Orendel — éd. de A. E. Berger. Bonn

3. Oswalt— éd. de L. EttmùUer. Zurich, 1835. Cf. A. Berger, DU Oswaldlégende in der deutschen Literatur, Beitr.y XI, 365 sqq.

Mdrolf^. Tous sont antérieurs au Nibelungenlied, ils n'ont donc pas pu subir son influence. Dans ces poèmes nous saisissons sur le vif les procédés de composition et de style du jongleur, et il nous sera aisé de montrer que dans le Nibelungenlied on retrouve fréquemment les mêmes recettes. Tous ces poèmes de jongleurs ont évidemment été inspirés par les récits des croisés, probablement aussi par les chansons de geste des trouvères de Flandre et de Lorraine. La scène se passe toujours à Constantinople ou en Orient — un Orient de pure fantaisie d'ailleurs. Ony voit des rois païens fort méchants et très soupçonneux ; ils gardent avec un soin jaloux leur fille qui est belle comme le jour et font couper la tête à tous ceux qui la demandent en mariage. Mais la jeune princesse aime en secret un héros chrétien qu'elle "n'a jamais vu d'ailleurs, et se fait enlever par lui. L'aventure se termine invariablement par un grand combat entre les chrétiens et les païens; triomphe des chrétiens: les infidèles sont baptisés en masse ou passés au fil de l'épée. Alors Dieu ordonne au héros victorieux et à sa belle de renoncer aux joies impures de l'amour et tous deux se retirent au cloître où ils meurent dans la virginité finale la plus édifiante du monde. Les jongleurs, malmenés parle clergé, menacés dans leurs intérêts par la concurrence que leur faisait la poésie religieuse, ont pris l'habit de moine et cherchent à en imposer à leur public par un grand étalage de piété : leurs chastes héros sont perpétuellement en prières et jouissent de la faveur toute spéciale de Dieu et de la Sainte- Vierge. A chaque instant néanmoins la vraie figure du jongleur se montre, très reconnaissable sous son masque de piété. Il aime les aventures extraordinaires, les grosses plaisanteries ; parfois il s'amuse à faire tourner ses récits à la charge, il semble se moquer à la fois de ses personnages et de son public ; d'autres fois encore, il réclame le silence de son auditoire turbulent, ou s'interrompt au milieu de son exposition pour demander à boire...

Évidemment les jongleurs qui ont chanté la légende des Nibe-