Sat. II, 111-12 et 287-88 et The Last Day, Bk. i

cas il semble qu'en lui en veut simplement d'avoir conservé un usage vieilli et dont Thomson par exemple, précisément parce qu'il dut corriger sa diction écossaise lorsqu'il vint à Londres, ne conserve pas de traces. L'on trouve en effet chez Pope comme chez Young des vers terminés par les sons de minci et joined^. Quelque chose d'analogue se produit pour spoil et isle et le rapprochement de serve avec starve et de perceives avec waves ^ n'est pas sans exemple de nos jours dans le parler populaire. Ailleurs il paraît bien se ressentir de l'influence française quand il fait rimer complète avec gâte, thème avec famé et ces deux derniers mots séparément avec stream^. L'orthographe de desart pour désert qui est habituelle chez lui prouve amplement qu'il s'agit non d'une licence poétique mais du choix délibéré d'un esprit conservateur*. Par contre il ne se défend pas plus que ses prédécesseurs de profiter des variations du langage et s'il donne au mot tea dans sa Satire Y (v. 78) son ancienne valeur de « tay^ » il adopte un peu plus tard (Sat. YI, v. 360) l'atténuation courante qui tendait à le transformer en « tee » suivant la règle moderne. Mais tout en admettant quelques concessions aux habitudes nouvelles, il n'en demeure pas moins partisan convaincu du passé. C'est aussi ce qui ressort d'une étude de ses principes d'accentuation. Ici encore il se rattache à la tradition observée par Dryden et Milton, tandis qu'il fait contraste avec Thomson dont la prononciation e^t presque toujours celle de la jeune génération

1. Sat. VII, 155-56. Cf. Pope's Essay on Criticism, v. 687-88. . 2. Sat. VI, 493-94; m, 219-20 et vu, 211-12. Au reste telle paraît'avoir été également la prononciation de Pope. Voir une discussion sur ce sujet dans a Pope, Essay on Man with introduction and notes » by E. E. Morris. — London, Macinillan, 1 vol. in-8o, 1899,— Introduction pp. xxvii-xxxi. Cf. aussi The Essay on Man. Ep. i, 227-28 et Dryden, The Ilind and The Panther, Part III, v. 748-49.

3. Sat. V, 115-16; Sat. i, 283-84 et vi, 227-28; Sat. ii. 237-38 et vu, 9-10. On trouve de même blasphème nmant avec namedans Sat. vu, 53-54 et exti'emes a\ec blâmes dans Sat. VI, 195-96. Cf. aussi Pope, Essay on Man, Ep. IV, 287-88 et Dryden, Religio Laici 427-28 où extrême rime avec slem, et The Ilind and The Panther, Part III, 24-25 où complète rime avec met. Notons enfin dans Milton (Sonnet XIV), qui semble prêter à en le même son bref, les rimes beams, thèmes, sireams. Voir aussi chez Young dean et Lane dans Sat. m, 173-74.

4. Cf. chez Dryden la rime de désert avec art dans Absalom and Ahitophel v. 5G0 et avec part dans The Medal v. 169.