LA VIB ET LES SENTIMENTS DE LUCRÈCE

Les anciens, qui admirent Lucrèce et Timitent, ne nous apprennent rien de certain sur sa vie et son caractère. Ce grave et sombre génie ne fut jamais bien populaire , et si les lettrés et des poètes tels que Virgile et Horace ont envié sa gloire et l’ont profondément étudié par une secrète sympathie pour sa doctrine ou pour dérober à son admirable langue de belles expressions, ils ne lui donnaient pas des louanges précises, et se contentaient, pour lui faire honneur, de quelques allusions flatteuses'. Seul le léger et libre Ovide a exprimé son admiration en des termes qui ne furent ni trop discrets ni équivoques. 11 semble que certaines bienséances sc

1. Que Virgile ne l’ait pas nommé dans son poSme sur l’agriculture, on le comprend ; mais qu’Horace dans ses vers familiers, passant en revue tous ses devanciers, n’ait pas prononcé le nom du plus grand de tous, cela est d’autant plus remarquable que l.ucrèce est toujours présent à sa pensée, à on Juger par de nombreuses imitations.