LIVRE SIXIEME

Aux confms de l'Auvergae, où les cimes chenues

Plongent d'épais sapins dans l'épaisseur des nues.

Par un ciel assombri d'un éternel courroux,

Au milieu des forêts profondes, voyez-vous

Ces vastes bâtiments dont le relief s'émousse,

Sous un morne tapis de lichens et de mousse?...

Saluez, sur un sol par le lierre envahi,

La Chaise-Dieu, la case à Dieu, Casa Dei.

0 colosse pétri de prière et de gloire,

Monument dont notre âge a déchiffré l'histoire,

Vénérable témoin des grands jours de la foi,

Où n'ai-je pas redit mon vieil amour pour toi ?

Oui, bien des fois, à l'heure où s'entassent les ombres,

Bien des fois attardé seul sous les voûtes sombres,

Croyant trouver un sens aux plus vagues rumeurs,

J'interrogeai tout bas tes funèbres dormeurs !

Sublimes déserteurs, hôtes des monastères, Exilés de la vie, exilés volontaires,

LE rOEME DES CHAMPS

(jiie d'autres au hasard ici loumanl leurs pas,

Se prennent À sourire en ne comprenant pas!

Que d'autres, comme après une inepte gageure,

Jettent à vos cercueils le sarcasme et l'injure!

Moi je sais vous comprendre, ô grands désespérés

Qui, par l'attrait fatal de l'abîme attirés,

Pour briser, pour éteindre un cœur plein de la foudre,

Rouliez vos fronts sanglants et meurtris dans la poudre.

Ah ! vous aviez, peut-être, éprouvé comme nous

Ce mal des temps troublés, qui nous atteignit tous,

L'inassouvissement, l'anxiété suprême.

Où le plus fort a peur, peur de sa force même !

Ailleurs, malgré l'orage ardent des mauvais jours,

L'édifice sacré resta vivant toujours.

Voici plus haut ! plus loin ! \oki le monde alpestre.

Les grands bois où les vents grondent à grand orchestre,

Les torrents voyageurs dont l'éternel sanglot

Sur un roc invaincu se brise avec le flot;