Atlamàl

26o NIBELUNGENLIED.

contre de Kriemhilt avec ses frères et avec Hagen, est une des parties les plus dramatiques et les plus émouvantes de la légende et a dû certainement inspirer un grand nombre de poètes. Le recueil de l'Edda contient, comme nous venons de le voir, deux poèmes différents sur ce sujet. De même la Thidrekssaga et le Nibelungenlied sont une compilation de plusieurs lieder contenant à peu près les mêmes données ; seulement, ces lieder ou fragments de lieder n'ont pas été combinés de la même manière dans les deux recueils; de là une grande confusion ; on retrouve les mêmes traits dans le Lied et la Saga; il arrive même qu'on y retrouve plusieurs fois les mêmes données, ce qui est à prévoir du moment qu'un arrangeur utilise plusieurs récits différents des mêmes faits ; seulement, les transitions ne sont pas identiques ; le même trait se trouvera placé à tel moment de l'action dans le Lied, à tel autre dans la Saga. Il s'agit donc de mettre de Tordre dans ce chaos, de rapprocher les passages correspondants de nos deux sources et de faire, en quelque sorte , le dénombrement des motifs connus dans la tradition allemande.

Nous avons vu d'abord que Kriemhilt a hérité du rôle joué par Atli dans la légende primitive. Elle a fait venir les Nibelungen avec l'intention de les massacrer tous par trahison. Montée sur la tour du château, elle les voit venir de loin, revêtus de leurs armures ', leur fait un accueil perfide* et demande à Hagen pourquoi il n'a pas apporté le trésor des Nibelungen. a Je t'apporte, dit le héros, un fort ennemi ; mon bouclier et mon casque avec mon épée m'accompagnent et je n'ai pas déposé ma cuirasse 3. »