LA GRANDE PROPRIÉTÉ EN ANDALOUSIE

Murillo !, On s’arrête aussi, après avoir parcouru les friches immenses, les forêts de pins, de chênes verts, de chênes-liège, dans les cortijos, fermes isolées, et l’hacienda, avec sa tour au centre pour broyer les olives, apparaît comme l’oasis du grand désert andalous?. C’est là qu’on se réfugie, l’âme blessée, quand on est revenu du monde et de ses pièges. IT est vrai qu'on y sent le contre-coup des révolutions, qu’on y voit passer les fugitifs qui rejoignent péniblement l’escadron de Riego, poursuivis par l’alcade et ses escopeleros, heureux de fusiller en rase campagne un gibier inconnu. Comme en Provence, les représailles sont dures, les conversions rapides. Il n’est pas de plus farouches libéraux que les inquisiteurs de la veille, dès qu’on apprend que Ferdinand VII, l’ennemi des lumières, accepte la constitution. D’après quelques plaisanteries sur le gazpacho, soupe à l’ail et à l’huile dont on rassasie les gars de labour, quand ils ont peiné de longues heures sous un soleil de plomb, il apparaît clairement que le pays souffre. S1 l’on parle assez rarement du seigneur, presque toujours absent, on tire néanmoins des salves de mousqueterie quand il revient et l’autorité, à son départ, est vite confisquée par une gouvernante ambitieuse, astucieuse, qui se retranche arrogamment derrière les privilèges du sang bleu # et dont le fils, candidat perpétuel à une chapellenie, paresse avec le flegme d’un gentilhomme. Ces prétentions, l’anglais Capell Brooke les signale jusque dans les classes pauvres et illettrées 1.