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femme, je dirais que vous avez menti comme un démon '... » Plein de respect pour les femmes, il est d'une audace provocante envers les hommes. Il n'a pas la résolution sombre et froide de Hagcn; son caractèreest plus en dehors : il aime le panache. Pendant la fête donnée par Etzel aux Burgondes, il tue en plein tournoi, et par pure bravade, un beau guerrier hun, favori des dames. Aux côtés de Hagen, il défie sans crainte tous les guerriers de Kriemhilt et les accable de ses sarcasmes lorsqu'ils reculent. C'est lui enfin qui, par ses réparties insolentes, pousse à bout Hildebrant et Wolf hart et les exaspère si bien qu'ils finissent par se ruer sur les Burgondes, malgré les ordres de Dietrich. Dans la mêlée, c'est un guerrier plein de bravoure : il est presque l'égal de Hagen et se mesure sans désavantage avec les plus vaillants héros. L'épée, entre ses mains, est un archet redoutable, avec lequel il joue des airs terribles sur les armures de ses ennemis.

La comparaison du Nibelungenlied et de la Thidrehsaga nous permet de voir assez exactement comment Volkêr a pris pied dans la légende.

Dans la Saga, il n'est même pas ménestrel, il est simplement frère d'armes de Hôgni, et c'est évidemment là le seul rôle que la tradition lui ait tout d'abord assigné. Dans les deux festins offerts par Attila à ses hôtes, Folker est assis à côté de son compagnon ; il se promène avec lui dans les rues de Susat. Lorsque la lutte contre les Huns a éclaté, il le quitte un instant pour accompagner dans une sortie Gernoz et Gisler; mais quand Hôgni se trouve assiégé dans une salle et serré de près par ses ennemis, Folker, l'épée à la main, se fraye un passage jusqu'à lui et combat ensuite à ses côtés. Il ne tarde pas à périr sous les coups de Thidrek en défendant l'entrée de la salle où s'étaient réfugiés les derniers Niflungar.

Comme la Saga, le Nibelungenlied célèbre à tout instant l'amitié qui unit Hagen et Volkêr. Ce motif reparaît plusieurs