LE RÉGIONALISME

l’inertie béate, la tranquille immoralité des fils de fami le qui se laissent pousser doucement aux honneurs, s’enrichissent en tout repos de conscience, engraissés comme aux plus beaux jours de l’ancienne bureaucratie par de confortables sinécures. Il sape la réputation des pasteleros, ces pâtissiers doctrinaires qui, dans leur Æstatuto de 1834, n’ont offert qu’un salmigondis au peuple affamé de liberté. Après lui, Fray Gerundio (Lafuente), El estudiante (Segovia), Abendmar (Lépez Pelegrin), dévoués au progrès plus encore qu’à la reine, s’enrôlent contre Don Cärlos, comparant les apostoliques aux voleurs de grands chemins, à la nuée de sauterelles qui s’abat sur les campagnes, au naïf Galicien qui, le soir de l’Épiphanie, en l’an de grâce 1839, attend l’arrivée des rois mages 1. Et quand le parti progressiste a triomphé, c’est le règne de la foule, des aventuriers militaires. On fait le procès à Don Liberalismo, ce vieillard bien intentionné dont les maladresses ont découragé l’espérance et tué la foi. La satire devient plus timide, plus respectueuse à l'égard de la hiérarchie. Le pamphlet politique a vécu.

Mais le régionalisme triomphe. Dès 1838, le Semanario pinloresce ïinsère d'innombrables articles consacrés aux Asturiens, aux Basques, aux montagnards de Leon, aux Galiciens, aux Aragonais, aux Valenciens, aux Gitanes. On étudie les moindres particularités locales, par exemple les coutumes du Guadarrama, les usages des Armuñeses, région perdue entre Salamanque et Zamora?. Un groupe se distingue parmi tous, c’est l’école andalouse, fondée par Estébanez Calderén, le premier rédacteur des Cartas españolas, et que représentent à la fois Rodriguez Rubi, son disciple, comme lui originaire de Mälaga, Manuel de Azara, Jiménez Serrano, José Maria de Andueza. C'est alors que surgit

1. Colleccion de composiciones serias y feslivas en prosa y verso escogidas entire las publicadas é inéditas del escrilor conocido por El Estudianie. Madrid, 1839, p.108.— Abenamar y el Estudianle, primer periodo, diciembre 1838, marzo 1839,

5 2. Dans le Semanario de 1839 nous relevons Los valencianos, Los moniañeses de Leon, Las Batuecas, La feria de Mairena, Costumbres de la Mancha, Asturianos, Las Pasiegas, Las bodas de los Charros, Aragoneses, Los segovianos, Costumbres vascongadas, Gallegos, Los armuñeses, etc. .

l'Espagne des fanfarons, des contrebandiers, des bandouliers, de la guitare et du couteau, celle que nous aimons depuis Carmen. Tous multiplient, à l’exemple du Solitaire, leur maître incontesté, les digressions sur la cachucha, le polo de Manuel Garcia, les bandits chevaleresques, José Maria, Caballero, Los siele niños de Écija: «A ce point de vue, constatait en 1842 le Curieux parlant, le jeune Rubi peut se vanter de nous avoir fait connaître, dans toute leur grâce et leur étrangeté, les mœurs andalouses qu'illuminent les tons brillants de sa palette, qu'embaument les suaves parfums de l'Orient 1. » Le patriotisme, à la longue, s’éveille et prend l'offensive. On s’insurge bientôt contre l'ignorance et la sévérité de nos voyageurs. Vicente de La Fuente, dans les Españoles pintados, ouvre le feu : « En apercevant l’auberbergiste allongé le ventre en l'air, un Français, qui vient pour être boulanger à Madrid, observateur profond, aussi bien que tous ceux de son pays (comme qui dirait une espèce de Théophile Gaulier), s’écrie avec un accent pathétique, s'adressant à l’autre, son compagnon: « Voilà à que (sic) sont bons les Espagnols! à prendre le soleil!» L'aubergiste de son côté, qui n'entend pas ce qu’il appelle un flin-flan, s’étire, ouvre une bouche large d’une aune et dit : « Quand Dieu voudra-t-il que ces démons de gavaches? parlent comme des chrétiens #. » Nous reconnaissons dans cette plaisanterie

1. Semanario, 1842, p. 38 : « Bajo este aspecto el jven Rubi puede gloriarse de habernos revelado las costumbres andaluzas en todo su gala y bizarria, iluminadas con los brillantes matices de su paleta, y perfumadas del suave aroma oriental. » — Signalons parmi ces croquis andalous, Semanario, 1840, P- 167, Voios y juramentos; 1840, pp. 67, 77, 84, etc., Manuel el Rayo, longue nouvelle non signée; 1841, p. 265, Curra, 6 los guapos de Triana. — Voici le polo de Manuel Garcia, très célèbre en France puisqu'on le retrouve jusque dans le Cing-Mars de Vigny :

Yo que soy contrabandista Y campo por mi respeto à todos los desafio

y à ningun tengo miedo.

2. Le mot de gabacho, par lequel on désigne nos compatriotes, vient soit du français gave, soit de l'arabe cabach qui signifie impur.

3. Españoles pintados, p. 295 : « Al verle tumbado 4 la bartola un frances que viene de tahonero 4 la cérte, observador profundo como todos los de su pais (cual si dijéramos una especie de Theofilo-Gaulier) exclama con ademan patético ,dirigiendo la voz 4 otro compañero suyo : « Voilà à que sont bons les Espagnols ! à prendre le soleil ! » » El posador por su parte, que no entiende aquel