V. 145-48 et

2. D'après L. Settembrini, Giordaui, dans un moment de mauvaise humeur, appella cette œuvre une « fumeuse énigme. 0

î^. 11 Campo Santj di Brescia. — Brescia, Niccolô Bettoni^ 1823.

Nuits, a Le regard s'étend sur la morne plaine et voit dans son ensemble la cité des disparus. Hélas combien de dépouilles et quelles dépouilles mortelles y ont plu en un petit nombre d'années ! » Il note qu' « avec le vent du soir un sanglot de pieuses foules s'y répand et des plaintes entrecoupées. » Puis, il termine par un adieu attristé aux pèlerins fatigués de la vie qui gisent au cimetière en attendant que la trompette de l'archange vienne les réveiller. « Alors cet édifice s'écroulera, même les tombes s'ouvriront, la terre tout entière secouée changera de place, et reprenant sa dépouille mortelle, chacun se dressera confus devant Dieu ^. » Cette vision du jugement à la fin du poème, n'est-ce pas une réminiscence du dernier chant d'Young ^ ?

Mais à mesure que l'on s'éloigne du moment où les diverses traductions ont fait connaître les méditations noctui^nes au public italien, l'action de notre auteur devient plus difficile à démêler des influences parallèles. Il reste encore un écrivain cependant chez qui nous croyons la découvrir, et même l'un des plus grands, Giacomo Leopardi (1798-1837). Le cygne noir de Eecanati, comme on l'a récemment appelé en Belgique ^, appartient par sa philosophie tout entière à cette période pessimiste qui comprend la fin du XYIIP et une moitié du XIX® siècle. Lui aussi, et c'est ce qui mérite ici de fixer notre attention, a connu les Nuits par l'entremise de la traduction de Le Tourneur reproduite en italien, et cette trahison d'une trahison (tradimento di tradimento), suivant le mot d'un critique contemporain ^, n'est pas restée sans action sur lui. On aurait pu, il est vrai, soupçonner un autre intermédiaire dans la personne de son frère, Carlo Leopardi, qui savait l'anglais et qui, la correspondance de famille le prouve, l'entretenait de ses lectures. Mais le doute à ce sujet est levé quand on consulte les œuvres juvéniles du poète et surtout son Histoire de l'Astronomie depuis son origine jusqu'en 1811,