LIVRE TROISIÈME

ARGUMENT

Récapitulation. — Tableaux de genre. — Croquis flamand. — Études de mœurs. — La basse-cour; coqs, poules et canards.

— La famille porcine; — Études de caractère. — L'étable et les engrais; — Philosophie de l'eugrais. — Les bestiaux; — La race bovine de Mezenc: — Un taureau lauréat. — Les vaches laitières; — La blanche. — Économie rurale; — Mode d'exploitation: — Le métayage dans le Berry; —

— Autre système; — Combinaisons diverses. — Le progrès agricole à bon marché. — Réhabilitation du sort de l'ouvrier agricole; — La famille rurale.

Ainsi saus art, sans ordre, aimante, huspilalière, Marciie dans son sentier ma muse familière. Ainsi chantant nos monts, nos valions et nos bois, Kt la nature et Dieu dont elle entend la voi\,

70 LE ruÉML; des champs

Et voulant au hasard traduire à qui l'écoute

Quehjues mots du concert divin, et sur sa route

Désirant faire aimer ce qu'elle aime, et semer

Toute adoration pour ce qu'on doit aimer;

Ébauchant au hasard, se plaisant à décrire

Le paysage empreint de force ou de sourire.

Le parc, fourré touffu, les jardins, nids ombreux.

Et le manoir rustique où sont les jours heureux,

Elle dit quel conseil donne à tous, et quel lustre

Prête au labeur des champs l'amour d'un hôte illustre !

Elle montre un guerrier rude et fier entre tous,

Petit pour les petits, doux parmi les plus doux;

Elle enseigne à qui veut fuir loin de ce qui brille

Les gracieux bonheurs cachés dans la famille.

Et glorifie, avec une naïve ardeur,

La bonté bien plus grande encor que la grandeur!...

Mais les prés auront bu. Que l'écluse se ferme ! C'est assez d'épisode, arrivons à la ferme.