CHAPITRE IV
SIGFRID ET GUNTHER.
Les rois burgond^t.
Gibich, Gunther, Giselher, Gêrnôt. — Leur parent et vassal Hagen. — La cour des rois burgondes. — Comment des personnages nouveaux peuvent s'introduire dans la légende.
Nous avons vu, en étudiant la formation de la légende, que d'après les témoignages historiques Gebica, Godomar, Gislahar et Gundahar étaient rois des Burgondes et résidaient vers le v*^ siècle avecleur peuple dans la vallée du Rhin, près de Worms probablement.
La légende se conforme de tout point aux données de l'histoire. Dans la tradition du Nord comme dans celle de l'Allemagne, Gunther et ses frères ont un royaume sur les bords du Rhin' ; ils résident à Worms^ et régnent sur les Burgondes ^. Puis, comme
1 . Le Rhin se trouve dans le pays de Gunnar, d'après Brot af Sig„ 5 ; Sig' in sk., 17; Atlakv,, 19, 28. Le compilateur de la Tbs, ignore que Worms se trouve près du Rhin (v. ch. 365 où le confluent du Rhin et du Danube se trouve sur la route des Niflungar vers Susat). Gunther réside près du Rhin dans le N. lied., Klage, Bittrolf, Waîtharius, Walther et Hildegunde, 2, 19 (Zs.f, d. A., II, p. 217); Meistergesangbueh (H. S., n^ 151); Rabenschîacht» Flucht, Rosengarten, Sigfridslied.
2. Ths,, N. lied, BUerolf, Klage, Waîtharius, Rosengarten, Prifau du livre des héros, Sigfridslied,
3. AtlàkviSa 21, les Huns sont appelés ironiquement vinir Bçrgundfl ;
124 NIBELUNGENLÎED.
après la chute de Gundicarîus les Francs étaient venus s'établir sur le territoire de l'ancien royaume des Burgondes, certaines sources de la légende tiennent de nouveau docilement compte de ce changement historique et racontent que Gunther régnait sur des Francs*.
Il est diflicile de décider si Gebica était l'ancêtre historique ou mythique des rois burgondes ; si Godomar, Gislahar et Gundahar ont régné Tun après Tautre ou en même temps. Cette dernière hypothèse n'a rien d'impossible, car Gondebaud, le législateur de la Burgondie, a effectivement régné en même temps que ses trois frères; tout en conservant lui-même une sorte de suprématie'. Quoi qu'il en soit, la légende admet de bonne heure que Gibica ou Gjiiki est le père des rois burgondes. Gundahar ' est toujours considéré comme le chef principal, et ses frères reconnaissent sa suprématie. Le nom de Godomar se retrouve peut-être dans le Guthorm, Gotthorm* de la légende du Nord; dans la tradition allemande, il a fait place à Gêrnôt^. Gislahar, le plus jeune des trois frères, ne joue qu'un rôle secondaire dans la légende^ et cède
dans Waldere, GûéThere est nommé wine Burgenda; les sujets de Gunther sont des Burgondes d'après : Wîdstd, 19; .V. lied, Biterolf (j fois); Klagt (toujours, sauf une seule fois); Flucht, 91 17 Burgônis man ; Préface du livre des héros; Walther et Hildeg., I, 7 ; Rosengarten D.
1. Waltharius, 555: Franci nebulones ; Biterolf, 4 fois : Frahken; 9730 Rinfranken; Klage : Rtnfranken, 152 ; Minnehurg : frenkisch ingesinde (H. S., n» 120).
