Par exemple cf. encore Enoch Arden, v
(Enoch) « Bowed hiniself down, and in that mystery
Where God-in^man is one with man-in-God »
avec : « Shall we this moment gaze on God in man? The next, lose man for ever in the dust? »
N. Th. VII, 222-23.
ou Lady Clara Vere de Yere, str. 9 :
« Clara, Clara Vere de Vere, Nor any poor about your lands ?
If Time be heavy on your hands. Oh ! teach the orphan-boy to read. Are there no beggars at your gâte, Or teach the orphan-giri to sew »
avec : a Art thou dejected? Is thy mind o'ercast?
Amid her fair ones, thou the fairest choose,
Thy gloom to chase. — Go, fix some weighty truth ;
Chain down some passion; do some gênerons good;
Teach Ignorance to see, or Grief to smile. » N. Th. VIII, 735-9,
ou In Memoriam, Introd., str. v, avec N. 'Ih. IX, 1930-32.
de morceaux choisis, sans se douter qu'il empiétait sur les droits de l'éditeur Dodsley ^ et plus tard, en ITTO, il publia, probablement avec une autorisation spéciale, une anthologie des Night Tlioughts, accompagnée de l'explication des termes de formation savante et de l'indication en marge des principales beautés, se contentant, comme il le disait dans l'avant-propos au lecteur, de supprimer le faux sublime et les passages qui manquent d'élévation ^. Son frère, Charles Wesley, auquel est dû en grande partie le recueil de cantiques encore en usage dans l'église wesleyienne, étudiait assidûment le même poème. Il note dans son journal, à la date du 30 juillet 1754 - : « J'ai commencé à transcrire les méditations nocturnes du D^ Young. Sauf les Ecritures inspirées, aucun ouvrage ne m'est plus utile. » Tout son style en est d'ailleurs comme imprégné et tel passage de ses hymnes n'est guère qu'une paraphrase de notre auteur *. Des traces analogues se
1. Voir Anecdotes of the Wesleys, by the Rev. J. B. Wakeley — London, Hodder and Stoughton, 1869, — d'où nous extrayons le curieux document suivant remis à l'éditeur R. Dodsley, dont les droits avaient été lésés :
London, Feb. 8, 1744.
« Having inadvertently printed in a collection of poems in 3 vols. 12mo, the Night Thoughts of D"" Young, together with some pièces of M" Rowe's, the property of M"" Dodsley, and having made satisfaction of tliesame by thepayment of a^20banknote and a check for dg 30 payable in three months, I promise net to print the same again in any form whatever.
J. Wesley. »
2. An extract from D"^ Young's Night Thoughts on Life, Death and Immortality [by John Wesley]. — Bristol, Wm. Fine, 1770, se trouve à la Bibl. Bodléienne d'Oxford, cote 2799, f. 123. L'avis au lecteur est signé J. Wesley et sans doute il était intervenu un arrangement avec l'éditeur.
3. The Journal of the Rev. Chas. Wesley, M.A... to which are appended sélections from his correspondence and poetry. .. by Thos. Jackson. — London, J. Mason, 1849, 2 vol. in-12. Le 8 avril 1773 il écrit à sa fille Sarah : «'Je vous accorde encore un mois pour apprendre la 4^ Nuit par cœur. »
4. Voici par exemple une imitation évidente signalée par le D'' Doran. Il s'agit de N. Th. VI, 744-48 :
(( If so decreed th'almighty will be done.
Let earth dissolve, yon pondérons orbs descend,
And grind us into dust : the soûl is safe;
The man émerges; mounts above the wreck.
As towering flame from Nature's funeral pyre. » que Ch. Wesley rend ainsi :
« Stand the omnipotent decree :
Jehovah's will be done,
retrouvent chez des écrivains du XIX® siècle ^ et Téloquence de la chaire, comme le rythme des cantiques, se ressent bientôtdes chants de Welwyn. Déjà, du vivant d'Young, le Rev. James Fordyce, D.D., dans une série de sermons très populaires adressés aux jeunes filles (Sermons to Young Women, 4° édit., 1767), citait en même temps que le Paradis Perdu de Milton des vers tirés des Satires et des Nuits, sans songer à indiquer leur origine, tant il la supposait connue ^. Vers la fin du siècle, un autre grand prédicateur, Rob. Hall (1764-1831), laissait apparaître l'infiuence du poète dans ses discours graves, où la phrase sonore et énergique pleine de métaphores hardies rappelle souvent le style vigoureux de notre poète ^. Mentionnons encore le collègue de R. Hall dans le ministère de l'église baptiste, John Poster (1770-1843), qui, pendant sa jeunesse, se pénétra des Méditations Nocturnes et leur dut plus tard le caractère puissant et parfois un peu sombre de ses réflexions, ainsi que sa noblesse de langage *. Mais si cette
Nature's end we wait to see,
And hear her final groan.
Let this earth dissolve and blend
In death the wicked and the just;
Let those pondérons orbs descend,
And grind us into dust!
Rests secure the righteous man !
At his Redeemer's beck
Sure to émerge, and rise again.
And mount above the wreck.
Lo ! the heavenly spirit towers
Like flame o'er Nature's funeral pyre,
Triumphs in immortal powers,
And claps his wings of fîre. «
1. Nous croyons que James Montgomery n'a pas été sans subir son influence et nous reconnaissons un écho*de N. Th. IX, 2292 :
(( Sun of the Soûl, her never-setting Sun, »
dans ces vers de The Christian Year (Evening, str. 2) de J. Keble (1827) :
({ Sun of my soûl, thon Saviour dear, » etc.
