte est effrayé ; car il redoute ({ue l'on puisse » le voir et que par toute la terre selèvent cris et tumultes. « Mais Dieu (it un mirable en sa fa\eur : le temps lut » noir et l'air s'obscurcit d'un nuage sombre » (1).

La piété exaltée qui sent toujours Dieu auprès d'elle, reconnaît volontiers dans les faits, dont elle est témoin , des signes qui dénoncent les volontés encore mystérieuses du Tout-Puissant. — Au moment oiî Toulouse, dans l'ivresse de la joie , salue l'éloile resplendissante qui se lève sur son hori/on , et accueille le jeune comte que leur envoie le fils de l'archange^ la bannière de Monlfort tombe du haut de la tour du pont où elle avait été victorieusement arborée : c'est un miracle qui révèle aux défenseurs de Toulouse leurs triomphes à venir. « Dieu accomplit pour eux un miracle et » leur donna un signe véritable qu'il mettrait à la chaîne le )' lion exterminateur : de la tour du pont , du dernier » créneau que les Français avaient déjà concjuis, la baimière » et le lion tombèrent dans l'eau et furent rejetés sur les » sables du rivage » (2).

(1) Fauriel, p. 402; Mss., f^ G3,p. 14G.

E cant viio la jorn , lo coms es espauritz ,

Per so car ac temensa quel pogiies ostre vislz

E per tota la terra se levas brutla c critz.

Nas Dieus li fetz miracles quel temps es escurzitz

E per la neula bruna es laires esbrunitz. i!2) Fauriel, p. 536; Mss., f» 99, p. t98.

Difius li fe miracle e signe vertadier

Quel metra en cadena lo loo glazier ;

Que de la Uir del pont, del dentelh estremer,

Cavian li Frances conquerida primer ,

Cazec la ensenba on laiga el Icos el gravier.

I.i- sfiiliimiil i('liL;ii'ii\ n'est p.is nii x-ntimciit (|ui se siif(ls<.' à lui-iiit''iiit' ; il niipriiiit»' co (jiiil a de force el de vie aux seiilimeiils au milieu desquels il se développe : plus un cœur aura de seiitinieiils noMes, élevés, j)uissants, plus sa vie reliiiiense sera ardente : c'est une flamme (jui ne peut s'élever <|ue d'un Utwr alimente avec profusion. Plus une àme a d'asl)iralions, d'espérances, d'affections, |)lus sa religion e.sl vraie et profonde: car elle a l)t\soin d'apiMiis pour ses aspirations, de gages pour ses espérances, de sécurité pour ses affections : et ces appuis, ces gages, cette st'curilé ne sont point en elle: elle est entraînée hors d'elle-même, et, sans s'arrêter aux inlerinédiaires, elle s'élève jusqu'il Dieu. La foi du poëtc i|iii ;i !•( lit la prcniirrc partie de la geste est terne et froide; le senliment religieux semble se perdre dans le vide de son (•(l'ur: dans l'àme du troultadoui- (]iii a cli.inlc le retour des Uaymonds cl la délivrance du midi , il s'anime et se vivifie sans cesse au contact de toutes les passions généreuses qui inspiimt les vers du poêle. Le troubadour aime sa patrie; il a pleuré sur sa chute , il a gémi sur .ses malheurs : avec «incllc tristesse n"a-l-il pas vu tomber sur Toulouse les vengeances de Montfort rendu ini|ilac,ilil(' par son (''chec sous Beaucaire. " 0 noble cilt' de Toulouse brisée dans tous les » os! s'est -il écrié , comme Dieu t'a livrée aux mains des » mauvaises gens! » P Avec rpielle fierté il recueille l'hommage (jue lui rendent Amaur\ de MonIforI et les Français

{D Faiirirl, p. nW: Msv , f":!. |.. \\-l.

A l;t p'iitils Tolo/a, iht las ossas franJH-ns, Coin vos a Deus lianiessa e mas de nialas gens !

vaincus et humiliés ! « Nous avons perdu tout honneur ; et » toute la France, les pères et les fils en restent honnis : » jamais plus grande honte nous n'avons subie depuis que » mourut Roland; nous avons en abondance des armes, des » couteaux , des glaives , des hauberts , des armures , des » heaumes de Flandre , de bons écus , des masses d'armes , )) des coursiers rapides , et une gent vaincue , à moitié » morte , au milieu de mille périls , dégarnie, sans armes, » en se défendant et en criant , avec des bâtons , des mas- » sues, des pierres, nous a jetés dehors » (1).

