The Last Day, Bk II, v

7. Ilettner, dans sa Littérature anglaise au XVllI'' siècle, déclare que « c'est une faible copie de Milton » (es ist eine niatte iXachahniung Milton's).

divinité, au livre I, v. 23-'30, rappelle, en les combinant partiellement, le début du Paradis Perdu (Bk I, v. 17 et surtout 22-20) et celui du troisième chant (Bk III, v. 51-55). D'autres ressemblances ne sauraient être fortuites. La description du serpent (The Last Day Bk I, v. 135-37) se trouve, avec des proportions plus modestes, analogue à celle de l'épopée (Par. L. Bk IX, V. 496-505). L'archange qui déploie l'étendard du Christ (The Last Day Bk II, v. 289-92) est une contrepartie du chérubin déchu de Milton (Par. L. Bk I, v. 533-39). Dans le stjde, nombre d'expressions de notre auteur proviennent de son devancier qui les avait marquées de sa puissante empreinte. Ici c'est la Mort qui brandit sa lance menaçante, là l'enfer dont la trompette du jugement dernier réveille les échos, ailleurs Satan précipité tout étincelant du ciel ^. Le jeune écrivain a pris également son butin de tous côtés. La comparaison de l'essaim qui se rassemble au son de l'airain remonte aux Gréorgiques de A'irgile ^, le « vultus instantis tyranni » d'Horace est paraphrasé par lui ^. Parfois même une image médiocre n'est pas entièrement de son invention et la description, si justement critiquée, des ossements épars qui à la résuiTection se rejoignent à travers les airs se revoit, comme l'indique le D"" Johnson, chez Dryden *. Parfois encore nous découvrons un ressouvenir de Pascal et une réminiscence d'une hymne matinale de l'évêque Thomas Ken, l'ami du père de notre auteur ^ Cette œuvre de jeunesse d'Ed. Young est donc bien une œuvre d'imitation.

Mais si l'idée première et beaucoup d'expressions sont empruntées, il n'en faut pas moins tenir compte du fait qu'un poète novice ait osé s'attaquer à un aussi grave sujet. Qu'il n'ait pas

1. The Last Day, Bk I, v. 128; Bk II, v. 200; Bk II, v. 228, et Par. L. Bk XI> V. 491; Bk II, v. 787-89 et Bk I, v. 45.