CHAPITRE IX

Les NibeluDgen ehez Attila.

Drame de la mort des Nibelungen dans la légende primitive. — Ses développements successifs. — Réception des Nibelungen par Grimhild et Attila, — par Dietrich de Bem.

Dans la tradition scandinave^et sans aucun doute aussi dans la légende primitive, le drame de la mort des Niflungar est très court et très simple. Il se joue entre un petit nombre de personnages et Faction se déroule rapidement, presque sans incidents. D'après YAtlakvida, les Niflungar arrivent devant le château d'Atli; le roi est en train de boire dans la salle d'armes, tandis qu'au dehors des gardiens attendent l'arrivée de Gunnar. Aussitôt qu'elle voit ses frères, Gudrùn va au-devant d'eux: Tu es trahi, Gunnar! Comment vas-tu, ô roi, résister aux projets meurtriers des Huns? Hâte-toi de sortir de cette salle!... » Il est trop tard. Malgré la résistance de Hôgni, qui tue sept ennemis de sa main et jette le huitième dans le feu, les Niflungar succombent et Gunnar est enchaîné. Huit strophes' suflGisent au poète pour raconter l'arrivée des Niflungar et leur combat contre les Huns. Les Atlamàl sont un peu plus développés. Au moment où Hôgni et SQS compagnons frappent à la porte du château d'Atli, le mes-