N. iSji Der helt was wol gewahsen, daz ist alwàr

grôz was er zen brusten gemischet was sîn hâr mit einer grîsen varwe, diu bein wArn im lanc, eislich sîn gesiune, er hete hôdîchen ganc.

Cf. Ths„ ch. 373. 375.

promène à travers la ville, tant il est célèbre par sa force et son courage et renommé pour avoir tué Sifrit '.

Attila, ce tyran perfide de la légende ancienne, jadis l'ennemi et le meurtrier des Nibelungen, n'est plus guère qu'un roi de parade. Son rôle se réduit à fort peu de chose. Dans le Nibelungenlied, il regarde de sa fenêtre les Burgondes qui se tiennent dans la cour de son palais, et se fait nommer Hagen par un homme de sa suite; la vue du héros réveille en lui le souvenir d'Aldrîân, qui avait été son fidèle vassal au moment où Hagen était otage chez les Huns avec Walther d'Espagne. Pendant ce temps , les Nibelungen se forment en cortège. Dietrich prend Gunther par la main, Irnfrit marche avecGêrnôt, Rûedegêr avec Gîselher, Volkêr avec Hagen, et tous se rendent au palais, où Etzel les attend. La réception solennelle est suivie d'un festin, après quoi les héros regagnent leurs quartiers pour y passer la nuit.

Le compilateur de la Saga connaît à peu près les mêmes motifs, mais les dispose dans un ordre tout différent : Attila commence par recevoir lui-même ses hôtes et leur fait allumer du feu pour les sécher; après quoi les Niflungar se rendent au palais d'Attila (373), ce qui donnerait à supposer qu'ils n'ont, en réalité, pas encore vu le roi, comme dans le Nibelungenlied. Leur hôte leur offre un festin d'apparat; il place à sa droite Gunnar, puis Gisler, Gernoz, Hôgni et Folker; à sa gauche, Thidrek, Rodingeir et Hildibrand; après le repas, les Niflungar vont passer la nuit dans le logis qui leur a été préparé. C'est le lendemain seulement qu'Attila ne parvient plus à reconnaître Hôgni, dont le visage est caché par le casque. Il se fait nommer le héros une première fois par Blodlen (ch. 375), auquel il raconte que Hôgni a été armé chevalier par la reine Erka; une seconde fois par Thidrek, qui fait son éloge ainsi que celui de Gernoz : « Certes, ce sont de vaillants héros, et il est très probable. Seigneur, que tu le verras aujourd'hui, si les choses se passent comme je le suppose (377).»