Acte V, se. XI

3. Voici entre autres un alexandrin, acte Y, se. i : « Bus. : Yet, yet submit, I give thee liie — Mem. : Secure your own » et acte V, se. v : « A party of tlie foe saw, seized and bore her olï. » Voir des vers incomplets à l'acte I, se. m, fin, et acte V, se. XII, fin.

4. Au reste, cette pièce de Shakespeare avait fait une forte impression sur Young. 11 fait une allusion directe à Macbeth dans sa première Epître à Tope, v. 276.

successivement différentes parties du champ de bataille et l'on assiste aux exploits des divers personnages. Mieux encore, l'auteur fait son profit de nombre de situations et d'expressions qu'il trouve chez son modèle. Quand Nicanor rencontre Myron et lui reproche sa bassesse, ce dernier se prépare à combattre comme Macbeth, en face de MacdufE, mais comme lui, il perd soudain courage et s'y refuse ^. Plus loin Busiris déclare ne pas connaître la crainte, de même que Macbeth à Dunsinane ^ et reprend un mot du tyran écossais avec une simple modification de termes : « While I speak they live, » au lieu de « Whiles I threat he lives^. » On constate aussi l'influence d'autres drames du même auteur. Quand Memnon se vante d'avoir enrôlé contre l'usurpateur jusqu'aux victimes couchées dans la tombe par le despote, nous songeons à la scène finale de Richard III où les morts viennent maudire le roi d'Angleterre et annoncer à son rival la victoire pour le lendemain. Ainsi la conception générale du dénouement, la série des dialogues et jusqu'aux sentiments des acteurs principaux nous apportent comme un écho du théâtre shakespearien.

Ce caractère si net de la pièce d'Young est bien ce qui en constitue le principal attrait littéraire. Son imitation s'adresse d'emblée au génie et ne vise à rien moins qu'à reproduire l'allure vive, la forte répartie et les situations poignantes qui distinguent le grand dramaturgie anglais. Et chez ce dernier il va sans hésiter aux œuvres les plus connues et façonne son héros sur une figure tragique incomparable. L'audace était grande mais ne provenait pas d'un esprit médiocre et sa seconde tentative allait montrer ce que l'on peut gagner à se mesurer avec un maître comme Shakespeare,

1. Macbeth (acte V, se. viii, v. 22) dit simplement : « l'il not fight with thee. » Young développe cette réponse :

« Ah no! I cannot fight with thee : begone, And shake elsewhere; thou canst not want a death In such a fîeld, though I refuse it to thee. »