Comme il relève la noblesse des habitants de cette grande cité municipale ! comme il est jaloux de la gloire que sa valeureuse défense répand sur ses citoyens! « De tout temps » Toulouse et parage iront de pair » (2). — Son amour pour Toulouse n'est égalé que par son dévouement pour la famille de ses anciens comtes ; tout s'allume , tout s'éclaire , tout renaît , tout revit , lorsque le vieux Raymond VI est rentré dans la ville de ses pères : « Maintenant nous avons Jésus- » Christ et la lueur de l'étoile qui pour nous s'est éclaircie.

(1) Fauriel, p. il8; Mss. , f^ 76, p. 152.

Car nos avcm perdudas los lionors els bobans , E tota la Fransa aunida , els parens , els efans , Que nos près major enta , pois que moris Rotlans ; Car nos avem pro armas e bos costels e brans , Ausbercs e arniaduras et eimes flamcians , E una gens vencuda , mieg morta , perillians , Desgamit , senes armes , defendens e cridans , Ab bastos e ab massas a ab peiras lansans Nos an gitatz de foras

(2) Fauriel, p. 564; Mss., f» 104, p. 208.

E Tholoza e paratge ser totz temps pariers

no —

\ "il i iiuli»' sritiiifiir, iiKlit' >.ii4t' sriiiiieur. » Le poi-te liait Monlfoil. « \ Oiti , II' jinir t'>l ,irii\c; il sortira de forci* li' »' st'iiiiii'ur apostat » \,. I.l <|ii.ui(l .Montlort a siircoinhi' , (piaiiil la iiou\elli* ilr sa iiioil a pt'iu'tic' d.iiis Toulouse : .. Dii'u l'st inisôrii-onlii'ux , s'éiiio le poi-to : parajie s'éclaire .' ri sera ilésoiMiiais Naiiupu-ur: et le coiiilc (pii l'tait int-chaiil

l't lioiiiitide rst mort sans jiénileuci' : eai" il faisait jH-rir ») par le glaive » (2).

Cette aversion et cet amour ont eux-mi^mes leur source dans un sentiment plus élevé : lamour de la justice et la li.iine lie rinit|uité ; le troubadour ne cesse pas de protester au nom du droit contre les abus de la force et de l'oppression, là'outez Hugues de Lasc\ , un de ces chevaliers (jue le j)oëte charge de faire entendre à l'Ame passionnée de .Montfoit les conseils de la sagesse et de la raison. « Difficilement

» on peut dépouiller le seigneur légitime Quand les

» sujets du jeune comte prêtèrent serment sur un missel , » ils y furent forcés et ne purent faire autrement : c'est la " violence et la force qui régnent là où le droit est impuis-

(1) Faiirii-I,|i. i(»l; Mss.,f'< 'i, y. 117.

Araavem Jesu-Clirisl

El liigans e la cstola, que nos es l'sclarzitz.., Caiso es nostre seniier, que sol estre |ieiitz. E esri iden : Toloza ; ci es la join rouiplitz Que nissiia de fora lo senlier a|iiislil/

(2) FauiiH. |.. r>:-2; Mss. , f» lOti, ji. -211.

Car es Uieus mericners ,

Car paralges alumpna es er oiniais solirers, El riuiis quera malignes e liomiridiers , Es niiirlz ses pencdensa, car era glaziers.

» sant : car serment foi'cé est sans valeur pour droiture : » celui qui conquiert terre, prend l'héritage d.iutrui et affai- » blit droiture , perd l'honneur qu'il a conquis et s'attire » chiMiment capital » (1).

