LA MORT ET LES SCELLÉS

inventaire, la clé de la cassette contenant son argent et ses bijoux a 616 « rapportée de la part de M. Michau, lieutenant de la ville et communauté de Dourdan, à qui le deffunt l'avoit confiée ». — C'est ce que pourrait encore faire supposer cette autre mention contenue dans l'acte même de décès et sur laquelle nous reviendrons tout à l'heure : « après avoir reçu le dernier sacrement de l'Eglise ». — Enfin, faut-il rattacher à cette dernière maladie la réclamation que nous verrons faire par les médecins d'Etampes et de Dourdan pour leurs honoraires et leurs médicaments ?

Quoi qu'il en soit, le dénouement a dû être très prompt, car personne n'est là, ni proches, ni amis, et c'est grâce à la présence d'esprit des domestiques que tout le monde est averti : les officiers du Bailliage, les notaires, les bons voisins de Sainte-Mesme et la famille de Paris. Pénétrés de leur responsabilité, Georges Bonnelle le valet de chambre, dame Claudine Azéma la femme de charge, A\argucrite la cuisinière, Bcsneux le laquais, se sont concertés à la hâte et Blot le cocher, ayant attelé au carrosse les deux chevaux bais, galoppe déjà sur la route de Paris pour prévenir et au besoin ramener sœur, beaux-frères et neveux.

Commeilest urgent d'apposer les scellés, on a couru chez M. Lefôbure, procureur du Roi à Dourdan (i), qui a rédigé immédiatement sa « requête » à M. Védye, président, lieutenant général au Bailliage. Muni de son autorisation, M. Lefébure s'est mis en route avec M' Isaac Rousseau et M' Denis Chardon, notaires, tous deux conseillers du Roi, commissaires aux scellés et inventaires du comté de Dourdan, assistés de René de Eougerangc, huissier, commissaire-priseur, vendeur de biens au dit Bailliage.

Ces Messieurs ont dû faire grande diligence, car, deux heure*

(i) Voir les actes originaux â la fin du volume.

à peine après la mort, à 6 heures du soir, ils ont franchi la demilieue qui les sépare du château de Grillon. Cette fois, Lisette ne rira pas en annonçant, comme dans « le Légataire » :

Entrez, entrez. Messieurs ! Voilà les deux notaires !

On les reçoit en silence au perron et, par la porte de gauche du salon, on les introduit dans « la petite chambre où est décédé le defïunt, où estant ils trouvent le dictdefïunt gisant sur la paillasse ». C'est alors qu' « après luy avoir jette de l'eau bénitte et fait leur prière à genoux », comme ils le consignent au procès- verbal, ils se mettent immédiatement à l'ouvrage, car le jour va tomber. Il s'agit de coller sur tous les coffres, armoires, portes et fenêtres leurs bandes de papier « avec deux sceaux aux armes de France, avec de la cire d'Espagne rouge, après avoir faict inventaire sommaire des effects et meubles qui ne peuvent estre scélez ». Le notaire Rousseau, qui n'a pas pris le temps d'amener un greffier, tient lui-même la plume, et nous avons sous les yeux sa minute sur papier timbré, vingt pages d'une écriture cursive, fine et penchée, plus régulière que son orthographe.

Puissance d'évocation, pour l'historien, d'un pauvre acte forclos ! Ce petit cahier jauni s'est promené en face du corps à peine refroidi du poète, dans tous les coins et recoins de l'élégante et morne demeure. Il a tout vu, tout entendu et, comme un fidèle et sensible appareil, il a enregistré, il a gardé, il nous rend l'impression des lieux et des choses, avec les noms, les qualités des personnes, leurs dépositions et leurs signatures.

Il est dix heures du soir. Les commissaires ont terminé leur opération dans les appartements et se sont ajournés à demain, six heures du matin, pour la continuation de leur inventaire dans les autres « aistrises et dépendances ».Tout est fermé, et Georges Bonnelle, avec l'huissier Fougerange et Jean Pommeret, sergent au bailliage de Sainte-Mesme, un des habitués de la maison, qu'on est allé quérir, veillent sur les scellés confiés à leur garde.

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Le jeudi 5, le carrosse a ramené de Paris, où ii demeure sur la paroisse Saint-Eustachc rue de la Truanderie, messire Louis Marcadti, avocat en Parlement, neveu de Regnard par sa môre défunte Marthe « Reignard ». Il a immédiatement requis de Al. Vedye, qui l'a autorisé, la continuation de l'apposition des scellés, et il a élu domicile au château de Grillon. Est arrivé en même temps un autre neveu, messire Charles Marcadé, conseiller du Roi, maître ordinaire de sa chambre des comptes, demeurant à Paris sur le quai Conti et représentant sa mère, avec qui il demeure, dame Jeanne « Reignard » , veuve de messire Pierre Marcadé, en son vivant conseiller, secrétaire du Roi, maison, couronne de France et de ses finances.

En leur présence, se poursuit l'inventaire sommaire des cuisine, office, bûcher, cave, écuries « où sont installés en ce moment les chevaux des équipages de chasse de M. d'Effiat », grenier, provision de foin et d'avoine et jusqu'aux tas de bourrées. Tous les domestiques réunis prêtent serment et dame Azéma remet à Louis xMarcadé les clés « qu'elle dit être celles de la maison du deffunct sise à Paris rue du Bout-du-Monde ». On relève de leur faction l'huissier Fougerange et le sergent de Sainte-Mesme Pommeret, et ayant confié les scellés à Bonnclle, à veuve Azéma, à Marguerite et à Besncux, on se sépare après avoir tous signé.

Des oppositions à cette pose des scellés surgiraient certainement nombreuses, si M. Regnard avait des créanciers sérieux. Trois surgissent, il est vrai, mais elles ne sont pas bien graves et le notaire Rousseau se contente d'en donner acte. L'une, du lendemain 6 septembre, émane de Pierre Fougerange, principal marguillier de la fabrique de l'Eglise Saint-Germain de Dourdan, en son nom et au nom des autres marguilliers. L'autre, du 1 1 , vient du sieur Filleul marchand à Dourdan, à cause de 88 livres l '^ sols qui lui sont dus pour du bois, du charbon et des « eschallatsà pallisser ». Mais le dit Filleul est aussi le « receveur de la Charité qui se distribue aux pauvres de cette ville de Dourdan » et, comme tel, il réclame « la somme de 30 livres qui est dcue par le dict sieur Regnard, restant à

payer de ce qu'il est taxé par le roUe d'icelle charité, depuis qu'elle a esté establie en cette ville de Dourdan, jusques au jour de son déceds ».