hete iemen geseit Etzeln diu rehten maere

er hete wol understanden daz doch sît dâ geschach : durch ir vil starken ûbermuot ir deheiner ims verjach.

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ainsi abaissé, et qu'il y ait au monde quelqu'un qui puisse être votre maître' ». Pendant la lutte corps à corps qu'il soutient contre Briinhilt dans la nuit de noces, Sîfrit, presque vaincu, rassemble toutes ses forces pour un suprême efFort, se disant que s'il succombait, toutes les femmes pourraient se montrer rebelles envers leurs maris (621) et Brûnhilt, domptée par la force supérieure du héros, est obligée de faire soumission, a J'ai bien reconnu que tu sais maîtriser les femmes *. » Enfin, pendant le débat de préséance, Kriemhilt reproche à plusieurs reprises son orgueil à sa rivale (768, 785). « Ton orgueil t'a trompée. » Dîn ûbermuot dich hât belrogen, s'écrie-t-elle, en montrant à Brûnhilt la ceinture et l'anneau qui attestent la victoire de Sifrit. L'orgueil est donc bien le trait dominant du caractère de Brûnhilt; suffit-il pour expliquer toutes ses actions, ou faut-il admettre qu'elle est non seulement une vierge hautaine, mais aussi une amante délaissée ?

Cette question peut se poser dès le début de la 7* aventure. Pourquoi Sîfrit se donne-t-il pour le vassal de Gunther ? N'est-ce pas une excuse, une défaite pour ne pas épouser Brûnhilt avec qui il avait jadis échangé des serments î?

Il est certain que cette explication est assez plausible, mais on a fait observer avec raison qu'elle n'est pas absolument nécessaire; Sîfrit peut se dire le vassal de Gunther pour expliquer comment il est venu en Islande et pourquoi il s'est exposé au danger de périr avec Gunther s'ils échouent dans leur entreprise. <c A cause de toi, je suis venu ici avec lui, dit-il à Brûnhilt; s'il n'était pas mon maître, jamais je ne l'eusse fait ^. » Passant pour

I . -i43 *SÔ wol mich dirre maere/ sprach Sîfrit der degen, 'daz iwer hôhverten alsô ist gelegen, daz iemen lebet der iuwer meister muge sîn.

1. 626 Ich hân wol erfunden daz du kanst vrouwen meister sîn.

Les recensions B et C ajoutent ce vers d'une extrênje dureté, dô muoste si verkiesen ir zom unt ouch ir scham.