Ths., ch. 394 cf. Prologue

NIBELUNGENLIED.

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par sa force merveilleuse et son caractère indomptable, et ouvre la série de ses exploits en tuant un dragon. La légende de Brunhild se présente aussi sous une tout autre forme : Sigurd, après avoir échangé des serments d'amour avec Brynhild, dans une première entrevue, épouse Grimhild, sœur de Gunnar; il se rend ensuite avec ce dernier chez BrynHild qu'il décide d'une manière toute pacifique à conclure un ♦mariage de raison avec Gunnar. C'est pendant la nuit de noces seulement que Brynhild se révolte contre son époux ; pour briser sa résistance, il faut non seulement que Sigurd la terrasse dans une lutte corps à corps, mais encore qu'il lui ravisse sa virginité. Ayant juré à Gunnar de ne jamais révéler à personne ce qui s'est passé, il ne tient pas cette promesse, et Grimhild ayant au cours d'une dispute de préséance révélé à Brynhild la ruse à laquelle elle a succombé^ il périt comme dans la légende autrfchienne, victime des rancunes de Gunnar et de Hôgni.

Si la première partie du récit de la Thidrekssaga s'écarte beaucoup de la version du Nibelungenlied, le dénouement au contraire est le même dans les deux ouvrages. Non seulement le fond des deux récits est à peu près identique, sauf quelques variantes d'une importance relativement médiocre, mais on trouve au point de vue de la formemêmedes analogies frappantes entre certains passages de la Saga et les strophes correspondantes du Nibelungenlied. Évidemment les vieux liederen langue allemande^ dont s'était servi le compilateur devaient être très voisins de ceux qui, vers le début du xiii*^ siècle, ont donné naissance au poème autrichien. Le compilateur de la Saga a, selon toute vraisemblance, puisé à des sources très diverses ; il a consulté avant tout la légende saxonne, traditions locales, récits populaires ou lieder des jongleurs ; mais il a dû compléter ces données au moyen d^ détails puisés dans des lieder de la haute Allemagne, peut-être aussi dans quelques sources romanes ; enfin, comme il a probablement composé son récit en Norvège, il a pu connaître divers