INFLUENCE D'EUGÈNE SUE

pour la consolation des uns, pour la joie des autres, — il n'y a pas en trop, comme par là, des milliers de bras — qui cherchent vainement à s’employer dans les ateliers. »

Orgueilleux du bien-être «conquis en grisonnant et pas à pas », il en parle, du reste, avec la satisfaction rogue du travailleur endurci à la peine, se comparant lui-même au forçat qui rame sur les galères 1! Excusons cet accès de fierté pardonnable. Car il a quelque droit de s'offrir en exemple aux badauds, de revendiquer pour la bourgeoisie patiente, pour l’acharnement silencieux, la permission de prospérer, la liberté de vivre. La forfanterie du labeur n’est point chose commune ou méprisable à Madrid. Il n’est pas sans intérêt, d'autre part, de constater que, même en Espagne, le socialisme avait envahi la littérature. Breton lui en voulait d’arriver par l’intermédiaire du roman, de se complaire avec Eugène Sue? au spectacle des bas-fonds parisiens, de s’unir chez George Sand au romantisme effréné. Ajoutons qu'il eût été imprudent, en terre d’anarchie et de pronunciamientos, de glorifier la propagande et l’esprit d’association : « Nous autres Espagnols, déclare Lafuente dans son T'eatro social, nous n'avons pas besoin de systèmes, de théories, de lois ni de conseils pour nous associer. Nous nous associons à

Sea cual yo en remar un galeote Y al fin él medrarä, si no es un zote.

2. C'est vers 1844 qu’Eugène Sue fut révélé au public espagnol (cf. Revista de Madrid, secunda época, t. IV, p. 405). On traduit successivement les Mystères de Paris (1844-1845), le Juif errant (1845-1846), Martin l'enfant trouvé (1846), qui paraît à Madrid en même temps qu’à Paris. La même année, Wenceslao Aiguals de Izco publie Maria la hija de un jornalero, roman dédié à Eugène Sue, édité en France avec le titre de Marie l' Espagnole. Mentionnons une autre imitation, El patriarca del Valle, de Patricio de la Escosura. Sur la vogue des Mystères de Paris, consulter Lafuente (Teatro social, t. I, p. 115), qui cite Los misterios de Lisboa, Madrid y sus misterios, Los misterios del Escorial, Los misterios de Sevilla, etc. Rappelons encore, dans le même ouvrage de Fray Gerundio. l’amusante gravure qui représente Eugène Sue en train d'écrire son Marlin el Expôsito, tandis que les journaux suivants se disputent l'honneur de le traduire : Español, Heraldo, Tiempo, Horas de recreo, Eco, Fandango, Biblioteca popular, Semana pinloresca, Fomenlto, Clamor, Barcelonés.

3. Teatro social, t. I, p. 509: « Nosotros españoles no hemos menester de sistemas, ni teorfas, ni leyes, ni consejos para juntarnos. Nosotros nos juntamos por nuestras propias tendencias, inclinaciones y natural impulso y aficion à todo lo que sea juntarse.. La Juntilis es una enfermedad endémica que ha

invadido los dos sexos. »

cause de nos propres tendances, de nos inclinations, de notre propension naturelle et de notre attachement à tout ce qui est association. La maladie des juntes (junlitis) est un mal endémique qui a envahi les deux sexes. »

Il faut convenir, d’ailleurs, que Breton est des plus mesurés. Veut-on savoir à quel degré de comique exagération montaient les colères d’outre-monts contre les propagandistes français, ouvrons les Doce españoles de brocha gorda. Que parlez-vous de philanthropie, demande Antonio Flores, à la nation qui possède la Confrérie de l'Espérance, celle du Péché mortel, celle du Refuge, l'asile San Bernardino? «Si on a besoin, en d’autres pays, de faire valoir la nécessité de l’arbre humanitaire dont les racines plongent dans le cœur du puissant et dont les rameaux couvrent la misère des classes pauvres, ici nous pouvons nous épargner ce travail, car il suffit d’en recueillir les fruits bienfaisants 1.» Breton avait mieux prévu le danger des métaphores et le péril de l'intransigeance. Par sa haine du mercantilisme, son animosité contre l’agiotage, sa prédilection pour l'accent des barrières, il s'était d’ores et déjà placé du côté des victimes. Un moyen sûr de contrôler sa liberté d'esprit, c’est de l’interroger sur la question, tant de fois débattue à cette époque, de l’émancipation des femmes que réclamaient les frères en Saint-Simon et qui fut depuis ridiculisée par le Jérôme Paturot?, ce parfait manuel du conservateur, aussi bien que par les humoristes d'Espagne et Fray Gerundio tout le premier, adversaire impitoyable des Sansimonianas®. Plus indulgent ou plus équitable, malgré les traits empoisonnés dont il devait, plus

1. Antonio Flores, Doce españoles de brocha gorda (Douze Espagnols peints à la brosse), édition Diamante, t. I, p- 60 : « Y si en otros paises necesitan predicar la conveniencia del ärbol humanitario, euyas raices estän en el corazon del poderoso y cuyas ramas cubren la miseria de las clases pobres, aqui podremos ahorrarnos ese trabajo sin hacer mas que recoger sus benéficos frutos. »

2. Louis Reybaud, Jérome Paturot, Paris, 1864, p. 8 : « Elle (Malvina) se croyait obligée de tirer vengeance en ma personne de l'oppression que son sexe subissait de temps immémorial et il fallut l'intervention d’un de nos Pères en Saint-Simon pour que son zèle de néophyte ne la portât point à des extrémités fâcheuses.… Nous nous proposions aussi de mettre un terme à l'etploitation de la femme par l'homme. »

3. Teatro social, t. I, p. 472 : « Que el bello sexo se va masculinizando al paso que el masculino se afemina, no se puede dudar.. & Podrà el bello sexo emanciparse? {deberâ emanciparse? ,Convendrä que se emancipe? {Como quedaria