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la foule qui se presse sur ses pas est si compacte qu'elle ne peut distinguer celui qu'elle voulait voir '. C'est alors qu'elle a l'idée de faire venir le héros en secret dans son appartement, et de lui confier son amour pour Rother. Le roi se fait connaître, et dès lors il ne s'agit plus que de trouver un stratagème pour tromper l'empereur et déjouer sa vigilance sans éveiller ses soupçons. La jeune princesse, sur le conseil de Rother, demande à son père de lui confier les messagers qui étaient venus jadis demander sa main et avaient été jetés en prison ; elle veut, dit-elle, a leur donner des vêtements et les baigner* ». Aussi confiant que Salmân, Constantin accède à cette singulière demande, à condition que la jeune fille trouve un héros qui consente à répondre des prisonniers sur sa tête. Aussitôt Thiderich-Rother s'offre comme caution, parvient ainsi à soulager ses infortunés compagnons et profite de la première occasion pour fausser compagnie à l'empereur dont il emmène la fille avec lui dans son royaume de Bari.

D'après le Nibelungenlied également, les femmes vivent à l'écart, loin du bruit de la cour, loin de la foule des guerriers. Pendant une année entière Sîfrit reste auprès de Gunther sans jamais apercevoir Kriemhilt. Une reine ou une princesse doitelle se montrer en public, il faut un ordre exprès du roi qui l'invite à a paraître à la cour 5 ». Elle ne voit personne sans le consentement du roi ; tout au plus parvient -elle quelquefois à s'entretenir en secret avec un messager pour lui demander des nouvelles qu'il apporte ou le charger de quelque mission importante. D'ordinaire il faut de nombreuses allées et venues jusqu'à ce qu'on puisse obtenir d'elle une audience. Quand Gunther se rend avec Sifrit auprès de Kriemhilt pour lui commander des habits, il se fait préalablement annoncer et laisse à sa sœur le temps de se réjouir de cette visite et de s'habiller. Pour que Sîfrit, envoyé comme messager à Worms par Gunther, puisse