Sat. m

de la clierclier. Crois-moi en ceci : il n'est pas d'entre les gens de rien, ni parmi les plus mauvais, celui qui cherche ce qu'il y a de mieux. Adorer ou mépriser une image, ou protester, tout cela peut être mal. Mais hésiter sagement, se tenir sur une route inconnue tandis qu'on s'enquiert du bon chemin, ce n'est pas s'égarer. Sur une montagne escarpée et rocailleuse se dresse la Yérité et qui veut parvenir à elle doit à maintes reprises faire le tour de la montagne pour gagner ainsi ce que défendent ses pentes abruptes. » Ailleurs ^ une généreuse colère lui arrache ce cri : « 0 ! que jamais le nom vénéré et sans tache de la loi ne soit avili pour autoriser le vol : elle est établie greffière du Destin sur la terre ; c'est elle qui prononce les paroles fatales ; elle déclare qui devra être riche, qui pauvre, qui sera chargé de chaînes, qui jeté en prison ; elle est toute belle et pourtant elle a d'affreuses serres dont elle blesse les plaideurs. » Cette hauteur de vues et cette véhémence indignée du ton dont on ne trouvait jusqu'alors que peu d'exemples expliquent les réimpressions successives des poèmes au cours du XYII® siècle. Donne n'a pas, comme Hall, l'amour du détail pittoresque, de la beauté dans la description, de l'harmonie rythmique, mais il grandit avec son thème et jamais, quand l'occasion l'exige, l'énergie ne lui fait défaut.

Il a même sur son prédécesseur l'avantage d'une originalité plus apparente. L'on rencontre chez ce second satirique moins de passages visiblement empruntés aux anciens et adaptés à la critique des mœurs contemporaines. Aussi obscur et plus terre à terre que J. Hall par moments, il a pourtant une verve bien personnelle et se pare plus rarement des dépouilles de Juvénal ou de Perse. Son style même porte plus souvent les marques d'un génie indépendant. Il dédaigne les figures déjà usées et en découvre à son tour d'inconnues, bizarres parfois, mais toujours nouvelles. Son fat « pareil aux ménétriers qui se penchent le plus aux notes élevées, se courbe plus près du sol devant les plus beaux habits ^. » L'homme de loi, Coscus, « plus allègre de cet état que des ministres récemment pourvus d'un bénéfice, lance