Get ouvrage eut jusqu'à sept éditions en trois ans

3. Il est question, dans sa correspondance avec Richardson, de présents qui lui sont adressés, entre autres par un certain Signor Barretti.

4. En 1753, par exen^ple, paraît à Londres, chez W. Heard, une imitation des Nuits intitulée : « Night Thoughts among the tombs in blank verse, » accompagnée d'une ode sur le Jugement Dernier. De même, en 1755, chez J. Beecroft et W. Owen : « Religions Conscier.ce or The Morning and P^veniug Sacrifice. A Poem in imitation of D"" Young's Night Thoughts. »

5. C'est ainsi que Jos. Elphinston sollicite son opinion sur une traduction eu vers qu'il vient de faire du poème de L. Racine, la Religion.

Klopstock avait fait paraître en 1753 et où il lui souhaitait de mourir, sa noble tâclie accomplie, pour goûter au ciel l'immortalité qu'il avait si bien chantée. « Meurs, disait-il, vieillard prophétique, meurs ! car depuis longtemps déjà ton rameau de palmier a grandi, » vœu sincère mais singulier, qui, par une coïncidence curieuse, semble avoir été remis au poète, lorsqu'abattu par la souffrance, il songeait à faire une cure aux eaux de Bath. Le 7 janvier suivant, son ami demande à lui présenter le major Hohorst^, capitaine de grenadiers au service du roi de Danemark et plus tard au service de la Prusse, et celui-ci inaugure des relations suivies entre Hambourg et Welwyn. Candis que M™® Klopstock écrit à Richardson 2, son mari profite du départ d'un jeune homme nommé Shoer^ pour correspondre avec Young, qui avait pu prendre connaissance de la Messiade dans une traduction anglaise. Les lettres échangées furent, il est vrai, courtes et rares, mais la communauté de sentiments était parfaite et la vanité de l'auteur fut flattée par ce tribut venu d'un pays si lointain.

Sa vie patriarcale et l'affabilité de ses manières lui gagnèrent d'ailleurs l'affection et le respect de tous ses visiteurs. Il leur apparaissait comme un gentilhomme campagnard uni à un ecclésiastique bienveillant^ et courtois, mais désabusé des futilités mondaines. Un contemporain qui le vit de près à cette époque, nous a laissé de lui ce portrait^. C'était un homme de taille moyenne et bien proportionné, à la figure pleine, au teint frais

1. Le 13 janvier, Young exprime son plaisir d'avoir vu le major.

2. Dans sa lettre du 29 novembre 1757, elle écrit : « I am now Klopstock's wife (I believe you knovv my husband by M"" Hohorst).

Poor Hohorst! he is gone. Not killed in the battle (he was présent at two) but by the fever. .. the king of Prussia recompensed him with a company of cavalry. Poor friend! he did not long enjoy it... »

3. Klopstock écrit, en effet, le 19 octobre 1757, à son ami Elbert : <' Le jeune Shoer nous a quitté? trop tôt. Je lui ai confié une lettre pour Young. — Briefe von und an Klopstock — Braunschweig, L M. Lappenberg, 1867, p. 141.

4. Dans sa lettre à Ebert, Klopstock ajoute ce détail que le jeune Shoer était déjà allé une première fois à Welwyn, et qu'à son départ, le vieillard l'avait solennellement béni. Peut-être Young songeait-il, en le faisant, à ^on fils unique qu'il avait chassé de sa maison !