Tous ces sentiments du poëte, comme autant de courants de passions , vont aboutir à un sentiment qui les rassemble dans une vivante unité : l'enthousiasme que son Ame de troubadour éprouve pour la civilisation féodale et chevaleresque du midi, pour les vertus dont se composait l'idéal des chevaliers et des poètes provençaux , pour les mœurs brillantes d'une société autrefois pleine d'éclat , hier proscrite par l'Eglise et se relevant aujourd'hui avec une nouvelle splendeur à l'appel de ses chefs. Le poêle aime sa patrie matérielle, il exalte la glorieuse cité qui lui a donné le jour ou qui l'a adopté ; il aime plus encore cette patrie morale , qui se compose des idées au milieu desquelles on a vécu, des sentiments dont notre cœur s'est empreigne en se formant ; c'est comme l'air natal que notre àme a respiré dès les premiers jours de son épanouissement ; avec quel enthousiasme le poëte ne salue-t-il pas cette patrie lorsqu'elle secoue cet amas de ruines sous lesquelles on la croyait accablée! C'est elle qui

(1) Fauriel, p. 334 ; Mss., f' 61 , p. 1-21.

Cant eli jureron ins el libre missal,

E chorneron forsat e no podion al

Que ben es tortz e forsa, on dreitz no |io ni val ;

Car sagramen forsat a dreilura no val,

Car cel que comquicr terra, ni pren l'autrui logai,

E merma la dreitura

Pert Tonor comquerida et gazanha el caljal.

renaît, lojtniriiii l.i h.iiinicnMlii tonitc;! Ildllc dans Toulouse : .1 PrDUi'sse el [tarage <|ui élaienl ensevelis soiil vivants et » reslaurés, et sau\és et guéris » [\). Lorsrjue le brave Gui (le CaNailloti s'entretient ilu haut de son elieval de l)alaillc avee le jeinie loinle Hayniond , débarqué sur la terre de Provence, ce sont les lionles l'I les humiliations de prouesse et paraiic «lue le che\alier retrace aux \eu\ du (ils des Ua\nionds. et riierniqur enfant promet une prompte et complète Nenyeance : " Mainlenaiil \oi(i le temj)S où il est i;rand •' l)esoin que vous soyez redoutable et brave; car le comte -> de Montfort, l'Kglise qui détruit les barons et les prédica- » (euis l'ont que tout parage est honni et couvert de honte... « (iu\ , reprend le jeune comte , jai le cd'ur jo\eu\ de tout )> ce (jue NOUS m'avez dit , et je vous ferai une courte réponse. Si .lesns-Clirist sauxe ma vie et celle des compagnons, s'il » me rend Toulouse , objet de mes désirs , jamais parage ne » sera hoimi ni souffreteux » (2).

(!) Faurlel, !.. iOl; Mss., f» 74, ].. 147.

.... Pri'lz e paralgo, qui era sebeUiilz Es vins e reslauratz e sanatz e guerilz.

(2) Faiiricl, p. 268; Mss., f» 48 , 49, p. 96, 97.

Oimais es la sazos

Qui' a plans ops iiaïajjes que sialz mais e bos, Car lu coms df Monlfurt quo ilostruis ios baros E la 1,'li'iza ili- Hotiia e la pn-zirarios Fan fstar loi paial^îe annil e wPp'onlios. Guis, dilz lo coms jovos , mol n'ai lo cor joios Daiso quen m'avefz dit? , en farai breu rcspos. Si Jesus-Cluist me salva lo cors els companlios E ipnm ri'da Tlioloza, don icu mh dcsiros, Jamais non cr parages aoniU ni sofrachos.

Sans doute, dans ces nicjeurs féodales et chevaleresques, dont la renaissance a inspiré au poëte des accents ilune si profonde émotion , tout n'était pas pur, tout n'était pas grand ; bien des désordres , des excès , des violences , des brutalités se commettaient à l'ombre des bannières des barons, et les maux qu'ont subis les victimes de la croisade sont souvent leurs litres les plus sérieux à la sympathie de l'histoire; leurs souffrances les ont grandis, et les crimes des croisés nous ont caché ce qu'il y avait d'humain, de juste, de sensé dans le but que poursuivait l'Eglise par des voies si odieuses. — Néanmoins le poëte a eu raison de rester tidèle à ces mots de prix et parage inscrits sur le drapeau féodal , et aux idées que ces mots i-eprésenlaient. Ce qu'il regrette, lorsque Montfort victorieux fait peser sur le midi cette lourde domination française et cléricale , ce qu'il appelle de ses vœux au milieu de l'oppression de sa patrie , ce qu'il \ oit renaître avec une joie si vive, le jour où un navire venu de Gènes a déposé sur la plage de Marseille les vengeurs de tant d'opprimés, ce n'est pas cette vie féodale telle que l'histoire nous le représente avec ce mélange d'iniquités et de crimes , avec ces passions étroites et égoïstes et ce sens moral souvent faussé ou perverti ; la conscience du poëte est trop pure , son âme trop droite pour éprouver de tels regrets et former des vœux semblables ; son regard est fixé sur un idéal que cette réalité obscurcit sans cesse , et que sans cesse l'imagination émue du troubadour rétablit dans sa pureté et sa splendeur. Voilà « l'étoile » qui brille dans le ciel du poëte , lorsque les Raymonds ont appelé les faidits aux armes. La foi en l'idéal n'ap-

