I. AT., 1670 sqq

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Tels étaient les principaux motifs poétiques conservés par la tradition et mis en œuvre par les jongleurs pour décrire Tarrivée des Nibelungen chez les Huns. Les héros sont reçus par Kriemhilt, qui marque aussitôt ses intentions hostiles à leur égard; elle réclame à Hagen le trésor des Nibelungen et pleure au souvenir de la mort de Sigfrid. Gunther et ses compagnons se rendent au palais du roi. Hagen surtout excite Tadmiration des Huns^ qui se pressent en foule sur le passage des étrangers; Attila même le remarque et s'informe de son nom. Lorsque les Nibelungen se sont présentés devant le roi, celui-ci offre à ses hôtes un grand festin, puis les laisse rentrer dans leurs quartiers pour y prendre du repos. Tout se passe de la manière la plus pacifique et, seul, l'accueil de Kriemhilt peut faire prévoir aux héros qu'un danger les menace.

A ces données fondamentales de la légende allemande qui sont, les unes, très anciennes, d'autres probablement assez modernes, viennent s'ajouter plusieurs autres motifs où paraissent des personnages inconnus dans la légende primitive.

Rûedegêr escorte les Nibelungen de Bechelâren à Etzelburc '; mais dès l'instant où ceux-ci sont arrivés au pays des Huns, le margrave disparaît absolument de la scène* jusqu'au moment où il est à son tour entraîné dans la mêlée générale dans laquelle il trouve la mort.

Par contre, Dietrich de Bem, qui se trouve à la cour d'Attila, joue un rôle important à l'arrivée des Nibelungen : il vient les avertir que Kriemhilt leur veut du mal. Dans le Lied, il se rend à cheval avec tous ses compagnons à leur rencontre, et, après leur avoir souhaité la bienvenue, leur demande s'ils ignoraient que Kriemhilt pleure tous les jours la mort de Sîfrit. Rûedegêr, à ce qu'il croit, avait déjà dû les mettre sur leurs gardes '. Et, en