LIVRE CINQUIÈME

ARGUMENT

Le cycle des grands travaux de l'année. — La semaille. — Le blé qui pousse. — Fraîcheurs prinlanières. — Les prés en fleur. — Fauchaisou et fenaison. — Les blés sont mûrs. — A l'œuvre, moissonneurs. — Le repas aux champs. — Qu'il faut se hâter; — Les dangers du retard. — L'orage. — Désastreux effets des déboisements. — Les inondations. — Episode : l'iNONDATiON de 1846 danslahaute-loire. — Héroïsmes obscurs. — Un héros inconnu; — Un sauvetage inouï. — Dieu se laisse fléchir par le dévouement et le sacrifice; — L'arc-en-ciel. — Laboureurs, espérez encore. — La récolte finie, tout le monde a du pain; — Gloire au laboureur. — Octobre; — Paysage d'automne. — La vigne et les vendanges. — Le vin. — Enfants! La part du pauvre. — Le TROIS MENDIANTS DU BON DiEu, légende.

J'ai dit les beaux labours, et l'œuvre encor plus belle

Du hardi défricheur sur la lande rebelle;

J'ai loué ce bienfait digne de tout lionneur :

Les terrains transformés, prêts pour le moissonneur.

J'ai clianté la victoire entre toutes utile,

Qui couvre d'épis lourds une lande infertile,

Et multiplie, avec l'espoir d'un beau bétail.

Ces deux trésors bénis : le pain et le travail.

La tâche maintenant s'embellit d'un sourire,

J'arrive aux résultats. Il me reste à décrire

Les jours heureux, ces jours où, joyeux et charmé,

Le laboureur récolte après qu'il a semé,

Après qu'il a semé, largesse souveraine.

Sa sueur et l'engrais, son travail et la graine,

Sa sueur, son amour, son effort incessant,

Une part de sa vie, une part de son sang.

En parcourant au vol ces haltes où l'année

De pampres et d'épis s'arrête couronnée.

Nous allons retrouver à travers les saisons

Et moissons et vendange après les fauchaisons.

Le cellier sera plein, les granges seront pleines ;

Et le bon laboureur qui déchira les plaines.

Voyant le grain doré sur l'aire jaillissant,

Élèvera plus haut son cœur reconnaissant.