p.nlii-iil iiu'.iiix t-piil s élevés : c'ost une sttuvcc irinsj)ir.i(ii)iis (lui m- bi- tiulif (|u'iiu fniid (les nobles td'urs : les petites i'iliies soiil proinpleim'iit (Iccniinij^écs p;ir la réalilé ; elles jiiuent les idées sur la \ le l'I les actes des hommes (jui les représentent ; elles font retomber sur les causes une condamnation ipiVlles (It'MMJt'nl léscrvcr puiii' les thanipions indignes de les sontenii' 1 Celte i'aiblesse de vues el celte -clroitesse dcspiit sont étrangères à noire poi-le ; tonte inspiration iirande, élevée, généreuse , parle à son cœur. S'il a été inft-rienr a la plupart des troubadours par les délicatesses de bon arl , par la pureté de son langage, il les dépasse de tonte la hauteur d'une Ame remuée par des instincts nobles el grands. Son génie poétique a dû s'élever à la rude mais héroï(|ue école des vieilles chansons de gestes, et les hauts faits des paladins ont rempli son imagination.

La chaleur, 1.» vie, la jeunesse, l'enthousiasme, la ferme et courageuse droiture d'une conscience qui, au nom du droit, ne cesse pas de prolester contre le Aiit, l'élévation et la puissance des sentiments qui réchauffent le cœur du poëte, sa foi religieuse, vive, ardente, étrangt're ;i toute préoccupation étroite et mesquine , et sinspiiaut de toules les passions généreuses , de toutes les nobles aspirations (pii remplissent l'a me du troubadour, donnent à la ph\siononne morale de lauleui' de la seconde moitié de la geste une expression (|ui n'est pas celle de l'auteur de la première partie. Ce dernier ])oélc n'a dans l'i^me rien de grand, rien de fort : dévoué sans fanatisme ii la religion citholifiue, enchaMU' a l'Kglise ])ar la supei'stilion d'un espril [ii udent et réservé, il

n'est , dans son nMe dp chantre de la croisade et d'apôtro de Monlfort, troublé par aucun de ces grands sentiments que nous voyons éclater dans la seconde partie du poëme. La notion d'un droit supérieur à tous les arrêts des puissances de ce monde lui semble étrangère. Quelle est la spoliation qui l'indigne? Le patriotisme ne lui est pas moins inconnu ? Il ne suffit pas de donner de loin en loin à Toulouse le nom de Toulouse la grande, de Toulouse la reine et la peur des cités pour témoigner l'amour que vous inspire votre patrie naturelle ou adoptive. Ces démonstrations sont insignifiantes, lorsqu'on marche à la suite des croisés. Si le poëte vante Toulouse , il abaisse le courage de ses habitants et de ses défenseurs. Montfort et le comte de Bar arrivent sous ses murs ; une nombreuse armée de barons , de routiers , de bourgeois court aux armes dans la cité des Raymonds ; et le poëte, après avoir admiré le nombre de ces guerriers , s'arrête sur cette amère réflexion : « Certes , s'ils » eussent eu du cœur et que Dieu eût voulu les aider, je » ne crois pas que les croisés eussent pu tenir contre eux et » leur résister dans le combat » (1). C'est là un de ces aveux auquel le patriotisme ne se résigne jamais ; la vérité d'une telle assertion ne la justifierait qu'à peine dans la bouche qui la prononce ; elle est sans excuse lorsqu'elle est une injustice et une calomnie , et lorsque l'échec de la croisade et

(1) Fauriel, p. 1-26; Mss., f» 23, p. 45.

Certas si cor aguessan , nils volgues Dieus aidar Eu no cre que Crozatz lor poguessan durar Ni suftir e tornei.

la relniitc de ^ll'lll^i^t \niil lui dnntK'r !«• (Irmciili le plus fori:.rl.

