The Centaur, id., pp. 426-27 et

8. Cf. N. Th. VII, 1349-50 et The Centaur, id., pp. 433 et 528. C 0. The Centaur, id., p. 498.

10. Cette sphère a pour limite la révélation. Voir The Centaur, id., p. 516.

s'il ne confond pas absolument le mal et Terreur, il voit dans le vice un défaut de largeur de la pensée et dans l'esprit religieux une preuve de sens commun \ tandis que le fait de se tromper dans ses actes ou dans ses jugements est une cause de soupirs sans fin 2. S'il ne va plus jusqu'à dire comme dans son Ode à l'Océan (str. 30) : « Tout vice est sot, tout coquin un imbécile et la vertu est fille du bon sens, » il demeure fidèle à l'esprit du cartésianisme quand il remarque que « comme T ignorance est pleine d'incrédulité, le savoir est l'ami sûr de la foi ^, » c'est-àdire pour lui, de la foi raisonnée. Sa philosophie repose donc bien sur un fondement commun à tous les penseurs éminents de son époque.

Mais si son arme reste la même, il semble bien qu'il a varié sa. méthode de combat. Lorsqu'il débutait encore dans l'analyse psychologique, il procédait, nous l'avons constaté, suivant les règles de Bacon, par observations directes d'où il arrivait par induction à déterminer les caractères particuliers des différentes passions. Les Nuits et le Centaure non Fabuleux présentent moins de traces de recherches objectives. On y voit surtout un penseur abstrait et éloquent déduisant ses preuves de prémisses concédées par ses adversaires. C'est ainsi qu'au commencement de la sixième Nuit, il cherche, en s'appuyant sur les aspirations de l'âme humaine, à montrer la nécessité d'un avenir immortel qui lui soit réser^^é. Tout d'abord il pose en principe que l'ambition terrestre ne satisfait pas le cœur de l'homme. Personne ne contestant cette proposition, il conclut que l'ambition a pour but véritable une satisfaction qui ne se trouve pas en ce monde. Pareillement le désir de savoir et d'acquérir le conduit par la même voie à un résultat identique et lui permet d'établir la vie future comme dernier ternie d'un syllogisme dont les deux premiers n'ont pas rencontré d'opposition. C'est le procédé habituel de l'orateur et du sermonnaire qui, ne voulant pas retarder la marche de leur discours par de longues discussions, partent volon-