V. S. ch

SIGFRID ET GUNTHER. I35

soutien — donne-lui ta fille et beaucoup de bien et autant de pouvoir qu'il en désirera; alors peut-être se trouverait -il bien ici. » Gjùki se laisse persuader... « Un soir Gudrùn versait à boire et Sigurd vit qu'elle était une belle femme et qu'elle avait bonne grâce en toutes choses. » Sigurd reste deux ans et demi chez ses hôtes; au bout de ce temps Gjiiki et Gunnar lui offrent Gudrùn pour femme et lui proposent une part dans la royauté. Sigurd accepte : il échange des serments de fraternité avec Gunnar et Hôgni et célèbre ses noces avec Gudriin*.

La Thidrehsaga ne nous explique pas mieux que la légende du Nord pourquoi Sigurd est venu à Worms. Elle nous présente d'ailleurs deux récits contradictoires : d'après le premier (ch. 22e), Sigurd avant de venir à Worms était porte-bannière et conseiller du roi Isung de Bertangaland. Vaincu en combat singulier par Thidrek, il avait suivi ce dernier à Worms où il était rentré avec ses alliés Gunnar et Hôgni. Là Sigurd épouse Grimhild, la sœur de Gunnar, et reçoit la moitié du royaume de Niflungaland. Pas un mot sur les raisons qui ont pu décider Gunnar à donner sa sœur à Sigurd. D'après le second récit (ch. 344), Sigurd serait venu à Worms comme un pèlerin^ un vagabond (vallari). Cette dernière version paraît être la plus ancienne, car nous verrons plus tard que l'épisode d'Isung a été rajouté à la légende primitive à une époque assez récente.

Le Sigfridslied confond, ainsi que nous l'avons déjà vu, Kriemhilt et Brunhilt (ou plutôt Sigrdrifa) et raconte comment le jeune Seyfrid délivre la belle princesse retenue captive par un méchant dragon. Le lied ne nous apprend pas quand le héros a vu pour la première fois les rois burgondes ; il sait seulement que Seyfrid a déjà connu Kriemhilt avant qu'elle ait été enlevée par le dragon (51).

Si nous laissons de côté le témoignage du Sigfridslied qui s'écarte évidemment beaucoup des données primitives, nous voyons que les traits essentiels de la légende sont à peu près les