Dô dâhte ouch aile zîte daz Guntheres wîp

'wie treit et alsô hôhe vrou Kriemhilt den l!p ?

Çoygle

170 NIBELUNGENLIED.

Plus tard, Tamitié fut rompue'... » Lorsque le débat de préséance s'engage, Bninhilt, blessée dans son orgueil, s'obstine avec hauteur dans ce qu'elle croit être son droit et s'attire ainsi la sanglante injure que Kriemhilt lui jette au visage.

Il n'est pas non plus question dans le Nibelungenlied de l'amour de Gunther pour Bninhilt qui tient une place si importante dans la légende Scandinave. Après que Brûnhilt a été publiquement insultée par Kriemhilt, elle demande, il est vrai, à son époux de lui rendre l'honneur : « Roi, si tu ne me laves de cette très grande honte, /^ ne t'aimerai plus jamais^. » Mais Gunther est certainement bien plus préoccupé de son propre honneur que de venger l'insulte faite à sa femme; ce sont ses gens qui ont pitié de Brûnhilt outragée (806); c'est Hagen qui veut la venger (8 10-81 6); elle n'a probablement aucune part au meurtre de Sifrit 5. Au fond, elle est fort indifférente à Gunther; il l'a désirée parce qu'elle était renommée au loin par sa beauté, parce que sa conquête était difficile ; il veut compléter sa victoire en la contraignant à l'amour. Du reste, il trouve qu'elle est « une terrible femme », et quand Sifrit le remplace auprès d'elle pour la terrasser, il lui permet de tout faire, même de la tuer, pourvu qu'il ne lui ravisse pas sa virginité +. La tendresse de Gunther pour sa femme est, comme on le voit, plus que médiocre.

nu ist doch unser eigen Sîfrit ir man :

er hât uns nu lange lûzel dienste getân/