Cf. Sat. V, V. 495-518, et les Caractères, p

4. Cf. Sat. m, v. 69-80, et Les Caractères, p. 329 (chap. xi).

5. Cf. Sat. ii(, V. 141-64, et Les Caractères, p. 312 (chap. xi).

seconde satire à l'une de ses victimes qui avait cru se reconnaître dans ses vers, il s'écrie : « Dis, Marcus, lequel es-tu, un sot ou un coquin? car, à l'exception de ceux-là, j'ai prudemment évité d'attaquer qui que ce fût. Que tu fusses l'un ou l'autre, c'est ce que je ne savais pas jusqu'ici. Je te connais maintenant, je sais ce que tu es et qui. » N'est-ce pas la remarque suivante de l'écrivain français, appliquée toutefois à une seule personne : « Et vous qui voulez être offensé personnellement de ce que j'ai dit de quelques grands, ne criez-vous point de la blessure d'un autre ? Etes-vous dédaigneux, malfaisant, mauvais plaisant, flatteur, hypocrite? Je l'ignorais, et ne pensais pas à vous; j'ai parlé des grands ^. » Ailleurs il y a comme un écho de l'histoire d'Emire, à part des modifications de détail, dans ce passage à propos d'une belle inexorable : « Réduire son cavalier à la paille est un certain plaisir, mais être plus fatale encore, est exquis. Jamais nymphe eut-elle tant de raisons de se réjouir? Deux prétendants moururent en duel, un autre devint fou. Les ennemis de la dame font entendre de sincères malédictions ; seuls ses amoureux devraient la détester davantage ^. » Parfois Young semble tout simplement répéter les paroles mêmes du moraliste. Celui-ci remarque à propos de femmes ambitieuses et joueuses : « De telles femmes rendent les hommes chastes, elles n'ont de leur sexe que les habits. » Celui-là reprend : « Quand vous êtes éprises d'une levée ou d'un coup de dé, que peut faire de plus le prédicateur pour nous rendre chastes ? ^ » De même la réflexion qui termine le portrait d'Abra est la reproduction avec variante de cette autre phrase : « On l'aurait prise pour une Yestale *. » Ailleurs l'idée seule a séduit le poète, comme lorsqu'il montre l'utilité de la maladie pour réfuter l'incrédule qui n'est tel qu'à condition de se bien porter ^. » Ou bien encore il borne à la littérature une pensée d'une portée plus générale lorsqu'il écrit : « Les bons auteurs

1. Cf» Sat. II, V. 130-33, et Les Caractères, p. 384 (chap. xii).