Don Fruïos en Belchite, t. II, p

Porque tü eres el retablo de toda mi devocion.

A Santiago de Galicia iria por ti descalzo.

Yo hubiera armado un proceso

al gallo de la Pasion.

2. La rondalla est formée par la réunion de tous les jeunes gens du village, assemblés pour chanter sous les fenêtres de chaque novia ou pour faire honneur, c’est le cas ici, à quelque personnage de marque.

8 TRAIT, p1571e

A la Virgen del Pilar

se encomienda Zaragoza, y Belchite se encomienda à don Frutos Calamocha.

Que sea tan bien venido . como deseado fué, y Como el agua en Abril y el vino en cualquiera mes.

EL PELO DE LA DEHESA 281

de Cavia, tout récemment, essayait de rajeunir la facétie bretonienne en déterminant la formule de la jota :

«Si tu vas à Saragosse, — quand tu entreras à Saragosse, — tu verras bien, à Saragosse, — ce qui se passe à Saragosse !. »

Il est vrai qu’il y manque, pour qu’on puisse en rire chez nous, l'accent nasillard, la voix de fausset et le guitarrico minuscule du chanteur des rues.

Bretôn fut mieux inspiré, dans El pelo de la dehesa, en opposant à la futilité mondaine, à l’immoralité cosmopolite, un protagoniste honnête et franchement ridicule. S'il avait fait d’un madrilène son porte-parole, ceux-là mêmes l’auraient accusé d’invraisemblance qui subissaient avec une docilité moutonnière la tyrannie des conventions superflues : un Aragonais têtu semblait tout désigné, comme un Alceste espagnol, pour dérouter les convenances et culbuter les préjugés. Donc la fille d’un marquis, fort peu sentimentale au demeurant, mais de plus aidée par sa mère, veuve ambitieuse qui la soutient de toute son expérience, table adroite-

ment, afin de payerses dettes et de redorer son blason, sur la vanité d’un campagnard, fils du principal créancier de la fannille, dont elle sait tout au plus qu’il est un rustre et vient de Belchite. Le pataud débarque, amuse la galerie, parle des crues de l’Ébre, de la foire de l’Almunia, vante ses douze paires de mules, les cent quatre-vingts cuves de son cellier, ses chiens, ses rabatteurs, le père Venin, le père La Chouette, sans cacher qu’il est fier de son adresse au jeu de la pelote, de sa vigueur colossale au jeu de la barre. Il prend, à la première entrevue, la servante pour la maîtresse, renverse des vases de prix, rudoie sa future belle-mère, déconcerte sa fiancée dont, il compare lourdement la bouche à un bigarreau et les yeux à une forge, dort à l’opéra, crève ses gants de cérémonie, maudit les sous-pieds, le corset de caoutchouc, torture inventée par les tailleurs fashionables, et revient à la veste

1: Si te vas 4 Zaragoza, cuando entres en Zaragoza, ya veräs en Zaragoza lo que pasa en Zaragoza,

d'agneau, à la peau d’ours, au foulard multicolore, enchanté qu’on lui reconnaisse une fois de plus, comme jadis, la prestance et la crânerie d’un marchand de pêches. Que le type ait réellement existé, le succès même de la pièce en est l'indice, d'autant mieux que l’Anglais Cook, attaquant six ans plus tôt l'ignorance et la brutalité du gentilhomme à lièvre, écrivait en 1834 : « Cette classe, qui est la pire de la société espagnole, abonde, à ce qu’on dit, en Aragon, et elle est une ample matière pour le ridicule. J’ai entendu appliquer à toute parole de la dernière grossièreté la locution suivante : « Voilà qui serait digne d’un capitaine de dragons d'Aragon 1. » Cependant le faux Pourceaugnac répond à la coquetterie déloyale par une intrépide fidélité :

« Mais j’ai un cœur — comme d'ici à Saragosse... — Tu m'apprendras à parler, — je t’apprendrai à aimer 2. »

insultant l’aristocratie de cour, moins pure quand elle est plus ancienne, poussant la religion du serment jusqu’à la folie du sacrifice :

«Jamais je n’ai manqué à ma parole, — jamais, je suis Aragonais?. »

Aussi exigera-t-il, puisqu'on doit rompre, que l’affront soit pour lui seul :

«Si je refusais la jeune fille, — outre que je manquerais au respect — de celui qui gît sous la tombe —— vous seriez toutes deux sifflées — à dix lieues à la ronde #. »

1. Cook, Skeiches in Spain, t. TI, p. 282: « This class which is the worst in Spanisch society, abounds, it is said, in Aragon, and they are a fertile subject for ridicule. I have heard the expression applied to something said extremely grossly : « That might do for a capilan de dragènes from Aragon. »