I . N. 2036. *Neinâ, ziere recken, des ir dâ habet muot

ich râte an rehten triuwen daz ir des niht entuot, daz ir die mortraezen iht lâzet fur den sal.

sô mûesen iwer mage lîden den tœtlîchen val.

2037. Ob ir nu nieman lebte wan diu Uoten kint,

die mînen edelen bruoder, und kœmens an den wint,

erkuolent in die ringe, sô sît ir aile verlom.

ezn wurden kOener degene zer werlde nie gebom/

jours avides de s'illustrer par quelque exploit rare. Leurs passions n'ont plus rien d'aigu ; leur amour pour les dames est presque spirituel; ils n'ont plus de haine pour leurs ennemis, souvent même ils en font leurs amis après le combat. Ce point de vue, d'un idéalisme un peu fade et par trop conventionnel, finit par lasser le lecteur qui, après les brillantes fantaisies des 'romans de chevalerie, revient volontiers au réalisme et au sérieux du Nibelungenlied. Là les héros désirent la victoire non pas seulement pour la gloire, mais aussi pour les profits matériels qu'elle peut leur rapporter; leur âme est d'un grain plus rude et plus grossier que celle de ces élégants chevaliers. Ce sont des violents et leur rudesse originelle est mal recouverte d'un vernis superficiel de courtoisie. Les instincts primitifs de l'animal humain ont conservé chez eux toute leur énergie et se déchaînent parfois avec une impétuosité que rien ne peut arrêter. Lorsque leur orgueil est offensé, lorsqu'ils ont quelque vengeance à exercer, ils savent haïr leur ennemi de tout leur être, ils ont soif de sang et, dans l'orage de la passion, la voix de l'honneur se tait.