O qui, tl.uis r.'iuif (lu iKulf, M'iiildr l'cniphicri- les M'ulinuTils «juc nous voudrions \ tntuvcr , ci' son! les piu'occupalions rlroili-s cl nicsijuincs du Irouhadoiu" : il sflt'v»' con- Irr l'iivarii.'»' dos b;M<ins ol des sciiini'urs, il les accuse de mal dislribuer leurs rares laveurs ; il regrelle le leinps ou jongleur cl troubadour, vùtus de riches étoffes, s'en allaient balancés moUenicnl par un palefroi breton. Sans doute , le poi'te ne fait que répéter ce que les troubadours ne ces- Niient de déplorer: c'est une plainte vulgaire, dont la responsabilité ne peut pas retomber tout entière sur lui seul : mais il est des moments où la banalité n'est pas permise ; d'autres idées , d'autres sentiments auraient dû se partager alors l'esprit et le cœur du troubadour : il aurait dû , pour raconter les événements dont il était témoin , sortir de ce milieu étroit. H n'en a rien fait ; il faut attendre le commencenu'iU de la seconde partie du poëme pour voir Ihorizon s'élargir devant nous.

Aussi paraît-il bien difficile d'admettre que ces deux parlies soient la continuation l'une de l'autre. L'auteur de la première partie n'est pas l'auteur de la seconde ; ce ne sont pas seulement les événements qui ont pris un caractère inconnu et révélé au spectateur étonné et tristement désabusé une face nouvelle, des aspects inattendus. C'est un autic spectalcm (pii <'st venu prendre la place dun témoin trop im[)assible ou trop prévenu des péripéties de cette affreuse guerre. l>(Hitez ses paroles, recueillez ses impressions, pé-

nélrez ses idées, interrogez ses convictions. Reconnaissezvous les paroles, les impressions, les idées, les convictions du poëte qui vous a conduits à la suite des croisés de Béziers à Carcassonne, de Minerve au cliAteau de Thermes, et nous a laissés au moment où la bataille de Muret allait décidei' une première fois le destin du midi? Auriez-vous pu , en l'écoutant, pressentir un changement aussi complet? Y avait-il dans la figure du premier poêle des traits qui , en se modifiant , pouvaient devenir ceux du troubadour qui a écrit l'épopée historique du retour des Raymonds? L'homme nouveau offre-t-il quelque resseml)lance , quelque trace de parenté avec le vieil homme ? Peut-on reconnaître que l'un est issu de l'autre ? — Cette nature , jeune , ardente , inspirée , généreuse, n'est-elle que l'étroite et timide nature de l'ami des clercs et des moines, délivrée d'une contrainte qui gênait le libre essor de ses inspirations et s'épanouissant au souffle fécond de la liberté qui soudain éveille en elle l'émotion , la j)assion et la \ie ? Il faudrait , pour le penser , retrouver, dans l'àme du second poëte, quelques-unes des tendances qui semblaient dominantes dans celle du premier.

On croit d'abord découvrir, sous une autre forme, dans le poëte de la guerre de la délivrance, une des préoccupations les plus constantes du chantre de la croisade. On sait quel respect , quelle vénération , quel culte l'admirateur de Montfort et de Folquet éprouvait pour les grandes puissances de la société du moyen âge. Ces sentiments n'apparaissent-ils pas dans la seconde partie de la geste ? Ce poëme , dans sa dernière moitié , est un plaidoyer , une apologie , un pané-

