I. Ths., ch

Irinc.

Hermenefrid et son vassal Irinc d'après l'histoire et la légende historique. — Irinc d'après la tradition populaire.

Après la mort de Blœdel Kriemhilt parvient à décider le chevalier Irinc à attaquer les Nibelungen. Il périt dans la lutte et, avec lui, ses compagnons Irnfrit et Hâwart. Comment ces héros se trouvent-ils à la cour d'Attila ?

D'après Grégoire de Tours % le roi des Thoringiens, Hermenefrid, avait épousé Amalaberge, la nièce deThéoderic le Grand, roi des Ostrogoths * : excité par cette orgueilleuse princesse qui voulait régner seule sur les Thoringiens, il avait commencé par se défaire de Tun de ses frères Berthaire; puis, avec l'aide du roi franc Théoderic, avait écrasé le second, Baderic. Mais après la victoire, oublieux de ses engagements, il avait frustré Théoderic de la part de butin qui lui revenait. Pour se venger, le roi des Francs, aidé de son fils Théodebert et de son frère Chlothaire, envahit la Thoringie et remporte une grande victoire près de l'Unstrut. Peu de temps après Hermenefrid périt mystérieusement. « Lorsque Théoderic fut de retour, 'il fit venir Hermenefrid en lui jurant qu'il n'avait rien à craindre, et le combla de magnifiques présents. Mais un jour qu'ils s'entretenaient ensemble sur les murs de la ville de Tolbiac, Hermenefrid, poussé par je ne sais qui, fut précipité au pied de ces murs et y rendit l'esprit. Nous ignorons par qui il fut jeté en bas; toutefois bien des gens assurent qu'on reconnut là clairement la perfidie de Théoderic. »

La légende ne tarde pas à compliquer le récit très simple de Grégoire de Tours.