Cf. lettres CGXIV et CCXLI

2. Cf. G. Reynier, Le roman sentimental avant l'Astrée, liv. II, cliap. 13, Le style précieux.

3. Lettre 201 de la seconde partie de sa correspondance déjà citée.

i. III, pp. 4, 191, 181. — Le dernier exemple est tiré d'un fragment inédit, loti n> GCLXVIL

S. III, p. 250.

(i. III. pp. 23, 43, li, 56, 185, 191.

composés tautologiques : un modeste caché, des vaillants héi*oï'quesf un brave intrépide 1.

Balzac, dont l'emphase s'allie à beaucoup de préciosité, aime lui aussi à se servir d'adjectifs juxtaposés dont le sens s'oppose: les sages vailkws supportent les pertes... un si sauvage mélancolique ne doit jamais songera sortir de sa retraite... le modeste vaillant, le sage ambitieux (en parlant du duc d'Enghien"). — Chapelain, qui orna d'une préface YAdone de Marino, écrit: ce célèbre vertueux qui fait honneur à la Provence... vous pouvés re fuser une responce à un ambitieux ridicule"... Tristan l'Hermitc, dans une épigramme liminaire du volume de Lettres de Mainard interpelle l'ombre de son ami: Illustre possédé dont l'âme noble et belle... Ces locutions un peu précieuses se trouvent chez un grand nombre d'écrivains du xvne siècle ; elles sont parfois nécessaires à l'expression de la pensée et Victor Hugo, dont le génie est presque totalement dépourvu d'affectation, en a tiré un parti admirable dans Melancholia :

les enfants, ces innocents cruels,

La suivent dans la rue, avec des cris de joiev.

Le burlesque de Mainard n'a ni la hardiesse ni l'intensité de celui du Typhon ou du Virgile travesti de Scarron. Indiquons cependant une série d'épigrammes où les Dieux sont représentés en des postures grotesques. Pour venger la perte d'ui « guerrier invaincu » :

Mars joua si bien du baston

Sur le visage de Pluton

Qu'il en porte encore les marques.