Voir sa lettre du 24 novembre

2. Le 5 novembre 1749, Young, avec une vanité pardonnable, suggère à son ami d'ajouter à l'en-tête de la nouvelle édition des Nuits la clause c( publiées par l'auteur de Clarissa » afin de faire une vogue plus grande au roman. De son côté, Richardson conseille au poète de remanier sa préface de la quatrième Nuit et de l'insérer, abrégée, au commencement de la première Nuit.

3. Voir F. G. Lee, op. cit., p. 635. Wm. Haviland était né en 1717 et appartenait comme officier au 45' régiment d'infanterie. Voir aussi le Dict. of Nat. Biogr. sub verbo.

M" Hallows ', fille d'un ancien collègue dans le ministère et veuve d'une quarantaine d'années qui, malgré son humeur autoritaire, jouit toujours de l'estime de ses amis. Avec la délicatesse de sentiments qui lui était habituelle, Young ne lui donna pas de gages 2, se refusant ainsi à la rattacher, même à un degré quelconque, à la domesticité de sa maison. Il lui assura le confort et la considération et lui laissa en mourant une somme suffisante pour la mettre à l'abri du besoin. De son côté elle lui prodigua jusqu'au dernier moment les soins les plus dévoués, et l'attention de son entourage lui était plus que jamais nécessaire en raison des vides qui se produisaient dans son cercle intime. Cette année même, une nouvelle catastrophe survint. Par une étrange fatalité, la jeune C'aroline Lee, pas plus que sa sœur aînée ou son frère, ne devait jouir de plus de quelques mois de bonheur conjugal, et nous relevons à la fin de novembre le passage suivant dans une lettre de M" Delany à M"' Dewes : « L'infortuné D"* Young est bien peiné : M""^ Haviland (la dame qu'il me recommandait dans sa lettre) est décédée; l'on dit qu'elle est morte subitement dans son caiTosse entre Drogheda et Dublin ^. »

Sous l'impression de ce deuil l'année 1750 est marquée par l'inaction du poète. Au reste de sérieux troubles se préparaient dans sa famille. Son fils Frederick, habitué à retrouver sa sœur à la tête du ménage, quand il rentrait de Winchester, dut voir à regret le départ de Caroline pour l'Irlande. Il prit en grippe la veuve un peu morose qui la remplaça. D'après le D'* Johnson * elle affecta de le morigéner et lui faisait trop souvent la leçon. Une dispute éclata au cours de laquelle le jeune homme somma son père de renvoyer sa gouvernante autoritaire, ajoutant, ce (qu'elle ne lui pardonna jamais, « qu'il ne convenait pas à un

1. Dans une lettre k Richardson, du 2 mai 1745, il avait été question d'une M" Liston, dont Caroline était satisfaite et jusqu'en 1752, d'après la correspondance du poète, il semble que M''^ Hallows ait eu une M" Ward pour l'assister.