Cf. Macbeth, acte Y, se. m, v

3. Macbeth, acte II, se. i, v. 60. De même l'expression de Busiris, acte V, se. \m : « Far hâve I waded in the bloody fîeld, » rappelle Macbeth, act. III, se. iv, v. 1:36-37.

Quand notre auteur aborda de nouveau la scène il prouva que les critiques adressées au Busiris lui avaient servi. La Yengeance, qui parut sur les planches en 1721 ^^ ne méritait plus bien des reproches faits, par Corinna surtout, à sa devancière. La couleur locale, cela va sans dire, n'est pas observée, mais elle n'est pas aussi effrontément outragée que précédemment. Zanga, s'il n'est pas un Maure authentique, a une violence de caractère et une fougue de langage qui s'accordent sans peine avec le tempérament africain et Alonzo ne dément pas trop l'Espagnol par sa passion effrénée et par l'ardeur qu'il met à assouvir sa jalousie sur les prétendus coupables. Tandis que les amours de Memnon et de Mandane risquent parfois de faire passer au second plan le personnage du tyran, ici l'action est une et dominée par la figure imposante de l'esclave qui se venge. Le changement de lieu dû à l'artifice un peu puéril d'une intervention du machiniste est désormais interdit ; tout pendant une même scène se passe en un même endroit. Les incidents dramatiques deviennent moins fréquents et l'intrigue assez simple pour que le spectateur n'éprouve aucune difficulté à la suivre. Seul le pathétique de situation se trouve maintenu et les exclamations jadis si fréquentes, notamment les oh ! qui prêtaient tant à la critique ^, sont en nombre sensiblement plus réduit. Enfin, si la tragédie renferme encore de l'emphase et si tous les personnages, quelle que soit leur condition, s'en servent par moments, le style boursouflé se comprend dans la bouche du héros principal et chez les autres il est atténué. Il y a donc progrès manifeste du Busiris à la A'engeance et le poète a fait son profit des censures.

La trame de la nouvelle pièce est relativement peu compliquée et l'action, on l'a remarqué ^, nous touche de plus près. Il s'agit

1. Nous avons discuté ailleurs cette date dans la première partie du livre. Ajoutons seulement que La Veng^eance, si elle eût été représeijtée en 1719, aurait été certainement citée dans l'opuscule de Corinna où elle parle du Busiris.