Cuando de cincuenia pases, act. 1, sc. xt

— j Adios, pichon!

— | Adios, tôrtols !

au dénouement, qu'importe ? « Qui donc, après trois naufrages oserait' encore s’embarquer 1? » — La vraisemblance du détail fait accepter les sermons du raisonneur. On s'amuse en passant des plaisanteries sur le haut commerce, des potins de garnison, des privautés de Manuela, intrépide comme une soubrette de Molière; des faiblesses de Gaudencio, grand donneur de conseils mais qui raffole des cotillons. Portant dignement son grade et fièrement son titre, l’amoureux quinquagénaire ne prête au ridicule que par une suffisance d'homme à succès, une forfanterie de vieux renard matois. Il était nouveau, du moins en Espagne, de peindre un vieillard déçu et non bafoué.

Bretôn était beaucoup trop curieux pour s’arrêter au seuil du mariage. Il croque en deux traits de frappantes silhouettes, la marmotte, qu'aucun drame de famille ne saurait tirer du sommeil hivernal :

«Telle est ta complexion,— femme, que, de paresse, — tu n’es ni bonne ni mauvaise ?; »

— l’amoureuse, comme s’il avait pressenti la fine étude de M. de Porto-Riche :

« Accablé sous le poids — de mon bonheur conjugal, — je ne m'appartiens — ni une heure, ni un instant *; »

Remarques bien ténues pour qui voudrait leur accorder une portée universelle, mais qui gardent une signification dès qu’on étudie les progrès de la vie mondaine à Madrid. Breton avait

:. Scène finale :

&Quién despues de tres naufragios

se vuelve à embarcar?.… 2. Todo es arsa en este mundo, aèt. I, sc. var :

ital es tu naturaleza,

o mujer, que de pereza

ni eres buena, ni eres mala!