N. Th. VI

3. Voir N. Th. VII, 1195-1212, et cf. Pascal, Les Pensées (édit. Havet), art. viii, 1 : « Quelle chimère est-ce donc que l'homme », etc.

perd. Ainsi prodiguée l'antitlièse non seulement conduit à Pexagération de la vérité mais encore donne à de beaux passages un aspect artificiel et un air de faux brillant qui déplaisent.

D'autres procédés littéraires contribuent d'ailleurs à cet effet. Milton use souvent dans son épopée de répétitions, parfois légèrement modifiées, qui ramènent une expression par une sorte d'écbo lointain. On comprend qu'il s'écrie tristement en parlant de sa cécité :

« Thus with the year

Seasons retum, but not to me returns

Day, etc. »

(Par. L. III, 40-42) ou qu'il raconte en termes identiques la repentanoe d'Adam et d'Eve et leur acte même de contrition (Pa,r. L. X, 1086-92 et 1098-1104). Mais cette simplicité qui convient à la narration épique sied moins à des méditations philosophiques. Ici Young s'est inspiré mal à propos de son maître sans s'apercevoir qu'il allait donner à ses Nuits un caractère d'apprêt plutôt fâcheux. C'est l'impression que produisent le ^Tis trois fois répété au début de trois vers consécutifs ^, l'accumulation d'adorable, adore et adoration dans N. Th. IX, 434-35, ou le retour inutile du verbe dans :

« What pleads Lorenzo for his high prized sports 1 He pleads time's numerous blanks ; he loudly pleads... 2. »

Be là une tendance au parallélisme des clauses marqué par exemple dans N. Th. IX. 1627-29, par les mots One Wonderfid, One Infinité, One firmament en tête de chaque pentamètre. Il y a même des séries prolongées, comme N. Th. III, 511-19, où le terme Death revient à plusieurs reprises et jusqu'à des passages si développés, tel que celui de N. Th. IX, 2220-55 sur l'idée de

1. N. Th. VIII, 649-51. Cf. une répétition analogue dans N. Th. VIII, 713-15, et N. Th. VI, 570 :

/( 0 vain, vain, vain, ail else! Eternity! »

qui rappelle Samson Agonistes, v. 80 :

« 0 dark, dark, dark, amid the blaze of noon. »