The Scots' Magazine, mars 1755, p

4. Notes and Queries, S"^ Séries YllI, p. 131. Cependant, Lady Echlin écrit le 7 février 1756 à Richardson : a Je ne croyais pas qu'il y eût tant de monstres sous forme humaine, comme je le pense à présent depuis le mauvais accueil fait par le monde à cette excellente leçon. Sont-ce bien des créatures raisonnables, ces personnes (|ui se moquent de l'auteur et traitent impudemment de fou le vénéré pasteur? » Le livre, en tout cas, avait fait impression.

droits, un critique jaloux ^ s'attaqua à la doctrine trinitarienne d'Young qui se tromperait en déclarant Dieu conforme à la raison dans sa nature et ses actes, alors qu'il recommande une aveugle soumission aux mystères de la foi, et son style serait trop sombre pour ramener l'incrédule à la vérité religieuse. Notre auteur laissa crier Zoïle, dont les clameurs ne pouvaient lui nuire. Il se contenta d'avoir préparé les voies à la grave satire de John Brown, l'Appréciation des Mœurs et des Principes du Siècle, dont la vogue ^ marque une des étapes de la réforme sociale, et il jouit en paix de sa popularité.

Les hommages en effet ne lui manquèrent pas après la publication des éditions complètes de son chef-d'œuvre. Ce ne sont pas seulement des cadeaux d'admirateurs qui lui arrivent de tous côtés ^, les imitations des î^uits surgissent en assez grand nombre * et ses confrères en poésie consultent notre auteur en mainte occasion ^. Ed. Moore lui soumet en manuscrit sa pièce du Joueur, des jeunes gens lui présentent leurs vers pour qu'il les approuve et, en 175G, Joseph Warton lui dédie, comme au plus illustre représentant de la grande école de Winchester, la première partie de son Essai sur le Génie et les Ecrits de Pope. Mieux encore, sa réputation commence à franchir les limites des Iles Britanniques. Les chefs de l'école suisse s'inspirent de ses ouvrages et, vers 1751, l'un de leurs disciples, Y.-B. Tscharner, pendant un séjour en Angleterre, fait un pèlerinage littéraire à Welwyn. Richardson sert le plus souvent d'intermédiaire aux étrangers. A la fin de l'année 1756, il transmet à Young des vers allemands en son honneur, sans doute l'ode enthousiaste que

1. Three letters concerningsystematictasteexemplifiedin theCentaurnotFabulous. London, C. ïïenderson, 1755.