N. Th. IX

5. Cf. dans N. Th. VIII, 1100-1, le Conseil divin décidant des destinées humaines.

et ckercliant ainsi dans les deux sphères d'existence à pourvoir à notre bien, en tant que le permet la nature de Thumanité ^ » Enfin il est tellement le Père soucieux de ses enfants que l'immortalité future est « la clef du monde moral qui ouvre et explique la raison de la conduite divine, mystérieuse sans cela ici-bas et dont chaque incident est évidemment calculé en vue du bonheur présent ou à venir de l'homme, peut-être en vue et de l'un et de l'autre ^. » Cet amour le porte. Lui dont la félicité est parfaite sans sa créature, à se préoccuper de l'être humain dégradé et même, s'il le faut, à se montrer sévère envers lui pour l'amender ^ Et c'est pour cela qu'en retour a un ardent amour de Dieu est la suprême vertu de l'homme ^ » conclusion conforme à celle de Joseph Butler dans ses Sermons XIII et XIY sur ce sujet même et, d'une manière générale, de toute la théologie chrétienne.

Il y a donc progrès quant à la notion de la divinité depuis le moment où Young se plaçait sur le terrain du déisme pour prouver la vie future. D'autres conceptions subissent une évolution analogue. Le poète part avec son ami sceptique de la doctrine stoïcienne qui prescrit de suivre la nature et lui recommande de le faire en effet. Mais aussitôt il y comprend la conscience qui devient le guide suprême ^. Quand on interprète ainsi le précepte, l'appétit « porte la chaîne d'or de la raison, » la passion ne vise que l'infini, le chagrin, s'il en survient, ne connaît pas le désespoir et la sagesse s'attache de préférence aux biens du ciel ^. La neuvième Nuit surtout marque la transition de la philosophie antique dont se targue Lorenzo au spiritualisme plus précis de l'auteur. Car pour Young, la nature nous présente dans le spectacle du firmament étoile « un système théologique, » Ecriture sainte primordiale tracée par la main même de Dieu ^, où