•;Nrit(\n' : h' poi-lc crlrbre les honinn's du midi , il ex;ilte la • iiiisf <|ni d(''f('iHl Irnr vailliinci'. Celle e;iuse e.st sacrée : le IroulKitloiir lie MMiffrirail pas que le moindre soupçon pi*)! selevcr conire sa Iciiilimilc ; il laut (|ue i it-ii ne \ieiiiie aiiiniiidrir , (il).sciirfii' nit^me le dioit iiicdiilc.slai)^' ipii fait sa force el la iiloirc de {tiix (|ui se sont voues ;i sa défense : le poêle \eul placer les l)aniiitM-es provençales sous la proleclioii de la plus grande des autorités morales el l'elij^ieuses tiu mo\en î^ge. Innocent 111, en plein concile, défend le comte de Toulouse contre les légats qui ont outre-passé ses ordres (>l le font trembler sur son tn^ne pontifical. Il a béni les armes des laidits dans la personne du jeune Ha\mnnd . (]ui va liienlAl adresser à leur vaillance un héroïque appel ; « que Jésus-Christ le laisse bien commencer et finir » (1) , dira-l-il en se séparant de lui au fils du comte déshérité. Le poêle est bien plus inspiré par son dévouement à la cause des Raymonds el de leurs sujets que par une vénération superslilieuse de la puissance apostolique. Celte cause est sancliliee par les bénédictions du pontife ; mais celle haute sanction ne lui est pas indispensable, elle porte en elle-même son droit et sa légitimité. — Qu'un pape nouveau monte sur le IrAne d'Innocent III , fasse prêcher la croisade et lance ses anathèmes contre Toulouse : le poêle ne s'en émeut pas , il attend tranquillement que la lumière de la vérité brille devant les regards de l'apostole , il prie Dieu de dessiller les

(1) Kaiiri.'l, |,. -201; M-., f" 18. p. 05.

liil lais Dii'iis Jeshii Crisl ronifnsar e fenir.

yeux , d'éclairer lesprit du pontife et de ses légats : » Au » seigneur aposlole qui devrait nous pardonner, aux pré- )) lais de l'Eglise qui nous condamnent à mourir, puisse Dieu » donner le bon sens, le courage , le savoir et la volonté de » connaître droiture, et de se repentir de ce qu'ils nous font » détruire par un homme de la seigneurie duquel nous vou- » Ions nous déparlii- , par une race étrangère qui éteint la » lumière et qui , si Dieu et Toulouse l'eussent permis , au- » raient fait ensevelir tout prix et tout parage » (1).

L'altitude du poëte en présence des légats et du pontife est pleine d'indépendance. D'un côté, Montfort, les prélats, l'Eglise , le pape ; de l'autre , Dieu et Toulouse. Le troubadour ne montre pas moins de liberté , et fait peut-être preuve de plus de hardiesse encore , lorsqu'il oppose le pape à l'Egiise, lorsqu'il met dans la bouche d'innocent III la réprobation des actes de Montfort, et qu'il fait condamner par le pontife l'arrêt que ce pontife vient de prononcer à l'instant même? Innocent III a-t-il réellement témoigné au comte de Toulouse les sentiments de sympathie que le poëte lui prête ? A-t-il, dans le concile de Latran, joué le rôle qu'il joue dans le

(1) Fauriel, \j. 498; Mss., P 92, p. 183.

El senher Âpostoli quens deuria noirir, Els prélat de la glieiza, quens jiitjan a morir Don Dieus sen e coratge , escient c ailiir Que conoscan dieitura els ne lais penedir, Car per aital nos mandan dampnar ni destruzir Que de sa senhoria nos volem départir , Ptr una gent estranha que l'ai luni escantir, E si Dieus e Tholoza o volgues cosentir , Tôt pretz e tôt paratge agtan fait sejjelliir.

iV'cil tic l.t ili.inMiii «le l.i rrnis.ulf ? On Iticn l'iniai^innlior» mcriilionale sV.sl-elIc iiispirrc de qvu'hiues-uns de ces silènes tic hienveill.uice où le mnlIuMir voit si volontiers les yai^ej» (rmie prolt'ilioii iissuive ".' A-t-elle, sur (luclques vnfiues iiidit-es, doiiiic iiu ixiiilile des pensées, des ;ippréci;ilions , des st-nlinienls (|iii t'Iiiient t'-lriiniiers à son esprit et ii son edMW ? C'est une i|uestinii (pic nous iiidiipKMis siuis jji'c'lendi'e !;i résoudi'e eiiforr ; in;ii> ipie l'on se proiKtnce pour l'une ou poin' r.iulre p.iilie de cette alternntive, il est impossii)le de reconiiaîlre dans cette scène du concile, si justement admirée pai' M. Fauriel , l'esprit dont était animée toute la première partie du j)oi''me. — Si le poi'te n"a été (pi'un historien fidèle, rcliaçanl des faits attestés par de nombreux témoignages , admirons le i)onheur de son exposition et la manière dont il sait disposer les événements et mettre les hommes en scène. Si l'imagination , si la passion du troubadour ont , avec queltpies renseignements peu précis, fait tous les frais de ce récit , ne serons-nous pas surtout frappés de la façon libre et liardic dont il conduit tous les incidents, toutes les péripéties de ce drame ? Kst-cc le sentiment de la grandeur et de la majesté de l'Kglise (pii saisit mon esprit, lors(pie j'entre. avec le poëlc, dans cette salle où sont réunis des prélats venus de tous les points du monde chrétien ? Dans cette assemblée orageuse où s'agitent confusément tant d'intérêts , tant t\{' passions, tant de haines , j'ai de la peine à rcconnailre ce solennel concil(> de batran . annoncé si longtemps a rav.incc , ri dcstiiK- à mar<picr une ('poque mémorable dans riiisiuirc du (MlbolicisuK». Suis-je en présiMice de ces

