LA MANOLA

Quel abîme entre Mimi Pinson, l’habituée de la Chaumière 1, et la farouche beauté du Rastro! Rendons à lPoriginal castillan, avec la crudité savoureuse de l’argot, le charme diabolique rehaussé d’une longue estafilade, la basquine alourdie de plomb, l'immense peigne à galerie, le poing campé sur la hanche, le tourbillon du fandango, «l'âme atroce» et nous reconnaîtrons l'héroïne insolente pour laquelle s’est passionné Ramén de la Cruz?, l’auteur inimitable des Sainetes, celle qui traversa d’un pas triomphal tout le xvirie siècle, répondant aux empressements d’une noblesse encanaillée par l’injurieux balancement de sa taille onduleuse, posant avec crânerie pour les Caprichos, et dont Goya fixait la souplesse dans sa Maja desnuda, les atours provocants dans sa Maja vestida, où s’accuse audacieusement ce regard opiniâtre qui rappelle beaucoup moins, comme on l’a cru, la hautaine désinvolture de la duchesse d’Albe, trop souvent calomniée, que le caractère impérieux et vindicatif du vrai peuple de Madrid, accoutumé, bien avant qu'on les ait flétris dans Pan y toros, aux plaisirs sanguinaires. Comme tous les contemporains, Bretôn assistait à la transformation du type. La jupe s’allongeait de plusieurs pouces, une bottine vulgaire avait remplacé le chausson de satin, la coiffure se faisait moins arrogante 3; mais la manola, tout en vendant ses radis et ses oranges, conservait la même intrépidité de langage et d’allures que son aînée Ja maja. Encore en 1848, dans le Semanario pintoresco, on notait ses répliques incisives, sa violence calculée, ses coups d’audace, «tel l'ouragan, qui en sifflant et rugissant renverse tout 4.» Aujourd’hui, nos voisins s’obstinent —

Soberana pantorrilla; Alma atroz; sal española...

Alza, hola!

Vale un mundo mi Manola.