grands étals généraux de l'Eglise, où Innocent III devait exposer la pensée constante de son règne et se concerter avec ses fidèles, dans un suprême effort, sur les moyens d'atteindre le triple but qu'avaient incessamment poursuivi son activité et son génie ? Le poëte ne nous montre pas des prélats délibérant avec ce saint recueillement , que la piété catholique devait si volontiers prêter aux membres du grand concile. Je ne vois ni cardinaux, ni archevêques, ni évêques, ni abbés ; ils ont dépouillé leur caractère auguste et sacré ; ce ne sont plus que des hommes mus par des instincts violents, fanatiques, passionnés. Est-ce un pape qui est assis sur la chaire pontificale '? Est-ce un auguste et infaillible pontife dont les jugements doivent être acceptés comme autant d'oracles? Mais il défend le comte de Toulouse et il l'abandonne, il le justifie et il le dépouille, il condamne les violences de Montfort , et il l'investit de la terre du déshérité : Est-ce un pontife ? N'est-ce pas plutôt un homme que le poëte a mis en scène avec les plus heureux instincts d'un véritable génie dramatique ? En vérité , nous sommes loin de la prudente et respectueuse réserve qui domine dans la première partie du poëme. Le catholique laisse ici une singulière liberté au troubadour (1).

(1) C'est dans le récit de ces orageux débats que se trouve un des passages du poëme où le texte est le plus altéré. Le pape essaie de calmer ses légats , en cédant à demi à leurs réclamations, et en faisant à Montfort une iniport3.nte concession.

-Nom par razos per far , mas en aiso macort Quen Simos laia tota , car ais lai cofort Ses dorfes e de veuzas , dal Poi tro a Niort Aquela dels iretges de Rozer troscal Port.

(Fauriel, p. 2i0; Mss., f'^ il (5), p. 87.)

Ain^i lu* , ce». v»ms muu inintfilinihlo. La Irailuclion t\v M. F:iunrl i^t Kijn d.nous laisser une idi'v iicllc dans ri'>|tril : h' papt' aliandonnr à Sinum le pays tout rnlirr, souWuH'nl il fvii'plc K-s itTics lics viuvrr- »l des iirplulins, riilcs (|ui s'étrndcnl du l'uy juM|uà Niort el celles des li(^rf*lii|ues de Saint-Ciilles aux ports d'Ks|»agne. On ne comprend pas celle distinction : on ne voit pas les motifs sur l«-s(|uels elle ^e fonde. Nous croyons approcher bien plus de la pensée de l'auteur, m limitant aux domaines de< hérétiques l'étendue de la concession pontificale, dont les terres des veuves et des or|ihelins seraient seules exceptées; maintenant dans quelle n'^iou Montfort pourni-t-il hériter des biens de ces proscrits? — Dans les pays compris entre deux lignes à peu prés parallèles tirées du Puy à Niort, de Sainl-Ciilles aux ports d'Espagne. F'our donner à ces vers un sens qui nous parait vrai, à force détrc naturel, il faut apporter au U'xie d'assez graves modifications ; mais il a été si maltraité sans doute, que, pour le rétablir, on ix'ut bien avoir recours à un moyen hi'roïi|ue; il faut chanjrer la suite de-; v»r>, refondre un hémistiche, et le sens se présente th- hà-méuie clair, net, précis.

Ouen Sinu» laia Iota del l'ui tro u Niort Aicela dels iretgcs de llozer troscal Port, Ses dorfes e de veu^as, la laisse lo conis Fort.